TeleTruyen

Tầng cao của tòa nhà trụ sở chính Tập Đoàn Daydream.

Cộc cộc cộc.

Tôi dùng mu bàn tay gõ nhẹ lên cánh cửa sang trọng.

Ngay sau đó, cánh cửa tự động trượt mở và…

“Đến rồi sao.”

Dáng vẻ của vị Giám đốc đang ngồi bên trong lộ diện.

Một cấp lãnh đạo với mái tóc màu xanh đen không thể đoán định tuổi tác.

Giám đốc Cheong Dal–Rae.

“Cậu đã không kéo dài thời gian vô ích, cũng không bị mắc lừa bởi những mưu hèn kế bẩn. Đứa trẻ biết đưa ra lựa chọn sáng suốt thì bao giờ cũng sống thọ.”

Lời khen ngợi nghe thật rợn người làm sao…

“Ngài quá khen ạ.”

Dù sao thì tôi cũng đã lựa chọn.

Quyết định chấp nhận đề nghị của Giám đốc Cheong về việc ‘biến Tổ D thành đội tinh nhuệ’.

Tất nhiên là có lý do, nhưng chuyện đó để lát nữa hãy ngẫm lại. Còn bây giờ, tôi phải ứng phó với vị lãnh đạo đầy uy áp trước mặt này.

Giám đốc Cheong nhìn tôi từ đầu đến chân với vẻ mặt hài lòng rồi mỉm cười.

“Việc tái cơ cấu bộ phận sẽ được hoàn tất trong thời hạn cần thiết, tôi tin rằng cậu sẽ chờ đợi mà không gây ra bất kỳ sự xáo trộn vô ích nào.”

“Vâng. Để không làm hổ thẹn việc thăng chức, tôi sẽ làm việc chăm chỉ hơn nữa ạ.”

Tôi bắt tay Giám đốc Cheong khi bà ta đưa một bàn tay ra với thái độ vô cùng lịch thiệp.

Và bên cạnh tôi lúc này…

“Cậu chắc chắn cũng sẽ làm vậy chứ. Quản lý Lee Ja–Heon.”

“Vâng.”

Tổ trưởng Thằn Lằn đang đồng hành cùng tôi.

… Nói thêm là, Quản lý Lee Ja–Heon đã phản ứng thế này về lựa chọn của tôi.

– Ra là vậy.

Hết.

‘Cái này… gọi là thoải mái thì có đúng không nhỉ…’

Đó là một sự chấp nhận nhanh chóng đến mức không thể tin nổi đây chính là con thằn lằn từng đưa ra lời khuyên ‘Hãy từ chối đi’.

‘Này, chính anh cũng đang ở trên cùng một con thuyền mà, ít nhất cũng phải nghe cho thủng chứ…!’

Nhờ vậy, tôi đã phải giữ lấy Tổ trưởng Thằn Lằn, người có vẻ chẳng mấy tò mò, để bắt anh ta thốt ra khoảng mười lần câu ‘Ra là vậy’ và ‘Ừ’ trong khi tôi giải thích căn cứ và lý do cho lựa chọn của mình.

Và cả về việc làm thế nào để giảm thiểu ‘sự nguy hiểm’ từ phía Giám đốc Cheong nữa.

“Vậy thì, cậu đã quyết định xong thành viên còn lại của tổ chưa?”

Vừa vặn thay, chủ đề đó đã được nhắc tới.

Đề nghị của Giám đốc Cheong là hiện tại Tổ D có 2 người đang làm việc bình thường, nên hãy cứ đưa thêm 1 người nữa mà tôi muốn vào.

“Liên quan đến phần đó, tôi đã nảy ra một ý tưởng ạ.”

“Ý tưởng gì?”

Tôi nói một cách điềm tĩnh nhất có thể, đi thẳng vào vấn đề.

“Là để cho bất kỳ ai cũng có thể đồng hành cùng ạ.”

***

[Để trống vị trí thành viên thứ ba của đội tinh nhuệ D]

Vì Tổ D không phải được sáp nhập vào cấu trúc đội tinh nhuệ sẵn có, mà gần giống như một cuộc vận hành thử nghiệm mới, nên đây là ý kiến mà tôi có thể đưa ra.

Ưu điểm lớn nhất là thế này.

