TeleTruyen

VƯỜN THÁNG NĂM CHƯƠNG 139

"Thực ra ta không hiểu hết những lời em nói, Vanessa."

Ánh mắt chìm sâu vẫn sáng rực giữa bóng tối. Người đàn ông bao trọn mu bàn tay cô trong lòng bàn tay mình, bật ra tiếng thở dài như một tiếng rên rỉ.

"Ta có năng lực giúp em sống thoải mái, ta không hiểu tại sao em phải gượng ép chịu đựng cuộc sống khổ sở đó."

Vanessa dời tầm mắt đang nhìn chăm chú vào đôi mắt Theodore xuống vùng cằm của anh. Cô không ngờ cuộc đối thoại ngày hôm nay lại dẫn đến kết cục này. Cô lại càng không nghĩ Theodore phải trải qua sự chật vật lớn đến nhường này.

"…Biết đâu tôi đã quá tuổi để đặt niềm tin vào một tình yêu vĩnh cửu."

ô đã từng trải qua cảm giác lo sợ sự quan tâm của anh sẽ biến mất, từng chìm trong hoài nghi về tâm tư của anh, từng ngồi sụp xuống bất lực bên trong căn phòng anh chuẩn bị vào tuổi hai mươi.

"Thêm vào đó, tôi nghĩ Claude cũng cần một môi trường mới."

Chính vì lý do đó mà cô đã lựa chọn Nord giữa rất nhiều phương án. Claude cần một không gian yên bình hơn. Thằng bé cần rời khỏi nơi nhuốm màu thương tổn của chiến tranh, tránh xa mảnh đất Ingram nơi các phóng viên liên tục bám theo khắp nơi.

Phía tây của Nord sở hữu những đồng cỏ xanh ngắt, Claude lại rất yêu thích ngựa. Họ biết đâu có thể thu mua một trang trại nuôi ngựa.

"Claude?"

"Đó là tên của đứa trẻ. Tôi đặt tên con theo kiểu Lanton. Thằng bé rất ngoan… và đáng yêu."

"…Đó là một cái tên hay."

Vanessa tròn mắt kinh ngạc rồi nở nụ cười với đôi mắt đẫm lệ. Việc nghe anh nhắc về đứa trẻ mang lại một thứ cảm xúc dâng trào hơn những gì cô hình dung. Cho dù lời lẽ đó chỉ đơn thuần khen ngợi cái tên hay, đây vẫn là lần đầu tiên của đôi bên.

Với đôi mắt lấp lánh, cô bắt đầu kể về Claude. Những ký ức về buổi sáng đứa bé chào đời, tiếng khóc và tiếng cười đầu tiên, cảm xúc khi lần đầu nhìn thấy đứa trẻ bé nhỏ còn chưa thể mở mắt, rồi khoảnh khắc con biết lật người, biết tự giữ thăng bằng, và câu chuyện về việc cô đã khóc vào ngày đứa bé biết đi những bước đầu tiên.

Cô liệt kê cả những thói quen nhỏ nhặt mang lại hạnh phúc cho cõi lòng mình. Thằng bé luôn tìm kiếm chiếc chăn yêu thích trước khi đi ngủ, trân trọng món đồ chơi bằng gỗ hình con ngựa, hay những ngày cô mệt mỏi sẽ lẳng lặng tiến lại gần để ôm chặt lấy cổ cô sẻ chia hơi ấm.

Khi cô đang phấn khích kể chuyện, cô không hề hay biết anh đang nhìn mình bằng ánh mắt ra sao.

"……"

Theodore vươn tay giữ chặt lấy hai bên má và cằm cô. Cô sực tỉnh táo liền nhìn thấy gương mặt áp sát của Theodore ngay trước mắt. Anh nhẹ nhàng ngậm lấy bờ môi cô trước khi cô kịp chớp mắt. Chiếc lưỡi của anh trượt dọc tiến vào bên trong khe hở của bờ môi đang hé mở. Xúc cảm da thịt chạm nhau vô cùng mềm mại và ngọt ngào, đồng thời mang tính chất tinh tế hệt như đang chạm vào linh hồn vậy.

Anh dò xét, gõ cửa, len sâu vào rồi cẩn thận vuốt ve. Nụ hôn mang hương vị vô cùng nồng nàn. Anh trượt môi, khẽ kéo sát rồi nhẹ nhàng cắn một chút. Cảm giác vùng môi tê dại hệt như toàn bộ giác quan đều tập trung tại vị trí đó, luồng nhịp thở nóng hổi dồn dập lập tức trào dâng ngay sau đó. Anh thành thục thu nhận luồng nhịp thở của cô.

Hai bờ môi chậm rãi tách rời trong lưu luyến. Đôi bên lẳng lặng cảm nhận sự hiện diện của đối phương giữa bầu không khí ẩm ướt. Giống hệt như sợi dây liên kết linh hồn vừa mới kết nối liền bị đứt đoạn. Khoảnh khắc mang lại sự lấp đầy nhưng lại nhen nhóm nỗi bồn chồn vì không thể chạm vào nhiều hơn.

