NGƯỜI CHỒNG THỨ N - CHƯƠNG 86
Elizia nãy giờ vẫn nhìn chằm chằm vào cuối hành lang, từ từ quay sang một bên.
Sảnh chính vắng tanh, chỉ có mình cô đứng đó. Khi giọng nói thì thầm bên tai vừa rồi im bặt, sự tĩnh mịch lập tức bao trùm lấy cô. Yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng gì đó lạch cạch trong gió từ phía ngoài cửa chính.
Elizia xác nhận không có ai xung quanh, rồi lại quay mắt về phía hành lang. Cái bóng đang lắc lư mạnh sang hai bên giờ lại đứng sững.
Đó chỉ là ảo ảnh.
Ảo ảnh không thể làm hại cô.
Bởi vì, nó chỉ là ảo ảnh.
Elizia điều hòa hơi thở đang run rẩy, nghiến răng bước đi. Khoảnh khắc cô đi qua sảnh chính và bước vào hành lang tối tăm, cái bóng nghiêng mình sang phải. Cứ như thể đang cố ý nghiêng đầu một cách khoa trương.
Cánh tay cô nổi da gà. Nhưng cô chỉ chùn bước một chút, không ngừng lại.
Ngay khi cô định đi qua cửa sổ thứ hai, cái bóng lại nghiêng đầu sang phía đối diện. Đồng thời, một tiếng thì thầm trầm thấp vang lên từ phía sau.
"Tôi đã giúp ngài rồi mà."
Vụt!
Cô quay đầu lại nhưng không có ai. Lần này, giọng nói lại vang lên từ phía trước.
"Vì ngài không nói được lời nào vì tự ái, nên tôi đã thay ngài thông báo ra bên ngoài rồi mà."
Vụt!
Cô lại quay đầu về phía trước, chỉ thấy cái bóng đứng sững với cái đầu nghiêng sang một bên.
Cứ như thể đang bị trêu chọc, Elizia nhíu mày. Khoảnh khắc đó, một giọng nói pha lẫn tiếng thở dài len lỏi vào tai cô.
"…Ngài đã cố gắng chịu đựng một cách đáng thương đến nhường nào."
Cảm giác rợn người chạy dọc sống lưng khiến cô cuối cùng phải dừng bước. Lần này, giọng nói pha lẫn tiếng cười.
"Tất cả đều là vì Phu Nhân đáng thương mà thôi."
Đây rõ ràng là đang chế giễu cô. Giờ đây Elizia không còn sợ hãi mà trở nên tức giận.
Mặc dù gần đây tâm trí và cơ thể cô đã yếu đi, và cô đã thể hiện ra vẻ yếu đuối vì những hiện tượng không thể giải thích, nhưng cô là người được nuôi dạy với sự kiêu ngạo từ khi sinh ra. Lòng tự trọng của cô quá cao để có thể chịu đựng sự chế giễu của một thứ không biết là người hay ma.
Elizia đứng sững, trừng mắt nhìn cái bóng ở xa, rồi cười lạnh.
"Nếu ta thiêu rụi toàn bộ dinh thự Lott thì sao?"
Đầu của cái bóng khẽ động đậy.
"Nếu ta thiêu rụi tất cả, và đào bới cả mảnh đất này để xóa sạch mọi dấu vết."
Đầu của cái bóng từ từ được dựng thẳng lên. Nó đứng đó một cách dịu dàng, như đang lắng nghe lời Elizia.
"Bất kể thứ phiền phức vô ích kia là gì đi chăng nữa, nếu không có ai để nhìn thấy nó thì tất cả chỉ là ảo ảnh."
Không biết lời đe dọa này có hiệu quả không. Thành thật mà nói, Elizia cũng không biết mình đang đe dọa ai. Tuy nhiên, nhìn thấy cử động của cái bóng đã rõ ràng trở nên ngoan ngoãn hơn, có vẻ như lời nói hung hăng của cô về việc thiêu rụi dinh thự đang có tác dụng.
"Nếu không muốn biến thành một ngôi nhà hoang không người ở mà bị bỏ rơi, thì hãy nói rõ ràng đi. Ngươi muốn nói gì?"