‘Ngăn chặn việc Giám đốc Cheong tùy tiện cài cắm người của mình vào.’

Chẳng phải bà ta bảo tôi hãy đưa người tôi muốn về sao?

Nếu cứ thể tin sái cổ lời đó thì đây đã chẳng phải là công ty.

‘Nếu nhân sự mình đưa về không vừa ý bà ta, chắc chắn bà ta sẽ hỏi xem còn ai khác không cho mà xem.’

Và cứ thế, bà ta sẽ dồn các ứng cử viên về phía người mà bà ta thực sự mong muốn.

‘Một khi mình đã khúm núm cúi đầu chấp nhận theo phe bà ta, thì bà ta chẳng còn gì phải e dè nữa.’

Bà ta sẽ cài người của mình vào, hoặc ít nhất là lôi kéo người mới gia nhập.

Theo tôi, đó chính là lúc mọi chuyện bắt đầu trở nên ‘nguy hiểm’ như lời Quản lý Lee Ja–Heon nói.

‘Người sát cánh cùng mình tuyệt đối không được là tay chân của Giám đốc Cheong.’

Chi bằng cứ để người đồng hành thay đổi theo mỗi lần thăm dò còn hơn.

Và đối với việc này, tôi có thể tạo ra một danh nghĩa rất bùi tai.

‘Dẫu sao cũng đang là thử nghiệm mới, hay là cứ để trống vị trí ở Tổ D để dùng cho các thực tập sinh của đội tinh nhuệ ạ?’

Kiểu vậy.

Lẽ dĩ nhiên, vị trí trong đội tinh nhuệ là có hạn và số người được thăng chức từ tổ thông thường là rất ít.

Vì vậy, trừ khi có thành tích tốt và theo đúng phe cánh ngay từ đầu, còn lại đại đa số nhân viên thâm niên thấp thường chấp nhận bỏ cuộc và chọn lối làm việc giữ sức.

Tuy nhiên, dưới góc độ của ban điều hành, việc những nhân viên đáng lẽ phải có tinh thần làm chủ và tích cực thu thập nguyên liệu lại hành xử như vậy bị coi là làm giảm hiệu suất và rất chướng mắt.

Kiểu như, ‘Chỉ mờ mắt vì điểm thưởng mà không có lòng yêu công ty’. Đại loại thế…

‘Này nhá, nếu không có điểm thưởng thì ngay từ đầu ai thèm vào đây làm gì.’

Dù đó là một kỳ vọng hết sức nực cười nhưng… ừm, dù sao thì nhìn cái cách công ty này vận hành, tôi nghĩ chiêu này sẽ có tác dụng.

– Trong Đội Thăm Dò Hiện Trường vốn không có động lực thành tích nào ngoài Phiếu Ước Nguyện này, tôi đã trăn trở liệu đây có thể trở thành một động lực mới cho các nhân viên thâm niên thấp muốn nâng cao thành tích hay không ạ…

Tôi đã thuyết trình với Giám đốc Cheong một cách đầy tâm huyết đại loại như thế.

Nói thật lòng, tôi cũng tự hỏi liệu nhân viên có bị thu hút đến thế không.

Cùng lắm chắc chỉ có vài Giám sát hay Trợ lý năng nổ muốn trải nghiệm đội tinh nhuệ để tính toán lại kế hoạch làm việc của bản thân thôi chăng.

Nhưng lời nói nghe rất lọt tai, và nó cũng chẳng phải hoàn toàn không có hiệu quả, nên thế là ổn rồi.

‘Ít nhất cũng tạo ra được bầu không khí nhất định.’

Và tối thiểu thì với Giám đốc Cheong… nó đã hiệu quả.

– Không tệ.

… Dù phản ứng của bà ta cứ như kiểu cố tình bỏ qua cho tôi làm tôi hơi giật mình, nhưng điều quan trọng là nó đã được thông qua.

Quả nhiên, chỉ trong vài ngày, tin đồn đã lan khắp Đội Thăm Dò Hiện Trường, khiến nhóm chat của các đồng nghiệp cùng khóa sau bao lâu mới lại sôi động hẳn lên.

[Có ai biết chi tiết về việc thành lập tổ mới trong đội tinh nhuệ không ạ hi hi]

[Nghe bảo sẽ tuyển ai đó trong số nhân viên thâm niên từ 1~3 năm, không biết có thật không?]

