TeleTruyen

XUYÊN VÀO TIỂU THUYẾT, TÔI THÀNH TRUYỀN THUYẾT RÙNG RỢN CHƯƠNG 8

Bảo sao cô bé này lại ngoan hiền và cứng cỏi đến thế! Nghĩ vậy, tôi lập tức hiểu ra toàn bộ tình hình. Dựa trên kinh nghiệm đọc truyện lãng mạn kỳ ảo bấy lâu, tôi có thể dễ dàng suy luận ra cốt truyện gốc sẽ diễn biến thế nào.

Ở đây chúng ta có: ác nữ Evangeline, tên đầy tớ trung thành của ác nữ là Donau, và Canna - nữ chính, đồng thời là em gái của cô hầu gái đang phục vụ ác nữ.

Bình thường chắc chắn Evangeline hay bắt nạt người làm trong dinh thự Bá Tước, đặc biệt là hành hạ Henna lên bờ xuống ruộng. Sau đó, khi sự độc ác vượt quá giới hạn, cô ta đã sai khiến Donau bắt cóc Canna - người em gái duy nhất của Henna. Và rồi, một sự kiện định mệnh sẽ xảy ra: Nam chính xuất hiện, cứu Canna khỏi hiểm nguy, tạo nên màn gặp gỡ đầu tiên đầy lãng mạn!

Phải chăng dù tôi đã xuyên vào thân xác Evangeline, nhưng do mức độ cưỡng ép của cốt truyện gốc quá mạnh nên Donau vẫn cứ bắt cóc Canna?

Nếu vậy thì tôi cũng hiểu tại sao Donau lại cứ lảm nhảm mấy lời điên khùng đó rồi. Anh ta cứ lầm bầm kiểu: "Tôi chỉ làm theo những gì cô bảo thôi mà". Ôi trời… cái mức độ cưỡng ép của nguyên tác đúng là đáng sợ thật đấy.

Thế chẳng lẽ tôi vừa cướp mất hào quang xuất hiện của nam chính sao? Đáng lẽ tôi nên mặc kệ à? Không, dù đây có là nhân vật trong sách đi chăng nữa, làm sao tôi có thể đứng nhìn cảnh tượng đó mà không làm gì cơ chứ.

"Ngài không còn gì để hỏi nữa đúng không? Tiểu thư đang mệt rồi, nên chúng tôi xin phép đi trước đây."

Sau khi kết thúc màn giải thích, Canna cắt ngang cuộc đối thoại. Thái độ đó đối với nam chính có phần quá lạnh lùng rồi.

Chắc đây cũng là hệ lụy của việc tôi đã ra tay cứu Canna thay vì nam chính đây mà. Nữ chính nguyên tác lại đi bám dính lấy ác nữ sao? Đây đích thị là motif "Xuyên thành ác nữ được nữ chính theo đuổi" rồi! Đúng là thế giới lãng mạn kỳ ảo có khác!

"Nếu có vấn đề gì phát sinh, ngài cứ đến dinh thự Bá Tước Rohanson để tìm tôi."

Vừa thầm cảm thán trong lòng, tôi vừa chào tạm biệt nam chính rồi quay lưng bước đi. Dù sao thì kẻ bắt cóc, nạn nhân cho đến người cứu hộ đều là người của nhà Rohanson, nên tôi dặn anh ta nếu có viết báo cáo mà bị tắc chỗ nào thì cứ đến tìm. Tốt lắm, lại tích thêm được một điểm thân thiện rồi.

Henna tiến lên dẫn đường đến nơi đỗ xe ngựa. Tôi định bước theo cô ấy thì bỗng cảm thấy sau gáy lạnh toát. Quay đầu lại nhìn, tôi thấy nam chính đang nhìn chằm chằm mình với ánh mắt vô cùng dữ tợn.

Tôi có làm gì giống ác nữ đâu mà anh ta lại lườm tôi cháy mặt thế kia? Chẳng lẽ là vì Canna đứng về phía tôi nên anh ta ghen tị sao? Hỏng rồi. Hình như thay vì né được lộ trình ác nữ, tôi lại vừa dẫm phải lộ trình tình địch mất rồi…

"Đoàn trưởng, lửa đã được dập tắt rồi."

"Tốt lắm, Raphaella."

