TeleTruyen

XUYÊN VÀO TIỂU THUYẾT, TÔI THÀNH TRUYỀN THUYẾT RÙNG RỢN CHƯƠNG 46

Zavaniya bắt đầu hồi tưởng lại. Dù chỉ mới trao đổi ngắn ngủi nhưng ấn tượng về cô đã khắc sâu trong tâm trí ông ta.

"Nếu dám mạo muội nhận xét, ta thấy cô ấy rất giống Thần."

"Giống Thần Rahel sao? Giống Thần Rahel… hèn gì ngài Đoàn trưởng lại mê mẩn đến thế."

Marik không hề trách mắng những lời báng bổ đó. Thay vào đó, bà ta ra lệnh cho Zavaniya.

"Tuy nhiên, ấn tượng đầu tiên và bản chất có thể khác nhau. Vì Giám mục coi Đoàn trưởng như con ruột nên ta cũng thấy lo lắng theo. Với tư cách là bậc phụ huynh, chẳng lẽ ngài không nên xem xét nhân cách của tiểu thư Rohanson một chút sao?"

"Ta nhất định sẽ tìm hiểu kỹ."

Marik vỗ vai Zavaniya như thể đặt trọn niềm tin vào lời cam đoan đó. Chắc chắn Zavaniya sẽ dốc hết sức mình để không làm Marik thất vọng.

Tại tầng hầm nơi Marik và Zavaniya vừa biến mất, chỉ đến khi hơi người hoàn toàn tan biến, Gabriel mới bước vào phòng giam riêng của Merai.

Người phụ nữ hốc hác như bị rút cạn sinh lực ngẩng đầu lên khi nghe tiếng động mở cửa.

Sắc mặt bà ta nhợt nhạt như sắp chết đến nơi. Nghe bảo bà ta từng nhốt lũ trẻ dưới hầm và chung sống với chúng, vậy mà giờ đây khi bị nhốt một mình dưới hầm, trông bà ta lại có vẻ vô cùng khổ sở.

Sở dĩ Merai thấy đau đớn là vì những sang chấn tâm lý thuở nhỏ đang ùa về. Bởi trước khi lọt vào mắt xanh của Viện Trưởng cũ, Merai cũng chỉ là một trong số những công cụ dùng để làm vui lòng ác quỷ giống như bao đứa trẻ khác mà thôi.

"Bà đã dùng bữa chưa?"

Vì đó là một câu hỏi quá đỗi đời thường so với một lời chào hỏi trong ngục tối, nên Merai đã bật cười cay đắng.

"So với bữa ăn của Đại Thần Điện thì đúng là chẳng ra gì."

Một ổ bánh mì và một bát súp. Thực tế, bà ta thừa biết với một kẻ sắp chết thì thế này đã là phúc đức lắm rồi, nhưng những lời mỉa mai vẫn cứ tự nhiên thốt ra.

"Ít nhất bà sẽ được ăn no một bữa theo ý muốn."

Nghe câu đó, Merai hiểu ngay bữa ăn đó có ý nghĩa gì. Đó là bữa ăn đặc biệt dành cho tử tù trước khi hành hình. Merai điềm tĩnh chấp nhận số phận của mình.

"Tử hình sao?"

"Phải. Ngay khi trời sáng, bà sẽ được bàn giao cho đội cảnh vệ."

Sự dao động về cảm xúc không lớn như tưởng tượng. Merai cảm thấy mình trở nên bình thản hơn khi ngày chết đã được định đoạt.

"Những đứa trẻ mà bà đã bán, tiểu thư Rohanson đã quyết định đưa chúng trở về."

"Mua lại chúng sao? Cô ta cũng chẳng khác gì tôi."

"Hoàn toàn khác."

Chẳng biết tin tức Merai và Thần Quan bị bắt giữ lan truyền nhanh đến mức nào mà chỉ trong thời gian ngắn ngủi đó, hàng chục cuộc liên lạc đã được gửi tới. Có kẻ xin đừng tố cáo lên Hoàng thất, có kẻ xin được trả lại tiền và trả lại cả bọn trẻ.

Dù việc mua người chẳng có gì đáng mừng, nhưng Evangeline đã sẵn lòng chi tiền để đưa bọn trẻ trở về.

Tất nhiên, số kẻ giả vờ không biết còn nhiều hơn. Chúng sẽ bao biện rằng đó không phải là mua trẻ em mà là một hình thức thuê mướn và chỉ trả tiền môi giới mà thôi.

Những kẻ từng giao dịch với Merai từ rất lâu trước đây, hoặc những kẻ nổi tiếng là ra tay tàn độc, vẫn chọn cách im lặng. Chắc là bọn trẻ đã chết hoặc đang ở trong tình trạng tồi tệ đến mức không thể đưa ra ánh sáng được nữa.

Khi Gabriel thông báo tin đó, Daisy đã bật khóc nức nở.

"Đừng khóc nữa. Ngươi không quên mình đã thỉnh cầu điều gì chứ?"

"Vâng. Tôi đã xin người hãy tìm lại bọn trẻ."

