TeleTruyen

VƯỜN THÁNG NĂM CHƯƠNG 141

"Chúng ta phải đi thôi, Vanessa."

Tiếng động phát ra từ phía sau khiến chút hy vọng vừa nhen lên trong lòng cô lập tức vụt tắt. Vanessa quay tầm mắt nhìn ra ngoài cửa sổ bằng ánh mắt cay đắng. Cô vẫn khó lòng từ bỏ sự vương vấn cho dù hành lý cuối cùng đã được xếp lên xe.

"Tôi sẽ chờ thêm một chút nữa. Chúng ta vẫn còn dư dả tầm một đến hai tiếng mà."

"Đúng là như vậy, thế nhưng…"

Vanessa chỉ cần nhìn vào gương mặt của Logan Dawson là có thể phán đoán được lời anh định thốt ra. Anh chắc chắn muốn khuyên cô hãy từ bỏ sự vương vấn. Người đàn ông đó sẽ không đến. Anh thậm chí không có khả năng để đến. Lệnh phong tỏa sẽ được thiết lập ngay khi cuộc đàm phán bắt đầu, việc chuyển giao một bức thư vào bên trong nội khu lúc này đã trở nên vô cùng nan giải.

Cô nắm rõ toàn bộ những điều này. Cô vẫn muốn giữ lại chút hy vọng cuối cùng. Nếu không phải là lúc này, anh chắc chắn sẽ không có cơ hội gặp mặt đứa trẻ trong một khoảng thời gian dài. Logan Dawson nhún vai như biểu cảm có phần trầm xuống của cô đã thay cho câu trả lời.

"Được rồi. Vậy cậu muốn ở lại đây không? Tôi sẽ đưa tụi nhỏ đến cửa hàng phía trước để tìm chút gì đó ăn."

"Vào khung giờ này vẫn có cửa hàng mở cửa sao?"

"Trông giống một quán rượu, tôi hỏi thử thì họ bảo có phục vụ bữa ăn đơn giản."

"Bà Camille cũng chịu đi cùng chứ?"

"Bà ấy vẫn liên tục né tránh không chịu chạm mặt tôi, thế nhưng… Nếu lo lắng cho tụi nhỏ thì bà ấy sẽ tự động bám theo thôi."

Lời kết luận mang lại một cảm giác bình thản kỳ lạ. Logan Dawson khẩn trương xua tay từ chối ngay khi Vanessa định mở túi xách để lấy ví tiền.

"Thôi thôi. Được rồi, cậu cứ cất đi để dành làm lộ phí di chuyển."

"Thế nhưng…"

"Rosalyn chắc chắn sẽ vặt sạch râu của tôi nếu biết tôi nhận tiền từ cậu đấy… Vậy tôi đi đây."

"Tôi chân thành cảm ơn cậu, Logan."

Logan ngả mũ một cách phóng đại để đáp lại lời chào của cô.

"Không có gì đâu."

Một sự im lặng trùm xuống không gian ngay sau khi hai đứa trẻ, người môi giới cùng hai người lớn đồng loạt rời đi. Vanessa lẳng lặng bước đi để quan sát một lượt khắp căn hộ trống trải. Những ký ức thời điểm cô ôm theo chiếc túi xách duy nhất để rời khỏi Ingram bộc phát hiện về rõ mồn một. Khoảng thời gian cô phải sinh sống cô độc tại một quốc gia xa lạ mang lại cảm giác mơ hồ và sợ hãi, thế nhưng bản thân cô vào mốc thời gian đó vẫn ngập tràn niềm hy vọng mới.

Cô từng nghĩ cuộc sống của bản thân quá mức chật vật, thế nhưng mỗi khi suy ngẫm lại, cuộc đời cô luôn hiện hữu những người tốt đồng hành. Rosalyn và Blair luôn làm chỗ dựa vững chắc từ thuở ấu thơ, Mary, bác làm vườn Ross, Alice, ngài Benjamin Dawson, Jacques Marchal, Anne, bà Camille, và…

Và cả Theodore.