Gabriel, người vẫn mải miết dõi theo con hẻm nơi bóng dáng con búp bê trắng muốt vừa tan biến, khó khăn lắm mới bừng tỉnh trước tiếng gọi của cấp dưới. Chẳng biết anh đã bị hớp hồn đến mức nào mà ngọn lửa đã bị dập tắt tự bao giờ. Ngôi nhà bị lửa càn quét giờ đây đổ nát, méo mó đến mức chẳng còn ra hình thù một nơi để ở.

Khác hẳn với người phụ nữ trắng toát không một vết nhọ nồi dù vừa thoát ra từ đám cháy kia, các kỵ sĩ của anh ai nấy đều lấm lem đầy bụi than trên bộ quân phục vì đã nỗ lực dọn dẹp đống đổ nát.

"Xin lỗi. Ta mải điều tra vị tiểu thư kia nên đã không giúp gì được cho mọi người."

"Không đâu ạ. Ngọn lửa đó… nó tự tắt đấy chứ."

"Cái gì?"

Trước câu hỏi của Gabriel, Raphaella vừa gãi đầu vừa giải thích:

"Là thật đấy ạ. Nó đang cháy hừng hực thì đột nhiên lịm dần rồi tắt ngấm. Ngay từ đầu việc nó chỉ cháy đúng ngôi nhà này mà không hề lan sang xung quanh đã kỳ lạ rồi…"

Gabriel nhìn đống tro tàn với một cảm giác vô cùng nặng nề.

Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy, anh đã ngỡ như mình bị ác quỷ mê hoặc. Ở một khu ổ chuột chật chội và san sát thế này, một khi hỏa hoạn xảy ra thì việc lửa lan rộng ra cả vùng là điều hiển nhiên. Đó là lý do anh đã vội vã dẫn theo các kỵ sĩ đến đây để sơ tán người dân.

Anh lao đến vì dự đoán trước được một thảm cảnh, nhưng khi tới nơi, người dân chẳng những không tháo chạy mà còn đứng nhìn ngôi nhà tự thiêu rụi chính nó như thể có một bức tường lửa vô hình nào đó ngăn cách.

Thế nhưng, thứ chiếm trọn tâm trí Gabriel không phải là hiện tượng kỳ quái đó, mà là người phụ nữ đứng trước ngọn lửa ấy.

Lúc đầu, Gabriel cứ ngỡ có một bức tượng đá được dựng lên giữa đám đông. Dù biết thừa ở khu ổ chuột này chẳng đời nào lại có một khối cẩm thạch được chạm khắc tinh xảo đến thế.

Anh không nhận diện đó là người vì ở "thứ đó" không hề tồn tại cái gọi là sức sống. Nếu phải so sánh, một cành cây khô gãy rụng trông còn giống con người hơn cô ta.

Chính vì vậy, khi tận mắt chứng kiến một thứ lẽ ra phải chết chóc lại hướng đôi mắt đỏ rực về phía mình và thốt ra ngôn ngữ loài người bằng đôi môi đỏ thẫm, anh gần như chết lặng vì kinh ngạc.

Gabriel đã cố ra vẻ bình thản để trò chuyện với người phụ nữ đó. Quả nhiên đúng như dự đoán, cô ta cách biệt hoàn toàn với khái niệm "con người".

Dù là khi nói về cái chết của tên người hầu hay khi nhìn vào Gabriel, tuyệt nhiên không thể tìm thấy dù chỉ một tí lòng trắc ẩn. Giống như con người chẳng thèm bận tâm đến một con kiến bò ngang qua, đối với cô ta, có lẽ Gabriel cũng chỉ ngang hàng với lũ kiến cỏ mà thôi.

Có vẻ cô ta chỉ dành chút quan tâm duy nhất cho cô hầu gái tên Canna bên cạnh. Và có lẽ vì nhận được sự quan tâm từ một thứ không phải người, trạng thái của cô hầu gái đó trông cũng chẳng bình thường chút nào. Sự mù quáng và nhiệt thành ấy khiến người ta liên tưởng đến một tín đồ cuồng giáo.

"Đoàn trưởng! Đã tìm thấy thi thể rồi!"

Một cấp dưới hô lớn. Gabriel tiến đến xác nhận thi thể. Hắn ta tên là Donau phải không? Cái xác bị thiêu cháy sau khi chết, tay chân đứt rời, trông chẳng khác nào một món đồ điêu khắc lỗi.

"Cái này là…"

"Thật kỳ lạ. Chắc là trùng hợp thôi nhỉ?"

