TeleTruyen

Sau đó, mọi chuyện được xử lý khá nhanh chóng.

Dường như tôi lại nhận được sự công nhận to lớn nào đó từ công ty.

Việc một nhân viên tự mình giải cứu đồng nghiệp bị ô nhiễm có vẻ thỉnh thoảng vẫn xảy ra, nhưng hầu hết họ phải chuẩn bị trong vài tháng hoặc vài năm với quyết tâm liều chết mới đưa được người ra.

Số trường hợp mất tích luôn cả người đi cứu cũng nhiều vô kể.

Việc kéo được người ra ngay khi vừa bị ô nhiễm như thế này, nghe nói là chưa từng có tiền lệ trong số các tân binh.

“Kìa, mặt nạ gạc nai đó…”

“À, cậu ta là người đó hả?”

“Oa… đây là lần thứ mấy rồi nhỉ.”

Khi đi dọc hành lang công ty, thỉnh thoảng tôi lại nghe thấy tiếng xì xào bàn tán sau lưng.

Thực ra trước đây, khi đi ăn cùng Tổ D ở nhà ăn nội bộ, tôi cũng đã vài lần trải qua cảm giác tương tự…

Chắc vì đi một mình nên nghe rõ hơn hẳn.

Nhưng chuyện đó cũng không kéo dài lâu.

“Cậu Kim Sol–Eum.”

“Vâng.”

“Từ ngày mai, cậu đừng đi làm trong mười ngày tới.”

“…??”

“Là kỳ nghỉ có lương.”

Dù sao thì một nửa thành viên trong tổ đã biến mất nên Tổ D đang trong tình trạng tạm dừng hoạt động, và kỳ nghỉ này được cấp riêng cho tôi.

‘Dù vậy, mấy ngày qua mình vẫn đi làm đều đặn để viết báo cáo tình hình mà.’

Bởi vì họ cực kỳ tò mò về việc làm thế nào Trợ lý Eun Ha–Je lại có thể sống sót trở ra từ Bóng Tối cấp B, nơi mà lẽ ra phải giết chết Kẻ Treo Cổ mới có thể hoàn thành.

‘Chắc có ai đó đã báo cáo rằng mình và Giám sát Park đã định làm gì đó.’

Thậm chí đã có lời đồn về lịch phỏng vấn với đội nghiên cứu để tăng cường độ tin cậy cho hồ sơ thăm dò…

– A, Giám sát Kim. Làm mấy cái đó làm gì! Nghỉ ngơi đi, nghỉ đi. Cậu đã làm được việc lớn mà!

– …Vâng. Tôi cảm ơn.

Có vẻ như Lee Byung–Jin, người phụ trách thẩm định hướng dẫn, và Quản lý Lee Ja–Heon của nhóm chúng tôi đã ngăn chặn chuyện đó.

Hơi buồn cười là, trong lúc các nhân viên đi cùng báo cáo, họ đã làm chứng rằng ‘Kim Sol–Eum hành động không vì ý đồ nào khác ngoài việc cứu thành viên trong nhóm’.

Họ đã thay tôi biện hộ rằng tình huống diễn ra thuận lợi chỉ nhờ vào khả năng phản ứng nhanh và sự may mắn.

‘Lúc cửa thoátvừa mở thì ai nấy đều chạy biến, thế mà giờ lại nói giúp cho mình.’

Vế trước là điều hiển nhiên, còn vế sau là điều đáng trân trọng, nên tôi quyết định nhận lấy tấm chân tình đó.

Dù sao thì nhờ vậy mà tên tôi lại một lần nữa xuất hiện trên các cuộc điện thoại nội bộ, và hướng dẫn của <Kẻ Treo Cổ Đói Khát> được dán nhãn ‘có khả năng cải tổ’.

Trong nhóm chat của những người cùng khóa, họ lại đang cố gắng hỏi dò thông tin từ tôi bằng mọi cách…

[Cô Go Yeong–Eun: Anh đã vất vả nhiều rồi.]

“…”

Cũng có người gửi tin nhắn an ủi.

‘Cảm ơn. Thật lòng đấy.’

Nhắc mới nhớ, Baek Sa–Heon thậm chí còn chẳng thèm hỏi thăm lấy một lời khi ở nhà.

‘Cái nết của tên đó là vậy mà…’

Tôi cũng chẳng kỳ vọng gì.

Dù sao thì cho đến giờ, tình hình bản thân nó không hề tệ đối với sự sinh tồn của tôi.

