“…”
“Nếu Hoàng đế ban thêm thử thách khác, ta cũng sẽ ra mặt ngăn chặn. Vì vậy, xin cô đừng đi.”
“Tại sao ngài lại làm như vậy vì tôi?”
Erin luôn muốn hỏi.
Vì sao ngài lại đối tốt với tôi?
Vì sao ngài lại hy sinh nhiều đến thế vì một người như tôi?
Ferdin mở lời.
“Trong quá khứ mà cô ghi nhớ, ta đã có một điều muốn nói với cô.”
Ngay khi nói ra câu đó, Ferdin có thể nhận ra suy nghĩ của chính mình mà hắn đã thấy thông qua khả năng.
“Ta định nói rằng ta yêu em.”
Đôi mắt Erin đỏ hoe khi nghe lời hắn nói.
Cô nghi ngờ tai mình.
Cô không thể hiểu lời Ferdin đang nói.
‘Ngài nói yêu mình? Ferdin yêu mình sao?’
Đó là điều cô chưa bao giờ dám tưởng tượng.
Nhưng chính vì thế, trái tim cô càng đau đớn như bị xé nát.
Nếu lời Ferdin là thật, thì lời Corelia nói đã đúng.
Cô đã kéo hắn vào vũng lầy.
Erin cố gắng kiềm chế cảm xúc.
Điều Ferdin đang nói là lời mà hắn trong quá khứ đã định nói.
Vì vậy, Ferdin của hiện tại sẽ nghĩ khác.
Nếu lời Ferdin là sự thật, cô càng phải đi về phía Tây.
“Ngài Ferdin, tôi là một hiệp sĩ. Một người sống để bảo vệ ai đó.”
Erin từ từ tiến đến gần Ferdin, nắm lấy bàn tay rắn chắc của hắn.
Cô quỳ một chân xuống, giữ tư thế như một hiệp sĩ đang tuyên thệ.
Khuôn mặt Ferdin trở nên phức tạp.
Tư thế của Erin hoàn toàn giống với tư thế hắn trong quá khứ đã dùng để thề với cô rằng hắn sẽ trở về an toàn.
“Trước đây, tôi chưa từng làm bất cứ điều gì theo ý muốn của mình. Mục đích sống, phương hướng cuộc đời cũng vậy...”
Khi hấp hối dưới lưỡi kiếm của Raymon, cô đã hạ quyết tâm kiên định trong lòng.
Dù kết quả nào chờ đợi phía trước, cô sẽ là người lựa chọn.
Dù đó là sự sống, là cái chết, hay thậm chí là con đường dẫn đến địa ngục.
Ferdin nhìn Erin với cảm xúc phức tạp.
Hắn biết mình phải ngăn cản cô.
Hắn nghĩ đó là điều đúng đắn.
Nhưng sau những lời cô nói, hắn không thể nói thêm lời nào để bảo Erin đừng rời đi.
“Tôi nhất định sẽ trở về. Lần này, xin hãy để tôi được lựa chọn.”
***
Derek đang đợi Ferdin trong phòng làm việc.
Đối diện anh, Amon đang ngồi với tư thế hơi ngạo nghễ.
“Xua cái vẻ mặt đó đi. Làm thế thì Erin Liserth cũng có quay lại đâu.”
“Erin chưa rời đi.”
“Nếu đi về phía Tây, liệu cô ta có gặp Hellix không? Nếu anh ta giúp Erin Liserth, việc hoàn thành nhiệm vụ thăng cấp sẽ không phải là bất khả thi.”
“Tôi đã nói là cô ấy sẽ không đi phía Tây mà? Và giúp đỡ á, ai giúp ai chứ? Cô ấy không cần người giúp thì đúng hơn.”
Trước lời Amon cười khẩy, Derek cảm thấy có gì đó bất thường.
“Cậu nói như thể Erin Liserth mạnh hơn Hellix vậy?”
“Gì cơ?”
