Chương 4
Tòa thành của Rắn - đó là tên gọi khác của tòa lâu đài thuộc về Bá tước Basilian, tọa lạc tại lãnh địa Basilian phía Đông.
Có rất ít người biết đến Tòa thành của Rắn cũng như gia tộc Basilian, bởi lẽ nó nằm sâu trong Rừng Đen.
Rừng Đen vốn nổi tiếng với những điều kỳ quái. Dù giữa ban ngày, ánh mặt trời cũng chẳng thể xuyên nơi này. Những lời đồn đại đáng sợ lan truyền khiến người đời chẳng dám bén mảng đến. Ngoại trừ những thương nhân và thợ thuyền giao hàng, người ngoài hầu như không thể đặt chân đến lâu đài.
Chesha khi tận mắt chứng kiến Tòa thành của Rắn đã gói gọn cảm xúc của mình trong một câu ngắn ngủn.
"Chà, u ám thật."
Nó toát ra bầu không khí mà ai cũng có thể đoán rằng một kẻ phản diện độc ác sẽ sống ở đây.
Chỉ mới nhìn thấy lâu đài thôi mà Chesha đã cảm thấy vị Bá tước kia chẳng khác gì một gã xấu xa. Vào bên trong rồi, cảm giác ấy trong cô vẫn vẹn nguyên.
Ngay khi bước vào, Chesha đã kinh ngạc thốt lên.
Tòa lâu đài cao vút tạo cảm giác như muốn nghiền nát con người. Đồ đạc và trang trí cũng toàn những màu sắc lạnh lẽo tối tăm, khiến người ta nghẹt thở.
‘Không hiểu sao họ lại sống ở một nơi như thế này.’
Đây chẳng phải là một nơi thích hợp để làm nơi ở. Cứ như thể chỉ cần sống ở đây vài ngày là tính cách của cô cũng sẽ trở nên tồi tệ vậy.
Và như dự đoán, Chesha đã đúng. Đã một tuần kể từ khi đến Tòa thành của Rắn, tính cách của Chesha đang xuống dốc không phanh.
"Lại đây với cha nào, Chesha."
Một giọng nói uể oải khẽ vang lên trong không trung.
Chesha cố gắng bước đi trên đôi chân ngắn ngủn. Chân cô ngắn, nên dù chỉ đi một đoạn ngắn cũng mất khá nhiều thời gian.
Kiern nằm dài trên ghế bành, thấy vậy liền khẽ cười.
Chesha trông dễ thương như một thiên thần bé nhỏ trong chiếc váy trẻ con với ruy băng xanh, trang trí bằng ren và bèo nhún phong phú trên nền vải màu chanh tươi mát.
Tuy nhiên, trang phục đó hoàn toàn không phù hợp với một tòa lâu đài mang bầu không khí ảm đạm.
Ngài nhàn nhã chờ đợi và búng tay một cái khi Chesha đến ngay trước ghế bành.
Một cái bóng trỗi dậy từ dưới chân Chesha và nâng cô lên.
"Không sao đâu."
Kiern nhẹ nhàng bế Chesha đang lơ lửng trên không vào lòng. Sau vài lần được ngài bế, cô đã trở nên quen thuộc vòng tay này.
Kiern mỉm cười dịu dàng khi cố gắng tìm một tư thế thoải mái hơn cho đứa con gái bé bỏng. Ngài hôn lên trán Chesha, nhếch mép cười và nói như thể đang đe dọa.
"Con có muốn ngủ với cha tối nay không?"
Ôi, điên mất thôi.
Chesha rùng mình trong lòng, nhưng bên ngoài vẫn nở nụ cười.
"Vâng ạ."
Đã một tuần trôi qua, cô thậm chí còn chưa khám phá được gì bên trong lâu đài chứ đừng nói đến việc đào sâu vào chuyện của Bá tước Basilian.
Tất cả là nhờ Kiern. Hắn cả ngày đều dính chặt lấy cô, lúc nào cũng để mắt đến cô. Từ lúc thức dậy vào buổi sáng cho đến khi đi ngủ vào ban đêm, không lúc nào là ngài không ở cùng cô.