‘Không, ngược lại còn tốt ấy chứ.’

Tôi đang tiếp tục xây dựng một sự nghiệp ấn tượng.

Đặc biệt là việc liên tục xây dựng hình ảnh một nhân viên có danh tiếng với các từ khóa như ‘hoàn thành nhanh chóng bằng phương thức mới mẻ không tuân theo hướng dẫn cũ’, ‘lòng nhân hậu’.

Thậm chí còn được nghỉ mười ngày.

Có thể vui mừng vì được rời xa những chuyện quái dị trong mười ngày, hoặc thất vọng vì tốc độ thu thập điểm bị chậm lại.

Tôi cứ ngỡ mình sẽ rơi vào một trong hai trạng thái đó, nhưng hóa ra cả hai đều không cảm thấy rõ rệt.

Thế nên tôi chẳng làm gì cả…

– Anh Hoẵng, anh có muốn nghe ý kiến của Braun về việc tại sao vở hài kịch tồi tệ kia lại không thu hút được sự chú ý của công chúng không? Sẽ rất thú vị đấy!

“Nghe thử xem sao.”

Tôi ngồi ở phòng khách xem TV suốt mấy ngày.

Đó là chuyện của khoảng ba ngày sau.

… Có tin nhắn đến.

[Trợ lý Eun Ha–Je: Đến bệnh viện một chuyến đi]

“…!”

***

“Hoẵng đến rồi à.”

“… Trợ lý.”

Tôi đặt món quà thăm bệnh mang theo xuống dưới ngăn tủ cạnh giường rồi đứng bên cạnh giường bệnh.

Trợ lý Eun Ha–Je cười khẩy.

“Sữa đậu nành à? Chọn khéo đấy.”

“… Cảm ơn.”

Đây là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau kể từ sau cuộc giao tiếp ngắn ngủi khi cô ấy vừa tỉnh lại ở phòng y tế…

Trợ lý có chút thiếu sắc nhưng gương mặt vẫn ổn thỏa.

Có vẻ như Táo Bạch Tuyết đã phát huy tác dụng phần nào.

“So với một người vừa từ cõi chết trở về thì trông tôi cũng không tệ chứ? …Vật phẩm tốt đấy. Cảm ơn nhé.”

Nhờ vật phẩm đó mà Trợ lý Eun Ha–Je trông như một cái xác, nhưng cũng nhờ tình huống đặc thù là mất tay chứ không phải mất đầu nên cô mới được lưu giữ riêng biệt, thật là may mắn.

‘Nghe nói sáng hôm sau khi mặt trời mọc, Quản lý Lee Ja–Heon đã xác nhận sự sống, báo cáo và chuyển cô ấy đến phòng y tế…’

Và hiện tại, cô ấy đã được chuyển đến một bệnh viện có mối quan hệ hợp tác nào đó với công ty, và việc điều trị cấp cứu vừa mới kết thúc.

“À, quả táo đó tôi đã nói đại là đồ mình có sẵn. Thường thì mọi người đều không muốn bị lộ nguồn gốc vật phẩm mà.”

“… Cảm ơn cô.”

“Cảm ơn gì chứ, đó là lời tôi phải nói với cậu và Min–Seong mới đúng.”

Trợ lý Eun Ha–Je định xua tay trái nhưng rồi khựng lại.

Vì nó không còn nữa.

“…”

Cổ tay trái quấn băng gạc trông thật cụt ngủn.

Phần cơ thể bị khiếm khuyết như vậy không thể tái tạo bằng các loại thuốc nhu yếu phẩm do công ty cung cấp.

“… Cái đó, Trợ lý.”

Tôi nói ra điều mình đang suy nghĩ.

“Thuốc tái tạo cấp C tôi đang có…”

“Đừng bảo là định đưa cho tôi nhé?”

“Tôi định bán lấy tiền ạ.”

“Hừ.”

Eun Ha–Je tặc lưỡi.

“Nghe cho kỹ đây Hoẵng. Những món đồ chỉ được giao dịch bằng điểm, ở bên ngoài có bao nhiêu tiền cũng không mua nổi đâu.”

“…”

“Và loại thuốc đó mà dùng cho một bàn tay bị cụt thì phí lắm. Đó là thứ có thể tái tạo được cả khi chân tay bay mất một nửa đấy.”

“Nhưng mà,”

“Thôi. Tay của tôi tôi sẽ tự lo, cậu cứ giữ lấy mà phòng thân.”

