TeleTruyen

XUYÊN VÀO TIỂU THUYẾT, TÔI THÀNH TRUYỀN THUYẾT RÙNG RỢN CHƯƠNG 115

Trước lời của Công Tước, Công Tước Phu Nhân lại càng khóc nức nở hơn nữa. Phải sau một hồi lâu khóc lóc, Công Tước Phu Nhân mới tựa vào người chồng rồi thiếp đi như ngất lịm.

Cô hầu gái vừa bị bóp cổ được các người hầu khác dìu ra khỏi phòng ăn. Dù suýt chút nữa đã mất mạng và có lẽ từ giờ sẽ không bao giờ có thể nhìn Công Tước Phu Nhân bằng ánh mắt ngưỡng mộ được nữa, nhưng bù lại, cô ấy sẽ nhận được một lượng tiền vàng khổng lồ.

"Thưa Điện Hạ, liệu có thực sự ổn không nếu chúng ta không nói cho Công Tước Phu Nhân biết về sự hiện diện của lũ chuột ạ?"

Người đặt câu hỏi chính là người hầu vừa mới tìm thấy con chuột. Con chuột vừa bị phát hiện lập tức được ném vào một bể nước chứa đầy nước Thánh. Một lớp xác chết mới lại đè lên những lớp xác chết chồng chất phía dưới. Con chuột nhỏ ngay khi chìm trong nước Thánh, chẳng bao lâu sau nội tạng đã bị tan chảy mà chết.

"Ta không muốn coi thứ nằm bên trong con chuột đó là con gái mình."

Công Tước nhìn đống xác chết bằng ánh mắt khinh bỉ rồi gạt phắt đi.

Bể nước đầy ắp xác chết sẽ được chuyển đến nhà kính thủy tinh, nơi có ánh nắng mặt trời tốt nhất. Sau nhiều lần thử nghiệm và nhận được lời khuyên từ Gabriel, họ đã đưa ra kết luận rằng đây là phương pháp phù hợp nhất để xử lý "lũ chuột".

Thế nhưng, dù có bắt tới hàng trăm con chuột thì dường như vẫn không có hồi kết. Phải nhổ tận gốc thứ đó, nếu không lũ chuột sẽ còn xuất hiện quanh vợ ông mãi không thôi.

"…Amaranth."

Ngay cả trong giấc mơ, Công Tước Phu Nhân vẫn gọi tên đứa con gái đã khuất. Trái tim Công Tước như thắt lại. Tất cả đều là tội lỗi của ông. Giá như ngày đó ông không để Amaranth kết hôn với tên Bá Tước kia. Giá như ông không tuyên bố đoạn tuyệt với con gái. Giá như ông ngăn cản vợ mình tìm đến Thần Điện…

Bao nhiêu ý nghĩ giá như lần lượt hiện lên rồi tan biến, Công Tước vuốt ve đôi gò má vẫn còn vương vệt nước mắt trắng xóa của vợ mình và hạ quyết tâm.

"Phu Nhân. Ta sẽ mang Amaranth về cho bà."

Thứ mà ông nghĩ đến chính là "con quái vật" giống hệt con gái mình mà ông đã nhìn thấy tại buổi yến tiệc ngày Thái Tử qua đời. Dù cực kỳ căm ghét việc phải đưa thứ đó vào nhà, nhưng ông không thể trì hoãn thêm được nữa. Nếu nhìn thấy cô ta, chắc hẳn vợ ông sẽ không còn coi "thứ" bị lũ chuột gặm nhấm kia là Amaranth nữa.

Giữa hai lựa chọn đều đáng ghê tởm như nhau, ít nhất ông sẽ chọn thứ còn sót lại chút hình bóng của con gái mình. Tất nhiên, quyết định của Công Tước còn chịu ảnh hưởng lớn từ sự đe dọa của Hoàng Đế và lời khuyên của Gabriel. Gabriel đã nói rằng nếu là Evangeline Rohanson, cô ấy có thể sẽ tiêu diệt được "lũ chuột" đó.

Công Tước dù từng lớn tiếng phủ nhận sự tồn tại của cô tại sảnh yến tiệc, nhưng cuối cùng vẫn không còn cách nào khác là phải đưa Evangeline về dinh thự.

