Isis cố gắng lắc đầu.
Nếu Erin là người đó, cậu càng phải nói cô bỏ cậu lại và đi.
Dù cậu có chết ở đây, cô cũng phải được sống sót trở về.
Chỉ như vậy mới có thể cứu được không chỉ Ferdin mà cả người dân Thánh quốc.
Cậu nở một nụ cười chế giễu.
‘Thánh nữ đã nói với Hellix rằng chúng ta có thể nhận ra cô ấy, nhưng không nói rằng chúng ta sẽ không nghi ngờ cô ấy.’
Đúng lúc Isis đang suy nghĩ.
“Nhìn cái này đi!”
Hellix vội vàng chạy đến chỗ họ.
Khuôn mặt anh tái mét.
Anh đặt những đồ vật đang cầm trên tay run rẩy xuống.
Phản ứng của Isis cũng tương tự khi nhìn thấy những thứ đó.
“Những thứ này… không phải là hơi quen thuộc sao, Isis?”
“Đó là đá mana được làm bằng ma thuật đen. Sao nó lại ở đây…?”
“Isis, đọc cái này nữa đi.”
Hellix đưa cho cậu một cuốn nhật ký cũ kỹ.
Nó bị rách và dính máu nhiều chỗ, nhưng trên bìa có dòng chữ ‘Nhật Ký’ được viết bằng một nét chữ ngay ngắn.
Khuôn mặt Isis biến dạng khi cậu chậm rãi đọc từng trang nhật ký.
“Những kẻ đã chối bỏ nhân tính.”
“…”
“Không thể nào. Không thể nào…”
Cậu có vẻ hoảng loạn.
Cuốn nhật ký rơi khỏi tay cậu.
Erin nhặt cuốn nhật ký bị rơi lên và mở ra.
Cô có linh cảm rằng lý do cô đến phía Tây nằm ở đây.
Erin bắt đầu lật trang.
[Tinh thần cứ mơ màng. Tôi không biết đã bao nhiêu ngày trôi qua.
Viết vào thứ này, được một trong những pháp sư nghiên cứu chúng tôi trao cho một cách thương hại, là tất cả những gì tôi có thể làm.]
[Tôi có nên cảm thấy biết ơn vì ít nhất tôi có thể viết nhật ký không? Tôi vẫn còn giữ được sự tỉnh táo.
Nhưng Hansen, người ở bên cạnh tôi, đã mất trí cách đây không lâu. Cậu ấy là một người bạn không có tài năng về kiếm thuật, nhưng lại mong muốn trở thành hiệp sĩ hơn bất cứ ai.
Tôi nhớ thanh kiếm cậu ấy vung. Tôi nhớ cậu ấy từng nói muốn gia nhập đội hiệp sĩ ở thủ đô. Tôi nhớ cậu ấy nói cầm kiếm để bảo vệ ai đó.
Tại sao chúng tôi lại rơi vào hoàn cảnh này?]
Chỉ cần nhìn cuốn nhật ký này và dấu vết nghiên cứu còn sót lại trong tầng hầm, họ có thể biết chuyện gì đã xảy ra ở đây.
Isis nói bằng giọng đau buồn.
“Đã có một thí nghiệm diễn ra.”
“…”
“Ai đó đã thử nghiệm ma thuật đen trên con người. Đó là điều thường xảy ra từ rất lâu về trước. Vì cần rất nhiều hiệp sĩ mạnh để đối phó với ma thú.”
“…”
“Sử dụng ma thuật đen, người bình thường có thể ngay lập tức có được khả năng thể chất ngang bằng với ma thú, giúp họ trở nên mạnh mẽ một cách dễ dàng.”
“…”
Hellix tiếp lời khi nghe Isis nói.
“Nhưng sau khi phát hiện việc sử dụng ma thuật đen gây ra tác dụng phụ mạnh mẽ, nó đã bị Nhà Thờ cấm. Ai đó đã thực hiện điều đó ở đây.”
