TeleTruyen

NGƯỜI CHỒNG THỨ N - CHƯƠNG 132

Điều đầu tiên đập vào mắt là cái hố.

Giữa sảnh chính, có một cái hố đen ngòm, to lớn như thể một tảng đá khổng lồ vừa rơi xuống. Từ dưới cái hố đen sâu không thể nhìn thấy đáy, bốc lên một mùi khó chịu và ẩm mốc.

Cain cẩn thận nhìn xuống bên dưới, rồi tạo ra một quả cầu phát sáng nhỏ bằng ma pháp và thả xuống. Ánh sáng lớn bằng nắm tay không chạm vào đáy mà biến thành một chấm nhỏ rồi biến mất.

Ít nhất thì cái hố này không phải là ảo ảnh, điều đó là chắc chắn. Elizia từ từ nhìn xung quanh. Vì cái hố nằm ở giữa sảnh chính nên cô không thể đi thẳng đến cầu thang trung tâm phía trước. Đương nhiên, cô cũng không thể đi thẳng xuống hầm.

Một trong hai hành lang hai bên đã bị chặn bởi những mảnh vỡ đổ nát, nên cuối cùng chỉ còn một con đường duy nhất.

"Có vẻ như nó biết mục đích của chúng ta rồi nhỉ?"

Elizia từ từ gật đầu trước câu hỏi của Cain. Cô nhớ lại cuộc trò chuyện mà họ đã có ở Tháp Ma thuật.

"Khi em kích hoạt ma pháp hồi quy, em đã coi trọng hai điều kiện nhất: phương tiện để kích hoạt ma pháp và trục làm trung tâm của ma pháp. Quyền chủ đạo của Tháp Ma thuật, phương tiện đó, giờ anh đã có rồi, vậy chỉ còn lại trục thôi. Nơi đã ổn định làm trung tâm mỗi lần để ma pháp có thể kích hoạt bình thường, đó là dinh thự Lott."

Ma pháp hồi quy là ma pháp điều khiển thời gian. Đương nhiên, nếu không thiết lập một địa điểm bất biến làm trung tâm, có nguy cơ sẽ nhảy sang một dòng thời gian sai lệch.

Xét về mặt đó, dinh thự Lott phù hợp đến mức nào? Nó được xây dựng trên một mảnh đất khuếch đại ma lực, lại là dinh thự tư nhân của gia tộc Magnus nên không ai dám tùy tiện động vào. Hơn nữa, nó có lịch sử lâu đời đến mức ngay cả gia chủ cũng không tùy tiện nghĩ đến việc thay đổi.

"Nếu phá hủy trục đó, đương nhiên sức mạnh của ma pháp cũng sẽ yếu đi, và dù không phải anh thì bất cứ ai cũng có thể phá giải được."

Tất nhiên, đó không phải là chuyện chỉ đơn thuần phá hủy trục là xong, nhưng đó là việc cần thiết phải làm để phá hỏng ma pháp hồi quy này.

Cain gật đầu tỏ vẻ đã hiểu lời Elizia.

"Vậy thì không thể đốt cháy toàn bộ dinh thự sao?"

"Việc đó vô ích. Dinh thự chỉ là một tòa nhà thôi. Hơn nữa, phải tìm ra tọa độ mà em đã khắc trong dinh thự và phá hủy nó trước."

"Elizia, anh không phải không tin em, nhưng…"

Cain ngập ngừng một lát, rồi nói bằng giọng cẩn trọng.

"Trong suốt thời gian qua, anh đã định kỳ quản lý dinh thự và loại bỏ khá nhiều ma lực của em, nhưng không có gì thay đổi đáng kể cả."

"Đương nhiên là vậy rồi. Thứ cần loại bỏ không phải là ma lực đang lạc lối lang thang. Những thứ đó chỉ là cặn bẩn tự nhiên rơi ra từ tọa độ đã bị hao mòn theo thời gian thôi."

Vốn dĩ là sức mạnh sẽ được sử dụng và biến mất ngay khi ma pháp được kích hoạt, nhưng vì ma pháp chưa hoàn thành và cứ dậm chân tại chỗ, nên ma lực hình thành ma pháp đó cũng cứ xoay vòng ở cùng một vị trí. Rồi từ từ bị phân tán và rơi rớt khắp nơi trong dinh thự.

Cain cười nhạt khi nhận ra công việc mà anh ta đã làm mỗi đêm, coi như bắt chuột vàng kim, đều là việc dọn dẹp vô nghĩa.

"Tọa độ đã được khắc ở đâu?"

"Có hai nơi. Gác mái và hầm. Phải xử lý theo thứ tự ngược lại so với khi khắc tọa độ, vậy nên phải loại bỏ gác mái trước rồi mới đến hầm."