Khi Elizia nói xong, hành lang chìm vào tĩnh mịch. Cái bóng đứng im từ từ lùi lại. Bức tường chắn, cái bóng tự nhiên chìm vào trong đó.
Elizia chưa kịp nhìn rõ hình dáng của cái bóng, cô chợt tỉnh táo lại và nhanh chóng tiến đến, nhưng cái bóng đã biến mất vào trong tường ngay lập tức. Đến cuối hành lang một cách vội vã, chỉ có bóng tối chào đón Elizia.
Dù có đe dọa đến mấy, cũng không ngờ nó lại bỏ chạy nhanh như vậy.
Elizia vuốt ve bức tường cụt với vẻ mặt trống rỗng. Không có gì đặc biệt.
Elizia không kìm được sự tức giận, cô định đấm vào tường thì một tiếng gọi gấp gáp vang lên từ phía sau.
"Phu Nhân!"
Sao cứ xuất hiện ở khắp mọi nơi thế này chứ? Nếu xuất hiện một cách ổn định ở những vị trí có thể đoán trước thì đỡ phiền phức hơn biết bao!
Elizia nhíu mày, quay phắt lại rồi khựng lại. Trong hành lang tối tăm, người thở hổn hển tiến đến là một người làm mà cô quen.
"…Meilin?"
"Phu Nhân, Phu Nhân!"
Meilin vội vàng tiến sát đến trước mặt Elizia, thì thầm nhanh và nhỏ.
"Tôi đã tìm thấy rồi! Tôi đã tìm thấy nó cho Phu Nhân!"
Cô ấy mặt mày đầy phấn khởi. Cô phấn khích đến mức nắm chặt tay Elizia. Trong bóng tối, đôi mắt Meilin lấp lánh, cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ.
"Lối lên gác mái ạ!"
Meilin ngẩng lên nhìn Elizia như một chú chó lớn vẫy đuôi chờ được khen. Tuy nhiên, chờ mãi mà không thấy lời khen của Elizia quay lại, nụ cười trên môi cô ấy dần tắt.
Sau đó, cô ấy chợt nhận ra mình đã tự tiện nắm tay Elizia và giật mình buông tay ra.
"Dạ, dạ, xin lỗi Phu Nhân! Tôi quá phấn khích nên mới…"
Meilin rụt vai lại tỏ vẻ hối lỗi, nhìn thái độ của Elizia.
Elizia từ từ nhìn Meilin một lượt rồi gật đầu ra hiệu.
"Đi trước đi."
"Vâng!"
Meilin nhanh chóng lấy lại tinh thần và vội vàng quay người đi. Elizia lặng lẽ nhìn gáy cô ấy, khuôn mặt cứng đờ lại.
Cô chợt nhận ra rằng giọng nói chế giễu mình có vẻ giống với giọng của Meilin.
"Chính là chỗ này!"
Nơi Meilin dẫn đến chính là vị trí mà Elizia trước đây từng tìm đến nhưng chỉ đối mặt với bức tường chắn. Cũng chính là chỗ mà cô đã được nữ hầu thông báo rằng 'dinh thự Lott không có gác mái'.
"Ở đây có gì vậy?"
"Xin chờ một chút ạ!"
Meilin cúi lưng, cẩn thận sờ soạng nền nhà. Cô khẽ vén tấm thảm trải sàn hành lang lên, đưa tay xuống dưới, rồi dùng sức đẩy gì đó, tiếng lạch cạch vang lên cùng với tiếng ổ khóa được mở. Tiếp theo đó, tấm thảm treo tường trên bức tường phồng lên.
"Đây rồi!"
Phía sau tấm thảm treo tường, nơi cô cứ nghĩ là một bức tường, một cánh cửa nhỏ đã mở ra. Bên trong, một cầu thang hẹp chỉ đủ cho một người đi qua hiện ra.
Meilin vén tấm thảm treo tường lên để lộ lối vào, rồi nhìn Elizia với ánh mắt tự hào. Cứ như thể cô tin chắc rằng Elizia sẽ đi vào đó.
"Sao cô tìm được lối vào này?"
"Khi tôi dọn dẹp hành lang, tấm thảm ở khu vực này đặc biệt kỳ lạ và kêu cọt kẹt! Tôi chạm vào thì cửa mở ra ạ."
