TeleTruyen

XUYÊN VÀO TIỂU THUYẾT, TÔI THÀNH TRUYỀN THUYẾT RÙNG RỢN CHƯƠNG 80

Vì mọi người đều giữ khoảng cách nên xung quanh Evangeline luôn có một khoảng trống, khiến tà váy nhuộm đỏ của cô càng thêm nổi bật. Evangeline đang đưa tay bịt miệng, nhưng nếu bỏ tay ra, chắc hẳn sẽ lộ ra một nụ cười rạng rỡ đầy thích thú.

"Tiểu thư Rohanson…"

Kinder gọi tên Evangeline trong khi nghiến chặt môi. Khác với những người đang hoảng loạn quay đi, Kinder vẫn dán chặt tầm mắt vào Evangeline.

Tiểu thư Rohanson không đời nào lại giết Thái Tử, nhất là không thể giết người theo cái cách tự thú như thế này được. Đây chắc chắn là một cái bẫy. Chẳng phải Sir Gabriel vì lo lắng nên mới dặn đi dặn lại là phải cẩn thận đó sao! Thế nhưng, vào lúc này liệu có ai chịu tin lời bào chữa của Kinder đây?

Bộ váy trắng của Evangeline đã bị nhuộm đỏ thẫm. Cuộc tranh cãi với Công Tước Hosaquine lúc nãy quả thực không hề yên ả chút nào. Nhờ có Gabriel thay cô che chắn nên bộ váy trắng vốn chỉ bị văng vài giọt rượu mà thôi. Nghĩa là ngay trước khi đèn tắt, bộ đồ của cô vẫn chưa hề bị vấy bẩn như thế này.

"Tôi đã lơ là cảnh giác."

Evangeline nheo mắt rồi buông lời cảm thán một cách đầy hào hứng. Giọng điệu của cô mang theo sự phấn khích đến rùng mình.

Cánh cửa sảnh yến tiệc bỗng chốc được mở ra muộn màng. Chẳng ai nhận ra nó đã bị đóng lại từ lúc nào. Vài người chỉ nhớ mang máng rằng lúc Gabriel rời đi để thay đồ, cánh cửa đó vẫn còn đang mở toang.

Người vừa mở cửa bước vào chính là Musetta - cận vệ của Thái Tử, kẻ đã vì lơ là bổn phận, rời bỏ vị trí trong lúc chủ nhân bị sát hại mà dẫn đến thảm kịch này.

"Đ-Điện Hạ!"

Musetta bắt đầu thu dọn cái xác của Thái Tử và ổn định tình hình. Ông ta báo cáo cái chết của Thái Tử cho Hoàng Đế, đồng thời bảo vệ và đưa các Hoàng Tôn đang hoảng loạn rời khỏi hiện trường. Thiếu nữ đeo viên ngọc lục bảo đứng ngẩn ngơ hứng chịu những giọt máu rơi xuống từ cái xác của Thái Tử trên đèn chùm một lúc lâu, rồi mới để cặp song sinh dắt tay đưa về cung điện.

Cô hầu gái dùng khăn quàng cổ che kín từ mũi trở xuống đã dõi theo không rời mắt cảnh Evangeline uống cạn ly rượu vang. Cô ta chỉ dời bước sau khi đã nhận lại hai chiếc ly rỗng từ tay Evangeline và Phu Nhân Totten.

Thật kỳ lạ. Nước Thánh hoàn toàn không có tác dụng với Evangeline Rohanson. Chẳng lẽ cô ta không phải là ác ma sao?

Dựa vào động tác nuốt xuống thì cô ta không hề dùng thủ thuật gì mà thực sự đã uống sạch số rượu vang có pha nước Thánh đó. Việc uống cạn một hơi như vậy trông chẳng khác nào một màn phô trương rằng nước Thánh không phải là điểm yếu của mình. Trong lúc cô ta còn đang mân mê chiếc ly rỗng thì vị hầu gái quản lý đã lớn tiếng quát tháo.

"Này, người kia! Đứng ngẩn ra đó làm gì? Thời gian đâu mà nghỉ ngơi hả? Mau đi phục vụ rượu tiếp đi!"

Khẽ gật đầu, Saraka lại nhấc chiếc khay đã được bày biện sẵn lên. Cô ta lén pha nước Thánh trong túi tạp dề vào tất cả các ly rượu. Trên đường đi, dù bị vài người khách tự ý lấy mất ly rượu nhưng cô ta không hề ngăn cản. Nước Thánh không phải là độc dược nên dù ai uống vào cũng chẳng sao cả.

"Cho ta một ly rượu nữa đi."

Thật may là trước khi số rượu vang bị lấy hết, cô ta đã tiếp cận được người mình cần tìm. Saraka đưa một ly cho Tử Tước Whikel và nhắn gửi lời nhờ vả.

