TeleTruyen

XUYÊN VÀO TIỂU THUYẾT, TÔI THÀNH TRUYỀN THUYẾT RÙNG RỢN CHƯƠNG 32

"Lanon, đến giờ ăn cơm rồi. Dậy đi thôi."

Đứa trẻ dụi mắt rồi ngồi dậy. Căn phòng với những dãy giường trải ga trắng tinh kéo dài hai bên, thay vì những bộ chăn gối màu sắc sặc sỡ mà trẻ con hay dùng, trông có phần hơi oai oán rợn người.

"Trong lúc anh ngủ, em đã ăn cơm chưa?"

"Rồi, em ăn hai lần rồi."

Mary cảm thấy hơi lạ khi Lanon cứ mỗi lần ngủ dậy ăn cơm đều hỏi gặng xem trong lúc đó cô đã ăn mấy bữa, nhưng vì chẳng có lý do gì để giấu giếm nên cô đã trả lời thật lòng.

"Cảm ơn em, Mary."

Lanon đưa tay xoa đầu đứa trẻ thậm chí còn chưa cao đến bả vai mình.

Những đứa trẻ của trại trẻ mồ côi Ainoa đã bị nhốt cùng với Viện Trưởng dưới tầng hầm u ám này. Vì không có cửa sổ nên cậu không rõ lắm, nhưng giả định mỗi ngày ăn ba bữa thì ít nhất cũng đã mười ngày trôi qua rồi. Nếu họ chỉ cho ăn hai bữa một ngày thì thời gian thực tế còn dài hơn thế nhiều.

"Vì chúng ta đã bỏ lỡ hai bữa, nên lần này nhất định phải ăn đấy. Đi nhanh thôi."

Lanon đi theo sự dẫn dắt của Mary hướng về phía phòng ăn.

Dù thấy thật nực cười khi mang thân phận bị nhốt mà vẫn thong thả ăn uống, nhưng biết làm sao được khi tên bắt cóc tốt bụng kia cứ đều đặn mang thức ăn đến. Thậm chí, bữa ăn ở đây có vẻ còn phong phú hơn cả hồi còn ở trại trẻ mồ côi nữa.

Đang nắm tay Mary cùng bước đi thì đột nhiên cô bé dừng lại và kéo tay cậu. Thấy Mary có vẻ muốn nói điều gì đó, Lanon cúi người xuống, đứa trẻ liền thì thầm vào tai cậu.

"Lanon, chúng ta sắp bị đem bán đi sao?"

"Em nói gì cơ?"

"Yulma bảo thế. Chị ấy nói họ cho chúng ta ăn ngon, tắm rửa sạch sẽ là để chuẩn bị đem bán đấy. Có thật không anh?"

Yulma này nói cái gì với trẻ con thế không biết. Lanon vừa thấy bất mãn với Yulma, lại vừa không thể phủ nhận lời Mary nói. Bởi dưới góc nhìn của Lanon, việc họ chăm sóc bọn trẻ kỹ lưỡng thế này quả thực trông rất giống như đang chuẩn bị hàng để đem bán.

"Anh cũng không biết nữa."

"Hóa ra cũng có chuyện Lanon không biết cơ đấy!"

Đó là bởi vì Lanon dù có chững chạc đến đâu thì cũng mới chỉ mười bốn tuổi. Đứa trẻ lớn nhất ở trại trẻ mồ côi là mười sáu tuổi, và thường thì khi lớn hơn tuổi đó, họ sẽ rời trại trẻ để sống độc lập giống như Daisy.

"Và lúc nãy em còn nghe thấy tiếng bước chân ở phía trên nữa."

"Tiếng bước chân sao?"

"Vâng. Viện Trưởng bảo đó chắc là Troy nên bảo tụi em phải giữ im lặng."

"Ra vậy."

Chẳng mấy chốc, họ đã đến căn phòng được dùng làm phòng ăn. Nhìn mọi người tụ tập ăn cơm trông giống như một khung cảnh sinh hoạt bình thường, nhưng việc có rất nhiều trẻ nhỏ mà không hề có lấy một tiếng cười đùa đã kéo họ trở về với thực tại nghiệt ngã.

