THIÊN ĐƯỜNG CỦA VALENTINA CHƯƠNG 107
Valentina lạnh lùng hỏi lại. Aethelred lập tức trèo qua cửa sổ và nắm lấy tay cô một cách vội vã.
"Không phải. Tôi làm sao dám… Nếu đàm phán với Hoàng thất thành công và người có thể quay về Florida thì còn gì may mắn hơn."
"……"
"Nhưng kết hôn với Công Tước Edgar thì không được. Gặp gỡ chú ấy cũng vậy. Tôi mong người hãy thề với tôi là tuyệt đối, tuyệt đối sẽ không gặp chú ấy."
Khoảnh khắc đó, cô cảm thấy như dây cung trong đầu mình đứt phựt. Valentina hất tay anh ra và gay gắt đáp lại.
"Bây giờ cậu đang làm cái quái gì vậy, Aethelred?"
"Vâng?"
"Ta đã nói rõ là không có ý định gặp anh ta. Nhưng điều đó không có nghĩa là ta cần sự cho phép của cậu để gặp anh ta. Ta sẽ gặp nếu ta thấy cần, và không gặp nếu ta thấy không cần."
Valentina đáp lại lạnh lùng hơn mức cần thiết. Mắt Aethelred bừng cháy.
"Nhưng Valentina, tôi là vị hôn phu của người!"
"Thì sao? Chưa kết hôn mà đã muốn hạn chế mọi hành động của ta sao? Cậu định thay thế Edgar để đóng vai chồng ta sao? Trong khi cậu chưa hoàn thành bất cứ điều gì đã thỏa thuận với ta?"
"Không phải, không phải vậy, Dominella!"
"Ta đương nhiên có ý định quay về Florida sau khi anh ta xin lỗi và trả lại mọi thứ như cũ. Ngay cả cậu cũng biết đó là hướng đi đúng."
"Vâng, Dominella."
"Hiện tại người dân Florida đang vô cùng sợ hãi. Cả Florida đang hỗn loạn vì chia rẽ giữa quý tộc phe Hoàng thất và quý tộc phe Đại Công Tước. Nếu Công Chúa Anna nhẹ nhàng nhận được lời thề trung thành từ Ricardo thì mọi chuyện sẽ thực sự kết thúc. Không thể cứu vãn được nữa. Đây không phải là chuyện có thể quyết định bằng cảm xúc."
"……"
Anh im lặng nhìn cô, như một tù nhân đang chờ phán quyết. Valentina ghét cái vẻ mặt đáng thương và khẩn thiết đó. Cô quay mặt đi và buông lời.
"Tất nhiên ta không muốn kết hôn với người đã phản bội ta."
"À, Valentina!"
Khuôn mặt anh ta lập tức tràn ngập niềm vui. Nhưng Valentina đáp lại bằng một giọng còn lạnh và cứng rắn hơn.
"Nghe hết đã, Aethelred. Nhưng bây giờ tình hình không thể đoán trước được, nên ta không thể đảm bảo sẽ kết hôn hay hủy hôn với ai. Ý ta là không được làm hỏng việc bằng những lựa chọn hấp tấp hay hứa hẹn vội vàng. Một lần ngu ngốc là quá đủ rồi."
"Hấp tấp? Cái gì là hấp tấp? Hành động ngu ngốc là gì? Là việc người kết hôn bí mật với chú Edgar sao?"
Aethelred chặn lời cô và chất vấn một cách gay gắt.
"Tại sao đó lại là hành động ngu ngốc? Người đã đưa ra lựa chọn khôn ngoan nhất có thể trong tình huống đó. Nếu không làm thế, người đã trở thành vợ của vị Hoàng Đế già nua, không thể sinh con và bị Anna tước đoạt mọi thứ rồi. Hay là, việc người cứu mạng tôi? Điều đó là sai sao? Người hối hận sao?"
"Không, đó là lựa chọn đúng. Ta không hối hận vì đã cứu cậu."
Aethelred im lặng. Yết hầu anh lên xuống mạnh mẽ. Anh kết luận một cách lặng lẽ nhưng dứt khoát.
"Vậy thì, việc Điện Hạ bị mất Florida rồi bắt tay với tôi chỉ là kết quả không thể tránh khỏi."