[Tôi thì nghe về chuyện thực tập sinh đội tinh nhuệ, không biết mọi người nghe được gì rồi ạ ^^]

[Các hạng mục phúc lợi của tổ tinh nhuệ…]

Điều thú vị là… chẳng còn ai bắt chuyện với tôi nữa.

Dù tin tức tôi một lần nữa vượt qua thử thách cấp A đã được công bố, nhưng không một lời chúc mừng hay câu hỏi thăm nào hiện lên.

‘Bị tẩy chay… rồi sao.’

Để họ không xem thường mình, tôi đã phải cân nhắc kỹ lưỡng khi trả lời các câu hỏi trong nhóm chat, và thế là từ lúc nào không hay, các câu hỏi đã biến mất sạch.

‘Nghĩ lại thì ngay từ đầu mình cũng là người được mời vào nhóm chat muộn nhất mà.’

Cũng hơi chạnh lòng một chút…

[Tôi nghe tin rồi! Chúc mừng anh Sol–Eum nhé! Thật sự là phương pháp đó đã thành công rồi!]

[Cảm ơn cô, cô Yeong–Eun.]

Dù sao cũng thật cảm kích vì vẫn có một đồng nghiệp như cô Go Yeong–Eun kiên trì gửi lời chúc mừng.

Tiện thể, tôi đã thanh toán sòng phẳng sự giúp đỡ của cô Go Yeong–Eun trong lần thăm dò vừa rồi.

‘Vì cô Go Yeong–Eun là người có nhân cách, luôn muốn đáp lại những gì nhận được, nên việc tiếp tục xây dựng lòng tin là điều nên làm.’

Tôi đã chia sẻ cách thức mình vượt qua thử thách, và đề nghị trích một phần ‘vật phẩm thưởng sau trận đánh boss’ để tặng cô ấy.

‘Nhờ cô ấy mà mình mới vượt qua được mà không chết.’

… Về vị trí các cơ quan nội tạng trong cơ thể ấy.

Nhờ cô Go Yeong–Eun mà tôi mới biết phải bảo vệ vị trí nào đến cùng để tránh khỏi cái chết tức tưởi.

Tất nhiên, nghĩ lại thì đó quả thực là một hành động điên rồ đến mức khiến cơ thể tôi phải run rẩy, vì vậy tôi tạm thời nén lại nỗi sợ hãi.

‘Mấy cái hình xăm dán… phải cẩn thận khi dùng mới được.’

Hiệu quả thì rõ ràng đấy, nhưng chẳng phải chuyện thường đâu…

[À… ừm. Vâng. Tôi xin trân trọng nhận ạ.]

Cô Go Yeong–Eun có vẻ hơi mâu thuẫn một chút nhưng rồi cũng chấp nhận, và tôi đã gặp cô ấy trước cửa ký túc xá để trao vài hạt ngọc bùa hộ mệnh.

Và trong lúc trò chuyện, tin đồn về việc ‘thành lập đội tinh nhuệ mới’ cũng được nhắc tới…

“Ừm, cô Yeong–Eun, không biết cô có ý định nhắm tới đội tinh nhuệ không…”

“Không đâu. Tôi thật sự thấy ổn rồi.”

“…”

Cô hãy hít thở rồi hãy nói chứ, cô Yeong–Eun…

Có vẻ như cô ấy đã đoán chắc rằng trong đó sẽ có tên tôi rồi.

‘Thật ra mình cũng từng cân nhắc cô ấy như một ứng cử viên… không biết việc không thúc ép có phải là lựa chọn đúng đắn không nhỉ.’

Dù sao thì trong mớ bòng bong mà bộ não tôi có thể nghĩ ra, đây chính là câu trả lời tốt nhất rồi…

Tất nhiên, vẫn có người không đồng ý với ý kiến này.

***

“Không ngờ cậu lại thực sự vào đội tinh nhuệ đấy…”

“…”

“Tại sao cậu lại đưa ra lựa chọn nguy hiểm như vậy chứ.”

Đó là một giọng nói chứa đầy sự lo lắng.

Đang ngồi trước bàn làm việc trong văn phòng Tổ D, tôi đưa tay lên ôm trán.

“… Giám đốc Ho.”