Mỗi khi cô nghĩ về người đàn ông đó đều cảm thấy cõi lòng nảy sinh một sự nôn nóng. Cuộc đàm phán đang diễn ra vô cùng căng thẳng nên anh hoàn toàn không thể đến được sao? Có lẽ người đưa thư đã không thể chuyển lá thư đến đúng nơi. Sự cố phát sinh giữa chừng khiến bức thư bị thất lạc, hoặc bị gửi nhầm cho một người khác…

Ý nghĩ ấy khiến cô không thể tiếp tục đứng yên chờ đợi nữa. Cô hạ quyết tâm bản thân bắt buộc phải trực tiếp tìm đến tận Đại thánh đường nơi diễn ra hội nghị. Vanessa khẩn trương mở cửa bước ra con phố đang chìm trong ánh bình minh nhàn nhạt. Cô không cảm nhận được cái lạnh cho dù luồng không khí rạng sáng vô cùng buốt giá.

Cô dùng cả hai tay giữ chặt chiếc khăn choàng đang bay lướt trong gió để di chuyển lên con dốc dọc theo tuyến đường tàu tram. Lồng ngực cô nghẹn lại vì thở dốc, cô thế nhưng không thấy mệt mỏi. Đỉnh tháp nhọn của Đại thánh đường bắt đầu ẩn hiện phía trên đỉnh dốc. Bước chân cô bất chợt chuyển thành chạy vội.

Và rồi, tại điểm cuối của con đường đó.

Theodore nhìn thấy một người phụ nữ đang chạy từ phía dưới dốc về hướng mình. Anh thoáng nghi ngờ những gì mình đang thấy. Ban đầu, anh nghĩ đó có thể là ảo giác. Mặc dù tần suất đã giảm gần đây, nhưng đó là điều anh đã thấy quá thường xuyên trong vài năm qua.

Người phụ nữ hoàn toàn không biến mất. Cô không hoảng hốt bỏ chạy giống như khi đôi bên mới tái ngộ tại Amiens, cũng không bộc lộ gương mặt chần chừ do dự. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, khoảng cách giữa hai người đã nhanh chóng thu hẹp. Hai bên má cô đỏ bừng, mái tóc vàng tung bay hỗn độn trong gió, đôi đồng tử vẫn lấp lánh rực rỡ tựa như ngôi sao đêm.

Bờ môi đang thở dốc vì phải chạy lên con dốc của cô bộc lộ một sắc đỏ rực rỡ lạ thường. Anh khẩn trương lao về phía Vanessa để vươn tay đỡ lấy thân hình mảnh mai đang loạng choạng của cô. Người phụ nữ ấy lập tức ngã vào vòng tay anh, mềm mại và ấm áp. Hơi thở hổn hển của cô nhẹ nhàng lan tỏa trên ngực anh.

"Vanessa."

"Tôi…"

Đôi bên nhìn sâu vào mắt nhau đầy nồng nàn rồi đồng loạt mở lời. Vanessa nở một nụ cười nhẹ nhàng hệt như đang muốn nhường bước cho anh.

"Ngài hãy nói trước đi."

Trước khi anh kịp nói, anh thoáng cảm nhận được sự hiện diện của Vanessa. Cô chính là một người phụ nữ nhỏ nhắn và yếu ớt hệt như sẽ lập tức đổ sụp ngay khi anh buông lỏng bàn tay. Tựa như bị một lực vô hình kéo lấy, anh hết lần này đến lần khác chẳng thể ngừng hướng về phía cô.

Từ giây phút đầu tiên anh nhìn thấy cô cho đến bây giờ, không một ngoại lệ. Có lẽ mọi chuyện bắt đầu từ ngày hôm đó. Từ khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau, đôi mắt xám nhạt ló ra từ cửa sổ nhìn anh.

