TeleTruyen

   Mặc dù tôi là một kiếm sĩ nhưng tôi vẫn cảm thấy hãi khi thấy Marilyn cầm dao.

   “Phần còn lại sẽ được làm theo yêu cầu riêng và giao sau.”

   Bà ấy chĩa dao vào tôi và ném một số công việc cho các trợ lý.

   Ngay sau đó, một chiếc váy màu hồng xinh xắn đã được may.

   “Có rất nhiều thiết kế tinh xảo nhưng tôi đã làm những bộ đồ này để có thể mặc thoải mái như trang phục hàng ngày.”

   Dù không phải một bộ đồ có trang trí cầu kỳ hay ren vì được làm vội nhưng những nếp nhăn vẫn rất sang trọng và vừa với cơ thể tôi.

   “Ôi trời.”

   Leslie, người đã đến gần, cười lớn khi nới lỏng dây buộc trên tóc tôi.

   “Trông cô như một người khác vậy. Thật xinh đẹp.”

   “Thật ạ?”

   “Đương nhiên, nếu cảm thấy quá khó chịu thì cô có thể mặc bộ đồ tập, nhưng đây là quà nên cô hãy nhận lấy nhé.”

   Marilyn đã ngắt lời Leslie.

   “Không phải như vậy.”

   Bà ấy nói với vẻ thờ ơ, nắm lấy bộ đồ một mảnh của tôi.

   “Đây là một bộ trang phục đơn giản, được may nhanh nên tôi sẽ tặng nó cho cô như một dịch vụ. Leslie đã đặt bộ đồ tập, nhưng tôi chưa thể may chúng ngay được.”

   “Vậy ạ?”

   “Thay vào đó, Leslie đã đặt mua những chiếc váy khác với kiểu dáng khác nhau.”

   Thật ngạc nhiên khi Marilyn chạm vào đâu thì vải cũng trở nên rất đẹp.

   “Đây là món quà của tôi dành cho cô, vì tôi không thể chịu được bộ đồ tập cũ kỹ bẩn thỉu đó.”

   Tôi thực sự không nghĩ gì về điều đó, nhưng chắc là tệ lắm khi đôi mắt chuyên về quần áo của bà ấy lại tỏ ra ghê tởm.

   Mặc dù được may thô nhưng chiếc váy tôi mặc vẫn thoải mái hơn bộ đồ tập vì nó được may tốt và nhẹ.

   “Dù sao thì, tôi đã đo tất cả kích cỡ và tôi sẽ gửi phần còn lại trong đơn đặt hàng đến dinh thự Công tước trong thời hạn.”

   “Dinh thự Công tước?”

   Khi tôi lúng túng hỏi, Leslie trả lời với một nụ cười.

   “Chắc chắn rồi. Dù sao cô cũng thường xuyên đến đó mà? Ta nghe nói ngày nào cô cũng đến.”

   “Ừm, việc đó…”

   “Cô phải đến gặp ta sau khi ghé chỗ Ian đấy. Hoặc tới chỗ ta luôn cũng được.”

   Từ bây giờ tôi không có ý định ngày nào cũng đi, nhưng bây giờ tôi thực sự phải ngày nào cũng đi.

   “Nào, chúng ta đi ăn tối thôi.”

   “... Dạ? Lại ăn nữa ạ?”

   “Đến giờ ăn tối rồi. Sẽ thật hoàn hảo nếu quay lại điền trang.”

   Leslie thản nhiên nói về bữa ăn tiếp theo.

   Không, chúng ta sẽ cùng nhau quay lại chỗ Công tước á?

   Rồi, một ý nghĩ đã loé lên trong đầu tôi.

   “Anh sẽ khiến Ian Wade gục ngã bằng mọi cách. Anh chỉ mới thất bại hai lần nên anh vẫn còn cơ hội. Anh đã chuẩn bị một cuộc tấn công khủng bố vào tối mai và lần này anh đã thực sự chú ý.”

   “Tối mai?”

   “Phải, anh đã lo liệu mọi việc ở hậu trường rồi. Em nhớ món đồ mà anh đã kể không?”

   Tôi quên béng chuyện đó vì tôi đã bị Leslie kéo đi khắp nơi sau khi say khướt mà không có kế hoạch.

   “Vâng! Chúng ta đi thôi, Công phi.”

   Cách tốt nhất để giải quyết vấn đề bây giờ là cùng nhau theo Leslie đến điền trang nhà Công tước.

   Bất kỳ dấu vết nào của món đồ đó không bao giờ được lọt vào tay Ian.

   Vì nếu hắn lần theo món đồ, hắn sẽ tìm thấy tên tôi trong danh sách khách hàng.

   ‘Mình phải lấy lại nó bằng mọi giá.’

   Một lời cảnh báo là chưa đủ. Tôi thực sự phải tự mình tiến tới. 

   Tôi không còn cách nào ngoài việc đến nhà Công tước dùng bữa tối trước, giả vờ về nhà rồi vào phong Ian lấy chứng cứ.