Thật nực cười làm sao, mọi chuyện cứ như một vở hài kịch đang diễn ra chệch khỏi ý muốn của Công Tước và trôi đi một cách tự phát. Cặp mẫu tử giống hệt nhau ấy, đối với Công Tước, vừa là nỗi hối hận vừa là sự bất hạnh.

Agera Hosaquine đã trở thành một tín đồ Thần Mặt Trời vô cùng thành tín kể từ sau khi chồng bà tuyên bố đoạn tuyệt với con gái. Bà đã quyên góp những khoản tiền khổng lồ, và phía Thần Điện thấy vô cùng hài lòng nên đã dành riêng cho Agera một phòng cầu nguyện cá nhân.

Tại nơi đó, Agera đã cầu xin Thần Mặt Trời hãy tha thứ cho hành vi bất chính mà con gái bà đã phạm phải. Dù ngày nào cũng cầu nguyện đến mức đầu gối tê buốt, nhưng tâm nguyện của Agera vẫn không thành hiện thực. Amaranth đã qua đời trong sự ruồng bỏ của Thần linh mà không nhận được sự tha thứ cho hành động ngu ngốc nhất thời của mình.

Thế nhưng Agera không thể ngừng cầu nguyện. Dù mong muốn không thành, bà lại càng trở nên mù quáng hơn.

Vì hai bên đã đoạn tuyệt nên Agera thậm chí còn không có tư cách để tham dự tang lễ của con gái. Có lẽ vì không được nói lời từ biệt tử tế nên Agera bắt đầu lẫn lộn giữa sự sống và cái chết của con mình.

Có những ngày bà quên mất cái chết của Amaranth mà cầu xin Thần Mặt Trời tha thứ cho con gái. Rồi khi tỉnh táo lại, bà lại lặp đi lặp lại việc cầu nguyện cho đứa con đã khuất. Cứ như thế, việc cầu nguyện đã kéo dài suốt hơn 7 năm ròng.

Thế nhưng, dù Agera có mong cầu sự bình an cho con gái đến nhường nào, thì theo giáo lý của Thần Mặt Trời, Amaranth dù có chết cũng không thể được yên nghỉ.

Con gái bà đã phạm phải tội lỗi không thể gột rửa ngay cả khi đầu thai lại. Theo lời của Thần Quan, cô xứng đáng phải chịu đau khổ vĩnh viễn.

Chịu đựng những lời lẽ nghiệt ngã đó, Agera vẫn kiên trì cầu nguyện mỗi ngày.

Và rồi một ngày nọ, như để đáp lại lời thỉnh cầu của Agera, một Thiên Thần đã giáng thế. Một Thiên Thần hiện ra với đôi cánh rộng mở. Trên vai là mặt trời rực cháy, còn tay chân thì đang dần bị thiêu rụi, đã chỉ cho Agera cách để cứu con gái.

Câu trả lời chính là "phép thuật". Vợ chồng Công Tước vốn là những người hiểu rõ hơn ai hết về sức mạnh mà ma pháp trận sở hữu.

Agera đã tìm kiếm ma pháp trận và bí mật đưa các thầy trừ tà vào nhà. Sau đó, hành động của Agera đã lọt đến tai Hoàng Đế khiến Công Tước phải mang nợ bà. Nhưng không sao cả. Chắc chắn chồng bà cũng sẽ thấu hiểu khi nhìn thấy đứa con gái được tái sinh.

Vì sự giám sát của chồng nên Agera chỉ biết thu mình chờ đợi cơ hội. Và rồi một thời điểm vàng cũng đã tới. Vào ngày sinh nhật của Thái Tử, Công Tước vắng mặt. Suốt mấy ngày liền trời mưa tầm tã, ngay cả mặt trời cũng bị che khuất sau những tầng mây không thể nhìn xuống mặt đất.

Ngày hôm đó, Agera đã dùng phép thuật để triệu hồi con gái mình. Cơn mưa như xé toạc mặt đất bỗng chốc đảo ngược dòng chảy và ban tặng cho Agera một thực thể vượt ngoài lý trí.

Thứ mà Agera triệu hồi được chính là một khối đen kịt bị thiêu cháy như vị Thiên Thần trong tranh. Khối đen ấy khẽ ngọ nguậy. Trong khoảnh khắc, Agera tưởng như mình nghe thấy tiếng gọi "mẹ".