Hai nơi đó là những địa điểm mà Cain chưa từng kiểm tra. Nếu anh đã kiểm tra những địa điểm đó sớm hơn, liệu có thể đối phó một cách gọn gàng hơn không?

Cain đã thử giả định một cách vô ích, rồi anh gạt bỏ suy nghĩ đó. Điều quan trọng là giờ đây anh đã biết được giải pháp.

"Đúng lúc cửa lên gác mái cũng đã được mở, và ổ khóa hầm cũng đã được tháo. Vậy thì có thể đi ngay được rồi."

Thế là hai người lập tức hành động. Cain nhanh chóng giải quyết những việc khẩn cấp ở Tháp Ma thuật trong khi Elizia viện cớ hợp lý để cho tất cả người làm ra ngoài.

Ngay cả khi người làm đang hoàn thành công việc trong dinh thự và vội vã đóng gói hành lý, dinh thự vẫn hoàn toàn bình thường. Chính xác là chỉ một giờ trước đó thôi. Không đời nào một kẻ lạ mặt lại đột nhập và biến căn nhà thành đống đổ nát chỉ trong một giờ, vậy nên đây hoàn toàn là tác động ma pháp bí ẩn trong dinh thự.

Elizia nhìn hành lang theo hướng không bị chặn. Ngoài việc tối tăm ra thì không có vấn đề lớn nào đặc biệt. Tuy nhiên, vẻ ngoài bình thường đó lại khiến cô cảm thấy bất an.

Con đường duy nhất có thể đi qua, cũng có nghĩa là con đường mà nó cố gắng bắt mình đi qua.

"Anh nghĩ nó đã chuẩn bị gì rồi?"

"Cùng lắm là ảo ảnh, ảo thanh, hoặc thứ gì đó rợn người thôi."

Cain vuốt cằm, trầm ngâm suy nghĩ trước lời đáp thờ ơ của Elizia.

"Liệu dinh thự có ma pháp này có thể có ý chí không?"

"Em nghĩ nếu lặp đi lặp lại một ma pháp nào đó, thì có thể sẽ phát sinh một sức mạnh nào đó chuyển động theo quán tính mà không cần tác động. Tuy nhiên, đó không phải là 'ý chí'."

Cain dường như coi dinh thự Lott là một ngôi nhà ma ám sống động. Tuy nhiên, Elizia vẫn tin chắc rằng tất cả những điều này đều là sản phẩm của ma pháp. Thực ra, đó chính là sự thật. Nếu truy tìm nguồn gốc của tất cả những hiện tượng kỳ lạ này, thì ma pháp hồi quy không ngừng của cô chính là thủ phạm.

Tất cả ma pháp mà Elizia biết đều là đơn lẻ. Đáng tiếc là không có ví dụ nào về ma pháp có tính chất vĩnh cửu như vậy, nên không có chỉ số nào để so sánh.

"Vậy thì ma lực được khắc trong dinh thự này đang cố gắng giết em theo quán tính sao?"

Elizia mím môi với vẻ mặt khó chịu trước lời Cain. Tình huống mà ma lực của người thi triển lại đang cố gắng giết chết người thi triển, nghe người khác nói lại càng hoang đường hơn. Điều đó khác gì tự mình đặt dao vào cổ mình đâu chứ.

"Cuối cùng thì mọi chuyện đã thành ra như vậy đấy."

Không thể cứ mãi loanh quanh trước cửa ra vào và nhìn chằm chằm vào cái hố, hai người bước đi về phía hành lang còn nguyên vẹn. Tốc độ khá chậm vì họ cẩn thận, sợ có gì đó tấn công.

Hiện tại vẫn chưa có bất kỳ sự thay đổi đáng chú ý nào. Elizia vừa đi vừa cẩn thận nhìn vào bức tường, chợt mở lời.

"Có lẽ đó là tác dụng phụ của ma pháp có tính vĩnh cửu."

Sức mạnh quán tính mà ma pháp để lại, một khái niệm hoàn toàn không thể biết được. Không một pháp sư nào có thể hiểu được điều này. Nhưng vì không có lý thuyết nào khác để giải thích hiện tượng đang xảy ra trong dinh thự này, cô không còn lựa chọn nào khác. Elizia nghiêm túc nhìn Cain.

"Chủ đề nghiên cứu tiếp theo của anh, về tính vĩnh cửu của ma pháp thì sao?"

Trước lời đề nghị bất ngờ của cô, Cain chớp mắt, rồi nở một nụ cười theo phản xạ.

"Thực ra, anh không phải là một pháp sư thích nghiên cứu. Anh hợp với thực tiễn hơn."

"Nhưng Tháp chủ Ma thuật phải công bố kết quả nghiên cứu hàng năm mà."

"Chúng ta sẽ giải quyết mọi vấn đề trước khi đến thời điểm công bố kết quả nghiên cứu."