"Phải rồi. Vì ta đã hứa sẽ tìm lại tất cả để đổi lấy việc có được ngươi mà."

Evangeline Rohanson đã hành xử không giống phong cách của mình chút nào. Rõ ràng là những lời cộc lốc đó đã mang lại sự an ủi to lớn nhường nào cho Daisy.

Daisy quỳ sụp xuống, vừa cảm ơn vừa cầu xin. Cô ấy chẳng hề bận tâm dù có Gabriel đang đứng nhìn ngay trước mặt.

Khác hẳn với vẻ kinh hoàng rồi mỉa mai Evangeline là ác quỷ lúc trước, Daisy giờ đây thực sự mang dáng vẻ cung kính phục tùng. Dáng vẻ đó khiến người ta liên tưởng đến những tín đồ đang cầu nguyện trước bức tượng Thần Rahel.

Điểm khác biệt duy nhất là, khác với Rahel, Evangeline Rohanson là một sự tồn tại có thể hồi đáp lại tín đồ của mình.

Bàn tay trắng ngần đặt lên đầu Daisy. Chắc vì là một sự tồn tại chưa từng và cũng chẳng cần phải biết an ủi ai, nên hành động xoa đầu đó trông vô cùng gượng gạo.

Gabriel không thể rời mắt khỏi đôi bàn tay gượng gạo đó. Đôi bàn tay đang an ủi Daisy kia, liệu vẫn còn lạnh lẽo chứ?

Gabriel gạt bỏ những suy nghĩ mông lung để tập trung vào Merai.

Evangeline đã hứa sẽ đưa tất cả bọn trẻ trở về. Cuốn sổ ghi chép mà Merai để lại đã giúp ích rất nhiều trong việc nắm bắt danh sách bọn trẻ.

"Cuốn sổ bà để lại sẽ giúp ích rất nhiều."

Và mức độ hình phạt chắc chắn cũng sẽ tăng thêm. Vì bà ta không phạm tội giết người, và việc mua một đứa trẻ mồ côi bình thường cũng không thể khiến giới quý tộc phải chịu hình phạt nặng nề. Nhưng nhờ có cuốn sổ ghi chép tường tận ngày tháng, số tiền, địa điểm giao dịch, phương thức và cả người trung gian nên mới có thể chứng minh được tội trạng.

Vị Thần Quan từng là một trong những kẻ giao dịch, nhờ có bằng chứng xác thực từ cuốn sổ mà không chỉ dừng lại ở việc bị bãi nhiệm, mà còn bị thuyên chuyển đến một quốc gia khác đang có chiến tranh. Ý nghĩa là hãy đến đó mà phụng sự cho đến chết vì chắc chắn sẽ chẳng bao giờ quay về được nữa.

"Tại sao bà lại để lại cuốn sổ đó?"

Cứ như thể là một người vẫn còn vương vấn điều gì đó vậy.

"Vì tôi nghĩ sau này sẽ có lúc cần dùng đến như con bài tẩy thôi. Cứ đưa cuốn sổ đó ra mà thỉnh cầu là ai nấy đều phải nghe theo hết."

Nói vậy nhưng thực tế là những kẻ giao dịch chẳng hề biết đến sự tồn tại của cuốn sổ cho đến tận lần này, cứ như thể đó là lần đầu tiên họ được biết về nó vậy.

"Ra là vậy."

Thế nhưng Gabriel không truy hỏi sự thật. Bà ta đã nói thế thì anh cũng chẳng có lý do gì để phủ nhận. Bởi dù Merai để lại cuốn sổ vì một chút tội lỗi mọn đi chăng nữa, thì tội ác đã gây ra cũng chẳng biến mất, và bản án cũng không thể bị thay đổi.

"Ngày mai sẽ có cuộc thẩm vấn của điều tra viên."

Thay vào đó, Gabriel nêu rõ mục đích tìm đến Merai.

"Trong lúc thẩm vấn, điều tra viên sẽ hỏi về tiểu thư Rohanson."

Gabriel dặn dò những nội dung mà Merai phải trả lời. Rằng nếu bị hỏi về Evangeline Rohanson thì hãy đáp cô ấy là người thỉnh thoảng vẫn đến trại trẻ mồ côi làm công đức. Đồng thời cũng dặn hãy tránh nhắc đến Daisy để cô ấy không bị vướng vào vụ này hết mức có thể.

Merai nghe xong liền bật cười mỉa mai. Phải bao che cho Thiên Thần đã đẩy Merai vào đường cùng, lại còn phải nói là nhận được sự hỗ trợ từ quý tộc sao?

Những quý tộc tìm đến trại trẻ mồ côi toàn là những kẻ đến để mua trẻ em mà thôi. Nếu thực sự có người hỗ trợ vì lòng tốt, thì Merai đã chẳng cần phải đem bán bọn trẻ làm gì.

"Ngài đang định ép tôi khai gian đấy à? Kỵ sĩ cái nỗi gì, đúng là chính trực và vĩ đại thật đấy."

