NGƯỜI CHỒNG THỨ N - CHƯƠNG 6
Đây là giấc mơ.
Thường ngày, sau khi tỉnh dậy, cô mới biết đó là ác mộng và rùng mình, nhưng không hiểu sao hôm nay cô lại nhận ra ngay lập đó là giấc mơ.
Elizia chậm rãi chớp mắt, rồi từ từ nhìn quanh. Nơi cô đang đứng là khu vườn.
Với chút hy vọng, cô nhìn vào hai cánh tay mình, bất ngờ thay chúng vẫn lành lặn. Không có vết thương nào, cũng không dính máu. Trang phục bình thường, cảm xúc tĩnh lặng.
Cô cúi đầu nhìn hai bàn tay mình với ánh mắt kỳ lạ, rồi lại từ từ quan sát xung quanh. Khu vườn tràn ngập những bông cúc trắng muốt. Cảnh tượng đó vừa tráng lệ, vừa mang lại cảm giác kỳ quái.
Sau khi xác nhận không có gì đặc biệt ngoài những bông cúc, Elizia chợt quay lại nhìn về phía dinh thự. Có lẽ vì đang trong giấc mơ, dinh thự vẫn giữ nguyên hình dáng trước khi được cải tạo.
Ánh mắt Elizia lướt chậm rãi qua tòa nhà dinh thự rồi dừng lại ở một điểm.
"Cửa sổ gác mái…"
Một ô cửa sổ rất nhỏ trên mái nhà. Đó chắc chắn là cửa sổ gác mái.
Không chần chừ thêm nữa, Elizia sải bước đi về phía dinh thự. Trong sự tĩnh lặng, tiếng bước chân của cô vang vọng một cách lạ thường.
Cô nhanh chóng đến được tầng trên cùng. Và đúng như cô đã biết, ở cuối hành lang có cầu thang dẫn lên gác mái. Lần này không có bất kỳ dấu hiệu của ai khác.
Để tránh bị ngã như lần trước, cô nắm chặt chiếc váy và không chút do dự trèo lên thang.
Cạch!
Đẩy cánh cửa gác mái ra và thò đầu vào, hình ảnh căn gác mái phủ đầy bụi hiện ra. Elizia trèo hẳn lên thang và bước vào gác mái. Mặc dù đầu và quần áo dính đầy bụi, nhưng cô không bận tâm.
"Chắc chắn là khoảng chỗ này."
Vị trí mà vòng tròn ma thuật màu đỏ được vẽ chắc chắn là khoảng chỗ này.
Elizia dùng đầu ngón tay dò tìm trên sàn gác mái trống không. Thực ra, việc không có gì là điều đương nhiên. Một căn gác mái có vòng tròn ma thuật màu đỏ như vậy chỉ là một trong những ác mộng cô đã gặp.
Hơn thế nữa…
"Dinh thự Lott chắc chắn có gác mái."
Elizia nhíu mày, ngồi sụp xuống đống bụi và nhìn quanh một lúc lâu.
Cô nghĩ mãi vẫn không phải là mình nhầm. Cấu trúc của dinh thự Lott vẫn còn nguyên vẹn một cách đáng kinh ngạc trong đầu Elizia. Mặc dù cô không cố gắng tìm kiếm và so sánh những phần đã thay đổi sau khi bắt đầu cuộc sống tân hôn chính thức…
Nghĩ lại thì việc cô nhớ rõ ràng nội thất của dinh thự Lott đến vậy cũng hơi lạ. Dinh thự Lott chỉ là một trong nhiều biệt thự mà cô đã đến chơi khi còn nhỏ.
Elizia run rẩy vì cảm giác bất an không rõ nguyên nhân, chợt đưa mắt nhìn về phía ô cửa sổ nhỏ trên gác mái. Cô lặng lẽ nhìn ô cửa sổ mờ đục vì bụi bẩn và vết ố, sau đó bò đến gần cửa sổ và dùng sức đẩy mạnh cánh cửa sổ cứng ngắc ra.
Khu vườn nơi Elizia vừa đứng hiện ra trước mắt.
Khu vườn đầy hoa cúc trắng.
"À…"
Tất cả những bông cúc đều đã héo úa và rũ đầu xuống.
Tuy nhiên, điều thu hút ánh mắt Elizia không phải là những bông cúc đã héo úa trong chốc lát đó.
Mà là một người nào đó mặc áo choàng đứng ở trung tâm khu vườn.
"Đó là…?"
