TeleTruyen

XUYÊN VÀO TIỂU THUYẾT, TÔI THÀNH TRUYỀN THUYẾT RÙNG RỢN CHƯƠNG 104

Ngay cả Jeremia cũng không biết tại sao Hoàng Đế lại tha mạng cho Tenebrae. Việc tự dưng chạy đến chỗ bà nội để hỏi rằng "Tại sao người không giết chết em gái con?" quả thực là một điều rất kỳ quặc.

"Lúc Azazel đâm vào bụng ta, hắn đã nhắm chuẩn vào vị trí mà dấu ấn có thể tồn tại để ra tay."

Vào khoảnh khắc đó, Jeremia đã thực sự cảm nhận được sự phản bội của Tenebrae. Chắc chắn Azazel đã nghe Tenebrae kể về vị trí dấu ấn trên bụng Jeremia.

"Hắn đâm vào bụng là để không ai có thể phân biệt được ai đã chết sao."

Jeremia gật đầu đồng tình. Cơn đau ảo giác vẫn còn vương vấn, khiến cô cảm giác như thanh kiếm vẫn đang cắm ngập trong bụng mình.

"Cướp lấy cái tên của ta… Tenebrae đã ghen tị với ta đến thế sao?"

Jeremia vốn có thói quen đặt câu hỏi dù chính mình đã biết rõ câu trả lời.

Như để minh chứng cho điềm gở của cặp song sinh, Tenebrae - kẻ phản nghịch sát hại cha ruột - đã trở về trong hình hài một cái xác. Thật trớ trêu, người mang cái xác đó lại chính là Gabriel. Người đời xì xào bàn tán rằng vị kỵ sĩ si tình đã vứt bỏ cả đức tin, rút kiếm giết chết một thiếu nữ nhỏ tuổi chỉ để cứu mụ phù thủy mà anh ta thầm thương trộm nhớ ra khỏi ngục.

Sau khi nhấp một ngụm trà, họ lại bắt đầu bàn tán về việc Tenebrae quá cố đã xấu xí và độc ác ra sao nếu so với một Jeremia hoàn mỹ.

Trong khi bên ngoài ồn ào náo nhiệt là thế, thì bên trong Thần Điện, sự tĩnh lặng lại bao trùm hơn bao giờ hết. Kể từ khi vòng tròn triệu hồi tái xuất hiện tại yến tiệc của Thái Tử, Thần Điện đã bắt đầu cảnh giác và thu mình lại.

Các Thần Quan dường như đang nín thở theo dõi tình hình và quan sát sắc mặt của Giám mục Marik trước tin đồn các pháp sư đã quay trở lại.

Nhờ vậy, Saraka được ở lại nơi yên tĩnh nhất trong Thần Điện.

"Thưa Giám mục. Đây là bữa tối của người."

"Cảm ơn ngươi."

Giám mục Marik hoàn toàn không xa hoa trong việc ăn uống hay sinh hoạt. Nơi ở của bà ta đơn sơ đến mức nếu bảo đây là phòng của một Thần Quan bình thường thì người ta cũng tin. Chế độ ăn uống cũng vậy. Phần ăn dành cho Giám mục Marik vô cùng đạm bạc.

Saraka chỉ lấy một bát súp và mẩu bánh mì. Với cô ta, bữa tối hôm nay thế này là đủ rồi.

Saraka cầm theo cây nến và khay thức ăn đi xuống tầng hầm. Trong căn phòng giản dị của Giám mục Marik có một căn hầm bí mật mà không ai biết tới. Ngay cả một vị Thần Quan thành tín, người luôn coi việc tra tấn và sát hại những kẻ dị giáo là ý muốn của Thần và không hề cảm thấy tội lỗi, thì vẫn có những việc phải làm sau lưng sự chứng kiến của Thần linh.

Càng đi xuống sâu, mùi nấm mốc ẩm thấp càng nồng nặc.

Bước xuống bậc thang cuối cùng, Saraka kiểm tra xem bên trong hầm có gì thay đổi không rồi đặt cây nến và khay thức ăn xuống, bắt đầu nhóm lửa trong lò sưởi.