Trái ngược với lời đồn đại của thế gian, Tử Tước Whikel thực chất là một kẻ nhanh nhạy và kín tiếng, vốn là một trong những quân bài đắc lực mà Saraka thường xuyên sử dụng. Dạo gần đây, ông ta còn tỏ ra rất hữu dụng khi giúp cô ta thắt chặt quan hệ với Bá Tước Rohanson.

"Vậy sao? Ý ngươi là chỉ cần kích động lão Công Tước Hosaquine một chút chứ gì? Hà, đúng là biết chọn người mà, đó vốn là sở trường của ta đấy."

Công Tước Hosaquine vốn là kẻ có thói quen động tay động chân và tính khí nóng nảy như lửa. Đặc biệt là khi nổi giận, ông ta hoàn toàn mất đi khả năng phán đoán lý trí. Chỉ cần thông qua Tử Tước Whikel để châm ngòi, chắc chắn ông ta sẽ thực hiện hành vi ném ly rượu vào Evangeline đúng như kịch bản đã định sẵn.

Việc uống vào thì không có tác dụng. Vậy nếu nước Thánh được dội trực tiếp lên người thì sao? Hay nếu nó ngấm vào vết thương thì sẽ thế nào? Saraka cảm nhận được nhịp tim mình đập liên hồi như thể đang đối phó với lũ dị giáo trong hầm ngục vậy.

Evangeline và Kinder sau đó đã tiếp cận Công Tước Hosaquine. Lão Công Tước ném vỡ một chiếc ly rồi lại chộp lấy ly rượu khác định tạt đi. Thế nhưng Saraka không ngờ rằng vị Đoàn trưởng kỵ sĩ lại lao ra ôm lấy Evangeline để lãnh trọn ly rượu đó thay cho cô ta. Cô ta vốn đã nhờ Sir Musetta điều Gabriel đi nơi khác để không bị vướng chân, vậy mà chẳng hiểu sao ông ta lại quay lại sớm như vậy.

Tử Tước Whikel lo sợ trước kế hoạch bị chệch hướng nên đã vội vàng né tránh ánh mắt của Saraka. Thế nhưng vào khoảnh khắc đó, Saraka thậm chí còn chẳng bận tâm đến Whikel nữa vì cô ta đang ngập tràn trong sự hoan hỉ. Sau lớp khăn quàng cổ, khuôn mặt chằng chịt vết sẹo bỏng đang vặn vẹo tạo thành một nụ cười quái dị đến tận mang tai.

Tử Tước Whikel đinh ninh rằng vị Đoàn trưởng chỉ bị trúng rượu vang bình thường, nhưng thực tế, ly rượu thứ hai mà Công Tước Hosaquine ném đi cũng là ly có pha nước Thánh.

"Á!"

Cô hầu gái đang dọn dẹp đống đổ nát trên sàn rõ ràng đã bị cứa vào tay. Dù bản thân cô ta chỉ coi đó là một sự nhầm lẫn, nhưng Saraka đã tận mắt chứng kiến khoảnh khắc ngón tay cô ta bị cứa đứt. Chỉ là vì có nước Thánh trong rượu vang nên vết thương đã lập tức được chữa lành mà thôi. Thế nhưng, vết thương trên đầu vị Đoàn trưởng dù bị nước Thánh dội trực tiếp vào lại chẳng hề có dấu hiệu hồi phục.

'Tìm thấy rồi…'

Vốn định tìm kiếm bí mật của Evangeline, không ngờ cô ta lại phát hiện ra điểm yếu của vị Đoàn trưởng kỵ sĩ. Đúng là một thu hoạch ngoài dự kiến.

Evangeline sau đó đã bảo Gabriel hãy đi thay đồ và điều trị vết thương ngay lập tức.

Saraka lặng lẽ bám theo sau Gabriel. Việc một hầu gái ra ngoài sảnh tiệc chẳng ai thèm để ý nên hành tung của cô ta vô cùng thuận lợi.

Đám người hầu vốn chẳng bao giờ được giới quý tộc coi là con người cùng đẳng cấp. Dù cô ta có che kín nửa khuôn mặt bằng khăn quàng cổ thì cũng chẳng ai thấy điều đó là bất thường.

Ngoại trừ Kinder Totten. Việc cô ấy cố tình bắt chuyện để hỏi thăm tình hình đã cho thấy Kinder là người luôn biết quan tâm đến người khác đến nhường nào. Thật là một người đáng tiếc. Nếu không vì đứa con trai đó, chắc chắn cô ấy đã trở thành một tín đồ hoàn mỹ của Thần Rahel rồi.