“Vâng?”

“Nếu tôi có hành động nào thất lễ, tôi xin chân thành tạ lỗi với ngài.”

Rốt cuộc tại sao ông lại ở đây hả?

Tại sao ông lại thản nhiên ngồi trong cái văn phòng Tổ D sắp giải tán này như một đồng nghiệp văn phòng bên cạnh sang chơi vậy!

“Hả? Cậu Sol–Eum chưa bao giờ thất lễ mà… Tôi nghĩ cậu nên tự tin vào bản thân mình hơn một chút.”

“…”

Đúng là nhân vật không hề tầm thường mà…

Giám đốc Ho với vẻ mặt hơi hờn dỗi, đang hành xử như thể một đồng nghiệp vừa bị từ chối lời mời đi ăn cơm vậy.

Điều đó còn đáng sợ hơn.

‘Mình cứ ngỡ ông ta sẽ xử đẹp hoặc ngó lơ mình, một trong hai thôi chứ.’

Tại sao mọi chuyện vẫn y như cũ thế này?

Nói thật lòng thì phía Giám đốc Ho có quyền hạn lớn hơn và đưa ra đề nghị phá cách hơn là sự thật, nên việc ông ta ôm hận vì bị từ chối là chuyện rất dễ hiểu.

‘Vì nếu là người có lý trí thì chắc chắn sẽ chọn bên kia.’

Dĩ nhiên tôi cũng đã nghiêng về phía đó nhiều hơn.

Cho đến trước khi tôi đặt ra câu hỏi này.

– Thưa Giám đốc. Nếu không phiền, tôi muốn hỏi về số đợt của dự án này ạ.

– Số đợt? À, ý cậu là lần thứ mấy phải không?

– Vâng, đúng vậy ạ.

– Nếu là chuyện đó thì hiện tại chưa có đợt nào cả. Vì đây là một thử nghiệm mới mà.

– … Ra là vậy. Cảm ơn ngài ạ.

Giây phút đó tôi đã quyết định.

‘Cắt đứt thôi.’

Thông thường khi một dự án xuất hiện trong công ty truyện kinh dị?

Tám chín phần mười là do một truyện kinh dị vô danh cấp cao nào đó.

‘Chắc chắn là từ cấp A trở lên.’

Từ đây trở đi, truyện kinh dị không còn nằm ở mức tỷ lệ thuận với độ nguy hiểm nữa.

Đó là những nỗi sợ dựa trên sự tuyệt vọng mà cá nhân không thể đối phó, không thể dự đoán hay phòng bị.

Có nghĩa là một nỗi sợ ở tầm cao hơn cả cái chết hay sự mất tích đang cận kề…

Vậy mà thậm chí họ còn treo thưởng cả Phiếu Ước Nguyện, thứ mà bất kỳ nhân viên nào cũng phải mờ mắt?

‘Cấp S… đúng không nhỉ?’

Vụ này kiểu gì cũng sẽ lòi ra cấp độ thăm dò hiện trường cao nhất của công ty cho mà xem.

Thêm vào đó lại còn là lần thử nghiệm đầu tiên nên hoàn toàn không có thông tin báo trước?

‘Đúng là hành vi tự sát.’

Dù đãi ngộ có tốt đến mấy thì ngay từ tiền đề đã hỏng bét rồi.

Chi bằng nếu tôi được xác định là Tổ trưởng thì còn nghe được… không, thực ra dù có là Tổ trưởng thì cũng chỉ là cái danh hão thôi.

‘Đám nhân viên trong đội ngũ trong mơ mà Giám đốc tuyển chọn thèm nghe lời một đứa vào làm chưa đầy 1 năm như mình chắc.’

Hơn nữa, một khi đã có Giám đốc ở đó, Tổ trưởng chỉ là một kẻ quản lý trung gian mà thôi. Tôi chỉ thấy trước viễn cảnh mình phải lao tâm khổ tứ rồi một mình sống sót lay lắt hoặc là bỏ mạng.

‘… Mình không muốn thế.’

Tôi đã gom được gần một phần ba số điểm rồi. Có vẻ như không cần thiết phải mạo hiểm như vậy chỉ vì Phiếu Ước Nguyện.

… Hơn nữa, việc tôi chọn ở lại Tổ D còn vì một lý do cân nhắc khác nữa.