"Tới rồi sao, Lanon?"

"…Vâng."

Viện Trưởng đẩy khay thức ăn về phía Lanon. Có vẻ bà đã bớt riêng ra từ trước để chờ cậu tới. Cũng phải thôi, cậu đã nhịn tận hai bữa rồi mà.

Lanon đón lấy khay thức ăn từ Viện Trưởng rồi cẩn thận liếc nhìn sắc mặt bà mà hỏi nhỏ:

"Viện Trưởng. Chúng ta sắp bị bán đi rồi phải không ạ?"

"Ôi, con à…"

Viện Trưởng buông một tiếng thở dài như thể đang nhìn thấy điều gì đó rất đáng thương, nhưng bà không hề hé lộ sự thật. Lanon vì quá sợ hãi nên cũng không dám gặng hỏi thêm.

Bữa ăn nhanh chóng kết thúc, lũ trẻ lại nối đuôi nhau theo sau Viện Trưởng di chuyển về căn phòng có giường ngủ. Vì đến muộn nên Lanon và Mary, hai kẻ ăn chậm nhất, đứng ở cuối hàng.

"Lanon!"

"Hử?"

"Suỵt."

Thấy bước chân của Mary chậm dần lại, Lanon nhận ra cô bé đang kéo cậu đi theo một hướng khác. Lanon lén nhìn sắc mặt của người dẫn đầu rồi lặng lẽ đi theo Mary.

Mary dẫn Lanon đến một căn phòng nhỏ hẹp. Bên trong phòng, một người đàn ông quấn đầy xiềng xích quanh người, mắt bị che bởi một tấm khăn voan đen, đang ngồi trên ghế.

"Mary. Chẳng phải Viện Trưởng đã bảo không được để ý đến chỗ này sao?"

"Nhưng mà cái chú đó cứ bỏ bữa suốt thôi."

"Chắc người ta đã tự lo liệu rồi."

"Không phải đâu. Em nghe thấy chú ấy quát lên là 'Không ăn!' đấy."

Mary bảo vì thế nên đã lén giữ lại một chút đồ ăn, rồi cô bé lục lọi trong túi áo. Đó là một mẩu bánh mì vẫn còn in rõ dấu tay của đứa trẻ. Vì được lấy ra từ bát súp nên nó đã sũng nước và mềm nhũn.

Nếu Yulma mà nhìn thấy cái thứ này chắc chắn sẽ ném đi vì bảo bẩn thỉu mất. Vậy mà Mary vẫn cầm mẩu bánh mì mà ai cho cũng chẳng thèm lấy đó, tiến thẳng về phía người đàn ông.

"Chú ơi. Chú không thấy đói sao?"

"…Tôi đang đói nên cút ngay đi."

Mary dường như chẳng hề bị tổn thương trước lời nói đó, cô bé cứ thế nhét mẩu bánh mì vào miệng người đàn ông. Anh ta nhả mẩu bánh ra rồi nôn ọe liên hồi.

"Vị như rác rưởi vậy…"

"Bánh mì của mình…"

Mary nhặt mẩu bánh đó lên rồi lại nhét vào túi áo. Cất cái đó làm gì không biết? Để làm vũ khí sao? Lanon thoáng nghĩ rằng nếu mẩu bánh đó khô lại và cứng như đá thì dùng làm vũ khí cũng khá hợp lý đấy.

Đã thử nhét bánh vào miệng người ta một lần rồi nên chắc về được rồi đấy, thế mà Mary lại định ngồi bệt luôn bên cạnh người đàn ông.

"Chú tên là gì ạ? Cháu là Mary. Còn anh này là Lanon."

Ở dưới tầng hầm tối tăm, đối diện với một người đàn ông bị xiềng xích trói chặt mà lại đi hỏi tên tuổi, đúng là chẳng thể hiểu nổi khả năng kết bạn của trẻ con.

