TeleTruyen

Thái tử vẫy tay như muốn làm dịu bớt sự náo loạn.

“Không sao đâu. Các vị không phải quý tộc, và ta cũng chẳng cứng nhắc đến mức cứ phải nghe thấy hai chữ ‘Điện hạ’ trong một buổi gặp gỡ riêng tư thế này.”

“Thật vô cùng cảm kích. Cảm ơn ngài đã ban đặc ân bao dung cho những thường dân như chúng tôi.”

Sau khi đối phương đáp lời, chúng tôi và bọn họ trao nhau ánh mắt chào hỏi không lời rồi ai nấy lại tiếp tục lên đường.

Khi bọn họ đã đi xa, Max mới hậm hực lầm bầm.

“Thật không thể tin là chúng dám mỉa mai Điện hạ. Sao trên đời lại có những kẻ vô lễ đến thế chứ! Điện hạ có nghe thấy không? Chúng giễu cợt rằng phe quý tộc hay phe hoàng đế thì cũng như nhau cả thôi đấy ạ. Điện hạ có phân biệt đối xử với thường dân bao giờ đâu, vậy mà dám cả gan đối đầu trực diện với vầng thái dương tương lai của đế quốc!”

“Cũng phải dần làm quen thôi.”

Thái tử điềm tĩnh trả lời.

Có lẽ đó là kiểu mỉa mai mà người ta thường gọi là lối nói chuyện hay văn phong kiểu truyện lãng mạn giả tưởng.

‘Mình thì chẳng hiểu chúng giễu cợt ở chỗ nào.’

Thấy Yeniel không thèm góp một lời nào vào cuộc đối thoại đó, có vẻ như lời của Max gần như là đúng. Vì Yeniel vốn không bao giờ can dự vào những chủ đề mang tính tiêu cực mà.

“Ngài Isengriff cũng nói gì đi chứ! Ở bên ngoài thì cứ ra vẻ tài giỏi, thông minh lắm mà, sao lần này lại im lặng thế?”

Max quát lên nhưng Cian vẫn giữ im lặng. Trông anh ta có vẻ không ở trong trạng thái có thể đối thoại được.

Chà, bộ cảm thấy cắn rứt lương tâm lắm à?

Nếu đã thế thì ngay từ đầu đừng có bỏ mặc tôi chứ. Tôi thản nhiên phớt lờ.

“Với tư cách là người hầu hạ Điện hạ, một kẻ là quân sư mà lại...”

Thế nhưng khi thấy Cian vẫn không đáp lại, Max thoáng bối rối, ấp úng một hồi rồi cũng tự mình ngậm miệng lại.

Khi không gian đã trở nên yên tĩnh, Yeniel mới hỏi cả nhóm.

“Mọi người có ngửi thấy mùi gì lạ từ những người đó không? Một mùi hơi nồng.”

“Vậy sao?”

Lúc đi ngang qua họ, tôi cũng có ngửi thấy mùi gì đó.

Nhưng vì mùi máu tanh thoang thoảng phát ra từ chính cơ thể mình nên tôi không thể phân biệt chính xác được.

“Chẳng phải là mùi hoa sao?”

Max bất ngờ ra vẻ như mình biết gì đó, vừa vuốt ve ria mép vừa tỏ vẻ am hiểu.

“Toàn là mùi hoa dùng làm nước hoa thôi. Tôi cứ thắc mắc sao lại có mùi hoa mẫu đơn không hề phù hợp chút nào, nên đã nghĩ hay là bọn họ làm trong ngành sản xuất nước hoa.”

“Anh bảo mùi đó là mùi hoa sao?”

Trước câu hỏi của Yeniel, Max tự tin đáp lời.

“Max này biết chính xác mùi của hầu hết các loài hoa. Những loài hoa được trồng để làm hương liệu thì mùi không chỉ nồng mà còn rất nồng nặc. Nếu không biết đến mức này thì sao có thể trở thành người hầu trong cung được chứ!”

“Ưm, cũng cừ đấy, nhưng vì anh Max nói nên chẳng hiểu sao tôi thấy không tin được.”

Tôi hồn nhiên xen vào.

“Là thật đấy! Tiểu thư April!”

Max đang nhìn tôi đầy oan ức thì bỗng khựng lại. Dường như gã vừa nhận thức lại cây rìu khổng lồ trên tay tôi và những vết máu ác ma dính trên đó. Sự sợ hãi hiện rõ trong ánh mắt ấy.

Phải rồi. Giờ thì thay vì lo bị nắm tóc, chú nên lo xem cái đầu mình có bị chém bay không đi.

Kinh ngạc thay, có vẻ lời của Max là đúng.

Càng tiến về phía trước, hương hoa bắt đầu trở nên nồng nặc. Nồng đến mức quá mức mãnh liệt, khiến người ta cảm thấy như là một mùi hôi thối.

Và rồi, xuất hiện trước mặt chúng tôi là một bồn hoa dày đặc những đóa hoa lớn đến rợn người.