Lắng nghe lời giải thích của họ, Erin đọc tiếp những dòng còn lại trong cuốn nhật ký.
[Thời gian tôi mất đi lý trí nhiều hơn thời gian tôi tỉnh táo. Tôi muốn thoát khỏi địa ngục chết tiệt này.
Tôi không sợ chết. Không chỉ tôi, tất cả mọi người ở đây đều có cùng câu trả lời.
Nhưng nơi chúng tôi chết không phải là nơi này. Chúng tôi cầm kiếm không phải để chết ở một nơi như thế này.
Tôi đã nghĩ nếu tôi chết, đó sẽ là trên chiến trường. Tôi nghĩ tôi sẽ chết trong một trận đấu tay đôi khốc liệt và danh dự với ai đó.
Tôi muốn đón nhận cái chết khi bảo vệ ai đó, với tư cách là một hiệp sĩ chứ không phải lính đánh thuê nữa...
Tại sao tôi lại ở một nơi như thế này?]
Đôi mắt Erin đỏ hoe.
Hellix, người đang đọc cùng cô, cũng vậy.
Người viết nhật ký không chỉ có một.
[Tôi muốn trở về.]
[Tôi muốn luyện kiếm.]
[Tôi đã nói với Linzi rằng tôi sẽ trở về, liệu tôi có thể gặp lại cô ấy không?]
[Xin lỗi mẹ. Con đã không thể trở thành hiệp sĩ.]
[Liệu có ai đọc được những dòng chữ này không?]
Từng trang, từng trang.
Càng lật, càng có nhiều dòng chữ ngắn, viết nguệch ngoạc.
[Tôi không phải súc vật. Nhưng nếu không hợp tác với bọn chúng, chúng sẽ không cho thuốc. Thời gian tôi không thể giữ được sự tỉnh táo nếu không có thuốc đã kéo dài ra.]
[Kiếm, tôi muốn cầm kiếm.]
[Tôi nhớ mẹ.]
[Tôi không nhớ khuôn mặt của gia đình. Tôi vốn là người như thế nào?]
Người viết nhật ký thay đổi theo từng ngày.
Cuối cùng là trang cuối cùng.
[Tôi muốn chết như một... hiệp sĩ.]
Erin lặng lẽ đặt cuốn nhật ký xuống.
Rầm!
Đúng lúc đó, một âm thanh lớn vang lên từ cánh cửa sắt.
Thực sự không còn thời gian nữa.
Cô nhìn Isis và hỏi.
“Tác dụng phụ đó... có phải là hiện tượng mana bị mất kiểm soát không?”
“Đúng vậy. Khi mana mất kiểm soát, hình dạng cơ thể bắt đầu thay đổi và dần dần... trở thành ma thú không có trí tuệ, không có cảm xúc.”
“…”
“Có lẽ những ma thú ở bên ngoài chính là những người đã viết cuốn nhật ký này.”
Isis nói ra điều đó với vẻ mặt như sắp nôn mửa.
“Tất cả đều là con người như chúng ta, không, đã từng là con người.”
Rầm!
Hellix cũng không giấu được sự đau buồn.
“Nửa năm trước, tôi bắt đầu điều tra vụ mất tích bất thường ở khu vực phía Tây theo lệnh của ngài Ferdin.”
“…”
“Nhiều lính đánh thuê và những người có thể chất khỏe mạnh đã biến mất từ vài năm trước…”
“…”
“Họ đã bị kéo đến đây.”
Sự im lặng bao trùm tầng hầm.
Isis nói với Erin.
“Dù đáng tiếc, nhưng không thể làm gì khác. Không có cách nào để cứu họ.”
Đúng như lời cậu ta nói.
Họ không thể làm gì.
Chỉ cần thoát khỏi nơi này và sống sót đã là may mắn rồi.
Erin cũng hiểu rõ sự thật đó.
Nhưng câu cuối cùng trong cuốn nhật ký mà cô đã đọc vẫn in đậm trong tâm trí cô.
‘Tôi muốn chết như một... hiệp sĩ.’
