TeleTruyen

XUYÊN VÀO TIỂU THUYẾT, TÔI THÀNH TRUYỀN THUYẾT RÙNG RỢN CHƯƠNG 76

Những người đang đứng đầy sảnh yến tiệc của Cung Điện Sư Tử bỗng chốc bàng hoàng đến mức không thốt nên lời.

Mỗi khi mái tóc tựa như những sợi chỉ bạc uốn lượn, cảm giác như mọi nguồn sáng đều hội tụ lại một chỗ. Bộ lễ phục cô đang khoác trên mình khẽ đung đưa theo từng bước chân, những sợi chỉ vàng và đồ trang sức đính kèm phản chiếu ánh đèn tạo nên những tia sáng lấp lánh đầy mê hoặc.

Sự hiện diện của người thiếu nữ trắng muốt ấy rõ nét đến mức chiếm trọn mọi ánh nhìn và làm lu mờ cả thị giác, khiến cho những sắc màu đa dạng vốn dĩ rất rực rỡ của sảnh yến tiệc cũng trở nên nhạt nhòa.

"…Đó là Evangeline Rohanson sao? Đúng là một con quái vật thực thụ theo đúng lời đồn."

Nếu gọi một thứ gì đó vượt xa thường thức của con người và trí tuệ không thể nào đảm đương nổi là quái vật, thì Evangeline Rohanson chính là sự tồn tại đứng trên đỉnh cao nhất của định nghĩa đó.

Diện mạo mang tính quan niệm cực đoan ấy khiến người ta phải nghi ngờ liệu đây có thực sự là tác phẩm do Thần linh điêu khắc nên hay không. Để bảo là Thần đã gửi gắm tình yêu vào đó thì nó lại quá đỗi thiếu vắng hơi ấm. Chi bằng nói đây là một tạo vật do một thực thể dị giáo nào đó bắt chước quyền năng của Thần, đã dành cả nghìn năm tâm huyết để mô phỏng tỉ mỉ đến từng lớp biểu bì da thịt thì nghe còn hợp lý hơn. Một tạo vật biết hít thở, biết cử động và biết thốt ra lời nói, khiến sự tồn tại của nó chẳng khác nào một sự báng bổ, bất kính và là biểu tượng của sự ngạo mạn.

Đôi môi cô khẽ nhếch lên tạo thành một đường cong mềm mại. Nụ cười ấy cũng hoàn mỹ và thanh thoát như thể đã được luyện tập hàng trăm lần để phô diễn ra những gì lý tưởng nhất. Chính vì thế, người ta lại càng không thể coi cô là một con người cùng giống loài.

Đôi mắt đỏ rực ngạo mạn lướt qua bên trong Cung Điện Sư Tử.

Những kẻ vô tình chạm mắt đều nín thở và co người lại như thể đang đối mặt với một kẻ săn mồi ở cự ly gần. Vì thiếu dưỡng khí nên đâu đó còn vang lên cả tiếng nấc cụt. Cảm giác như cuống họng sắp bị hàm răng sắc nhọn kia cắn đứt đến nơi khiến ai nấy đều chỉ muốn ngay lập tức bỏ chạy thật xa.

Evangeline Rohanson đồng hành cùng vị kỵ sĩ thuần khiết mang màu sắc hoàn toàn tương phản với mình, cùng nhau chào hỏi cha cô là Bá Tước Rohanson. Dù mang lại một cảm giác khó chịu như thể đang cố bắt chước con người rồi bị nhét vào một cái khuôn không vừa vặn, nhưng xét về vẻ bề ngoài thì cô đúng là một tiểu thư quý tộc hoàn hảo không tì vết.

Ngay cả nghi lễ chào hỏi đầy cung kính trước mặt Thái Tử cũng chuẩn mực và không một động tác thừa như trong giáo trình, khiến cô trông chẳng khác nào một con búp bê dây cót chỉ cử động theo đúng những gì đã được lập trình và nạp vào từ trước.

"Nhưng mà tại sao Phu Nhân Totten lại đi làm người bảo hộ cho hạng người đó chứ…"

"Chẳng phải là vì con trai cô ấy sao? Nghe bảo cũng có lời đồn tương tự mà…"

Kinder Totten, với tư cách là người bảo hộ luôn sát cánh bên cạnh Evangeline, đã giả vờ như không nghe thấy những ánh mắt và lời xì xào đang đâm xối xả vào mình.

Không ngoa khi nói rằng mọi ánh nhìn trong sảnh yến tiệc đều đang đổ dồn về một phía. Chính vì giữa đám đông con người lại xen lẫn một sự tồn tại hoàn toàn khác biệt, nên theo bản năng người ta cứ phải dõi mắt theo.