"…Vào cái ngày tìm đến gặp em sau khi đặt chân đến Amiens, ta thực ra đã hạ quyết tâm. Thà rằng ta vận dụng mọi thủ đoạn nếu cần thiết chứ tuyệt đối vĩnh viễn không bao giờ để mất em để rồi phải gánh chịu nỗi hối hận muộn màng nữa."

Có lúc, anh nghĩ rằng giam giữ cô, không cho cô biết bất cứ điều gì, là cách duy nhất để bảo vệ cô. Anh đã hy vọng cô sẽ ở đó mãi mãi, không thay đổi, bất cứ khi nào anh cần cô, luôn luôn với khuôn mặt trong sáng và ngây thơ, giống như những ngày tháng tươi đẹp xưa kia.

"Nhưng giờ đây, ta biết tất cả chỉ là lòng tham của ta."

"……"

"Vì vậy em hãy hứa với ta đi. Rằng một ngày nào đó em chắc chắn sẽ quay trở lại."

"……"

"Sau khi em đã thỏa thích ngắm nhìn thế giới ngoài kia, đã trải qua thật nhiều hạnh phúc, hoàn thành những điều em luôn muốn làm. Sau khi hoàn tất những việc đó, em nhất định phải quay trở về bên cạnh ta."

"……"

"Vì ta sẽ luôn kiên nhẫn chờ đợi em bên trong khu vườn của hai chúng ta."

Trong khu vườn tháng Năm ấy.

Vanessa bật cười một tiếng đầy xúc động trước lời lẽ của Theodore. Cô cảm thấy hệt như đôi cánh nhỏ nhắn và mềm mại vừa mới mọc ra phía sau lưng mình. Dù chúng chỉ mới mọc và còn yếu ớt, nhưng rõ ràng đó là những đôi cánh có thể khuấy động gió. Cô hy vọng đôi cánh ấy rồi sẽ ngày một mạnh mẽ hơn. Cô hy vọng nó sẽ trở thành sức mạnh đủ để bảo vệ Claude, và có thể ôm lấy anh nữa.

Vì nếu anh chờ thêm một chút nữa, chắc chắn nó sẽ lớn lên thành một thứ tuyệt vời như vậy. Bởi vì nó sẽ đủ mạnh để tự do bay giữa bầu trời rộng lớn, cũng giống như anh tin tưởng vào cô. Khi thời khắc đó đến, cô sẽ tin tưởng vào đôi cánh của chính mình mà không sợ rơi xuống và cuối cùng đáp xuống cái cây tráng lệ và đẹp nhất trong vườn.

"Tôi sẽ làm vậy!"

Vanessa hoang mang do dự không rõ bản thân nên khóc hay nên cười trước tiên giữa niềm xúc động dâng trào, liền vừa khóc vừa cười khẽ gật đầu đồng ý.

"Chỉ lời đó thì hoàn toàn không đủ."

"Thế nhưng… làm sao tôi có thể mang lại thêm sự chắc chắn cho ngài đây?"

Anh cúi thấp người và tựa trán vào trán cô. Đôi bàn tay to lớn của anh nhẹ nhàng ôm lấy chiếc cổ và má mềm mại của cô, như thể muốn nói với cô rằng hãy ngừng chạy trốn hay né tránh anh, và hãy đối diện với người đang đứng trước mặt mình.

"Hãy gọi tên đi."

"Gọi là gì cơ…"

"Theodore."

Vanessa tròn mắt ngạc nhiên rồi bật cười thành tiếng hệt như không thể nhẫn nhịn chịu đựng thêm được nữa. Ôi, trời đất ơi. Tuy nhiên, anh vẫn nhìn Vanessa một cách bình tĩnh, không hề tỏ ra chút ngượng ngùng nào.

"Được rồi, tôi biết rồi…"

Vanessa khẽ hít một hơi nhỏ rồi mở lời bằng cõi lòng đang khẽ run rẩy nhẹ. Thứ tâm tư xao động ôm giữ bên trong lòng khẽ thoát ra ngoài. Hơi thở của cô nhẹ nhàng như làn gió mùa hè.