Khoảng cách xa nên không nhìn rõ mặt, nhưng thể hình và trang phục thì chắc chắn là một người đàn ông. Anh ta đội mũ trùm đầu nên không thể nhìn rõ mặt, nhưng có vẻ như đang nhìn chằm chằm vào những bông cúc đã tàn.
Người đàn ông đang nhìn cánh đồng hoa từ từ giơ tay lên. Trong tay anh ta là một cây gậy. Elizia nheo mắt lại để nhìn kỹ hơn cây gậy đó.
Vụt!
Một ngọn lửa ma thuật khổng lồ bùng lên từ cây gậy, nhanh chóng bao trùm toàn bộ khu vườn.
Ngọn lửa cuồn cuộn phản chiếu trong đôi mắt mở to của Elizia. Những ngọn lửa đỏ rực bùng lên khắp khu vườn.
Người đàn ông, sau khi tạo ra ngọn lửa vừa đủ để thiêu rụi những bông hoa, quay người lại như thể đã hoàn thành công việc. Elizia, người đang ngây người nhìn hành động của anh ta, chợt bừng tỉnh.
"Khoan đã!"
Cô nắm chặt bệ cửa sổ và hét về phía người đàn ông, nhưng ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội dường như nuốt chửng cả tiếng nói của cô. Elizia vội vàng quay người lại để đuổi theo anh ta.
Và cô, đối mặt với một người phụ nữ đẫm máu.
"Á!"
Elizia cảm thấy nghẹt thở và bật mở mắt.
Trên chiếc giường lớn, Elizia nằm một mình. Cain, người đã giao công việc cho trợ lý lần trước, hôm nay không thể về nhà nên đã ngủ lại bên ngoài. Mặc dù bình thường khi tỉnh dậy sau ác mộng, cô vẫn cảm thấy an ủi khi cảm nhận được hơi ấm của Cain bên cạnh, nhưng hôm nay, ngay cả điều đó cũng không có, khắp nơi đều lạnh lẽo.
Như trong mơ vậy.
Nghĩ đến đó, cô rùng mình. Cô bật dậy như bị co giật, thở dốc, rồi quay phắt đầu lại khi cảm nhận được có người trong phòng ngủ.
Trong góc phòng ngủ, chỉ có ánh sáng lờ mờ từ lò sưởi chiếu tới, một cô hầu gái trẻ ôm bình nước đang run rẩy nhìn Elizia. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, hầu gái lộ vẻ mặt kinh hoàng như sắp tắt thở.
"Cái gì?"
Với giọng khàn đặc vì còn ngái ngủ, Elizia hỏi một cách gay gắt. Cô hầu gái cứng đờ, chỉ biết chớp mắt.
"Cái gì? Cô đang làm gì ở đây? Ai cho cô vào?"
Trước những câu hỏi dồn dập, hầu gái ôm chặt bình nước hơn và rụt vai lại. Với khuôn mặt tái nhợt đáng thương, cô ta trông thật đáng thương, khiến bất cứ ai cũng phải mủi lòng. Tuy nhiên, vẻ mặt của Elizia lại càng trở nên lạnh lùng hơn.
Đây là phòng ngủ của vợ chồng Cain và Elizia, và bây giờ là nửa đêm. Sự hiện diện của hầu gái rõ ràng là đáng ngờ.
"Không, không cần trả lời. Ta sẽ gọi Gillard đến hỏi."
Khi Elizia vươn tay về phía bàn cạnh giường, cô hầu gái giật mình, lập tức phủ phục xuống. Bình nước cô đang cầm rơi xuống sàn nhà.
Choảng!
Bình nước vỡ tan tành, nước tràn lênh láng trên sàn.
"Xin… xin lỗi, thưa Phu Nhân!"
Cô hầu gái lắp bắp, liên tục dập trán xuống sàn.
"Tôi… tôi chỉ định lẳng lặng thay bình nước rồi đi ra thôi ạ…! Tôi… tôi tuyệt đối không có ý định làm phiền giấc ngủ của Phu Nhân đâu ạ!"
"Bình nước?"
"Thưa… tối qua tôi phải thay bình nước, nhưng tôi đã nhầm… Tôi… tôi sợ bị quản gia mắng nên định lẳng lặng xử lý thì lại…"
Elizia lẳng lặng nhìn cô hầu gái đang vùi đầu xuống sàn, rồi chuyển ánh mắt sang chiếc bình vỡ.