Đôi mắt của Eun Ha–Je lóe lên một chút u ám.

“Cứ tiếp tục đi vào Bóng Tối, chắc chắn sẽ có lúc những thứ bay mất còn nhiều hơn một bàn tay.”

Sống lưng tôi hơi lành lạnh…

“Ngược lại, tôi có thứ này muốn đưa cho cậu đây.”

Eun Ha–Je dùng một bàn tay còn lại một cách thành thục như thể đã dùng như thế suốt mấy năm trời, cô thọc tay vào ngăn kéo.

Rồi cô lấy ra một chiếc hộp mạ vàng có vẽ một bức tranh sơn dầu sang trọng.

“…?!”

[Thuốc Daydream]

‘Chờ, chờ chút.’

Đó chẳng phải là chiếc hộp đựng loại thuốc đặc chế của Tập Đoàn Daydream sao!

Thậm chí sự lộng lẫy của nó còn hơn cả lọ thuốc tái tạo cấp C mà tôi đã nhận được.

“Trợ lý, cô đang làm gì…”

“Này, thấy không? Còn lại một lọ.”

Eun Ha–Je hào phóng mở hộp.

Bên trong được lót lụa tạo hình, có hai chỗ lõm để đặt hai lọ thủy tinh tròn.

Nhưng một chỗ đã trống không.

Eun Ha–Je lấy lọ còn lại ra rồi ném nhẹ về phía tôi.

“Cầm lấy đi.”

“…!”

Trời đất.

Tôi vội vàng đưa tay ra bắt lấy lọ thủy tinh không để nó rơi và kiểm tra.

Bên trong lọ, một chất lỏng như được dệt từ sắc tím và ánh bạc đang nhẹ nhàng bơi lượn như những đường nét uyển chuyển…

: Thuốc Daydream :

Chất độc

Rắn chuông sa mạc (Outstanding)

Độc?!

“Thứ mà Trợ lý đã dùng điểm để mua là…”

“Đúng vậy.”

Eun Ha–Je nhe răng cười.

“Sử dụng cho khéo vào. Đó là sổ tử thần giá 170.000 điểm đấy.”

“…!!”

“Có thể lén lút giết người từ xa.”

Chờ, chờ chút đã.

Tôi dùng đôi tay run rẩy đọc phần giải thích ghi trên lọ thủy tinh.

Thuốc độc Rắn chuông sa mạc giúp trả thù một cách lặng lẽ và tàn khốc.

Chỉ cần thực hiện một nghi thức đơn giản cùng với việc gọi tên đối tượng vào lọ thuốc…

Ngay đêm đó, cái chết kinh hoàng sẽ tìm đến đối tượng.

“Nói tóm lại, nếu có đứa nào cậu muốn giết, dùng cái này để tiễn nó đi không kèn trống là tuyệt nhất.”

“…”

“Nghe nói trước khi chết sẽ phải chịu cơn đau nóng rát khủng khiếp và một cuộc tra tấn tinh thần ghê gớm đến mức muốn nguyền rủa cả thế giới, sau đó rơi vào trạng thái hôn mê, chịu đựng nỗi đau như kéo dài 4 năm trong suốt 4 tiếng đồng hồ rồi mới đi.”

Cô đưa cho tôi một thứ vũ khí giết người như vậy sao…?

Trợ lý Eun Ha–Je vừa lẩm bẩm vừa càm ràm rằng ‘độc tính có hai dòng nên họ bắt buộc phải bán hai lọ một bộ’, ‘vì cái concept đó mà thời gian làm việc của tôi đã tăng gấp đôi’.

Nhưng cuối cùng, cô ấy nhìn tôi và mỉm cười.

“Dùng khi nào xuất hiện đứa mà cậu muốn giết nhé.”

“…!”

“Vì tôi đã từng có một đứa như vậy.”

Tôi nhìn vào vị trí lọ thủy tinh trống không trong hộp và thầm cảm thán.

… Quả nhiên là đã dùng rồi!

“Tò mò không? Xem tôi đã dùng cho ai.”

Phản xạ tự nhiên khiến tôi không thể không nhớ lại.

– Từ ngữ diễn tả đúng nhất về cô Eun Ha–Je chính là ‘kẻ phản bội’!

Lời vạch trần trong <Kẻ Treo Cổ Đói Khát>.

“Nếu đó là chuyện riêng tư khiến cô thấy khó nói thì không cần cho tôi biết cũng được ạ…”

“Khó nói? Này, tôi đang muốn kể chết đi được đây.”