Công Tước đã không thể ngăn nổi cơn thịnh nộ khi nhìn thấy Evangeline Rohanson tại yến tiệc sinh nhật Thái Tử.

Sau khi ném ly rượu vào "thứ" giống hệt Amaranth đó để trút giận và trở về, Công Tước đã phát hiện ra một khối đỏ rực được bao bọc trong lớp than củi, đang đập một cách đều đặn và nhịp nhàng như minh chứng cho sự sống.

Nhìn thấy vợ mình đang phủ phục khóc lóc trên ma pháp trận cùng những tàn tích của ma thuật còn sót lại trong phòng, Công Tước nhận ra mình đã về quá muộn.

Agera đã giới thiệu khối đỏ rực đó chính là Amaranth. Công Tước cảm thấy vô cùng đau đớn và xót xa trước sự thật rằng người vợ vốn thành tín của mình lại phải dựa dẫm vào ma thuật, nhưng ông không thể chấp nhận lời nói của Agera một cách mù quáng.

Một thứ hình thù kỳ dị như vậy không thể nào là con gái ông được. Một mặt ông khẳng định chắc chắn như vậy, nhưng mặt khác, trước thái độ thống thiết của Agera, ông lại thấy tuyệt vọng khi nghĩ rằng biết đâu đó thực sự là đứa con gái trở về từ địa ngục.

Thế nhưng đối với Công Tước, người vợ đang sống quan trọng hơn đứa con gái đã chết. Dù "thứ đó" có là con gái ông đi chăng nữa thì cũng không quan trọng. Nếu việc Agera nhúng tay vào ma thuật bị bại lộ, cả gia tộc có thể sẽ bị diệt môn.

Công Tước đã không ngần ngại chém khối đỏ đó làm đôi để giết chết nó. Người vợ nhìn cảnh khối thịt bị xẻ ra mà gào khóc như thể trái tim mình bị xé nát.

Ông từng nghĩ mọi chuyện đã chấm dứt tại đó. Thế nhưng khối thịt tưởng như đã chết, ngày hôm sau lại tự phân chia thành từng phần riêng biệt và tiếp tục sống sót.

Công Tước đã băm nát nó ra đến mức nó không thể sống nổi nữa, rồi rắc vào bẫy chuột để lũ chuột ăn sạch.

Chỉ tập trung vào việc xóa sổ khối thịt tà ác, Công Tước không bao giờ ngờ được rằng thứ đã bị nghiền nát đó lại có thể sống sót ngay trong bụng lũ chuột.

Agera ban đầu thì kinh hãi khi nhìn thấy chuột, nhưng sau khi thực hiện những cuộc đối thoại chẳng ra đâu vào đâu, bà lại ôm khư khư lấy con chuột như thể nó là con gái mình và nhất quyết không chịu buông tay. Công Tước đã ra lệnh hễ thấy bóng dáng lũ chuột ở đâu là phải bắt giết ngay lập tức.

Tuy nhiên, lũ chuột sau khi ăn thứ đó lại có khả năng sinh sản cực mạnh, dù có giết bao nhiêu đi chăng nữa cũng không thấy có dấu hiệu thuyên giảm. Phải đến khi ông xin lời khuyên từ Gabriel và ngâm xác chuột vào nước Thánh, số lượng chuột sinh sôi mới bắt đầu giảm bớt.

Agera mỗi lần chứng kiến một con chuột bị giết là lại phản ứng như thể chính con gái mình đang chết, và sau đó bà đã hoàn toàn mất trí.

Thực tế, những dấu hiệu đã xuất hiện từ trước đó. Việc Agera nhúng tay vào ma thuật chính là bằng chứng cho việc bà đã bị chứng cuồng loạn dày vò. Agera chỉ luôn cầu nguyện cho đứa con đã khuất, nhưng đôi khi lại hành xử như thể con mình vẫn còn sống.

Và rồi trong lúc chứng kiến khối đỏ mà mình triệu hồi lên, thứ mà bà coi như con gái, được hồi sinh rồi lại bị chặt chém thành hàng trăm mảnh, chết đi rồi lại sống lại để rồi bị lũ chuột ăn thịt, trải qua cái chết lặp đi lặp lại vô số lần, Agera đã hoàn toàn phát điên.