“Chẳng phải sao? Hellix rất mạnh. Có lời đồn rằng sau này anh ta có thể trở thành Đoàn trưởng Thánh kỵ sĩ đoàn của Nhà Thờ Trung Ương đấy.”
“…”
“Thần lực của anh ta rất xuất sắc, và khả năng sử dụng thần lực cũng điêu luyện đến kinh ngạc. Nên nếu so với hiệp sĩ thường, gọi là hiệp sĩ cấp cao cũng không sai.”
“Điều đó thì liên quan gì?”
“Nhưng cậu lại hành xử như thể Erin mạnh hơn Hellix. Cậu quên những Thánh kỵ sĩ từ Thánh quốc được Hoàng đế công nhận như thế nào rồi à?”
Nghe lời Derek, khuôn mặt Amon lập tức cứng lại.
Anh ta không có tài nói dối.
Amon ngứa miệng muốn nói ra sự thật ngay lập tức, nên cắn chặt môi.
Anh ta luôn nghĩ mình là người kín miệng.
Nhưng mỗi khi thấy người ta coi thường Erin, anh ta lại muốn nắm lấy cổ áo họ và hét lên.
‘Erin đã là Kiếm Sư rồi!’
Amon đau khổ giật tóc, lại phải chịu đựng một cơn thôi thúc mạnh mẽ.
Nhưng anh ta phải nhịn.
Kiềm chế cơn thôi thúc, anh ta nhìn Derek và nhếch khóe môi.
Lúc Derek nghiêng đầu trước nụ cười gượng gạo của anh ta.
Ferdin mở cửa phòng làm việc bước vào.
Ngay lập tức, mắt Amon và Derek chạm nhau.
Bầu không khí toát ra từ Ferdin không hề bình thường.
Hai người nhận ra ngay tâm trạng hắn không tốt.
Derek ra hiệu cho Amon bằng mắt.
‘Mau hỏi xem đã xảy ra chuyện gì với Erin Liserth.’
Trước ánh mắt nồng nhiệt của Derek, Amon thở dài nhìn Ferdin.
“Ferdin! Chuyện thế nào rồi? Erin ấy?”
“Cô ấy đi rồi.”
“Cái gì?”
Mắt Amon mở to trước lời Ferdin.
Derek cũng nhíu mày, lắc đầu.
“Không phải ngài định ngăn cản sao?”
“Ta đã định làm vậy.”
Ferdin tin vào thực lực của Erin, nhưng hắn không muốn cô tiếp tục cuộc chiến cô độc một mình.
Hơn nữa, ở Nhà Thờ phía Tây có Isis và Hellix.
Để thực hiện kỳ thi thăng cấp, cần có nhân chứng để giám sát quá trình.
Thông thường, người ta thường mời các Thánh kỵ sĩ không thể nói dối, nên có lẽ Erin cũng sẽ tìm đến Nhà Thờ để xin giúp đỡ.
Ferdin lo lắng về việc cô có thể gặp họ trong lúc hắn không có mặt.
Lúc đó, Derek hỏi hắn với vẻ không hiểu.
“Sao ngài lại để cô ta đi? Người ở phía Tây sẽ không bao giờ giúp đỡ cô ta.”
Ferdin không phải không biết điều Derek muốn nói.
Những người ở phía Tây, không biết rõ về Erin, sẽ tỏ ra ác cảm với cô.
Phía Tây là vùng đất nguy hiểm.
Một vùng đất không thích hợp cho con người sinh sống vì ma thú thường xuyên xuất hiện.
Hoàng đế đã cho di cư người dân của Thánh quốc đến đó.
Nhờ vậy, người dân phía Tây có ác cảm rất lớn với người của Đế quốc.
Ferdin cũng không phải là không lo lắng.
Nhưng sau khi hắn truyền đạt lời mà hắn trong quá khứ muốn nói, khí thế thay đổi của Erin thật đáng kinh ngạc.
Khi suy nghĩ đến đó, mặt Ferdin đỏ bừng.
Đến nỗi Derek đứng cạnh cũng phải giật mình.