Phía sau lưng cái xác đứt lìa chân tay, những vết nám đen trên sàn nhà trải rộng ra như một đôi cánh, và phía sau đầu, một vòng tròn cháy xém tỏa sáng như thể những vầng hào quang trong các bức tranh vẽ Thần Thánh. Nó giống hệt như hào quang của các thiên thần hay các vị Thần trong những bức danh họa nổi tiếng.

"Trông thế này cứ như một thiên thần vậy."

Không chỉ mình Gabriel nghĩ thế. Anh khẽ trầm ngâm. Thiên thần sao… Đôi cánh kết bằng tro bụi kia sẽ vỡ vụn và rơi xuống vực thẳm không đáy trước khi kịp vỗ cánh. Cả vầng hào quang kia cũng vậy. Đối với anh, vòng sáng tròn trịa ấy trông như thể sắp chớp nháy và tàn lụi đến nơi.

"Ta cho các ngươi một phòng trong dinh thự nhé?"

Trên chiếc xe ngựa đang lọc cọc trở về, tiểu thư Evangeline bỗng cất lời. Henna ngỡ ngàng, cứ ngỡ mình vừa nghe nhầm nhưng cô chẳng đủ can đảm để hỏi lại lần nữa.

"Trở về nhà lúc này chắc là đáng sợ lắm. Ta sẽ bảo vệ các ngươi."

Quả nhiên là cô không nghe lầm. Henna định bụng sẽ khéo léo từ chối, nhưng rồi cô chợt nhận ra ánh mắt của tiểu thư không hề hướng về phía mình mà lại đặt lên người em gái.

Cô ấy đang hỏi ý kiến của Canna, chứ không phải Henna. Henna siết chặt lấy tay em gái. Tận sâu trong lòng, cô muốn Canna hãy từ chối đi. Thế nhưng, nếu lỡ làm ra hành động gì khiến tiểu thư phật ý thì sao?

Cái chết của Donau - kẻ đã làm phật lòng tiểu thư - vẫn còn hiện rõ mồn một như vừa mới xảy ra trước mắt. Điều khiến cô càng không thể thấu nổi chính là việc Canna lại tỏ ra mãn nguyện trước cái chết kinh tởm và buồn nôn ấy.

Tiểu thư không hề hối thúc câu trả lời.

Sự quan tâm hoàn toàn không phù hợp với tính cách thường ngày này khiến sống lưng Henna lạnh toát. Một kẻ đang khoác lên mình lớp da người để đóng giả làm một kẻ nhân từ, làm sao cô có thể không thấy sợ hãi cho được.

Dù Evangeline có vẻ khá khoan dung với Henna, nhưng cô ấy đặc biệt dịu dàng với Canna. Tuy nhiên, trong mắt Henna, sự dịu dàng đó chẳng khác nào một người thợ săn vừa cứu thoát một con thú nhỏ mắc bẫy rồi mang về nuôi nấng vậy.

"Chị gái em cũng có thể ở cùng chứ ạ?"

"Tất nhiên rồi."

"Em cũng muốn tự mình chọn phòng nữa."

"Cứ làm theo ý ngươi muốn."

Và Canna cũng chẳng khá hơn là bao. Nhìn em gái hào hứng ríu rít trò chuyện với tiểu thư, Henna thấy nghẹt thở.

Dù từ nhỏ Canna vốn đã gan dạ hơn người, nhưng cô không ngờ em gái lại có thể hành xử thoải mái như thể đã "giao cả lá gan" cho tiểu thư như vậy. Nhìn nụ cười đầy thỏa mãn của Canna, Henna bỗng thấy thấp thoáng một mảnh ký ức cũ.

Hồi cha còn sống, Canna đáng yêu đôi khi vẫn hay bày trò hất đổ bát cơm hay cáu kỉnh chỉ để xác nhận xem mình có được yêu thương hay không. Sau khi cha mất, cô bé đã lớn khôn và hiểu chuyện nên không còn làm vậy nữa.

Chẳng lẽ vì được cứu mạng mà Canna đã thực sự mở lòng với tiểu thư?

Vì lúc trước cô đã nói dối rằng nước Thánh là do tiểu thư ban tặng, nên có lẽ Canna tin rằng mình đã được cứu rỗi tới hai lần. Mà thực ra, nói vậy cũng chẳng sai. Nếu không nhờ con mèo của tiểu thư thì Canna giờ vẫn còn nằm liệt giường, và nếu hôm nay tiểu thư không đến kịp thì vết thương của Canna chắc chắn không chỉ dừng lại ở cổ.