Theodore cúi thấp đầu, khẽ tựa vầng trán của mình lên vầng trán trắng ngần của cô. Anh lẳng lặng lắng nghe tiếng nhịp tim của cô rồi bật ra tiếng cười kìm nén.

"Việc gượng ép giữ em lại bên người đối với ta vào quá khứ hay hiện tại đều vô cùng dễ dàng, ta có thể giam cầm em tại nơi này. Phương thức cưỡng ép trục xuất em quay trở về Ingram, ta lập tức nghĩ ra được vài cách rồi."

"……"

"Em chắc chắn không đoán nổi sự bốc đồng này mang tính chất cám dỗ lớn đến nhường nào đâu."

Theodore buông cô ra ngoài một cách vô cùng khó khăn, chậm rãi đứng thẳng thân mình dậy. Đôi mắt sắc lạnh nhăn lại hệt như đang khóc vậy.

"Quá khứ của ta, dù nắm rõ toàn bộ phương thức đó nhưng vì lòng tự trọng nên mới không giữ em lại, còn hiện tại…"

"……"

"Ta chỉ mong mỏi em được hạnh phúc."

"Tôi hứa sẽ thông báo cho ngài ngay khi ổn định cuộc sống tại nơi ở mới. Biết đâu tôi sẽ sớm gửi thư về. Tôi có nhiều điều khát khao muốn sẻ chia cùng ngài."

"……"

"Vì vậy, giả sử nếu… ngài muốn tiếp nhận tin tức của tôi và Claude."

"Dĩ nhiên rồi, Vanessa. Bất cứ món đồ nào em gửi đến đều khiến ta thấy vui mừng."

Theodore khẽ mỉm cười đưa ra lời đáp trước câu nói thiếu tự tin của cô. Cô cảm thấy nụ cười đó bộc lộ vẻ cô độc lạ thường. Hoặc trông anh vô cùng mệt mỏi. Theodore chủ động tiễn cô xuống tận tầng dưới của tòa công quán sau đó. Anh bảo bản thân không thể bỏ vị trí quá lâu vì cuộc đàm phán sắp sửa diễn ra. Cô bước lên chiếc xe quân sự anh điều động rồi quay đầu nhìn lại, Theodore đã biến mất khỏi vị trí cũ từ lâu.

Cô vô thức cảm thấy có phần nhẹ nhõm vào khoảnh khắc đó. Người đàn ông này rồi sẽ phải quay trở lại cuộc sống thường nhật cho dù cô có rời đi. Trái tim cô nhức nhối như thể vừa bị ai đó bóp nghẹt trước sự thật ấy, thế nhưng đây chính là thứ xúc cảm bản thân bắt buộc phải làm quen từ nay về sau.

Rốt cuộc thì, họ sẽ không bao giờ có thể quay lại như xưa được nữa.

Tương lai cô và anh phác họa quá mức khác biệt, thậm chí cô không thể đưa ra lời hẹn ước về ngày bản thân quay trở lại với anh.

"Để cô phải đợi lâu rồi."

Vanessa nỗ lực thoát khỏi những dòng suy nghĩ miên man. Một xấp hồ sơ dày cộp đặt mạnh xuống chiếc bàn cũ kỹ của quán cà phê lâu đời.

Vùng giữa lông mày của người môi giới do Blair giới thiệu xuất hiện những nếp nhăn sâu hơn hẳn lần trước. Anh ta dùng phần đuôi chiếc bút máy để gãi mái tóc bết dầu của mình rồi ngồi sụp xuống phía đối diện cô.

"Tình hình này thì việc xuất bến chắc chắn có thể tiến hành thuận lợi, thế nhưng quỹ thời gian tương đối gấp rút. Tôi từng lo lắng nhất về việc vượt qua ranh giới phong tỏa của quân đồng minh, thế nhưng phía bên đó không hiểu sao lại chủ động phối hợp vô cùng suôn sẻ."

"Vậy chúng tôi nên chuẩn bị tinh thần khởi hành vào thời gian nào đây?"

"Cô hãy thu dọn hành lý ngay khi quay trở về nhà. Chuyến tàu được sắp xếp vô cùng gấp rút. Việc di chuyển bằng ô tô đến cảng Dieppe phải tiêu tốn tối đa hai ngày đường, tính toán ngày xuất bến thì bắt buộc phải khởi hành vào rạng sáng ngày mai."

Rạng sáng sao? Vanessa cắn môi, bàng hoàng trong thoáng chốc. Cô từng đinh ninh bản thân vẫn còn lại chút ít thời gian.

"Vậy khi nào em rời đi?"

"Tôi sẽ thông báo ngay khi lịch trình được quyết định chính xác. Thêm vào đó nếu được, ngài có thể đến gặp Claude trước thời gian đó không?"