Chứng mất trí tuổi già chẳng qua chỉ là lớp vỏ bọc mà Công Tước dựng nên. Bởi ngay cả khi mắc chứng mất trí nhớ thì phía Thần Điện cũng sẽ nhìn bằng con mắt không mấy thiện cảm, huống chi nếu sự thật Agera trực tiếp thực hiện ma thuật rồi mất trí bị bại lộ, bà chắc chắn sẽ bị cuốn vào cuộc thảm sát dị giáo đang diễn ra rầm rộ và bị thiêu sống.

Đó là lý do ông luôn tìm cách tránh dính dáng đến Evangeline Rohanson, nhưng tình trạng của Agera ngày càng tồi tệ khiến ông không còn phương kế nào khác.

Công Tước Hosaquine đã sớm đưa Evangeline Rohanson ra khỏi ngục sau ngày ông hạ quyết tâm. Vốn dĩ ông đã lên kế hoạch để cả hai gặp nhau một cách từ từ, nhưng vì Công Tước Phu Nhân tự ý rời khỏi lộ trình tản bộ nên cuộc gặp gỡ bất ngờ đã diễn ra.

Vì không thể hầu hạ chu đáo cho Công Tước Phu Nhân, lại còn bị quản gia Rico bắt gặp ngay tại trận nên đám hầu gái lúc đó đã bị quở trách nặng nề trước khi được quay lại phục vụ Phu Nhân.

"Nigella, cô cũng mau lại giúp một tay đi! Công Tước Phu Nhân bảo muốn đến nhà kính thủy tinh đấy!"

Vừa mới quay lại làm việc đã bị cuốn vào đống hỗn loạn này khiến Nigella không khỏi bất ngờ. Cô sực nhớ tới những khối thịt đang ngâm trong bể nước ở nhà kính mà suýt chút nữa là nôn oẹ tại chỗ.

"Cái gì? Nhưng ở nhà kính chẳng phải đang có xác của… lũ quái vật nhỏ đó sao?"

"Thế nên mới phải gấp rút đấy! Cô cũng cầm lấy cái này đi."

Nigella nhận lấy tấm vải dài hơn cả chiều cao của mình, trong phút chốc không giữ được thăng bằng mà loạng choạng.

"Cái này để làm gì vậy…?"

"Còn để làm gì nữa. Để che đi chứ còn gì!"

Các người hầu của Công Tước Phu Nhân, bao gồm cả Nigella, tất bật vận chuyển những tấm vải để che đi những bể nước đang chất đống trong nhà kính thủy tinh. Ở dinh thự Hosaquine, chỉ có một số ít người biết được bí mật về nhà kính, nên những người khác chỉ nghĩ đơn giản là đang có một cuộc đại tu lớn ở đó mà không mấy bận tâm.

Nigella cùng đám người hầu hối hả dồn các bể nước vào một góc, xếp chồng lên nhau rồi phủ vải che kín lại. Mọi người cuống cuồng đến mức Nigella ôm nguyên một đống xác chuột chạy tới chạy lui mà mãi sau mới thấy da đầu tê dại vì ghê tởm. Nhờ vậy mà họ đã kịp hoàn thành trước thời gian mà Công Tước Phu Nhân thông báo.

"Amaranth, thấy thế nào. Đẹp lắm đúng không?"

Công Tước Phu Nhân dạo quanh nhà kính thủy tinh một hồi lâu và tự hào khoe khoang về nó. Nigella đi theo phía sau, chỉ thầm cầu nguyện sao cho Công Tước Phu Nhân đừng tò mò về đống vải che ở góc phòng. Thế nhưng, mong muốn của Nigella đã tan thành mây khói khi Phu Nhân bắt đầu chú ý đến chúng.

"Chỗ này nắng tốt nhất nên thật thích quá. Nhưng mà thứ đang được che đậy kia là cái gì vậy?"

"Dạ vì ánh nắng gay gắt quá nên chúng tôi sợ hoa sẽ bị héo, nên mới tạm thời dùng vải che lại ạ."

"Ra là vậy."

Thật may là Công Tước Phu Nhân vốn rất yêu hoa nên bà đã dễ dàng bỏ qua mà không thắc mắc thêm. Thay vào đó, bà ra lệnh mang bàn ghế tới để thưởng trà ngay sát cạnh đống vải che đó.

"Phải ở trong bóng râm mà không được ngắm mặt trời thì thật tội nghiệp quá… Amaranth, chúng ta hãy ngồi cạnh những bông hoa đáng thương này để trò chuyện với chúng nhé."