"Vậy em có thể ở căn phòng ngay phía dưới phòng của tiểu thư không ạ?"

Tiểu thư bảo Canna có thể chọn bất kỳ phòng nào ngoại trừ tầng 4 nơi cô đang ở, và Canna đã chọn ngay căn phòng ở tầng 3, nằm ngay dưới vị trí phòng của tiểu thư.

Canna chưa từng làm việc trong dinh thự nên chắc chỉ chọn đại thôi, nhưng tầng 3 vốn là nơi ở của cố Bá Tước Phu Nhân Rohanson. Hơn nữa, căn phòng đó chẳng phải là phòng ngủ của phu nhân sao? Dù rằng chắc chắn tiểu thư Evangeline sẽ chẳng mảy may quan tâm đến người thân của cái xác mà cô ấy đang chiếm giữ.

"Tiểu thư, căn phòng đó vốn là của Bá Tước Phu Nhân ạ."

"Bà ấy qua đời rồi thì giờ phòng đó vô chủ, có sao đâu. Đồ đạc cũng có sẵn cả, ở luôn chẳng phải rất tiện sao."

Henna đã cố gắng giải thích một cách thận trọng, nhưng tiểu thư chỉ khẳng định chắc nịch rằng vì tầng đó đang trống nên không vấn đề gì cả. Cô ấy còn bảo sẽ đích thân thông báo lại với Bá Tước Rohanson và quản gia.

Henna không dám phản đối lời đề nghị nhường phòng của Phu Nhân cho một đứa em gái hầu gái, cô chỉ biết vô thức gật đầu rồi bỗng khựng lại.

Quản gia vốn biết em gái cô bị bệnh nặng. Nếu ông ấy thấy một đứa trẻ đáng lẽ phải nằm liệt giường lại khỏe mạnh chạy nhảy chỉ sau một đêm, chắc chắn sẽ nảy sinh nghi ngờ. Biết đâu chuyện cô trộm nước Thánh sẽ bị bại lộ.

'Như vậy thì không ổn chút nào…'

"Tiểu thư. Chuyện của quản gia, cứ để tôi thưa lại ạ."

"Được thôi. Vậy ta sẽ chỉ nói với ngài Bá Tước."

Phải tìm cách giấu kín chuyện này với quản gia càng lâu càng tốt. Henna nhớ lại thói quen sinh hoạt của ông ấy. Quản gia thường ở tầng 2 và rất ít khi lên các tầng trên. Đặc biệt, vì ông ấy luôn tìm cách né tránh tiểu thư Evangeline, nên nếu Canna cứ quanh quẩn gần chỗ của tiểu thư thì sẽ không bị phát hiện đâu.

Chỉ cần ráng chịu đựng một chút thôi. Bá Tước Rohanson chắc chắn sẽ không đời nào cho phép em gái của một hầu gái được dùng phòng của Phu Nhân, nên chẳng bao lâu nữa Canna sẽ bị đuổi đi thôi. Từ giờ đến lúc đó, cứ im lặng mà sống vậy.

Sau khi bàn bạc xong, xe ngựa quay về nhà của Henna. Hai chị em vào nhà thu dọn hành lý đủ dùng cho vài ngày. Thực tế thì họ cũng chẳng có gì nhiều ngoài mấy bộ quần áo nên việc dọn dẹp kết thúc nhanh chóng.

Chất hành lý lên xe, họ đi thêm một quãng dài nữa mới về tới dinh thự Rohanson.

Thông thường hầu gái sẽ phải xuống trước để hộ tống chủ nhân, nhưng Evangeline lại chẳng hề câu nệ mà tự mình bước xuống trước.

"Pudding! Em ra đón ta đấy à?"

Nhìn thấy con mèo đang nằm vắt vẻo trên thanh chắn của cổng chính, gương mặt vốn dĩ lãnh đạm của Evangeline bỗng rạng rỡ hẳn lên.

Tiểu thư Evangeline cực kỳ yêu chiều sinh vật kỳ quái đó. Cảnh tượng con quái vật bỗng chốc trở thành một con thú cưng nhỏ bé yếu ớt trong vòng tay cô ấy, dù nhìn bao nhiêu lần Henna vẫn thấy không sao quen được.

Con mèo mở to ba con mắt sáng quắc nhìn chằm chằm vào Henna và Canna, rồi nó chậm rãi nhắm mắt lại. Canna khẽ lẩm bẩm:

"Con mắt biến mất rồi kìa?"

~END CHƯƠNG 8~