NGƯỜI CHỒNG THỨ N - CHƯƠNG 96
Elizia ngây người nhìn Cain.
"Em không tò mò về ma lực màu vàng kim bao trùm Tháp Ma thuật sao?"
Sao lại không tò mò chứ. Thậm chí khi nhìn thấy nó, cây trượng ma pháp của cô còn phát sáng nữa.
Tuy nhiên, sau đó không có gì thay đổi đáng kể nên cô tự nhiên coi đó là chuyện không liên quan đến mình. Hơn hết, việc bao trùm Tháp Ma thuật bằng ma lực của cô là điều vô lý. Bởi vì…
"Em không có ma lực."
Trước khi hồi quy, cô cũng không có ma lực. Chẳng phải Havel đã càng coi thường cô vì điều đó sao? Không có ma lực thì không thể vào Tháp Ma thuật, và càng không thể vượt qua kỳ thi của Tháp Ma thuật. Một Tháp chủ không có ma lực ư, điều đó có thể chấp nhận được sao?
"Nhưng em chắc chắn đã là Tháp chủ Ma thuật."
Cain khẽ nói, vuốt nhẹ khuôn mặt đầy bối rối của Elizia.
"Theo suy đoán của anh, thứ đang mang đến cho em những ảo ảnh và ác mộng kỳ lạ đó chính là ma lực của em."
Đôi mắt Elizia dao động dữ dội.
"Chính xác hơn là ma lực mà em đã hiến tế để hồi quy. Sức mạnh tự thân của nó."
Ma lực hiến tế để hồi quy.
Một pháp sư hiến tế ma lực cũng giống như hiến tế tuổi thọ của mình.
Elizia vô thức buông ra một tiếng thở dài.
Ài, rốt cuộc mình đã làm cái quái gì vậy chứ.
Cuộc gặp gỡ thứ hai lướt qua mà cô không hề hay biết.
Cô đã quan sát anh từ xa. Không cố gắng tiếp cận.
Điều cô từng cho là một sự quan tâm duy nhất, giờ đây nhìn lại, chỉ là một ly nước trao cho kẻ khát giữa sa mạc. Chỉ một ly thôi chỉ có thể giải khát trong chốc lát, không thể xoa dịu cơn đói căn bản.
Tuy nhiên, đáng tiếc là cô không có đủ thời gian để hiểu được cơn đói của anh.
Hai.
Quả ngọt chín mọng trên đỉnh cao nhất đã dập nát trước khi bàn tay của con thú đói chạm tới.
Theo lời Cain thì ma pháp trận bằng máu mà Elizia thấy trong gác mái rất có thể là do cô tự vẽ.
Trước lời Elizia muốn kiểm tra lại gác mái, Cain lập tức đồng ý phá tường, dẫn theo công nhân đi làm. Có lẽ vì anh tự mình tham gia vào việc cải tạo dinh thự nên anh phải tự tay tìm lối vào.
Trong lúc đợi anh làm việc xong, Elizia quyết định xuống hầm một lần nữa. Vì cô đã tìm thấy món quà của Cain ở đó, cô tự hỏi liệu có kỷ niệm nào khác không.
Khi cô nghĩ rằng Cain đã tỏ tình với một người phụ nữ khác, chỉ cần nghĩ đến bản phác thảo và chiếc trâm cài cũng đủ khiến cô khó chịu và bực bội, nhưng khi biết tất cả đều dành cho mình, tâm trạng cô thay đổi nhanh chóng đến vậy. Trong dinh thự đầy rẫy những điều rùng rợn, chỉ có hầm rượu là nơi cô cảm thấy kỳ vọng.
Elizia đang băng qua sảnh chính, định đi xuống cầu thang dẫn đến hầm thì.
Lộc cộc!
Bước chân chưa kịp đi được bao xa đã dừng lại. Elizia theo phản xạ quay phắt lại theo tiếng động phát ra từ phía sau lưng.
Ngoài những người làm đang dọn dẹp sảnh chính, cô không thấy gì đặc biệt.
…Có lẽ cô đã nghe nhầm tiếng dọn dẹp. Cô định bỏ qua, nhưng ở góc sảnh, cô thấy thứ gì đó giống như một búi lông màu nâu. Nhìn kỹ hơn, nó giống như đuôi của một con vật.