Chesha còn đang muốn nhanh chóng điều tra phủ Bá tước và thoát khỏi cái dáng vẻ trẻ con này càng sớm càng tốt. Điều này khiến cô phát điên lên. Thỉnh thoảng khi có cơ hội, cô liền vội vã điều tra bên trong lâu đài, nhưng thời gian quá ngắn nên cũng chẳng thu được gì.
Có lần, khi Kiern đang ngủ, cô bí mật cố gắng nhìn quanh lâu đài. Lúc nằm im bên cạnh ngài, cô từ từ mở mắt và cố gắng trốn thoát.
"Ưm, Chesha...."
Một giọng nói uể oải, ngái ngủ vang lên ngay lập tức.
Trong bóng tối, đôi mắt đỏ rực lóe lên giữa hai hàng mi khép hờ. Với một nụ cười trên môi, ngài nhấc Chesha lên, đặt cô bé lên bụng mình và vỗ về.
"Sao con lại thức dậy? Trời còn chưa sáng mà... Ngủ tiếp nào."
Mà "Ngủ đi con yêu" là gì vậy? Ngài ta cứ vụng về hát một bài hát ru như vậy thôi hả?
Chesha bị ôm chặt, buộc phải ngủ lại.
Điều đáng buồn hơn nữa là cô đã ngủ rất ngon khi nghe bài hát ru lố bịch của Kiern.
"Ôi!"
Ngay cả tâm trí cô cũng trở nên trẻ con vì cơ thể bé bỏng.
Cô sắp phát điên đến nơi rồi.
‘Không lẽ cái tên khốn này đã biết tất cả rồi sao?’
Nếu không, ngài không thể trêu đùa cô đến mức này. Đặc biệt là mỗi khi Chesha suy nghĩ trong lòng, ngài dường như lại bí mật thích thú, điều đó càng khiến cô thêm nghi ngờ.
Ngay cả bây giờ, Kiern cũng đang có một biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt.
Ngài cười khúc khích và vỗ má Chesha.
"Vậy con đi làm cùng ta nhé?"
Sau đó, ngài bồng Chesha lên tay mình như một ổ bánh mì và đi về phía văn phòng.
Chesha đảo mắt.
Ngài chỉ mặc áo choàng ngủ đến văn phòng. Ngực ngài lộ rõ qua vạt áo choàng lỏng lẻo, ngài cứ thế đi dọc hành lang. Thế nhưng chỉ có Chesha là cảm thấy xấu hổ vì điều đó, còn những người hầu dường như chẳng hề bận tâm.
Có vẻ như chuyện này xảy ra thường xuyên.
"Đi thôi Chesha. Con chơi ở đây. Ta sẽ làm việc."
Đến văn phòng, Kiern đặt Chesha ở một bên chiếc bàn rộng rãi.
Có rất nhiều búp bê, đồ chơi và sách thiếu nhi dễ thương, không hề phù hợp với Tòa thành của Rắn ảm đạm. Tất cả đều là những món đồ mà Kiern đã đích thân mua cho Chesha.
Chesha giả vờ chơi với những món đồ chơi buồn tẻ và liếc nhìn ngài.
‘Rốt cuộc thì cái gã này đang làm gì vậy?’
Nhờ ở bên nhau những ngày này, cô đã có thể hiểu rõ thói quen hàng ngày của Bá tước Basilian.
Ngài có một cuộc sống hàng ngày nhàn nhã khiến người ta khó có thể tin rằng ngài là một Bá tước.
Đầu tiên ngài thức dậy muộn sau khi mặt trời đã lên cao. Sau đó, sau khi dành thời gian trêu chọc, chơi đùa với mái tóc của Chesha, họ cùng nhau ăn bữa sáng và bữa trưa muộn. Sau bữa ăn, ngài sẽ ngồi trên ghế bành trong bộ áo choàng ngủ và đọc sách, thư từ cùng các tài liệu đơn giản.
Mỗi khi Chesha trộm xem những văn bản ngài đang đọc, chúng đều vô dụng.