Lanon đã đinh ninh rằng người đàn ông chắc chắn sẽ không trả lời. Thế nhưng một lúc sau, anh ta khẽ mở lời.

"…Melek."

Đã nhịn hơn ba mươi bữa mà vẫn còn sức để nhả bánh mì rồi thản nhiên giới thiệu bản thân với những đứa trẻ cùng cảnh ngộ, Lanon thấy anh ta cũng thật là thong dong. Tuy nhiên, Lanon không muốn nói ra điều đó để tránh làm Mary phải thực sự cảm nhận được tình cảnh hiện tại của họ.

Thay vì ngăn cản hai người họ, Lanon bắt đầu cảnh giới xung quanh. Nhỡ đâu họ nhận ra thiếu người rồi đến tìm thì hỏng.

"Melek có biết tại sao chúng tôi lại ở đây không?"

"Biết chứ, biết rõ là đằng khác."

"Thế mà Lanon lại không biết đấy."

Mary giơ ngón tay cái lên tán thưởng vì nghĩ Melek thật thông minh, nhưng rồi sực nhớ ra Melek đang bị bịt mắt nên cô bé ngượng nghịu hạ tay xuống.

Mary chăm chú nhìn Melek. Trông thông minh thế này thì chắc đúng là công tử quý tộc như lời Yulma nói rồi? Yulma bảo vì Melek là người có thể bán được giá cao nhất nên họ mới phải trói chặt anh ta lại để không cho chạy thoát.

"Chúng tôi sắp bị đem bán sao?"

"Cũng gần như thế."

"Gần như thế? Vậy là chị Yulma nói sai à?"

Melek vốn không định trả lời mà chỉ hất cằm ra hiệu cho cô bé đi đi, nhưng Mary lại hiểu lầm đó là lời mời gọi lại gần. Khi Mary tiến lại, Melek thở dài một tiếng. Có lẽ phải dọa cho cô bé sợ thì nó mới chịu tránh xa mình ra.

"Cái đứa tên Yulma đó có vẻ nhanh nhạy đấy nhưng khả năng tưởng tượng hơi kém."

"Cái gì?"

Mary kinh ngạc thốt lên một tiếng rất khẽ khi nghe thấy Yulma - người thông minh và ngầu nhất trại trẻ - lại bị bảo là thiếu sót.

"Bọn ngươi sắp sửa bị quái vật ăn thịt đấy. Thế nên chúng nó mới chăm sóc bọn ngươi cho ra dáng thế kia. Chẳng phải người ta vẫn bảo lợn có béo thì thịt mới ngon sao."

"Bị ăn thịt…? Lợn… lợn sao…?"

Mary tưởng tượng cảnh mình biến thành một con lợn rồi bị nướng lên như thịt xông khói để làm mồi cho quái vật, cô bé rùng mình đưa hai tay xoa bả vai. Lúc nghe bảo bị bán thì cô bé chẳng thấy thực tế chút nào, nhưng nghe bảo bị ăn thịt là bắt đầu sợ hãi đúng kiểu trẻ con ngay.

Lanon vội vàng dỗ dành Mary vì cậu nghe thấy tiếng bước chân khẽ vang lên từ phía cuối hành lang.

"Mary, có tiếng bước chân kìa. Đi nhanh thôi!"

"Nhưng mà chúng ta sắp bị ăn thịt kìa."

"Lời nói nhảm nhí thôi."

Mary nước mắt lưng tròng nắm chặt lấy tay Lanon. Tiếng bước chân sao? Chẳng lẽ là con quái vật mà Melek nói đang đến để ăn thịt mình? Mary nín thở, cúi gằm mặt nhìn xuống chân rồi lặng lẽ đi theo Lanon, nhưng rồi cô bé đâm sầm vào lưng cậu.

"Ái da. Lanon, sao anh lại dừng lại thế? Đâm vào em rồi này."

Vừa xoa trán vừa trách móc Lanon, nhưng rồi khi nhìn thấy một bóng đen khổng lồ đang đứng ngay phía trước, Mary vùi mặt xuống và nín thở. Lời Melek nói là thật rồi. Giờ mình và Lanon sắp biến thành thịt xông khói rồi sao?