Mỗi khi nhớ lại khoảnh khắc nhận lệnh từ người ấy để cấm cung cấp nước Thánh cho Kinder Totten, Saraka lại thấy đau lòng. Thế nhưng nếu cứ công khai cấp nước Thánh cho một kẻ bị nguyền rủa, Thần Điện sẽ bị mang tiếng là mờ mắt vì tiền bạc, nên đó là lựa chọn không thể khác được. Dù sau chuyện đó, Kinder Totten đã bắt đầu căm ghét Saraka - hay chính xác hơn là căm ghét "người ấy" mà Saraka đại diện - và coi là một kẻ ngụy quân tử.

Saraka âm thầm bám theo Đoàn trưởng.

"Sir Gabriel! Sao người lại bị vấy bẩn rượu vang thế này?"

"Có chút chuyện xảy ra. Cậu có thể mang cho ta bộ đồ khác để thay không?"

"Vâng! Tôi đi ngay đây ạ!"

Vị kỵ sĩ cấp dưới chạy đi tìm đồ rồi nhanh chóng quay lại với bộ trang phục sạch sẽ. Saraka đang đứng đợi gần đó liền chìa tay ra ý muốn giúp chuyển đồ vào trong.

"Muốn giúp ta chuyển cho Sir Gabriel sao? Vậy thì phiền nhé."

Saraka nhận lấy bộ đồ rồi bước vào bên trong căn phòng nơi Gabriel đang đợi. Gabriel lúc này đã cởi bỏ lớp áo sũng nước, để lộ nửa thân trên trần trụi.

"Cô vào thay sao? Cảm ơn nhé."

Khác với những kỵ sĩ khác, Gabriel không hề dùng kính ngữ mà nói chuyện một cách rất lịch thiệp và nhận lấy bộ đồ. Saraka khẽ liếc nhìn Gabriel rồi vờ như e thẹn mà cúi mặt giấu đi khuôn mặt mình. Thực tế là vì nụ cười của cô ta đang xếch lên quá cao nên sợ bị bại lộ. Sợ tiếng tim đập thình thịch bị phát hiện, cô ta vội vàng bước ra khỏi phòng.

Hai mắt cô ta đã nhìn thấy rõ mồn một. Trên ngực của Gabriel có một vết sẹo hình tròn.

Vào cái thời mà "người ấy" - tức Giám mục Marik - vẫn còn có thể thốt ra những lời rõ ràng trước khi chỉ còn lại hơi thở thoi thóp như hiện tại, bà ta đã vừa nhúng tay Saraka vào lò lửa vừa kể lại những chuyện xưa cũ.

"Nhìn lửa lại làm ta nhớ về ngày xưa quá. Ha ha, không phải là lúc gia đình ta bị lũ dị giáo thiêu chết và ta là người duy nhất sống sót đâu. Chuyện đó xảy ra sau đó một thời gian dài kia. Saraka, ngươi đã bao giờ nghe kể về vị Hoàng Tử út của Bệ Hạ chưa?"

Lúc đó, vì những vết sẹo bỏng trên má và hàm vẫn còn đang mưng mủ nên ngay cả việc mấp máy môi cũng là một cực hình đối với Saraka, cô ta chỉ biết lắc đầu thay cho câu trả lời. Giám mục Marik cứ thế ấn tay Saraka vào lò lửa, mặc kệ tiếng hét đau đớn mà tiếp tục giải thích.

"Mọi người bảo rằng đứa trẻ đó đã chết ngay khi vừa lọt lòng, nhưng sự thật không phải như vậy. Ngươi hỏi tại sao ta biết ư? Vì chính ta là kẻ đã bắt cóc vị Hoàng Tử đó đi."

Saraka cần phải tiếp nhận mọi thứ từ Giám mục Marik. Dù đang gào thét vì bàn tay bị thiêu cháy nhưng cô ta vẫn cố dỏng tai lên nghe để không bỏ sót một từ nào.

Theo lời Giám mục Marik, dù không được công bố ra ngoài nhưng trên cơ thể của các thành viên Hoàng tộc đều được khắc một biểu tượng chứng minh dòng máu cao quý. Đó là hình ảnh một con rồng đang cuộn tròn cắn lấy đuôi mình. Con rồng cắn đuôi là biểu tượng của sự vô tận và tượng trưng cho sự tồn tại vĩnh cửu của Hoàng thất.

Việc khắc biểu tượng này là một vinh dự cực kỳ lớn lao nên chỉ những Thần Quan được tin tưởng nhất mới được đảm nhận. Dưới thời trị vì của Hoàng Đế Mater, vai trò đó thuộc về Giám mục Marik.

Đứa trẻ Hoàng tộc vừa mới chào đời sẽ được dùng sắt nung đỏ để đóng dấu lạc ấn lên người, sau đó dùng nước Thánh để chữa trị và ban phước. Da thịt sẽ ngay lập tức hồi phục nhưng dấu ấn đó sẽ tồn tại vĩnh viễn như một hình xăm.