Vì chúng quá lớn nên ban đầu tôi còn không nghĩ đó là hoa.

Mỗi đóa hoa to gần bằng một con người. Chiều dài cuống hoa phải cao gấp hai, ba lần chiều cao một người.

Càng tiến lại gần, lớp lông tơ và những chiếc gai li ti bám trên cuống hoa càng hiện rõ.

Điều kỳ quái nhất là từng đóa hoa đều đang sống động, chúng chậm rãi uốn cong cuống hoa để chặn lối đi của chúng tôi.

“Sao ở hành lang lại có cái bồn hoa thế này cơ chứ...”

Max lầm bầm với vẻ mặt sợ hãi.

“Ta thì đã quyết định dẹp bỏ mọi sự tò mò rồi. Dinh thự này vốn dĩ đã như vậy mà. Thế nhưng, đường đi bị chặn thì đúng là vấn đề lớn. Không thể đi qua được. Cian, Cian. Tỉnh táo lại đi nào.”

Thái tử lắc vai Cian.

“A, tôi xin lỗi.”

Cian hơi cúi đầu với khuôn mặt tái nhợt, rồi quan sát những đóa hoa như muốn tập trung.

“Tất cả đều là hoa dùng làm hương liệu. Mọi người có nhớ những người ta vừa lướt qua ở hành lang không? Phía sau này là cầu thang trung tâm, nghĩa là họ đã đi qua bồn hoa này để đến được khu vực phía Tây.”

Chắc chắn rồi, lời của Cian mang lại cảm giác đáng tin cậy hơn hẳn so với Max.

“Nghĩa là khi họ đi qua, lối đi không bị chặn, hoặc là có một cách riêng để vượt qua.”

Yeniel vừa nói vừa nhẹ nhàng nhắc nhở tôi.

“Tiểu thư April, hãy chú ý đừng lại gần những đóa hoa đó nhé. Có thể sẽ nguy hiểm đấy.”

“Vâng!”

Lời vừa rồi của cô ta làm tôi nhớ lại ký ức khi cô ta vẫn còn quan tâm đến tôi lúc tôi chưa có đặc tính.

Khác với lúc đó, tôi của bây giờ không chỉ cầm trong tay cây rìu khổng lồ mà còn có chiến tích giết chết cả ác ma.

Câu nói như thể muốn bảo vệ tôi đó.

Nếu hỏi là vô tình hay cố ý, tôi có thể khẳng định chắc chắn đó là cố ý.

‘Suy nghĩ của Yeniel thì lúc nào mình cũng không đoán được, chắc cô ta nói thế vì một lý do khác.’

Dù sao thì những đóa hoa quái dị này cũng không hề tồn tại khi chơi ở chế độ Thường.

Vì chế độ Thường của <Dinh Thự Của Đại Pháp Sư> vốn không khó. Trừ khi sở hữu thể chất thảm hại như anh trai tôi, còn không thì ai cũng có thể phá đảo.

Đặc biệt là tầng 3, nơi có rất nhiều sự kiện giải thích về các thiết lập như đặc tính hay những người sống sót khác, nên quái vật đe dọa đến tính mạng là rất ít.

“Hay là để April chém đứt lũ hoa đó nhé?”

Nếu dùng rìu giết sạch thì nơi này có trở thành khu vực thù địch không nhỉ?

“Có thể chém được sao?”

Tôi trả lời Thái tử.

“Ưm, nhưng chúng là lũ quái vật xấu xa mà. Những con quái vật cầm kiếm có hình dáng giống hệt chúng ta April cũng đã chém sạch rồi mới tới đây, nên cứ làm thế lần nữa là được thôi.”

Nhân tiện, tôi kể luôn cho họ nghe về kết cục của lũ song trùng.

“...Cấu trúc nơi này là hễ giết chết ác ma thì mọi cánh cửa đều sẽ mở ra à?”

Câu hỏi của Thái tử dễ đọc vị hơn so với Yeniel.

“Không ạ! Cửa không tự mở hết đâu nên April đã phải dùng thương để mở đấy. Dùng cây rìu này thì có thể chém đứt tất cả luôn.”

Tôi trả lời với khuôn mặt thuần khiết. Đến tầm này chắc Thái tử cũng đã lờ mờ đoán được sức mạnh của cây rìu này rồi.

“Trước tiên cô có thể đợi một lát được không? Tiểu thư April.”

Yeniel ngăn tôi lại.

“Tại sao ạ?”

“Không phải vì không được chém, mà là vì có thể có một điều kiện nào đó để đi qua nơi này. Việc họ tập trung toàn những loài hoa dùng làm hương liệu ở đây hẳn phải có lý do.”

“Ra là vậy.”

Tôi gật đầu.

Đúng lúc đó, một chiếc bàn trắng đặt ở góc phòng lọt vào tầm mắt tôi. Cả nhóm cùng tiến lại phía đó.

Dù thấy hơi ghê vì nó nằm khá gần bồn hoa, nhưng vì không còn manh mối nào khác nên đành chịu.