Trước những lời mỉa mai của Merai, Gabriel vẫn chẳng hề lay chuyển. Khác với những gì thiên hạ đồn đại là sùng đạo và chính nghĩa, bản thân Gabriel không hề coi mình là kẻ thuần khiết, nên những lời sắc lẹm đó chẳng thể làm anh tổn thương.

"Ngài nghĩ tôi sẽ làm theo lời ngài chắc?"

"Có chứ. Nếu bà còn nhớ những gì Daisy đã nói."

Nghe câu đó, cơ thể Merai bỗng cứng đờ. Khi nào nhỉ? Đúng rồi. Gabriel đã tâm lý dành cho Daisy một chút thời gian để nói lời cuối cùng với Merai.

Daisy trong ký ức đang nói điều gì đó.

"Viện Trưởng. Tôi thậm chí còn chẳng thể coi bà là mẹ mình được."

Tất nhiên rồi. Merai đâu phải mẹ của Daisy.

Daisy cũng chẳng phải là đứa trẻ quan trọng đối với Merai. Ngoài Daisy ra, chắc bà ta cũng đã nghe những lời chỉ trích từ con trai và những đứa trẻ khác nữa. Thế nhưng, điều duy nhất còn đọng lại trong ký ức là lời của Daisy.

"Đã có lúc tôi thực lòng yêu mến bà."

Daisy đã gạt bỏ mọi vương vấn mà ôm chầm lấy Merai. Và rồi cô ấy ôm thật chặt Merai mà thì thầm vào tai.

"Tiểu thư đã quyết định thu nhận chúng tôi. Vì vậy tuyệt đối đừng bao giờ nói về tiểu thư và ác quỷ. Nếu bà còn một chút tội lỗi nào với chúng tôi, nếu bà đã từng yêu thương chúng tôi dù chỉ là một chút thôi, thì tuyệt đối đừng nói ra."

Merai chẳng hề cảm thấy tội lỗi gì cả, nên lời nói của Daisy hoàn toàn vô tác dụng.

"Ngài đã nghe thấy à?"

"Tai ta rất thính."

Kể từ đó, Merai im bặt. Bà ta cũng không nói là sẽ làm chứng như lời Gabriel, nhưng Gabriel đã rời khỏi phòng giam như thể công việc đã xong xuôi.

Ngày hôm sau, đúng như lời Gabriel nói, Merai bị áp giải đến pháp trường.

Những tử tù đã bị tuyên án tử hình sẽ ở lại đây cho đến ngày đó. Và đúng như đã nghe trước, cuộc thẩm vấn cũng diễn ra. Điều tra viên kết thúc cuộc thẩm vấn, vừa lật giở xấp giấy vừa hỏi.

"Trước khi chết, có muốn ăn gì không?"

Bữa ăn cuối cùng sao?

"Chẳng hiểu sao lại phải chuẩn bị đồ ăn cho cái lũ đáng chết này nữa. Thà lấy số tiền đó làm tiền thưởng cho tôi còn hơn… Nói lẹ đi."

Thấy Merai không trả lời ngay, điều tra viên liền thúc giục.

"Tôi muốn ăn súp. Loại súp làm từ khoai tây nghiền."

"Súp khoai tây? Sao mà giản dị thế… Thôi được rồi."

Điều tra viên dùng mực viết loằng ngoằng vài chữ. Dù không nhìn thấy nội dung nhưng chắc chắn là đã viết "Merai - súp khoai tây".

Và trước khi hành hình, trong khi các tù nhân khác đang nhai thịt và uống rượu nho, một mình Merai lại ngồi ăn súp khoai tây.

Súp khoai tây là món ăn được nấu thường xuyên nhất ở trại trẻ mồ côi. Có lần một đứa trẻ bảo rằng khi sắp được nhận nuôi sẽ rất nhớ món ăn của Merai nên đã đòi bà nấu súp cho ăn. Kể từ đó, trước khi bán bọn trẻ đi, Merai luôn nấu súp cho chúng ăn. Chẳng biết tại sao bà lại làm vậy nữa.

"Đã tận hưởng bữa ăn cuối cùng chưa?"

Sau khi dùng bữa xong, Merai bị cai ngục dẫn đi. Một tấm vải được trùm lên đầu và bà ta được đưa vào vị trí. Đâu đó vang lên tiếng mài lưỡi dao sắc lạnh.

Merai nhắm mắt lại.

Đúng là một bữa ăn dở tệ.

"Thời tiết đẹp thật đấy."

"Đúng vậy ạ. Gió thổi thật mát, cứ như thể hương hoa đang theo gió bay vào phòng vậy."

Trước lời của Evangeline, Canna mở cửa sổ ra. Khác với Canna, Daisy lại ngửi thấy mùi tanh nồng từ hương hoa theo gió thổi vào.

"Đúng là thời tiết đẹp để chết."

Evangeline dùng tay vuốt lại mái tóc bị gió thổi tung.

Daisy biết rõ cái chết đó ám chỉ ai. Hôm nay là ngày Merai phải chết.

~END CHƯƠNG 46~