N-Nếu cô đã nói vậy.

Eun Ha–Je khoanh tay tựa vào giường.

“Kết luận là… đúng là hồi còn làm phóng viên tôi đã gây chuyện rồi mới chuyển việc.”

“…”

“Tôi đã cố đào bới tin sốt dẻo về một tên con ông cháu cha chính trị gia nhúng tay vào đủ thứ điên rồ từ ma túy đến buôn người, rồi đời tôi tiêu tùng từ đó.”

Giọng điệu của Eun Ha–Je vẫn thản nhiên như thường lệ, nhưng nội dung bên trong thì chẳng thản nhiên chút nào.

Chỉ là, đó là sự gãy gọn đặc trưng của một câu chuyện đã được nghiền ngẫm và suy nghĩ rất lâu để tinh lọc lại.

Viết bài nhưng không được tòa soạn thông qua, rồi từ ngày hôm sau áp lực khủng khiếp ập đến theo đơn vị nhóm, bị bám đuôi, gia đình nhận được điện thoại đe dọa…

“Thực ra trong nhóm đã kết luận là dẹp hết đi, coi như chưa có chuyện gì rồi để nó trôi vào dĩ vãng, nhưng tôi không nhịn được nên đã định mang đến hãng tin nước ngoài để tung ra. Đúng là phản bội thật. Nhưng mà…”

Một tiếng thở dài nhẹ.

“Vào ngày xuất cảnh, tôi nhận được điện thoại. Bốn người cung cấp tin đã chết một cách khó tin.”

“…”

“Thì, bề ngoài là tự sát do bi quan về hoàn cảnh… nhưng chắc chắn là không phải rồi? Hoặc là bị giết, hoặc là bị hành hạ cho đến chết.”

“…”

“Tôi đã quá ngu ngốc khi nghĩ rằng chỉ cần đưa tin là mọi chuyện sẽ được giải quyết.”

“Không phải vậy đâu ạ.”

“Ngu thì đúng là ngu thật mà. Dù sao thì…”

Eun Ha–Je đã bỏ nghề phóng viên.

Cô nói rằng mình không thể tiếp tục được nữa.

“Nhưng vẫn phải tìm việc chứ. Ở nhà còn có người cần nuôi nữa.”

Lúc đó, thật may là cô đã tìm được một công ty phù hợp.

Độ tuổi trúng tuyển của nhân viên mới khá đa dạng, ưu tiên những người có kinh nghiệm tích lũy từ nhiều lĩnh vực khác nhau cho vị trí kinh doanh.

Một công ty dược phẩm mà vì khác ngành nên tên cô cũng không nằm trong danh sách đen.

“Chính là Tập Đoàn  Daydream.”

Và tại nơi này, cô đã gặp được…

Phiếu Ước Nguyện.

“Thì… ban đầu tôi cũng nghĩ liệu có thể hồi sinh tất cả những người đã chết không, nhưng tôi cảm thấy điều đó giống như một sự xúc phạm đối với người đã khuất vậy.”

Eun Ha–Je chỉnh lại tư thế khoanh tay.

“Việc tôi vì cảm thấy tội lỗi mà tự ý xông xáo đòi hồi sinh họ cũng chỉ là để thỏa mãn bản thân thôi. Tôn trọng người đã chết như hiện tại mới là đúng đắn. Dù ở công ty chúng ta có nhiều đứa không đồng tình với điều này. Dù sao thì…”

Câu chuyện kết thúc với một nụ cười nhạt.

“Vì vậy, đêm qua tôi đã trả thù xong rồi, và thế là chấm hết.”

“…”

“Nếu có tin tức về việc tên con ông cháu cha chính trị gia đó chết một cách thảm khốc, thì cứ biết là do tôi giết đi.”

Rồi Eun Ha–Je vươn vai một cái thật dài.

“Ha… Xì, dù sao thì cuối cùng cũng dẹp được cái trò thăm dò Bóng Tối chết tiệt này rồi!!”

“Cô định nghỉ việc ạ?”

“Đời mà, ai biết được.”

Trái ngược với phát ngôn sảng khoái, gương mặt của Eun Ha–Je có chút cứng nhắc.

Dù cô ấy nói một cách nhẹ nhàng để không gây áp lực cho tôi, nhưng rõ ràng cô ấy vẫn rất bận tâm về Giám sát Park Min–Seong…

“Nhưng tôi sẽ nghỉ ngơi một thời gian… nên chắc không thể làm việc ở Tổ D như trước được nữa.”