Đám người hầu không dám khuyên bà sang chỗ khác, vì sợ rằng nếu làm vậy, Công Tước Phu Nhân vốn vừa mới tìm lại được sự ổn định sẽ lại khóc lóc như trẻ con và làm mình làm mẩy, nên họ đành phải nghe theo. Không biết bà đã khóc bao nhiêu để đòi đưa Amaranth đi dạo ở nhà kính thủy tinh cho đến khi Công Tước phải gật đầu đồng ý nữa.

Nigella bày biện bàn tiệc, pha trà xong rồi lùi lại phía sau quan sát.

Cuối mùa hè khi nắng ấm vẫn chưa tan, giữa khu vườn xanh mướt của gia tộc Công Tước Hosaquine, một buổi tiệc trà giống như trò chơi đồ hàng đang diễn ra, chỉ cách đống xác chuột một tấm vải mỏng manh.

Một bà lão với mái tóc bạc trắng được tết sang hai bên như trẻ con, đội trên đầu chiếc mũ bonnet, đang nhấp nhổm không yên.

"Amaranth, con mau uống thử xem nào."

Trước sự thúc giục của Công Tước Phu Nhân, thiếu nữ cầm chén trà lên, đưa sát môi nhưng không uống mà chỉ nhấm nháp hương vị rồi đặt chén xuống. Chuỗi hành động đó vô cùng tinh tế như thể đã được sắp đặt từ trước.

"Hương vị tuyệt lắm ạ."

Chẳng buồn ngửi lấy một lần, cô vẫn nở nụ cười tươi rói rồi thuận miệng khen ngon. Nghĩ lại thì đây suy cho cùng cũng chỉ là một trò chơi đồ hàng, nên lời nói dối thản nhiên của thiếu nữ cũng có thể được xem là một sự bao dung đáng khen. Ngay từ đầu, họ đâu có chuẩn bị trà lạnh, nên việc nhúng trà vào nước lạnh thì làm sao mà trà ra màu được cơ chứ.

Kể từ sau vụ Công Tước Phu Nhân hất bát súp nóng vào người hầu làm một người bị thương nặng, Công Tước đã tuyệt đối cấm không được đưa trà nóng vào giờ thưởng trà của bà.

Một đồng nghiệp nghe bảo bị bóp cổ đã nhận được một khoản tiền vàng lớn và chuyển về quê sinh sống. Theo Nigella thấy, việc suýt chết một lần để đổi lấy số tiền đủ sống sung túc cả đời cũng không phải là một điều kiện quá tệ.

"Đúng không? Mẹ đã bảo họ chuẩn bị loại trà mà con vẫn hay dùng đấy."

"Cảm ơn vì sự quan tâm của mẹ ạ."

Chỉ một câu khách sáo đơn giản cũng đủ khiến Công Tước Phu Nhân vui vẻ như vừa nhận được món quà quý giá nhất đời. Chứng kiến cảnh tượng đó, các người hầu không khỏi thốt lên những tiếng cảm thán.

"Đã bao lâu rồi chúng ta mới thấy Công Tước Phu Nhân cười như vậy nhỉ?"

Một hầu gái lớn tuổi vốn đã theo hầu Phu Nhân từ lâu lên tiếng, theo sau đó là những tiếng đồng tình vang vọng.

"Trên hết, việc có thể đối thoại một cách tử tế thế kia đúng là điều kỳ diệu…."

"Lúc nghe tin Công Tước Điện Hạ định đưa Amaranth, à không, tiểu thư Evangeline về, tôi cứ ngỡ trời đất sụp đổ đến nơi rồi cơ…."

"Thế mới nói. Mọi thứ khác bà ấy đều không nhớ. Ngay cả quản gia Ricoradka bà ấy cũng quên sạch sành sanh, vậy mà đứa con gái đã lấy chồng thì lại nhớ rõ mồn một đến thế, thật kỳ lạ."

"Trông cứ như thể tiểu thư thực sự đã trở về vậy."

Nigella chưa từng được thấy Amaranth thật bao giờ, nên cô cũng chỉ biết gật đầu công nhận rằng tiểu thư nhà Rohanson thực sự rất giống mẹ ruột của mình.

~END CHƯƠNG 115~