Đó có thể là một câu chuyện tình yêu trẻ con mà chỉ có những tiểu thư và công tử trẻ tuổi mới thích, một lời mời đến dự tiệc, tha thiết mong ngài đến hoặc báo cáo về những loài thực vật mới được phát hiện trong Rừng Đen và nhiều thứ khác.
Không hề có một chút dấu hiệu nào về âm mưu hoặc tội ác ghê gớm nào của Bá tước Basilian mà Chesha mong muốn.
Tài liệu được xem trong văn phòng chỉ là công việc bình thường để quản lý lãnh thổ.
‘Nhưng chắc chắn phải có gì đó.’
Kiern là một pháp sư hắc ám. Ngài còn là một người lão luyện trong việc điều khiển tâm trí.
Pháp sư hắc ám sử dụng sức mạnh bị cấm chống lại ý muốn của các vị Thần, vì vậy họ sẽ bị hành quyết ngay khi sự tồn tại của họ bị phát hiện.
Đôi mắt của Thẩm phán quan Dị giáo rất sắc bén. Không đời nào họ không phát giác ra việc một quý tộc lớn như Bá tước Basilian lại đang sử dụng hắc ma thuật.
Tuy nhiên, Kiern đã che giấu sức mạnh của mình rất tốt cho đến nay. Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ đáng ngờ.
‘Mà cũng thật đáng ngờ khi hắn đột nhiên tìm kiếm một đứa trẻ để nhận nuôi sau khi tự giam mình trong nhiều năm, không ai biết sống chết ra sao.’
Lúc đầu, cô đoán rằng đứa bé được mang đến làm vật hiến tế sống cho hắc ma thuật, nhưng...
Ngoài điều đó ra, Kiern đắm chìm trong việc đóng vai một người cha.
‘Hắn hình như muốn biến mình thành con gái thật của hắn.’
Cô không biết tại sao.
Cô kéo tai con gấu bông và tiếp tục suy nghĩ từng điều một.
Kiern đang nguệch ngoạc viết bằng bút lông ngỗng đột nhiên dừng tay.
"..."
Chesha cùng lúc ngẩng đầu lên một cách tươi tỉnh.
Kiern đứng dậy và đi về phía cửa sổ, bế Chesha theo.
Ngài mở rộng cửa sổ. Một làn gió mát từ bên ngoài thổi vào, tiếng ồn bị tấm kính chặn lại giờ đã có thể nghe thấy.
Tòa thành của Rắn vốn luôn yên tĩnh nay bỗng trở nên ồn ào.
Tiếng vó ngựa phi nước đại và tiếng người la hét, cười nói vang lên.
Các hiệp sĩ mặc đồng phục đen và áo giáp nhẹ đang cưỡi ngựa tiến vào lâu đài.
Những người hầu vội vã chạy ra đón các hiệp sĩ.
Điều bất thường là những người dẫn đầu các hiệp sĩ lại là những cậu bé trẻ tuổi.
Ba cậu bé đi đầu đủ đặc biệt để thu hút sự chú ý từ xa. Một cậu bé đặc biệt nổi bật hơn cả vì đội một chiếc mũ rộng vành. Cậu bé trông lớn tuổi nhất nói gì đó với vẻ mặt không cảm xúc. Sau đó, một cậu bé khác bên cạnh cậu ta khúc khích cười và vỗ vào cánh tay. Cậu bé mỉm cười tinh nghịch, búng cằm và giơ ngón tay ra. Đầu ngón tay duỗi thẳng của cậu ta chỉ vào cửa sổ nơi Kiern và Chesha đang đứng.
Các cậu bé đồng loạt quay đầu lại.
"...!"
Khoảnh khắc ánh mắt chạm vào đôi mắt đỏ rực, trái tim Chesha nhói lên, cứ như có một mũi tên bắn trúng tim.
Kiern nói với giọng cười.
"Các anh trai của con đã về rồi, Chesha."
Ba người con trai của gia tộc Basilian đã trở về.
Có 0 bình luận Mới