"Thế nhưng nước Thánh lại hoàn toàn không có tác dụng với vị Hoàng Tử út đó. Đừng ngạc nhiên, Saraka à. Trên đời này thỉnh thoảng vẫn có những kẻ sinh ra đã như vậy. Đó là những thực thể nhơ bẩn, khốn khổ và đáng thương, những kẻ bị Thần Rahel chối bỏ vì tội lỗi quá sâu nặng từ kiếp trước."

Những kẻ đó phải trải qua bao nhiêu kiếp luân hồi để sám hối thì mới có thể được gột rửa sạch sẽ để lại được ôm ấp trong vòng tay của Thần Rahel. Vì thế, tuyệt đối không được ban phát lòng nhân từ cho chúng trước thời điểm đó. Hoàng Tử út là như vậy, và con trai của Kinder Totten cũng là như vậy.

Hoàng Đế đã ra lệnh giết đứa trẻ, nhưng Giám mục Marik thay vì giết một đứa trẻ sơ sinh, bà ta đã giao nó cho một cặp vợ chồng nuôi dưỡng. Sau này khi biết chuyện bắt cóc, Hoàng Đế đã vô cùng nổi giận, nhưng Giám mục Marik khẳng định rằng bà ta giữ lại đứa trẻ không phải để nắm lấy điểm yếu của Hoàng Đế.

"Chẳng phải nó cần phải sống thật lâu để sám hối cho đến khi vận mệnh kết thúc sao?"

Có như vậy thì mới mong sớm nhận được tình yêu của Thần Rahel được.

Thế nhưng vị Hoàng Đế vô tri không hiểu gì về đức tin đã nổi lôi đình vì cho rằng Giám mục Marik định nắm thóp mình, và đã bí mật cử kỵ sĩ đi truy sát vị Hoàng Tử út.

Tuy nhiên, những gì kỵ sĩ của Hoàng Đế tìm thấy chỉ là cặp cha con nuôi đang sống cuộc đời phóng đãng bằng số tiền nuôi dưỡng nhận được từ Giám mục Marik sau khi đã đem vứt bỏ đứa trẻ. Vì không tìm thấy tung tích đứa bé nên cuối cùng Hoàng Đế chỉ giết chết cặp cha mẹ nuôi đó mà thôi.

Những kẻ không nhận được phước lành của Thần Rahel thường sẽ đoản mệnh. Có vẻ như vị Hoàng Tử út dù đã thoát khỏi tay cha mẹ nuôi cũng không tránh khỏi định mệnh đó. Giám mục Marik đã cầu nguyện rằng mong đứa trẻ đó vẫn còn sống ở đâu đó để tiếp tục chịu đựng đau khổ.

"Giờ thì không chỉ khuôn mặt mà ngay cả đôi bàn tay của ngươi cũng đã giống ta rồi."

Rút bàn tay của Saraka ra khỏi lò lửa, Giám mục Marik mỉm cười hiền hậu khi nhìn thấy đôi bàn tay đã biến dạng. Saraka cũng mấp máy đôi môi biến dạng để mỉm cười theo Giám mục Marik.

"Saraka… vì trên mặt và tay ngươi đều mang những vết sẹo giống hệt ta, nên từ giờ sẽ chẳng ai có thể phân biệt được chúng ta nữa. Chỉ cần nhìn vào phần hàm dưới lộ ra sau lớp khăn che mặt và đôi bàn tay, họ sẽ đinh ninh ngươi chính là ta."

Vừa nắm lấy đôi bàn tay đang tan chảy, Giám mục Marik vừa dịu dàng chỉ cho Saraka cách để nhận diện vị Hoàng Tử. Đó là trên người vị Hoàng Tử út sẽ để lại một vết sẹo giống như dấu vết không thể biến thành hình xăm.

Đúng như lời Giám mục nói, một vết sẹo giống như con rồng bị chặt đứt cánh và bẻ gãy móng vuốt, chỉ còn lại hình hài của một con rắn, đang hiện rõ trên ngực của vị Đoàn trưởng kỵ sĩ. Có vẻ vì bị bỏ rơi từ nhỏ nên chính anh ta cũng không nhận ra ý nghĩa của vết sẹo đó. Đó là lý do anh ta không hề ngần ngại khi để lộ nó ra.

Saraka cố nén nhịp tim đang đập loạn xạ, không quay lại sảnh yến tiệc mà tiến thẳng về phía căn phòng dành cho các Hoàng Tôn. Trong căn phòng mà Hoàng Tôn đã ban cho Saraka, vị Thánh Kỵ Sĩ với vẻ ngoài đầy thành tín đang đứng canh giữ ở đó.

~END CHƯƠNG 80~