Có phải một con vật hoang dã nào đó đã lẻn vào từ bên ngoài qua cánh cửa mở không?
Khoảnh khắc đó, chiếc đuôi nhanh chóng di chuyển và biến mất. Là phía hành lang.
Hành lang cũng nối với vườn, nên nó sẽ tự tìm đường ra. Nhưng không hiểu sao có linh tính mách bảo, Elizia thay đổi ý định đi xuống hầm và hướng về phía hành lang.
Có lẽ vì Cain đang tiến hành thi công lớn để tìm lối vào gác mái, nên số lượng người làm ở các khu vực khác ít đi. Phía hành lang hoàn toàn trống rỗng.
Trong tầm mắt của Elizia đang nhìn quanh, cái đuôi màu nâu mà cô đã thấy lúc nãy lại xuất hiện. Không biết nó di chuyển nhanh đến mức nào, nó đang ở phía sau tảng đá trang trí ở lối vào vườn. Rồi lại biến mất trong chớp mắt.
Xào xạc!
Tiếng cỏ bị đè bẹp dần xa về phía bên trong vườn. Elizia nhanh chóng bước đi để không bỏ lỡ tiếng động đó. Elizia định bước vào vườn thì vô thức nhìn xuống đất và giật mình.
Trên những đám cỏ dại bị dẫm nát có dính một chất lỏng sệt màu đỏ sẫm. Có lẽ là thứ cô đã thấy rất gần đây…
Cô hơi khựng lại vì ngạc nhiên, nhưng chỉ thế thôi. Elizia mím chặt môi, lần theo dấu vết cỏ bị đè nát và bước vào vườn.
Tình cờ là không có người làm nào phát hiện ra cô đi vào vườn.
Dấu vết dẫn sâu vào bên trong vườn. Khi Elizia bỗng nhiên bừng tỉnh sau khi cẩn thận nhìn xuống đất để không bỏ lỡ điều gì, cô đã đi rất sâu, đến mức không còn nhìn thấy lối vào nữa. Khắp nơi tràn ngập những bông cúc trắng.
Một mình.
Elizia nhận ra mình đang ở một mình trong khu vườn này. Quy định mới khuyến khích cô nên ở một mình.
Vậy thì cô lại rơi vào một hiện tượng kỳ lạ khác như trong gác mái sao? Nhưng lần này cô thậm chí còn không chạm vào ma pháp trận. Hay cô sẽ tìm thấy một ma pháp trận mới ở đây? Vậy thì vết máu mà cô nhìn thấy ở lối vào…
"Không cần cúc trắng để tưởng niệm."
Một giọng nói yếu ớt và nhỏ nhẹ vang lên từ dưới đất. Elizia nhìn quanh tìm kiếm nguồn âm thanh, rồi phát hiện ra cái đuôi màu nâu nhô ra giữa đám cỏ.
"Xin hãy đưa tôi về nhà."
Suốt quãng đường đến đây, cái đuôi cứ di chuyển nhanh như thể đang trêu chọc cô, giờ lại đứng im không nhúc nhích.
"Xin hãy ngăn cản chủ nhân. Tôi muốn về nhà. Tôi muốn về nhà."
Giọng nói đầy van xin phát ra từ chiếc đuôi.
"Ôi, tôi sẽ làm gì với những bông cúc nở ra sau khi ăn thịt tôi để tưởng niệm chứ?"
…Có lẽ đó không phải là cái đuôi.
"Phu Nhân là một người rất mạnh mẽ mà. Ngài phải mạnh mẽ chứ. Ngài không thể chế ngự chủ nhân mà sao lại leo lên Tháp Ma thuật? Có thật là ngài đã leo tháp một cách bất chính bằng sức mạnh của gia tộc sao?"
Đó là tóc. Tóc của ai đó. Đó là…
"Đến dinh thự Lott làm gì, đến làm gì. Thật xấu hổ khi phải hầu hạ một chủ nhân hèn hạ và bất chính."
Thứ đang rên rỉ bằng giọng yếu ớt, đầy oan ức đó là một cái đầu đang lăn lóc.