"Tất nhiên là vậy, nhưng chẳng phải nên chuẩn bị cho những tình huống bất ngờ thì tốt hơn sao?"

Nếu họ xử lý ma pháp hồi quy theo kế hoạch, thì ngay cả thực tại Cain trở thành Tháp chủ Ma thuật này cũng sẽ biến mất. Dù biết rõ điều đó, Elizia vẫn nhắc nhở Cain về nghĩa vụ của Tháp chủ. Cứ như thể cô đang răn dạy anh rằng dù chỉ sống một ngày với tư cách Tháp chủ Ma thuật thì cũng phải sống một cách đúng đắn.

Cain, người đang nghe lời Elizia với vẻ mặt có phần vô hồn, theo thói quen nở một nụ cười nhẹ.

"Nếu em muốn làm, anh sẽ hỗ trợ hết mình. Hay anh mở luôn phòng thí nghiệm của anh cho em nhé?"

"Phòng thí nghiệm của Tháp chủ không được phép vào, ngoại trừ Tháp chủ."

"Anh nói là chúng ta sẽ loại bỏ những hệ thống cấp bậc cổ hủ và cứng nhắc mà."

"Chuyện đó hoàn toàn không liên quan gì đến hệ thống cấp bậc cả."

Elizia nheo mắt, khẽ chỉ ra. Elizia, người đã là Tháp chủ ba lần trong kiếp trước, chắc chắn đã trở thành một kẻ cuồng công việc đến tận xương tủy. Cain nhận ra rằng không thể thuyết phục cô bằng những lời nói thông thường, anh rũ lông mày xuống và lộ vẻ mặt đau khổ.

"Elizia. Tháp Ma thuật hay anh?"

Đó là một ánh mắt dịu dàng đến mức có thể làm mềm lòng bất kỳ trái tim khắc nghiệt nào, nhưng Elizia, người đã lấy lại tất cả ký ức và được trang bị tinh thần thép và lý trí, không hề nao núng. Ngược lại, cô nheo mắt lại và sắc bén hỏi lại.

"Anh thực ra không phải là thủ lĩnh kẻ bài trừ đang cố gắng phá hủy Tháp Ma thuật bằng một âm mưu tinh vi đấy chứ?"

"Hahaha!"

Tiếng cười của Cain vang vọng trong hành lang u ám và yên tĩnh. Elizia liếc nhìn Cain, lắc đầu và bước đi. Trên khuôn mặt cô, thoạt nhìn có vẻ vô cảm, thoáng hiện một nụ cười mờ nhạt.

Thực ra, đó là một cuộc trò chuyện quá đỗi bình yên và nhẹ nhàng để diễn ra trong dinh thự Lott kỳ quái, nơi không biết lúc nào sẽ có thứ gì đó xuất hiện, nhưng ngay từ đầu hai người họ đã có tiền lệ dành thời gian dài nói chuyện phiếm trong ngục tối. Vì vậy, sự căng thẳng không cần thiết cũng giảm bớt và tầm nhìn cũng sáng sủa hơn.

Tuy nhiên, thời gian bình yên không kéo dài. Một rào chắn được chất đống từ các đồ nội thất như ghế, bàn, sofa, v.v., đã chặn đường họ.

"Bị chặn rồi."

"Ừm…"

Để đi lên tầng trên, họ phải dùng cầu thang ở cuối hành lang. Cain suy nghĩ một lát rồi thử dùng ma pháp tấn công vào rào chắn. Rào chắn không hề nhúc nhích.

"Đừng lãng phí ma lực không cần thiết."

Elizia ngăn Cain lại. Trước khi đến đây, hai người đã thống nhất nên tiết kiệm ma lực của Cain càng nhiều càng tốt. Vì anh đã mất một lượng lớn ma lực trong kỳ thi Tháp chủ Ma thuật và còn bị thương ở vai. Thậm chí vai anh đã được chữa trị phần nào nhưng vẫn chưa hoàn toàn lành.

Chỉ pháp sư mới có thể xóa các tọa độ đã khắc trong dinh thự, nhưng không biết cần bao nhiêu ma lực cho việc đó, nên tốt nhất là nên giữ sức.

"Chúng ta phải quay lại qua phòng tiếp khách."

Việc phải di chuyển theo sự dẫn dắt của dinh thự khiến cô bất an nhưng không còn cách nào khác. Elizia và Cain mở cánh cửa phòng tiếp khách gần đó. Bên trong trống rỗng, không có một món đồ nội thất nào.

Mở cánh cửa nối với phòng tiếp khách, một phòng nghỉ cũng trống rỗng hiện ra. Đúng lúc họ định đi ra hành lang qua cửa phòng nghỉ.

Rầm!

Một tiếng động vang lên từ căn phòng bên trong nối với phòng nghỉ.

~END CHƯƠNG 132~