"……"
"Và nếu lúc đó người không nắm tay tôi bỏ trốn và ẩn náu ở đây, người không thể biết mình sẽ phải chịu đựng những gì khi bị kéo về Terra Rema."
Valentina chớp mắt, nhìn anh chăm chú. Lời anh nói là đúng. Nếu cô làm thế, cô không những không thể trở về Florida mà còn có thể bị Anna thu hồi lãnh địa.
Anh ta nói với giọng điệu đầy tự tin.
"Tôi xin nhắc lại. Người đã không đưa ra lựa chọn sai lầm, bốc đồng hay hấp tấp. Lựa chọn của người là tốt nhất, là đúng đắn, và là không thể tránh khỏi trong tình huống đó. Vì vậy, đừng để sự hối hận hay dằn vặt giày vò người nữa."
"……"
Valentina từ từ gật đầu.
Lời anh nói là đúng. Nếu lựa chọn không sai, cô chỉ cần bình thản chấp nhận kết quả và tìm cách giải quyết. Đúng như anh từng nói, nếu có vấn đề, hãy giải quyết từng bước một.
Cuối cùng, anh hỏi bằng giọng đau khổ.
"Vậy, hãy trả lời tôi, Dominella. Người sẽ làm gì?"
Valentina thẳng lưng và ngẩng cằm lên. Dù đầu óc vẫn còn rối bời, cô quyết không để lộ ra ngoài. Lựa chọn và chịu trách nhiệm, dù không biết kết quả sẽ ra sao, nhưng vẫn phải giữ thái độ kiên quyết và tự tin để tiến về phía trước. Đó là nghĩa vụ của một người cai trị mà cô nghĩ.
"Aethelred, bây giờ mọi thứ không có gì thay đổi. Cậu cứ tiếp tục tiến hành theo kế hoạch. Và nếu tình hình thực sự xảy ra, ta nhất định sẽ thảo luận và đưa ra quyết định cùng cậu."
Valentina không có ý định nói dối hay đưa ra những câu trả lời chỉ để xoa dịu anh ta trong khoảnh khắc này. Đối với anh, sự quan tâm và tin tưởng lớn nhất của cô chính là sự thật.
"Ta không muốn bỏ rơi cậu, người đã chìa tay ra với ta trong lúc nguy khốn nhất. Ít nhất…"
"……"
"Ta sẽ đánh đổi tất cả để bảo vệ mạng sống và sự an toàn của cậu."
Đó là câu trả lời tốt nhất cô có thể đưa ra lúc này. Anh nhắm mắt lại trong đau khổ và thở dài.
"…Valentina, điều tôi muốn bây giờ không phải là mạng sống hay sự an toàn."
"Ta biết, nhưng ta không thể cho cậu câu trả lời mà cậu muốn."
Aethelred, điều cậu muốn là gì? Là ta từ chối lời xin lỗi của Edgar và quyền lợi được quay về Florida, mà thay vào đó, nắm tay cậu nhảy vào con đường hỗn loạn và vô định.
Và là ta chỉ yêu, chỉ yêu một mình cậu.
Sự đòi hỏi đó điên rồ đến mức nào, chính anh ta hiểu rõ hơn Valentina. Anh ta lẩm bẩm với khuôn mặt méo mó.
"Người vẫn yêu chú ấy, phải không?"
Valentina không trả lời. Bất kỳ câu trả lời nào lúc này cũng quá nguy hiểm, và cô không có nghĩa vụ phải làm vậy. Anh ta càng lúc càng trở nên cố chấp.
"Có thật không, rằng chú ấy là 'chủ nhân duy nhất' chiếm giữ trái tim người?"
Valentina mở to mắt nhìn anh. Cô cảm thấy mình đột nhiên bị lột trần và đứng trước mặt anh. Cô lạnh lùng hỏi lại.
"Tại sao cậu lại truy vấn như thể ta đang giấu giếm điều đó? Ta nhớ là ta đã nói điều đó với cậu rồi mà?"
"Aethelred, cậu có biết chủ nhân trái tim ta là ai không?"
"Aethelred, ta là con gái của Đại Công Tước gia tộc Florida. Con gái trong gia tộc chúng tôi không dễ dàng yêu người đàn ông khác nếu đã chọn cho mình một người bạn đời."