Tất nhiên, Elizia muốn thu thập mọi thông tin từ ảo thanh hay ảo ảnh trong dinh thự, nên cô đáng lẽ phải lắng nghe những lời oán hận mà cái đầu đó tuôn ra, nhưng tình trạng của nó quá khủng khiếp đến mức khó lòng nhìn thẳng.
Chỗ đáng lẽ là mắt thì đóng vảy chất lỏng đỏ sẫm, mũi thì vẹo hẳn đi như bị đánh gãy, môi cũng sưng vù không còn nhận ra màu sắc ban đầu.
Lưỡi nằm giữa đôi môi hé mở đã biến thành màu đen kịt, dường như không còn cử động được nữa. Ngay từ đầu, việc nó có thể nói đã là một điều kỳ diệu.
Không, nếu xét kỹ thì việc chỉ có cái đầu lăn lóc thôi đã là vô lý rồi.
Elizia cắn chặt môi dưới, cẩn thận lùi lại một bước. Dù sao thì, chủ nhân mà cái đầu đó nói đến chắc chắn là Havel. Có lẽ Havel không chỉ đối xử tệ với cô mà còn đánh đập cả người làm. Đánh đến mức…
"Phu Nhân?"
"Là Phu Nhân!"
"Phu Nhân! Phu Nhân đã đến rồi!"
"Phu Nhân sẽ ngăn cản chủ nhân!"
"Vì Phu Nhân vĩ đại!"
"Vì Phu Nhân đã trở thành chủ nhân của Tháp Ma thuật vĩ đại!"
"Tôi muốn về nhà!"
Đột nhiên, tiếng xì xào của mọi người bắt đầu vang lên từ khắp nơi. Tiếng ca ngợi hân hoan lan ra như cháy rừng trong vườn hoa cúc trắng um tùm.
Toàn bộ những gì nhìn thấy đều là hoa trắng, nhưng những giọng nói vang lên đã bao vây cô từ lâu. Elizia cố gắng hít thở, bước chân không vững. Những giọng nói đang huyên thuyên trong phấn khích dần bình tĩnh lại. Cảm xúc vui mừng cũng dần lắng xuống, thay vào đó là sự u sầu và bi thương.
"Nhưng đã quá muộn rồi."
"Bị nguyền rủa bởi Tháp chủ Ma thuật bất chính!"
"Ôi, Phu Nhân vô năng."
"Chúng ta đều sẽ chết."
"Ôi, chúng ta đều sẽ chết."
"Sẽ không bao giờ được tìm thấy."
Cuối cùng, tiếng than thở xen lẫn tiếng nức nở. Elizia đứng rất lâu, lắng nghe những âm thanh bao quanh mình, rồi từ từ đảo mắt. Cái đầu mà cô đã lần theo dấu vết giờ đã úp mặt xuống đất và im lặng. Cứ như thể nó đã chết từ trước. Elizia lặng lẽ nhìn cái đầu bị bỏ rơi bất động, rồi nhìn xuống chân mình.
Tiếng than thở vọng lên từ dưới chân. Toàn bộ khu vườn rộng lớn này tràn ngập tiếng khóc.
[10. Luôn phải có ít nhất hai người làm túc trực trong vườn để đảm bảo Phu Nhân không bao giờ ở một mình.]
Có lẽ Cain muốn ngăn chặn những lời than oán chất chứa hận thù đang đổ ập từ khắp nơi này. Nỗi uất hận vẫn còn vương vấn trên mảnh đất này dù không còn là hiện thực nữa. Âm thanh còn sót lại của những kẻ đã mục ruỗng thành chất dinh dưỡng dưới lớp đất sâu.
Khu vườn này hẳn là một bãi đầy xác chết.
Một khu vườn tồn tại để lặng lẽ xử lý những người làm bị chủ nhân đánh chết, vậy mà lại còn trồng những bông cúc trắng tinh khôi để lừa dối những người đã khuất.
Và đây có lẽ là kết quả của một cuộc hồi quy khác mà Cain đã nói. Một kiếp sống mà cô đã trở thành Tháp chủ Ma thuật.
…Chuyện về Elizia đã lên Tháp Ma thuật một cách bất chính nhờ quyền lực của gia tộc chứ không phải thực lực của mình.
~END CHƯƠNG 96~
Có 0 bình luận Mới