Cô cảm thấy họ giống như chính mình.
Cô cũng đã từng muốn cầm kiếm trong quá khứ, nhưng cuối cùng đã kết thúc cuộc đời mà không thực hiện được ước mơ.
Erin nhìn vào cuốn nhật ký.
Có lẽ nếu cô không đến đây, những gì đã xảy ra với họ sẽ mãi mãi bị chôn vùi.
Và sẽ không ai nhớ đến họ.
Họ sẽ bị ghi nhớ là ma thú đã hủy diệt phía Tây.
Cho đến nay, Erin cũng đã nhớ như vậy.
Cô đưa tay che miệng.
Liệu họ có biết rằng cơ thể của họ, vốn được rèn luyện để bảo vệ ai đó, lại bị dùng để làm hại người dân phía Tây không?
Erin không biết những người từng ở cô nhi viện này là ai.
Cô cũng không biết họ đã sống cuộc đời như thế nào.
Nhưng cô biết những người khao khát trở thành hiệp sĩ là những người như thế nào.
Erin nắm chặt thanh kiếm của mình.
Thấy vẻ mặt cô, Isis tiếp lời.
“Không thể làm gì khác, ngài Erin. Đây... là quy luật tự nhiên. Họ đã là người chết rồi.”
“…”
“Họ chỉ đang bị lợi dụng phần xác còn lại. Chúng ta không thể giúp gì được. Không thể quay ngược thời gian đã trôi qua.”
Erin hiểu tất cả những gì Isis đang nói.
Cậu ta nói đúng.
Họ không thể làm gì cho những người đã chết.
Đúng như lời cậu ta nói, ngay cả cái chết của họ cũng đang bị lợi dụng.
Erin nói với Isis.
“Tôi có một yêu cầu.”
***
“Thật phiền phức.”
Charlotte ghét Erin Liserth vì điều này.
Đôi mắt không chút dao động của cô làm ả khó chịu.
Ngay cả khi không có lệnh của Hoàng đế hay Corelia, ả vẫn sẽ ghét Erin.
Cánh cửa sắt của tầng hầm mà Erin đã đi vào được gia công đặc biệt để ngăn cản việc nghiên cứu ma thuật đen bị gián đoạn.
Vì điều đó, sẽ mất thời gian để phá cửa bằng sức mạnh, nhưng điều đó cũng chỉ là nhất thời.
‘Chết ngay giùm cái.’
Charlotte không lo lắng gì khi nhìn đàn ma thú di chuyển theo sự điều khiển của ả.
Vì bản thể của ma thú là hiệp sĩ, ả cho rằng dù Erin đã đạt đến cảnh giới Kiếm Sư cũng sẽ có giới hạn.
“Hy sinh để cứu lũ sâu bọ ở phía Tây. Có lẽ những thứ thấp kém thường thông đồng với nhau.”
Rầm! Rầm!
Cánh cửa bị khóa chặt mở ra với một tiếng động lớn.
Charlotte cười thỏa mãn.
Ả thấy Erin đang đứng ngay trước cửa vào.
Và Isis cùng Hellix cũng đứng bên cạnh cô mà không hề chạy trốn.
Việc Charlotte cần làm rất rõ ràng.
Ngay lúc ả định ra lệnh cho ma thú xử lý những người trong phòng.
Erin từ từ bước ra trước đàn ma thú.
Charlotte quá bất ngờ trước hành động của Erin nên đã đứng yên nhìn.
Erin bước ra phía trước và cúi đầu thật sâu.
Hành động đó giống như cách các hiệp sĩ thường làm trước khi bắt đầu một trận đấu.
Và Isis đứng bên cạnh cô lên tiếng.
“Xin được bắt đầu trận đấu thiêng liêng.”
‘Cái quái gì…?’
Charlotte không hiểu hành động của họ có ý nghĩa gì.
Những kẻ đáng lẽ phải chạy trốn để bảo toàn mạng sống lại đang tiến lên phía trước và nói sẽ đấu.
Có 0 bình luận Mới