Dù đó là lời nói mà hắn trong quá khứ đã nghĩ, hắn vẫn lo lắng liệu việc hắn truyền đạt có phải là điều đúng đắn hay không, liệu nó có khiến trái tim Erin thêm đau khổ hay không.
Cảnh Erin đau khổ không ngừng hiện lên trong đầu hắn.
Trong lòng, hắn muốn hét lên bảo cô đừng đi.
Nhưng dù chuyện đó xảy ra lần nữa, hắn vẫn sẽ không thể ngăn cản Erin.
“Lần này, xin hãy để tôi được lựa chọn.”
Nếu đã vậy, hắn phải làm những gì mình có thể làm ở đây.
***
Ngay khi đến phía Tây, Erin nhận được những ánh nhìn sắc lạnh từ mọi người.
Có lẽ do bộ đồng phục hiệp sĩ của Học Viện Atenz mà cô đang mặc.
Erin làm như không thấy những ánh mắt đầy cảnh giác đó và tiếp tục đi về phía đích đến.
‘Không còn cách nào khác.’
Các hiệp sĩ dự bị thực hiện nhiệm vụ thăng cấp bắt buộc phải mặc đồng phục hiệp sĩ.
Điều đó có nghĩa là cô không thể giấu việc mình thuộc Học Viện Atenz.
Cô nghe thấy tiếng người dân phía Tây xì xào bên tai.
“Tại sao cô ta lại đến đây?”
“Mặc đồng phục hiệp sĩ. Chắc là đến xem kỳ thi thăng cấp.”
“Học viên Atenz đến xem kỳ thi thăng cấp ở đây ư?”
“Đừng nhìn nữa, vào thôi.”
Erin lướt qua ánh mắt của họ.
Cô đã quen với những ánh nhìn đầy thù địch của mọi người.
‘Hellix chắc chắn đang ở Nhà Thờ.’
Vì mục đích đã rõ ràng, không cần phải do dự.
Erin bước đi để gặp Hellix.
***
Lúc Erin đến phía Tây, Hellix đang ở Nhà Thờ, đúng như cô dự đoán.
Nhận thấy bầu không khí ở Nhà Thờ, vốn luôn yên tĩnh, trở nên ồn ào, Hellix hỏi một vị linh mục đang đi trên đường.
“Có chuyện gì vậy?”
“A, thưa ngài Hellix. Tư tế Isis vừa đến ạ.”
Với cái tên quen thuộc, Hellix gật đầu với khuôn mặt vô cảm.
Isis là em trai sinh đôi của anh và là tư tế của nhà thờ trung ương phía Tây.
‘Nó đến rồi.’
Isis Igzart.
Ít nhất ở phía Tây, cậu là người có ảnh hưởng lớn thứ hai sau Hoàng đế của Đế quốc.
Cậu sở hữu một lượng thần lực khổng lồ và được xem là ứng cử viên Giáo hoàng tiếp theo.
Hellix nhanh chóng bước đi.
Anh đoán nơi Isis đang ở.
Quả nhiên, Isis đang ở trong phòng cầu nguyện, nơi các linh mục cầu nguyện với thần linh.
Cậu đang quỳ gối trước tượng đá, im lặng ngồi đó.
Isis là một người đàn ông có mái tóc đỏ cắt ngắn và vẻ mặt nhợt nhạt.
Khuôn mặt thuần đạo và đẹp đẽ, đúng chất một linh mục được mọi người tôn kính, rất nổi bật.
Khuôn mặt cậu giống Hellix, nhưng bầu không khí thì hoàn toàn khác.
“Isis.”
Isis quay đầu lại khi Hellix gọi.
Rồi cậu mỉm cười rạng rỡ khi nhìn thấy anh.
Nếu Hellix là kiểu người không bộc lộ cảm xúc, thì Isis lại là kiểu người thích đeo mặt nạ.
Hellix nhăn mặt trước nụ cười rạng rỡ của Isis.
Anh biết rằng mỗi khi cậu cười như thế, sẽ có những lời cằn nhằn dành cho anh.
Có 0 bình luận Mới