Dù đã trở nên mạnh mẽ nhờ nhận được đặc tính Cuồng Chiến, nhưng không được phép lơ là. Nhất là khi muốn duy trì đặc tính, sinh lực cũng phải được giữ ở mức thấp liên tục.

‘Trong lúc ngủ đã tăng thêm 1,3% rồi.’

Phải thận trọng thôi.

Tôi vừa tiếp cận vừa giả định trước những đòn tấn công có thể xảy ra trong trường hợp những đóa hoa đột ngột lao tới, hay lỡ như cuống hoa trồi lên từ dưới đất.

Trên bàn có một bức thư mời và một bản công văn.

Cạnh đó là một lọ thủy tinh pha lê trông như lọ nước hoa và một cuốn sách.

“Tốt hơn là nên xem xét tất cả.”

Yeniel mở bức thư mời được gấp làm đôi ra trước.

Máu từ bên trong nhỏ xuống tí tách.

“...Cái này thì không xem được rồi.”

Vì nó bị gấp đôi lại nên cũng không thể biết nội dung bên trong là gì.

‘Nhưng sao cô ta lại khẳng định đó là thư mời nhỉ?’

Cảm giác như đó là những kiến thức đã được thẩm thấu một cách tự nhiên, giống như lúc nghĩ về phần thân trên của con búp bê ở tầng 4 vậy.

Phía bản công văn thì may mắn là vẫn còn nguyên vẹn. Dù có nhiều chữ bị vỡ nhưng vẫn có thể đọc được.

<Lịch trình ghé thăm của Công tước ■■■■

Tặng quà … Nước hoa

Tiệc tối … Nhà bếp

Dọn dẹp dinh thự … Tất cả người hầu>

Đúng lúc đó, có thứ gì đó lay động phía bên kia cửa sổ lọt vào tầm nhìn của tôi.

Tôi nhận ra ngay và quay đầu lại.

Đó là hàng loạt những bàn tay dính máu.

Giống hệt những thứ đã xuất hiện khi mở cửa sổ phòng nghỉ lúc nãy.

Ở vị trí mà những người khác đang mải lật xem công văn và sách không thể nhìn thấy, chúng đang vẫy qua vẫy lại.

Thay vì thấy sợ, tôi lại thấy hoang mang vì cử động của chúng giống như đang chào hỏi hay trêu đùa vậy.

Trong chớp mắt khi tôi chớp mắt, những bàn tay đó đã biến mất.

‘Ở chế độ Khó, những sản vật của trùm cuối lại thường xuyên xuất hiện ở tầng 3 như chuyện thường ngày thế này sao?’

Một người hầu không đầu tiến lại gần và lau sạch vết máu dính trên bệ cửa sổ nơi những bàn tay vừa xuất hiện.

Cian mở nắp lọ pha lê ra rồi lại đóng lại.

“Có gắn vòi xịt. Quả nhiên là lọ nước hoa. Trong cuốn sách bên cạnh này cũng có viết phương pháp chiết xuất nước hoa bằng máy móc.”

“Làm gì có máy móc nào cơ chứ. Chiết xuất bằng cách nào đây?”

Max càu nhàu.

“Chắc chắn phải có thứ gì đó để đạt được sự tương đồng.”

Cian trả lời khá điềm tĩnh.

Yeniel dường như đã nhận ra điều gì đó.

“Anh Max. Anh đã nói rồi đấy. Rằng đó là ‘mùi của hương liệu’. Lỡ như nếu chiết xuất hương liệu thì mùi có khác với mùi phát ra từ những đóa hoa hương liệu hiện giờ không?”

“Khác hẳn chứ! Vì nó được cô đặc cực độ mà. Nước hoa chính là thứ được tạo ra bằng cách pha trộn chỉ vài giọt hương liệu với cồn. Hương liệu nồng đến mức chỉ cần ngửi một cái là biết ngay đây chính là nguyên liệu làm nước hoa đấy.”

Max khẳng định chắc nịch. Yeniel chìm vào suy nghĩ.

“Quả nhiên. Những người đó đã đi qua mà không cần làm nước hoa. Bằng cách sử dụng một phương pháp nào đó. Việc tìm ra phương pháp đó chính là...”

Chính lúc đó, một tiếng cười cao vút và rợn người vang lên khúc khích.

[Trông ngon lành quá.]

“V-Vừa rồi ai nói đấy?”

Max tái mét mặt mày.

Dù đã giữ khoảng cách một chút với bồn hoa, nhưng khi cuống hoa uốn cong, vài đóa hoa đã tiến lại gần con người.

Mùi máu xộc lên.

[Có được ăn không?]

[Đưa cho chúng ta một con người, chúng ta sẽ cho các ngươi đi qua.]

[Chúng ta cũng sẽ nói với lũ hoa trong vườn. Các ngươi có thể đi qua bất cứ đâu.]

[Cho ăn đi. Cho ăn đi.]

Những đóa hoa lay động qua lại.