Khi ngọn lửa giống như ánh mặt trời rực cháy, hơi ấm cuối cùng cũng lan tỏa khắp căn hầm.

"U… ứ…"

Nghe thấy tiếng gọi mình, Saraka nở nụ cười rạng rỡ.

"Người đã tỉnh rồi sao. Thưa Giám mục."

Thứ đang nằm trên giường kia, dùng từ "tỉnh táo" thì không bằng dùng từ "đang sống" thì đúng hơn. Bởi nếu ai khác nhìn thấy, chắc chắn họ sẽ thét lên kinh hãi: "N-Nó còn sống kìa!" rồi bỏ chạy thục mạng.

Vì mải mê ở bên cạnh Tenebrae nên Saraka đã vắng mặt một thời gian, khiến trên cơ thể thực thể kia đã bắt đầu xuất hiện những vết loét. Mủ chảy ra từ khuôn mặt và cơ thể chằng chịt vết sẹo bỏng. Mùi bệnh tật hòa quyện cùng mùi tử khí, tiếng thở khò khè đầy khó nhọc, tất cả những gì khó chịu nhất đều tập trung vào người này, vậy mà Saraka vẫn không hề chớp mắt.

Bởi lẽ người đang ở trước mặt cô ta chính là Giám mục Marik, người mà Saraka tôn thờ như bậc thầy, yêu thương như người tình, và tin tưởng phục tùng như cha mẹ.

"Trông người tàn tạ thế này đây…"

Ai mà tin nổi đây chính là Giám mục Marik lừng lẫy cơ chứ? Saraka vừa nghĩ vừa thầm ca ngợi sự sắp đặt của Giám mục khi đã tiên liệu tương lai và tạo ra một người thay thế cho mình. Và người thay thế đó không ai khác chính là bản thân Saraka.

Căn hầm đang được dùng để chăm sóc Giám mục lúc này chính là quê hương, là nơi Saraka đã lớn lên.

Saraka vốn là con gái của một pháp sư. Cha mẹ cô ta đã bị Giám mục Marik sát hại ngay trước mắt. Mẹ cô bị đâm xuyên tim, còn cha thì chết vì đau đớn sau khi không chịu nổi những đòn tra tấn. Chỉ có duy nhất mình Saraka còn sống sót.

"Đứa con của dị giáo lại nhận được tình yêu của Thần. Hãy cảm tạ Thần Mặt Trời đi. Ngài đã cứu rỗi mạng sống của ngươi đấy."

Thế nhưng, Saraka lại là người có thể chất tương thích với nước Thánh một cách phi thường. Giám mục Marik đã phát hiện ra điều đó trong lúc tra tấn đứa trẻ và quyết định giữ mạng cho cô ta.

Ban đầu, Giám mục Marik định gửi Saraka vào trại trẻ mồ côi của Thần Điện, nhưng rồi bà ta lại đổi ý vì lo sợ đứa con của dị giáo như Saraka sẽ làm vấy bẩn những đứa trẻ khác, nên đã nhốt cô ta vào hầm để "giáo dục" trước. Ở trong căn hầm này, Saraka đã được dạy dỗ để thấu hiểu rằng sự tồn tại của một đứa con dị giáo như mình là dơ bẩn như hơi thở vậy.

Không lâu sau, Giám mục Marik nhận ra mình đã mắc bệnh. Thứ mà ngay cả nước Thánh cũng không thể chữa lành, đó chính là lời nguyền mà cha mẹ Saraka đã yểm lên người bà ta trước khi trút hơi thở cuối cùng. Nếu sự thật về việc một Giám mục lại chết dần chết mòn vì không thắng nổi một lời nguyền dị giáo bị bại lộ, thì uy tín của Thần Điện sẽ bị tổn hại nghiêm trọng đến nhường nào. Vì thế, Giám mục Marik đã tìm một phương án khác.

Giám mục Marik luôn che mặt bằng khăn voan vì những vết bỏng từ thuở nhỏ. Các Thần Quan khác chỉ cần nhìn thấy lớp khăn voan là biết đó là Giám mục Marik. Vậy thì nếu lớp khăn voan vẫn giữ nguyên, nhưng kẻ bên dưới bị thay đổi thì liệu họ có nhận ra không? Và bà ta đã có sẵn một nguồn tài nguyên tuyệt vời cho việc đó.