Ngay cả những người thuộc Hoàng tộc cũng không ngoại lệ trong việc cảm thấy sợ hãi khi nhìn thấy tiểu thư Rohanson. Đặc biệt là Thái Tử, người này đã phải gồng mình cứng nhắc để không bị áp chế và cố gắng lắm mới giữ được vẻ bình thản giả tạo. Sau khi nhận được món quà là thanh kiếm, anh thậm chí còn sợ hãi đến mức chẳng dám nghĩ tới việc rút nó ra xem thử. So với Thái Tử thì các Hoàng Tôn trông có vẻ còn bình thường hơn đôi chút.

"Chúc mọi người tận hưởng yến tiệc vui vẻ."

Sau lời kết thúc phần chào hỏi của Thái Tử, Evangeline bước xuống khỏi bục cao.

Dù gọi là lễ ra mắt nhưng vì không phải là lễ ra mắt chính thức mà chỉ là dùng thiệp mời của Thái Tử để lách luật, nên cũng chẳng có gì gọi là nghi thức diện kiến chính thống.

Không chỉ Evangeline mà cũng có khá nhiều người khác dùng chiêu bài lách luật này, nên trong số những tiểu thư quý tộc trẻ tuổi đang đi lại quanh đây, có vài người vẫn đang cài những đóa hoa chứng minh mình là người lần đầu ra mắt.

Kinder vô thức chạm tay vào đóa hoa pha lê rồi bắt đầu giải thích sơ bộ về trình tự buổi tiệc cho Evangeline.

"Buổi yến tiệc thực sự sẽ bắt đầu sau khi Thái Tử Điện Hạ trình diễn điệu nhảy đầu tiên. Từ giờ cho đến lúc đó, chúng ta sẽ đi dạo quanh sảnh tiệc để giao lưu và chào hỏi mọi người."

Đó là trình tự mà đáng lẽ người bảo hộ phải dạy từ trước, nhưng vì suốt năm ngày qua mải mê chăm sóc Rider nên Kinder đã không thể giải thích cho cô được.

Bất giác nhớ tới đứa con trai đã ra đi đầy đau xót, Kinder cảm thấy nước mắt như sắp trào ra, cô phải nỗ lực hết mình để gạt bỏ dòng suy nghĩ đó. Để thực hiện di ngôn của Rider, cô tuyệt đối không được để lộ chuyện đứa trẻ đã chết, nên Kinder buộc phải giữ vẻ bình thản như không có chuyện gì xảy ra.

Sau khi giải thích xong, Kinder đưa mắt nhìn về phía Gabriel.

"Trong lúc này, ta sẽ đưa tiểu thư đi chào hỏi những người chủ chốt trong danh sách mà Sir Gabriel đã liệt kê nhé? Chỉ cần giới thiệu tiểu thư với họ thôi là đủ rồi đúng không?"

"Vâng. Thế là đủ rồi ạ."

Khi nhờ Kinder làm người bảo hộ, Gabriel cũng đã chuyển giao một danh sách chứa tên của các quý tộc và những nhân vật có tầm ảnh hưởng. Đi kèm với đó là lời thỉnh cầu hãy để Evangeline được diện kiến họ. Thật tình cờ là những người trong danh sách của Gabriel đều là những người thường xuyên ra vào Thần Điện nên Kinder cũng có quen biết đôi chút.

Ngay lúc họ định tiến về phía nơi tập trung đông người nhất để bắt đầu chào hỏi thì một kỵ sĩ dáo dác nhìn quanh rồi tiến lại gần Gabriel.

"Đoàn trưởng! Sir Musetta bảo rằng đã phát hiện ra dấu vết lạ và yêu cầu Đoàn trưởng nhất định phải tới xác nhận ngay lập tức ạ."

"Ta phải xác nhận sao?"

"Đúng vậy. Ngài ấy nhấn mạnh rằng nhất định phải gọi Sir Gabriel tới cho bằng được ạ."

Gabriel nhìn Evangeline với vẻ mặt đầy khó xử. Dù hoàn toàn không muốn bỏ Evangeline lại một mình, nhưng trớ trêu thay người triệu tập Gabriel lại chính là Sir Musetta - cận vệ của Thái Tử.

"Tiểu thư Rohanson, liệu ta có thể xin phép vắng mặt một lát được không?"

Gabriel thận trọng xin ý kiến. Trong mắt Kinder, anh ta trông giống hệt như một kẻ đang chờ đợi sự cho phép của chủ nhân mình vậy.