Nhớ lại cuộc đối thoại đó, Aethelred nghiến răng. Có lẽ lúc đó anh không hiểu ý nghĩa sâu xa của lời đó. Anh đã tin rằng nếu cố gắng, anh có thể thay thế chú mình để chiếm lấy trái tim cô.
Nhưng giờ đây, anh không thể truy vấn thêm. Anh quay mặt đi và nói tiếp một cách thản nhiên.
"Hoa đẹp có mật ngọt, và con gái Florida có dòng suối tình yêu không bao giờ cạn. Dòng suối đó ngày càng sâu sắc và nồng nàn hơn hôm qua, nhưng nó chỉ dành cho một người đàn ông duy nhất… Lời đó có thật không?"
"…Thật."
Anh đã tìm hiểu kỹ lưỡng về tin đồn gia tộc Florida rồi sao. Valentina cười chua chát. Đó thực sự là một tin đồn đáng ghét.
Vẻ đẹp, tình yêu tận hiến, tình cảm nồng nàn, kỹ năng hoan lạc tuyệt vời - tất cả chỉ dành cho một người đàn ông duy nhất. Giữa một Regio Florida nơi đầy rẫy sự ngoại tình, tình ái lăng nhăng và những cuộc tình vụng trộm, tính cách bảo thủ và cao quý của con gái gia tộc Đại Công Tước nổi bật lên như một hòn đảo giữa đại dương.
Có lẽ vì thế. Kể từ khi câu chuyện thầm kín này lan truyền, đàn ông khắp đại lục, khao khát trở thành người đàn ông duy nhất đó, đã đổ về Florida như ong vỡ tổ. Họ tìm mọi cách tiếp cận và bám trụ tại lâu đài Đại Công Tước. Đây là lý do khiến Valentina chán ghét đàn ông và bị mang tiếng là 'Công Chúa Băng Giá'.
Tuy nhiên, Aethelred dường như không hề biết tin đồn đó cho đến tận bây giờ.
"Nếu đó là sự thật, không phải là một vấn đề lớn sao? Sẽ thật khó xử nếu người không vừa ý với người chồng mình gặp lần đầu tiên trong lễ cưới?"
"Dù sao thì cũng phải chịu thôi."
"Nhưng nếu thật sự ghét thì sao?"
"Hôn nhân là vậy mà, biết làm sao? Cậu cũng từng nói rồi, hôn nhân của Lãnh Chúa là một giao dịch bị trói buộc với đất đai."
"Đó là…! Nhưng nếu người đã có cảm tình với một người đàn ông khác trước khi kết hôn thì sao?"
"Phải ngăn chặn ngay. Yêu một người trước khi kết hôn là không an toàn và không nên."
Aethelred kinh ngạc đưa hai tay lên.
"Trái tim con người sao lại dễ dàng điều khiển như vậy? Thật đáng ngưỡng mộ."
"Ngược lại đấy, Aethelred. Vì ta không thể điều khiển trái tim mình, nên những mầm mống có thể gây ra rắc rối phải bị dập tắt ngay từ đầu."
"Vậy, nếu người chồng yêu dấu phản bội thì sao?"
Khoảnh khắc đó, Valentina quyết định không cố gắng xoa dịu hay nói tránh nữa.
Cô chỉ có hai lựa chọn để đưa ra cho anh. Một là cho anh niềm hy vọng hão huyền về thứ cô không thể cho, và một là nói sự thật tàn nhẫn để anh tuyệt vọng.
Dù sao thì cũng không có kết cục tốt đẹp nào. Anh chỉ còn lại những kết cục tồi tệ hơn và ít tồi tệ hơn.
…Lẽ nào sự thật tàn nhẫn lại là kết cục tốt hơn về lâu dài? Valentina thở dài và trả lời.
"Ta sẽ đóng sập cánh cửa hướng về anh ta, và tiếp tục sống cuộc đời của mình. Trên đời này có quá nhiều việc phải làm ngoài tình yêu."
"Tại sao lại phải đóng cửa? Không có lựa chọn nào để yêu một người khác và hạnh phúc trở lại sao?"
"…Không."
Valentina trả lời một cách thản nhiên. Aethelred lẩm bẩm với khuôn mặt kinh ngạc tột độ.
"Lời của Pepe là đúng. Một trái tim chỉ có thể khắc tên duy nhất một người."
~END CHƯƠNG 107~
Có 0 bình luận Mới