   “Công phi Leslie…”

   “Ừ?”

   Tôi cẩn thận hỏi trên đường trở lại xe ngựa.

   “Phòng của Ian ở đâu ạ?”

   “Ngay trên phòng ta. Sao thế?”

   “Ồ.”

   Tôi đáp, ngọ nguậy ngón tay.

   “Tôi chỉ muốn tỏ ra hăng hái bất cứ khi nào có thể và không muốn vấp ngã ở đó thôi ạ.”

   “Cô đang ở một vị trí tốt đấy. Khi ta còn trẻ như cô, ta đã từng nghiến răng nghiến lợi với Công tước Wade.”

   Leslie nói với một nụ cười.

   “Nhưng trở thành Công phi của dinh thự đó là một cuộc sống mà ta chưa từng biết.”

   “Đúng vậy, ta sẽ không bao giờ biết.”

   Tôi hết lòng đồng ý.

   Vì tôi cũng chưa bao giờ mơ rằng có một ngày tôi chợt nhớ đến kiếp trước của mình.

   Tôi đã nhìn Ian từ góc độ khách quan, người mà tôi cũng ghét chết đi được, thậm chí còn cứu hắn.

   “Công phi Leslie.”

   Tôi vừa nói vừa vuốt ve gấu váy mình một cách lúng túng.

   “Tôi nghe nói người và Công tước liên tục tranh giành hạng nhất và hạng hai. Nhưng làm thế nào mà người kết hôn luôn vậy?”

   “Ta không tranh giành hạng nhất hay hạng hai… Ta chỉ luôn ở hạng hai.”

   Leslie trả lời với một nụ cười.

   “Nói thật, ta thực sự ghét Braden. Nhưng ta không thể thành thật như cô, nên ta cảm thấy khó chịu trong lòng trong khi ngoài mặt tỏ ra lịch sự.”

   Đó là một thái độ thông thường…

   “Cô biết đấy, có một tước vị không có nghĩa là cô sẽ khá giả, nhưng ta chỉ muốn có một cái. Tất nhiên là ta không ở trong hoàn cảnh giống như cô.”

   Ta không thể có được sự giàu có hay danh tiếng chỉ bằng cách có được một tước vị.

   Có một người cha là quý tộc cấp cao, tôi có thể coi là hoàn cảnh đặc biệt.

   “Thời điểm trước cuộc thi kiếm thuật cuối cùng. Khi đó ta 21 tuổi và Braden 19 tuổi.”

   Lời của bà ấy hơi run và bà ấy có vẻ hồi tưởng.

   “Đó là cơ hội cuối cùng của ta và Braden còn hai cơ hội nữa.”

   Tôi thậm chí sợ hãi khi tiếp tục lắng nghe.

   Đứng hạng hai trong cuộc thi cuối cùng, và hạng nhất đã có một tương lai tươi sáng phía trước…

   Hơn nữa, hạng nhất đã có tước vị rồi…

   “Nhưng ngay trước cuộc thi kiếm thuật đó.”

   Tim tôi đập thình thịch khi nghe câu chuyện.

   “Cha ta đã gây gổ ở quán bar… Ông ấy say rượu và gây náo loạn rồi ngã từ cửa sổ tầng năm xuống.”

   “Hả?”

   “Nói chính xác hơn, ta đã thấy cha ta ngã và ta đã đỡ ông ấy, và bọn ta cùng ngã. Nhờ ta mà ông ấy đã sống sót, nhưng ta không thể cầm kiếm được nữa. Thực tế, gia đình ta cho rằng việc có thể sống một cuộc sống bình thường gần như là một điều kỳ diệu.”

   Tôi biết bà ấy không thể cầm kiếm vì bị thương, nhưng tôi không ngờ đó lại là một câu chuyện buồn như vậy.

   Khi tôi đang do dự mà không đáp lại bất cứ điều gì, Leslie tiếp tục.

   “Nên ta không còn lựa chọn nào ngoài việc bỏ cuộc trong cuộc thi kiếm thuật.”

   “Đúng vậy…”

   “Nhưng lúc đó, biểu cảm của Braden rất kỳ lạ. Vẻ mặt ngài ấy nói lên rằng ngài ấy không thể chấp nhận việc ta rút lui. Thật nực cười mà.”

   Đó là sự khởi đầu!

   Vốn dĩ nói chuyện tình yêu là thú vị nhất nên tôi nuốt nước bọt khô khốc và nhìn vào mắt bà ấy.

   “Sau đó, ta sống hạnh phúc hơn bao giờ hết, và khi ta tỉnh lại thì đó là ngày cưới của ta mất rồi.”

   “... Ớ?”

   Tôi nghĩ câu chuyện này còn thiếu nhiều lắm. Tuy nhiên, xe ngựa đã tới điền trang nhà Công tước đúng lúc nên tôi không thể hỏi thêm gì nữa.