Kể từ đó, Saraka được nuôi dạy để trở thành "Giám mục Marik". Bà ta dạy cho cô ta tất cả mọi thứ: từ khẩu vị, những thói quen nhỏ nhặt, cách nói năng, sở thích cho đến cả niềm tin, tất cả đều được chuyển giao trọn vẹn để tạo nên một Saraka của hiện tại.

Trên đời này không có ai hiểu rõ về "Giám mục Marik" hơn Saraka.

"Và giờ đây, có vẻ tôi còn giống 'Giám mục Marik' hơn cả người nữa, đúng không thưa Giám mục?"

Một khi việc tái hiện lại cuộc thảm sát dị giáo mà Giám mục Marik từng thực hiện trong quá khứ được hoàn tất, Saraka sẽ thực sự trở thành một "Giám mục Marik" hoàn mỹ không tì vết.

"A…"

Saraka nghe tiếng đáp lại của Giám mục Marik thì tỏ vẻ xấu hổ rồi chuyển chủ đề.

"Để tôi lau người cho người trước nhé. Sau đó chúng ta sẽ ăn tối. Tôi đã mang tới món súp mà người vẫn hay dùng đây."

Saraka dùng khăn ướt lau sạch cơ thể cho Giám mục Marik. Nước dùng để chạm vào cơ thể Giám mục đều là nước Thánh, quả là một cuộc sống xa hoa. Thế nhưng thật đáng tiếc, dù có chạm vào nước Thánh thì cơ thể của Giám mục Marik vẫn không hề hồi phục. Đó chính là sự ảnh hưởng của lời nguyền.

"U… u…"

"Dạ? Người gọi tôi sao?"

Saraka ghé sát tai để lắng nghe tiếng thì thầm khó nhọc của Giám mục Marik. Bà ta thều thào:

"Ê-ban… u-ơ… a-ô…. (Làm ơn… giết ta đi…)"

Đó là những gì Giám mục Marik đã thốt ra. Saraka vốn định bật cười thật lớn khi nghe thấy lời đó, nhưng vì "Giám mục Marik" không bao giờ cười một cách hèn hạ như vậy nên cô ta chỉ mỉm cười dịu dàng.

"Thưa Giám mục. Người đang nói gì vậy. Sao lại bảo tôi giết người cơ chứ…"

Saraka đáp lại vị Giám mục mà cô ta hằng kính trọng:

"Giám mục đã từng dạy tôi rằng: Nếu đã trót phạm tội, thì phải sống cho đến tận cùng để chịu đựng đau khổ và sám hối. Vậy mà giờ người lại muốn chết sớm thế sao?"

Thực lòng cô ta rất nhớ một Giám mục Marik rạng rỡ của ngày xưa. Vị Giám mục của Saraka là người không bao giờ nghi ngờ sự đúng đắn của bản thân ngay cả khi đang tra tấn trẻ em hay thiêu sống kẻ khác. Là người luôn đặt vinh quang của Thần Điện và Thần linh lên trên cả mạng sống của mình.

Thế nhưng, từ lúc nào đó, Giám mục đã bắt đầu có những hành động mà "Giám mục Marik" sẽ không bao giờ làm. Chắc hẳn là do lời nguyền từ đôi cha mẹ dị giáo dơ bẩn của Saraka đã gây ra. Đỉnh điểm chính là việc bà ta đã dùng ma thuật để triệu hồi ác ma.

Ban đầu, Giám mục Marik đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho cái chết của mình, nhưng rồi vì không thể chịu đựng được cảnh chết chóc cận kề, bà ta đã triệu hồi ác ma và van xin được sống. Ngay khi biết chuyện đó, Saraka đã bắt giữ Giám mục và nhốt xuống hầm.

Bởi vì Giám mục đã làm những điều mà "Giám mục Marik" không bao giờ làm. Cô ta không thể để Giám mục tiếp tục làm vấy bẩn hình tượng "Giám mục Marik" của Saraka thêm nữa.