“…”

Eun Ha–Je nở nụ cười hơi cay đắng.

“Cậu ấy đã làm loạn lên bảo là Hoẵng phải ở lại tổ chúng ta, cuối cùng thì đúng là như vậy rồi.”

“…Vâng.”

Theo phản xạ, tôi nhận ra một điều.

Từ giờ trở đi… cả Trợ lý Eun Ha–Je, người vẫn ngồi ở vị trí bên cạnh trong văn phòng.

Tôi cũng sẽ không còn được thấy nữa.

“…”

“Hoẵng.”

“…”

“Mệt mỏi lắm phải không.”

“…!”

“Phải rồi. Nếu không mệt thì chắc là đồ máu lạnh mất rồi. Vì thời gian qua cậu quá năng nổ nên cảm giác này mới đến muộn, nhưng đây là quá trình mà ai cũng phải trải qua một lần.”

Eun Ha–Je vừa cười vừa vỗ nhẹ vào ngực mình.

“Việc ngày hôm sau không còn thấy thành viên ngồi cạnh mình nữa.”

“…”

“Nhưng hãy tự khen ngợi bản thân rằng đây là kịch bản tốt nhất đi. Vì cậu giỏi giang nên mới không phải gặp lại thành viên đó vì những lý do tốt đẹp.”

“… Còn Giám sát Park Min–Seong,”

“Chuyện đó cứ để tôi nợ lại.”

Eun Ha–Je kiên quyết ngắt lời.

“Cậu cũng đã cứu được cậu ta rồi mà. Phải tự thấy tự hào về mình chứ. Cậu ta cũng là một kẻ mạnh mẽ đấy. Cậu ta sẽ tự mình hồi phục thôi… nên cậu chỉ cần lo cho bản thân mình khi đi làm thôi.”

Rồi cô ấy liếc nhìn tôi và mỉm cười.

“Mà chẳng phải Tổ trưởng cũng lo lắng cho cậu nhiều lắm sao.”

“…?”

Thằn lằn… lo lắng á?

“Hoẵng à, dạo này cậu không thấy Tổ trưởng hầu như không vào văn phòng sao?”

Đúng là như vậy.

“Thường thì khi một tổ bị mất đi một nửa quân số như thế này, thay vì được nghỉ ngơi, họ sẽ phải sang hỗ trợ các nhóm khác.”

A.

“Nhưng anh ấy đã rút cậu ra khỏi danh sách đó.”

“…!”

“Thì, dù là dùng mối quan hệ cá nhân hay tự mình đi thay đi chăng nữa.”

Trời đất ơi.

“Thấy đáng tin chút nào chưa? Ông anh đó, từ lúc tôi mới vào làm đã vậy rồi. Tuy có chút cứng nhắc kỳ quặc nhưng lại rất đáng tin cậy.”

Eun Ha–Je dùng bàn tay còn nguyên vẹn đặt lên vai tôi.

“Ở công ty này, tìm được những người đáng tin để làm việc cùng là rất khó, đó cũng là phúc phần của cậu đấy. …Sau này hãy tiếp tục làm việc tốt với Tổ trưởng nhé.”

Và cô ấy mỉm cười đưa tay ra.

“Dù ai có đến thay chỗ của tôi đi chăng nữa, nếu là Tổ trưởng Lee Ja–Heon và Kim Sol–Eum thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Bàn tay phải vẫn còn nguyên vẹn.

“Chúc cậu kiếm được thật nhiều điểm một cách an toàn. Hoẵng.”

Tôi nắm chặt lấy.

“Mong rằng điều ước của cậu nhất định sẽ thành hiện thực.”

“… Vâng.”

Tôi đã bắt tay với Trợ lý Eun Ha–Je của Tổ D.

Đó là lần cuối cùng.

***

Ngày đi làm sau khi kỳ nghỉ kết thúc, tôi thấy đồ đạc trên bàn làm việc của Trợ lý Eun Ha–Je trong văn phòng Tổ D đã biến mất.

Bàn của Giám sát Park Min–Seong vẫn còn đó, nhưng chẳng biết thế nào. Không biết bao giờ sẽ trống chỗ.

“…”

Tôi lặng lẽ đi đến bàn mình và ngồi xuống.

Cứ như vậy.

Ở Tổ D, chỉ còn lại mình tôi là thành viên.