~*~

   Vào một buổi tối yên tĩnh, Ian đang đọc sách trong phòng. 

   Ai nhìn cũng sẽ nói hắn bình yên, nhưng lòng hắn chưa bao giờ vậy.

   Annabelle đã ở dinh thự Công tước từ chiều hôm qua.

   Buồn cười là hắn chưa bao giờ gặp cô.

   Lý do ban đầu cô đến đây là để gặp hắn.

   Hắn thậm chí còn nghe được rằng Leslie đã đi ăn tối với cô và may đồ cho cô.

   “Việc đó thì liên quan gì đến mình?”

   Hắn thở dài và lấy một chiếc bánh quy ra khỏi hộp bánh trên bàn và đặt nó vào tay mình. 

   Trong khi vừa ăn bánh quy vừa dán mắt vào cuốn sách, hắn suýt đánh rơi một cái và cảm thấy lạnh sống lưng. 

   Đó là vì hắn nhớ đến lời chửi thề mà Annabelle đã lẩm bẩm rằng khi hắn nhặt thứ gì đó rơi trên sàn, hắn sẽ bị người phụ nữ hắn thích tóm lấy.

   Người phụ nữ hắn thích, không thể nào.

   Hắn muốn cố hết sức chỉ với một thanh kiếm cho đến cuộc thi kiếm thuật cuối cùng mà thôi.

   Nếu hắn thừa kế tước vị Công tước, dù sao hắn cũng sẽ phải cân nhắc việc kết hôn vì lợi ích người thừa kế của mình.

   Vốn dĩ, nhiệm vụ của mẹ hắn là tìm cho hắn một vị hôn thê phù hợp trong một gia đình quý tộc, nhưng Leslie đã vạch ra ranh giới rằng bà sẽ không bao giờ can thiệp vào quan hệ của con trai mình.

   Nên hắn chưa bao giờ thực sự thân thiết với bất kỳ cô gái nào.

   Tất nhiên, có rất nhiều phụ nữ muốn được gần gũi với hắn.

   Hắn là người thừa kế của Công tước Wade, người đã giành hạng nhất trong cuộc thi kiếm thuật, nên chỉ riêng lý lịch đã rất tuyệt vời rồi, thậm chí cả ngoại hình của hắn cũng khá tốt.

   Bởi vì hắn luôn là số một nên hắn có lợi thế trong việc phớt lờ người khác và là người không cần đắn đo khi nói đến kiếm thuật, nhưng ngoài điều đó ra, hắn vẫn ổn.

   Ian cũng tự hào rằng cách suy nghĩ của hắn rất bình thường.

   Ví dụ, hắn chưa bao giờ làm bất cứ điều gì giống Aaron, người thích trêu chọc ai đó hoặc tự quạt cho mình sau khi nghe người khác chửi thề.

   Ian dễ đoán đến mức Leslie thường càu nhàu, ‘Con trai à, con chẳng thú vị gì cả’.

   Nên việc hắn ghét Annabelle Nadit, người đã ném đủ kiểu chửi thề lên hắn là điều đương nhiên.

   Hắn đã bị cô dày vò bao nhiêu năm, cho dù dạo này cô có làm điều gì đó có ích cho hắn?

   Hắn cũng không thực sự cần sự giúp đỡ đó.

   Nếu không có Annabelle, hắn không nghĩ mình sẽ bị thương quá nhiều…

   Nên thật vô lý khi trên mặt Annabelle hiện lên dòng chữ ‘người phụ nữ hắn thích’.

   Đó chỉ là một hiện tượng xảy ra bởi người phụ nữ duy nhất hắn từng vướng vào trong đời là cô.

   Ian Wade là một người bình thường.

   ‘Đừng nói…’

   Hắn nuốt nước bọt khô khan.

   Đó là bởi khi hắn cưỡi ngựa về, cảm giác về Annabelle, người đã bất tỉnh và dựa vào hắn, rất rõ ràng.

   Hơi thở của cô, mái tóc tím sặc sỡ trong vòng tay hắn, sức nặng chạm vào ngực hắn, và làn da mềm mại bằng cách nào đó sượt qua hắn…

   ‘Tại sao mình lại nghĩ về điều đó?’

   Ian bắt đầu ấn vào thái dương, nơi bắt đầu đau nhói.

   ‘Đừng nói là cô ta đã sử dụng loại ma thuật cấm nào đấy.’

   Nếu không thì khoảnh khắc đó đã không đọng lại trong đầu hắn.

   ‘Mình đâu phải loại biến thái…’

   Chính lúc đó.

   Cánh cửa bật mở mà không có tiếng gõ.

   Chết tiệt.

   Ian nhìn người phụ nữ trước mặt và lắc đầu, rồi cuối cùng đánh rơi chiếc bánh quy. 

   Chiếc váy màu hồng nhạt, mái tóc xoã ngang lưng, mùi hương thoang thoảng…

   ‘Cô dùng ma thuật thật à?’

   Cùng lúc đó, máu đã chảy ra.