Ác ma mà Giám mục triệu hồi đã không hề ngăn cản Saraka.

"Marik đã xin ta cho mụ ta được sống. Nhưng mụ ta vẫn đang sống sờ sờ ra đó thôi, vậy ta còn phải thực hiện tâm nguyện gì nữa đây?"

Ác ma chính là hạng người như vậy. Giám mục vì cầu xin ác ma mà đã chọc giận Thần linh, khiến cơ thể rơi vào tình trạng nước Thánh cũng không thể chữa trị. Saraka đã cực kỳ tận tâm chăm sóc cho một Marik đang thối rữa lớp da, đầy những vết loét và viêm nhiễm để giữ lại hơi thở cho bà ta.

Vì tâm nguyện của Giám mục với ác ma là kéo dài sự sống, và hành động của Saraka cũng là đang duy trì sự sống cho bà ta, nên ác ma chẳng có lý do gì để can thiệp.

Astaroth đã bỏ mặc tâm nguyện của Giám mục mà ở lại bên cạnh quan sát Saraka. Hắn bảo rằng nhìn Saraka có vẻ thú vị hơn nhiều.

"Ngươi không có tâm nguyện gì sao?"

Khát vọng của Saraka là vứt bỏ bản thân dơ bẩn để trở thành một "Giám mục Marik" hoàn hảo. Mà Giám mục Marik thì căm thù ma thuật, ghét bỏ dị giáo và khinh bỉ ác ma. Thế nên, cô ta tuyệt đối không bao giờ cầu xin ác ma.

Vì vậy, ác ma đã đưa ra một đề nghị với Saraka. Rằng hãy coi hắn như một nguồn tài nguyên sẵn có để giúp cô ta trở thành một Giám mục Marik hoàn mỹ hơn.

Không phải là cầu xin, mà là lợi dụng. Giống như cách Giám mục lợi dụng Saraka để duy trì cái danh "Giám mục Marik". Saraka đã chấp nhận lời đề nghị của ác ma, và đặt cho ác ma Astaroth cái tên là Azazel.

"Sir Azazel có vẻ về hơi muộn nhỉ."

Đáng lẽ sau khi giết Jeremia xong anh ta phải quay về ngay mới đúng. Nghe báo cáo rằng chính Gabriel là người đã mang xác Jeremia tới nộp cho Hoàng Đế, có vẻ như tiểu thư Rohanson đã can thiệp và làm hỏng chuyện rồi.

Giám mục Marik nãy giờ vẫn im lặng nghe, bỗng dùng bàn tay run rẩy chạm khẽ vào Saraka. Bà ta đưa ngón tay ra như muốn viết gì đó, Saraka liền đưa cánh tay mình cho bà ta.

'Giao kèo với ác ma đã kết thúc. Sự tồn tại của ta không còn giá trị gì nữa, làm ơn hãy giết ta đi.'

Giao kèo đã kết thúc sao? Có vẻ như Azazel đã chết rồi. Chắc là bị dìm vào nước Thánh rồi chăng. Saraka quan tâm đến nội dung Giám mục viết hơn là sự sống chết của Azazel.

Nét chữ của Giám mục Marik vẫn còn rất thanh thoát. Thỉnh thoảng cô ta vẫn thấy thấp thoáng bóng dáng của vị Giám mục mà mình hằng yêu dấu, nên không thể nào để bà ta đi dễ dàng như vậy được.

"Thưa Giám mục. Người đã từng muốn sống đến mức cầu xin cả ác ma, vậy mà sao giờ lại có thể thốt ra lời chết chóc một cách dễ dàng như thế?"

Saraka đã lau sạch cơ thể cho Giám mục Marik. Dù vẻ ngoài chẳng có gì thay đổi nhưng ít nhất nó cũng đã sạch sẽ. Tiếp theo là đến giờ ăn. Saraka tháo chiếc cái bịt miệng của Giám mục ra và khuyên nhủ:

"Tôi tin là Giám mục sẽ không cắn lưỡi tự sát đâu nhỉ."

~END CHƯƠNG 104~