Đang run cầm cập thì Mary bỗng thấy nhẹ cả người khi nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

"Lanon, Mary. Sao các con lại ở đây? Ta đã tìm mãi đấy."

Người đến đón lũ trẻ chính là Viện Trưởng.

Khi Viện Trưởng lên tiếng quở trách và chìa tay ra, Mary đã định nắm lấy. Nếu Lanon không kéo Mary ra phía sau thì cô bé đã làm vậy rồi. Mary vỗ vai Lanon vì nghĩ chắc anh ấy cũng sợ quái vật lắm nên mới phản ứng như vậy. Lanon thật là, đó là Viện Trưởng chứ có phải quái vật đâu.

"Mau quay về thôi."

Viện Trưởng liếc nhìn Melek một cái rồi nắm tay kéo lũ trẻ rời khỏi đó.

'Cuối cùng cũng đi rồi.'

Melek nghe tiếng bước chân của lũ trẻ xa dần rồi khẽ nuốt nước miếng.

Thực sự là anh ta đói quá rồi. Đói đến mức tưởng chừng như sắp chết đến nơi. Lúc đứa trẻ đưa tay vào miệng mình, anh ta đã suýt chút nữa là cắn ngập và nhai ngấu nghiến nó luôn rồi.

"Bảo là không được đụng đến trẻ con sao? Dưới danh nghĩa ác ma à? Nếu vậy thì ta sẽ khiến ngươi không còn cách nào khác ngoài việc phải chấp nhận lũ trẻ làm vật tế."

Rõ ràng là người đó đã cố tình thả lũ trẻ ra. Bởi người đó biết quanh Melek luôn tồn tại một sự hiện diện khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng phải tò mò, nên dù lũ trẻ có tỏ ra không quan tâm thì kiểu gì cũng sẽ tìm đến bắt chuyện với anh ta.

Xiềng xích trên người Melek nhìn thì có vẻ hầm hố nhưng thực chất chẳng hề có chút lực ràng buộc nào. Người đó chỉ bịt mắt để Melek không nhận thức được đó là trẻ con, và để hở miệng để anh ta có thể săn mồi bất cứ lúc nào. Chắc người đó đang muốn bảo nếu đói quá thì cứ việc ăn đi đây mà. Thật tình, chẳng biết ai mới là ác ma nữa.

Chà! Giờ thì bắt đầu tìm kiếm thôi nào!

Thay vì đi tìm lũ trẻ bị bắt cóc, liệu đi tìm Troy để xác định địa điểm có nhanh hơn không nhỉ? Cái Đế quốc rộng lớn này chắc không chỉ có một hai nơi buôn người, và vì đây là câu chuyện gắn liền với Daisy nên chắc chắn Troy sẽ là chìa khóa quan trọng để tiến triển nội dung. Vấn đề là làm sao để tìm thấy Troy đây.

Tội phạm thường để lại dấu vết mà, hay là cứ đến trại trẻ mồ côi trước nhỉ? A, đúng rồi! Tìm đồ dùng của Troy rồi cho Jelly ngửi, sau đó lần theo mùi hương để tìm!

Thấy Daisy cũng tìm đường giỏi gớm, hay là cứ dựa vào khứu giác của Jelly xem sao.

"Sao người lại nhìn tôi thế?"

"Ngươi có tìm được Troy không?"

"Dù là tôi thì chuyện đó cũng quá sức rồi."

Không được rồi… Thấy hơi thất vọng một chút. Mà cũng phải, đây là tập truyện xoay quanh Daisy mà Jelly cứ thế khịt khịt mũi tìm ra hung thủ thì nghe nó cũng chẳng oai phong gì cho cam.

Nhưng mà nếu thế thì định lấy lòng người ta kiểu gì đây? Nhìn kìa. Daisy cũng có vẻ thất vọng rồi kìa.

"Ngài… hóa ra cũng chỉ là một người bình thường thôi nhỉ?"

~END CHƯƠNG 32~