"Theodore."

Chỉ là một cái tên. Nhưng nó lại khó khăn đến thế. Khi Theodore lặng lẽ nhìn xuống cô, vẻ mặt ngượng ngùng, một ánh nhìn không phải là nhẹ nhõm cũng không phải là cười thoáng qua trong đôi mắt xanh thẳm của anh. Bàn tay đang ôm lấy má cô siết chặt lại.

"Liam."

"Nữa sao?"

"Mau lên nào."

"…Liam."

"Theo."

"Theo…"

Người đàn ông vừa cố chấp ép cô gọi tên mình cuối cùng cũng nở nụ cười đầy đắc ý. Như thể nỗi xấu hổ là của riêng cô phải gánh chịu. Vanessa lẩm bẩm, tai cô đỏ bừng.

"Nếu anh chịu kiên nhẫn chờ đợi, tôi nhất định sẽ quay trở lại. Tôi hứa đấy."

"Nếu ta không chịu chờ đợi thì sao?"

"…thì xem như duyên phận giữa chúng ta chấm dứt."

Anh nhìn cô với vẻ bất lực rồi khẽ cắn vào bờ môi cô một cách đớn đau hệt như đang muốn trách phạt sự đáng ghét của cô vậy. Hai bờ môi nhanh chóng tách rời ngay sau đó. Vanessa cảm thấy có phần hơi nuối tiếc trước bờ môi vừa mới rời xa, liền bật cười một tiếng trong trẻo để nắm chặt lấy bàn tay đang chìa ra của anh. Giống hệt như cái đêm của mốc thời gian ngày hôm đó vậy.

Con đường mà cô đã từng một mình giờ đây được cả hai cùng bước đi. Điều đó có thể xảy ra vì anh đang chạy về phía cô.

Vanessa nắm chặt lấy bàn tay to lớn và rắn chắc của anh, lẳng lặng ngước nhìn lên anh.

"Nếu có thời gian rảnh vào mỗi kỳ nghỉ, anh hãy đến tìm gặp mẹ con tôi nhé. Đến lúc đó đôi bên cùng sinh sống suốt mùa hè cũng rất tốt mà."

Lời lẽ chứa đựng trọn vẹn niềm mong mỏi đôi bên sẽ từng chút một làm quen với sự hiện diện của đối phương theo phương thức như vậy, để cùng nhau chậm rãi chuyển biến thành một gia đình thực thụ. 

Tình hình nếu diễn ra thuận lợi thì bà Camille cùng Anne chắc chắn cũng sẽ từng chút một thích nghi với người đàn ông này. Claude cũng sẽ có khả năng sinh sống hòa thuận cùng Theodore. Cõi lòng cô cảm thấy ngập tràn sự ấm áp chỉ riêng việc tượng tượng ngắn ngủi về chi tiết đó.

"Việc rời xa ta khiến em thấy vui mừng đến nhường ấy sao?"

"Việc rời đi dĩ nhiên lúc nào cũng mang lại sự nuối tiếc cả. Thế nhưng, nhờ có lời hứa sẵn lòng chờ đợi của anh nên tôi cũng nảy sinh một vài sự kỳ vọng."

"Là gì chứ?"

"Có thể hơi ích kỷ, thế nhưng nếu anh bộc lộ thái độ đáng ghét đối với tôi, tôi vẫn sở hữu một mái nhà để có thể trốn chạy mà."

"……"

"Việc này đối với anh dĩ nhiên không phải là một sự việc tồi đâu. Vì chi tiết đó đồng nghĩa với việc anh lúc này đã nắm rõ bản thân tôi sẽ trốn chạy đến tận nơi nào rồi."

Theodore nhướn một bên lông mày nhìn cô hệt như đang muốn trách phạt việc cô vừa mới bắt đầu đã vội vã lên kế hoạch liên quan đến việc trốn chạy vậy.

~END CHƯƠNG 141~