"Vâng. Ngài cứ đi đi."

"Ta sẽ quay lại trước khi điệu nhảy đầu tiên bắt đầu."

Sau khi nhận được sự đồng ý của Evangeline, Gabriel nâng tay cô lên và đặt một nụ hôn nhẹ đầy nâng niu lên đầu ngón tay của đôi găng tay trắng, như thể đang đối đãi với một báu vật vô giá. Vị kỵ sĩ đã hứa ngày trở về với một thực thể dị giáo thay vì với Thần linh, rồi vội vàng tiến về phía cận vệ của Thái Tử. Evangeline nhìn theo bóng lưng đang xa dần, rồi dời tầm mắt sang Kinder, cô mở lời như thể đã chờ đợi khoảnh khắc Gabriel biến mất từ lâu.

"Phu Nhân Totten. Tôi có thể nhờ người thêm một việc nữa được không?"

"Được, tất nhiên rồi."

Trước sự chấp thuận vô điều kiện của Kinder, khí thế hung hãn của Evangeline dường như dịu đi đôi chút. Chứng kiến phản ứng tương đối ôn hòa ngay khi bày tỏ sự phục tùng, Kinder đã phần nào hiểu được tại sao vị Thánh Kỵ Sĩ lừng danh kia lại cam tâm tình nguyện đóng vai một kẻ tùy tùng bên cạnh tiểu thư Rohanson đến vậy. Đặc quyền khi đứng ở vị thế tối cao của sự phân biệt đối xử quả thực là một cảm giác đầy thỏa mãn.

"Người còn nhớ những gì tôi đã nói chứ?"

"Lời nói nào cơ?"

Cô đang nhắc đến lúc nào nhỉ? Cái ngày đầu tiên tiểu thư Rohanson tìm đến dinh thự Hầu Tước sao? Có lẽ vì đó là một cuộc gặp gỡ đầy chấn động nên những lời tiểu thư Rohanson nói lúc đó như được khắc sâu vào não bộ của cô vậy. Khi Kinder gật đầu, Evangeline tiếp tục nói.

"Tôi nhất định muốn được trò chuyện với ông ngoại mình… Phu Nhân có thể giúp tôi được chứ?"

Đúng là Evangeline từng nhắc đến chuyện về Công Tước Hosaquine, nhưng chẳng phải đó chỉ là lời nói dối để tạo ra một cái danh nghĩa thôi sao?

"Công Tước Hosaquine sao?"

"Vâng. Là người cùng huyết thống mà cứ sống trong sự lạnh nhạt thế này thì thật là đáng tiếc mà."

Nghe giọng điệu thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra, Kinder rùng mình ớn lạnh và vô thức xoa xoa cánh tay. Dù đã nhận ơn nghĩa từ Evangeline nhưng cô vẫn thấy sởn gai ốc.

Kinder đã tận mắt chứng kiến Rider sống lại như thế nào, và cô cũng lờ mờ nhận ra làm sao mà một Evangeline vốn đã chết lại có thể sống sờ sờ như hiện tại. Vì cô đã biết rõ cái thứ bên trong lớp vỏ bọc đã chết kia hoàn toàn khác biệt so với nguyên bản - cũng giống như Rider hiện tại vậy - nên cái dáng vẻ đóng giả làm Evangeline kia lại càng trở nên rùng rợn hơn. Tuy nhiên, dù vậy thì Kinder cũng không thể nào từ chối lời nhờ vả của cô.

"Công Tước Hosaquine vốn nổi tiếng vì vụ tuyệt giao với Bá Tước Phu Nhân… nên có thể sẽ không dễ để trò chuyện đâu. Nhưng nếu tiểu thư đã muốn thì ta sẽ cố gắng hết sức."

"Thế là đủ rồi."

Kinder vừa thỉnh thoảng để mắt tới Công Tước Hosaquine để cân nhắc xem khi nào nên tiếp cận là thích hợp, vừa quyết định xử lý trước việc mà Gabriel đã nhờ vả. Nơi tập trung nhiều cái tên trong danh sách nhất lúc này chính là…

Sau khi chọn được nhóm người cần tiếp cận, họ tiến về phía đó. Những người ở đó ban đầu tỏ ra cảnh giác và căng thẳng, nhưng khi thấy Kinder có vẻ như định giới thiệu ai đó, ánh mắt họ nhanh chóng chuyển sang sự kỳ vọng.