Khi cô tỉnh dậy sau những cơn ác mộng, Cain thường tỉnh giấc cùng lúc, dịu dàng hỏi cô có ngủ ngon không rồi đưa cho cô một ly nước. Mặc dù cô không yêu cầu, nhưng nhờ anh luôn chuẩn bị sẵn mỗi ngày, việc uống một ly nước vào buổi sáng đã trở thành thói quen của cô.
Chắc hẳn chỗ nước tràn lênh láng trên sàn kia là thứ cô sẽ uống vào buổi sáng.
Đôi khi cô cũng thức dậy giữa đêm và uống nước. Bình nước luôn đầy ắp nước mát. Đó là do Cain đã yểm phép để cô có thể uống nước mát bất cứ lúc nào. Sự mát lạnh đó đã giúp cô rất nhiều trong việc xua tan dư âm của ác mộng.
Không biết đã hiểu hành động suy tư của Elizia như thế nào, cô hầu gái van xin như sắp khóc.
"Xin… xin Phu Nhân hãy rủ lòng thương cho tôi một lần ạ. Tôi còn có các em cần phải nuôi nấng."
Cô hầu gái chỉ hơi ngẩng đầu lên trong tư thế phủ phục, nhìn Elizia với đôi mắt đẫm lệ.
"Tôi mới vào dinh thự chưa lâu nên chưa nắm rõ chỉ dẫn. Nhưng nếu Phu Nhân cho tôi một cơ hội, tôi sẽ không bao giờ mắc lỗi nữa ạ!"
"Chỉ dẫn?"
"Bất cứ điều gì Phu Nhân ra lệnh tôi đều… Vâng?"
Cô hầu gái đang nói lộn xộn bỗng ngây người nhìn Elizia. Elizia bình tĩnh hỏi lại, chăm chú nhìn vào đôi mắt ướt át của cô hầu gái.
"Chỉ dẫn gì?"
Ngay lập tức, Elizia nhận ra sự bối rối thoáng qua trong mắt cô hầu gái. Cô hầu gái chớp mắt liên tục, lắp bắp trả lời.
"Không… không được làm phiền giấc ngủ của Phu Nhân…"
Elizia nghiêng đầu, chăm chú nhìn cô hầu gái đang cố gắng nặn ra từng lời.
"Việc không được làm phiền giấc ngủ của chủ nhân là một lẽ thường tình. Gillard đã phải lập hẳn một chỉ dẫn cho một điều hiển nhiên như vậy sao?"
"Thưa… ý tôi là, tôi…"
"Có vẻ như cách làm việc của quản gia còn non kém hơn ta tưởng. Ta đã quá tin tưởng anh ta nên đã lơ là việc quản lý người làm. Sáng mai ta phải thực hiện nghĩa vụ của một Phu Nhân thôi."
Khi cô hầu gái nghe nhắc đến cả quản gia và tất cả người làm trong dinh thự, cô ta run rẩy như sắp ngất xỉu. Tuy nhiên, đôi mắt vàng của Elizia không hề có chút thương xót nào.
Nước mắt cuối cùng cũng trào ra từ mắt cô hầu gái. Cô ta hoảng loạn, cuối cùng không tìm được lời nào để nói ngoài việc liên tục xin lỗi.
"Phu Nhân, xin Phu Nhân hãy nguôi giận và…"
"Tên cô là gì?"
"Mei… Mei… Meilin ạ."
"Được rồi, Meilin."
Elizia bước xuống giường, nhẹ nhàng đi đến trước mặt Meilin.
"Nếu cô biết điều thì chuyện đêm nay có thể chỉ là một sai lầm nhỏ thôi."
"Vâng, quả đúng là lời vàng ngọc ạ!"
"Vậy cô sẽ trả lời thành thật câu hỏi của ta chứ?"
"Vâng, vâng!"
"Hãy nói rõ ràng chỉ dẫn mà cô đã vi phạm."
Đôi mắt Meilin dao động dữ dội. Trong chốc lát, vô vàn suy nghĩ lướt qua đôi mắt cô. Nhưng điều đó không kéo dài.
"…Quy định đặc biệt cần lưu ý khi làm việc tại dinh thự Lott."
[2. Khi Phu Nhân ngủ trong phòng, dù có nghe thấy bất kỳ âm thanh nào từ bên trong, đừng bận tâm hay lại gần. Đôi khi âm thanh đó có thể đáng sợ, nhưng dinh thự sẽ luôn bình yên.]
~END CHƯƠNG 6~
Có 0 bình luận Mới