Nghe thoáng qua thì không có gì lạ, nhưng với tình hình hiện tại thì lại không đáng tin chút nào. Elizia lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cánh cửa đang mở, rồi hỏi bằng giọng thờ ơ.
"Đây là một phát hiện đáng kinh ngạc thật, nhưng có cần thiết phải báo cho tôi ngay lúc này không?"
"À, ban ngày có nhiều người nhìn quá và tôi không tiện tự ý nói chuyện với Phu Nhân…"
"Ban đêm thì lại có thể tự ý đến gần sao?"
"Phu, Phu Nhân quan tâm đến gác mái nên tôi muốn báo ngay lập tức…"
Meilin hoang mang tiếp tục biện minh, rồi mếu máo quỳ xuống và cúi đầu.
"Tôi thật sự xin lỗi! Tôi đã quá phận đoán mò ý Phu Nhân!"
Vẻ mặt run rẩy và xin lỗi dưới chân cô chỉ là hình ảnh của một người làm bình thường. Elizia lạnh lùng nhìn cô ấy, định nói gì đó thì.
"Phu Nhân?"
Từ phía cầu thang, Leah cầm đèn lồng xuất hiện. Cô ấy nhìn thấy Elizia thì lộ vẻ khó hiểu, rồi nhìn xuống Meilin đang quỳ gối bên dưới và nét mặt cứng đờ lại.
"Meilin lại làm gì sai với Phu Nhân sao?"
"Ha, hầu nữ trưởng…"
"Tôi ra ngoài vì không thấy cô trong phòng, không ngờ lại thấy cảnh này."
Elizia xác nhận Leah đang trừng mắt nhìn Meilin một cách nghiêm khắc, cô ấy khẽ dịch sang một bên, đứng trước tấm thảm treo tường. Elizia lấy thân mình che đi phần phồng lên của tấm thảm, rồi thản nhiên mở lời.
"Đêm đã khuya rồi mà cô vẫn vất vả quá, Leah."
"Tôi xin lỗi. Tôi sẽ dạy dỗ lại con bé tử tế."
Meilin, người đang mếu máo không thể biện minh gì, liếc nhìn Elizia. Tuy nhiên, vì Elizia không nói gì thêm, cô đành đứng dậy như bị đẩy bởi ánh mắt dữ tợn của Leah.
"Hai người cứ vào trước đi. Ta có chút chuyện cần suy nghĩ."
"Xin Phu Nhân hãy nghỉ ngơi thật thoải mái."
Leah kéo Meilin đi và lặng lẽ rút lui. Và Elizia lặng lẽ nhìn hai người họ đi xuống cầu thang. Khi ánh đèn lồng lấp lánh dưới cầu thang hoàn toàn biến mất, và tiếng bước chân bận rộn của hai người cũng không còn nghe thấy nữa, Elizia mới bắt đầu di chuyển.
Cô khẽ vén tấm thảm treo tường lên bằng đầu ngón tay, và cánh cửa vẫn còn mở.
Đó là một thủ đoạn quá rõ ràng. Một lối vào gác mái xuất hiện đột ngột, đúng lúc. Ngay cả khi nói đó là một cái bẫy của ai đó cũng không có gì lạ. Dù biết điều đó, Elizia vẫn không thể bỏ qua lối vào này. Có thể sẽ an toàn hơn nếu cô đập vỡ bức tường một cách ầm ĩ vào ban ngày để tìm lối vào, nhưng bất chấp điều đó.
Chắc chắn có lý do để cô phát hiện ra cánh cửa này ngay lúc này. Chính xác hơn là có lý do để cánh cửa này được mở ra lúc này.
Elizia cần biết rốt cuộc người ta muốn cho cô thấy điều gì. Vì vậy, cô bước chân lên cầu thang hẹp.
[14. Khi phát hiện cửa lên gác mái, hãy lập tức đi lên và kiểm tra nội thất tiện nghi bên trong.]
Được thôi, vậy thì mình sẽ kiểm tra cái nội thất được gọi là tiện nghi đó một lần xem sao.
~END CHƯƠNG 86~
Có 0 bình luận Mới