"Phu Nhân Totten, chuyện này là sao vậy? Việc người đảm nhận vai trò bảo hộ, chẳng lẽ ngài đã quen biết tiểu thư Rohanson từ trước sao? Ngài chưa từng nhắc tới chuyện đó một lần nào luôn đấy!"

"Mau giới thiệu cho chúng tôi với nào."

"Ta cũng mới nhận được lời nhờ vả gấp gáp từ Sir Gabriel nên mới chưa kịp báo cho mọi người biết đấy thôi. Mời mọi người làm quen, đây là tiểu thư Rohanson."

Giữa những ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn tò mò không thể kìm nén, hay những phản ứng e dè vì đã nghe qua lời đồn, thì những người có tên trong danh sách của vị Thánh Kỵ Sĩ lại thể hiện những phản ứng đặc biệt khác lạ.

"Thật vinh dự khi được gặp mọi người. Tôi là Evangeline Rohanson."

Giọng nói ấy truyền đến tai họ một cách mơ màng như tiếng vọng từ trong giấc chiêm bao. Vợ chồng Tử Tước Ubalra, tiểu thư nhà Bá Tước Tafoni và thương nhân Glacia Lake. Bốn người có tên trong danh sách vẫn cứ ngẩn ngơ nhìn Evangeline như thể vẫn còn đang trong cơn mộng mị.

"Mọi người cứ nhìn chằm chằm như vậy làm tôi thấy hơi ngại đấy."

Evangeline chẳng hề nở một nụ cười, cô chỉ khẽ nheo mắt lại như một lời cảnh cáo. Ngay lập tức, những người đó vội vàng lên tiếng xin lỗi và bắt đầu tuôn ra những lời nịnh nọt. Dù sau lưng có thể sẽ nói xấu đủ điều, nhưng trước mặt Evangeline thì chẳng mấy ai dám làm phật lòng cô cả.

Dù chẳng có chủ đề gì đặc biệt nhưng cuộc trò chuyện vẫn diễn ra một cách trôi chảy. Hàng loạt người đang tụ tập xung quanh chỉ để vắt óc nghĩ ra câu chuyện cho một người duy nhất, thực chất khung cảnh này giống như một vở kịch vậy. Khi chủ đề trò chuyện dần cạn kiệt, Evangeline mới mở lời.

"Phu Nhân. Việc ở lại đây trò chuyện tiếp cũng tốt, nhưng chẳng phải trước đó người có bảo là có một người khác muốn giới thiệu cho tôi sao?"

Ý cô là đã đến lúc phải tìm gặp những người khác nên hãy rời khỏi đây thôi. Kinder nhanh ý hưởng ứng và xin lỗi mọi người.

"Đúng vậy. Cuộc trò chuyện thú vị quá làm ta suýt chút nữa thì quên mất. Xin lỗi vì đã phá hỏng bầu không khí nhưng ta và tiểu thư xin phép đi trước. Chúc mọi người tận hưởng phần còn lại của yến tiệc thật vui vẻ."

Sau khi Evangeline rời đi, những người ở lại chỉ biết nhìn theo tà váy trắng đang dần xa mà thở dài cảm thán.

"Chẳng lẽ mình vừa nằm mơ sao?"

Những người có tên trong danh sách bỗng chốc trở nên đầy sức sống, cứ như thể sự thẫn thờ và mất hồn suốt thời gian qua chỉ là một lời nói dối vậy.

"Tiểu thư Tafoni, dạo gần đây tiểu thư cứ hay ngẩn ngơ mà sao giờ trông lại ổn thế này?"

"Tôi đã từng ngẩn ngơ sao? Làm gì có chuyện đó chứ?"

"Lần trước trong lúc dùng trà, tiểu thư đã làm đổ hết cả ra mà chẳng mảy may phản ứng gì còn gì. Nước nóng như vậy mà…"

"…Là tôi sao?"

Tiểu thư Tafoni đưa tay bịt miệng hỏi lại với vẻ mặt đầy kinh ngạc như thể hoàn toàn không có chút ký ức nào về chuyện đó. Trên mu bàn tay của tiểu thư vẫn còn vương lại một vết bỏng mờ nhạt.

Kinder cứ thế dẫn theo Evangeline đi dạo quanh và chào hỏi thêm vài lượt nữa. Sau vòng thứ năm, Evangeline mới đề nghị nghỉ ngơi.

"Chúng ta nghỉ một lát nhé? Phu Nhân Totten quả nhiên là người có mối quan hệ rất rộng. Cứ đi chào hỏi hết những người mà người giới thiệu chắc tôi chẳng còn chút sức lực nào mất."

~END CHƯƠNG 76~