"Ngày mai thì khó rồi. Ta sẽ thu xếp thời gian vào hai ngày sau."

Người môi giới nhìn thấy vẻ mặt thẫn thờ của cô liền nhướn một bên lông mày cất tiếng hỏi.

"Có vấn đề gì sao?"

"…Không. Không có gì đâu."

Vanessa khẩn trương kiểm tra kỹ lưỡng xấp giấy tờ anh ta đặt xuống. Giấy chứng minh thân phận, giấy phép nhập cảnh, vé tàu phòng hạng hai, địa chỉ dinh thự cô tạm trú sau khi đặt chân đến Ingram, cho đến tận tờ hóa đơn ghi chi tiết toàn bộ chi phí cần thiết cho việc di cư.

Số tiền cô nắm giữ trong tay nhiều hơn hẳn so với kế hoạch ban đầu nhờ tòa nhà và tiệm cầm đồ được thu mua với mức giá khá tốt. Vanessa rà soát kỹ lưu từng mục rồi giao tiền mặt cho người môi giới.

Người môi giới đếm xấp tiền giấy phát ra âm thanh soạt soạt, nở nụ cười mở lời.

"Khoản tiền vừa vặn rồi. Chúng ta sẽ xuất phát ngay vào rạng sáng nên cô hãy chủ động thu xếp sẵn hành lý từ trước đi."

Lời dặn đó khiến cô thực sự cảm nhận được bản thân sắp sửa rời khỏi Amiens. Niềm mong đợi, nỗi sợ hãi cùng sự kỳ vọng hướng về cuộc sống mới đan xen hỗn độn bên trong lồng ngực cô.

Trước đó cô đã nhờ người môi giới đăng tin nhận dạy gia sư trên tờ Nord Daily. Người ta báo rằng đã có vài thư phản hồi gửi đến bưu điện tại cảng Cis. Nếu gặp may mắn, cô có thể bắt đầu làm việc ngay khi đặt chân đến nơi.

Cuộc sống chắc chắn sẽ sớm ổn định ngay khi có nguồn thu nhập cố định. Cô khi đó sẽ tìm kiếm một trang trại nhỏ. Sẽ tốt hơn nếu nơi đó nằm gần trung tâm tư vấn dành cho Claude, và gần một tòa soạn báo sẵn lòng thu mua cuốn tiểu thuyết cô tích lũy viết lách suốt bốn năm qua…

"Thêm vào đó, người do Hầu Tước Winchester phái đến sắp sửa lộ diện rồi."

Vanessa đang vạch ra từng mục cần lưu ý khi thu mua trang trại vào cuốn sổ tay liền ngẩng đầu lên. Cô nhìn anh ta bằng ánh mắt hoài nghi.

"Chẳng phải tôi từng chia sẻ một thành viên bên trong phái đoàn đàm phán chấp thuận hỗ trợ việc này sao. Người giúp chúng ta vượt qua ranh giới phong tỏa ấy…"

"Tôi nhớ rồi. Lịch trình đôi bên gặp mặt không phải là vào rạng sáng ngày mai sao?"

"Người đàn ông đó khẳng định bản thân có quen biết cô. Anh ta khăng khăng đòi bắt buộc phải gặp mặt cô vào ngày hôm nay bằng được."

"…Bảo là quen biết tôi sao?"

Vanessa hoang mang nghiêng đầu suy ngẫm. Mảnh đất Ingram liệu còn sót lại người đàn ông nào có mối quan hệ sâu sắc đủ để thốt ra lời lẽ quen biết cô sao?

"Tên anh ta là gì nhỉ?"

Người đàn ông dùng chiếc bút máy gãi đầu một lần nữa, nhăn mũi lắp bắp mở lời.

"Roden? Rowen? Đại loại là một cái tên như vậy."

"……" 

"À, người ta đang tiến lại gần kìa."

Vanessa nhìn theo hướng chỉ tay của người môi giới liền quay đầu lại. Một người đàn ông đứng ngược sáng xuất hiện trước lối vào của quán cà phê. Người đàn ông quan sát khắp không gian bên trong liền phát hiện ra họ, nở nụ cười rạng rỡ rồi sải bước tiến lại gần. Mái tóc màu nâu hạt dẻ, ánh mắt hiền lành, cùng bộ ria mép trông không mấy thích hợp với gương mặt có phần trẻ con mang lại một ấn tượng sâu sắc.

Khoảnh khắc nhận diện được đối phương, một tiếng cười từ quá khứ xa xưa hệt như đang vang vọng bên vành tai cô.

"Đừng có lãng quên ơn giúp đỡ của tôi đấy nhé. Cái giá tôi đòi hỏi sẽ đắt lắm đấy."

Logan Dawson. Anh chính là thứ nam của ông chủ tòa soạn Linden Daily, đồng thời là người bạn học cùng khóa của cô và hai chị em sinh đôi.

~END CHƯƠNG 139~