‘Nếu cứ thế này, lỡ như Giám sát Park Min–Seong hay Trợ lý Eun Ha–Je quay lại, họ có thể tự nhiên gia nhập lại Tổ D….’

… Vì việc một người mới vào lấp chỗ trống vốn có để dùng một cách linh hoạt sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Vậy nên… đó là một lựa chọn mang tính tổng hợp.

Nhưng vì không thể bộc bạch hết những điều này, tôi chỉ nói đơn giản thế này.

“Vì tôi nghĩ làm thế này sẽ tốt cho nhiều người hơn nên bất đắc dĩ tôi đã chọn bên này. Xin lỗi ngài.”

“…”

Khoảnh khắc đó, vẻ mặt hiền hậu của Giám đốc Ho dường như thoáng dao động.

Và giọng nói của ông ta.

“Những người tốt bụng thật là khó hiểu mà…”

“…”

Khoan đã, vừa rồi…!

Cạch.

“Chà, dù sao thì nếu đổi ý cậu cứ thoải mái liên lạc cho tôi nhé, cậu Sol–Eum.”

Giọng nói đó biến mất.

Giám đốc Ho lại cúi đầu chào tôi như không có chuyện gì xảy ra, rồi mỉm cười bước ra khỏi văn phòng.

“…”

Ngay trước đó, cái đó có vẻ không bình thường chút nào…

– Anh Hoẵng, tôi ngửi thấy mùi hương của dịch bệnh từ kẻ đó đấy.

Dịch bệnh?

– Khi mời vào studio hay không gian cá nhân, tốt nhất anh nên chú ý đến việc khử trùng nhé!

“…”

‘Bệnh truyền nhiễm… sao.’

Tôi mải mê suy luận về thân phận của Giám đốc Ho một lát, rồi cuối cùng cũng chỉ biết nhún vai.

‘Cái gì gấp thì làm trước. Cái gì gấp thì làm trước.’

Hiện tại phải tranh thủ chấn chỉnh lại xem cần những gì trước khi chính thức trở thành đội tinh nhuệ…

“Cậu Sol–Eum.”

Á á á á!

“Tổ, Tổ trưởng.”

Con thằn lằn bước vào ngay sau khi Giám đốc Ho vừa ra khỏi cửa, đưa thẳng một xấp tài liệu về phía tôi.

“Giám đốc Cheong bảo tôi chuyển cái này cho cậu, nói là ‘Cậu thử kiểm tra xem sao’.”

“Vâng. Tôi hiểu rồi…”

‘Làm ơn báo trước một tiếng đi mà…’

Tôi thầm vuốt ngực trấn tĩnh, đón lấy xấp tài liệu và đọc tiêu đề ghi trên trang đầu tiên.

Qterw–C–1603

Lời chứng thăm dò chưa đăng ký #21

Hoàn tất xác thực bảo mật [C]

… Ơ?

“Cái này… tôi có thể đọc được thật sao ạ?”

“Ừ.”

Ừm.

Có vẻ đây là báo cáo thăm dò ‘trước khi đăng ký chính thức’ mà chỉ người có xác thực bảo mật cấp C mới được phép xem, nhưng Giám đốc Cheong đã đặc biệt mở quyền cho tôi…

‘Thấy còn sợ hơn!’

Nhưng nếu bảo không xem thì tôi còn thấy rét hơn nữa. Vậy nên cuối cùng sau khi hít một hơi thật sâu, tôi nhận tài liệu và bắt đầu đọc.

Rốt cuộc là ghi chép thăm dò gì mà…

…

Ơ?

Xác nhận tờ rơi quảng cáo về một sản phẩm mới được tung ra tại Qterw–C–1603.

Tên sản phẩm: Thanh Socola Đứa Trẻ Ngoan (Vị Cinnamon Churros)

Đặc điểm: Bao bì in hình biếm họa khuôn mặt một đứa trẻ mặc vest, đeo mặt nạ có sừng cừu hình cành cây.

※Nhân vật trên bao bì gợi liên tưởng đến trang phục của nhân viên thăm dò hiện trường tại trụ sở chính.

Yêu cầu kiểm tra các nhân viên có hình dạng mặt nạ tương tự.

“…”

Khoan đã.

Cái này… là mình sao?