TeleTruyen

Chương 23. Người Bố Giống Hệt

Ngay từ lần gặp đầu tiên, Jin Woong đã không tiếc lời mỉa mai anh. Nhưng chẳng bao lâu sau, sự ngạo mạn ấy bắt đầu phai nhạt, thay vào đó là sự dè chừng lộ rõ trong từng ánh nhìn. Ban đầu, nó chẳng buồn quan tâm việc anh là đứa con rơi – con của một người đàn bà không danh phận, sống trong bóng tối. Nhưng dần dần, chính nó cũng phải hiểu ra rằng… điều đó giờ đây chẳng còn quan trọng.

Trên mặt báo, thiên hạ ca tụng anh bằng những danh xưng lộng lẫy đến nhức mắt:

“Người thừa kế bí mật – trưởng nam của Hwang Yong.”

Còn Jin Woong – đứa con trai từng được công nhận là người thừa kế duy nhất – bỗng chốc trở thành kẻ bị phế truất. Tên của nó trôi nổi khắp các diễn đàn, trong những lời xì xào mỉa mai: “Đứa con hư hỏng của tập đoàn Hwang Yong.”

Nếu nhìn từ góc độ của Jin Woong, cảm giác bất công là điều dễ hiểu. Nhưng rồi sao chứ?

Suốt cuộc đời nó, ngoài sự buông thả và những trò dơ bẩn, nó chẳng để lại gì ngoài tai tiếng. Đây chẳng phải là cái giá mà số phận buộc nó phải trả sao?

Mới chỉ học lớp 7, thằng nhóc ấy đã gây ra hàng loạt tội lỗi khiến bất kỳ ai nghe đến cũng phải rùng mình: bạo lực học đường, cưỡng hiếp bạn học, sa vào cờ bạc và vô số trò trụy lạc khác. Nó sống như một mảnh rác mục rữa, một khối nhơ bẩn trong chính gia tộc mà lẽ ra nó phải gánh vác.

Mỗi lần nhìn thấy nó, anh lại không khỏi nhớ đến bố mình – Jin Jae Han – kẻ đàn ông đã nhẫn tâm ruồng bỏ mẹ anh khi bà đang mang thai, để đi cưới một người đàn bà khác.

Bố và con – hai thế hệ – thật giống nhau đến ghê tởm. Đều là thứ cặn bã của xã hội, thối rữa từ gốc rễ.

Chính lúc ấy, một câu hỏi nhói lên trong đầu anh:

“Rốt cuộc… mình thừa hưởng điều gì từ người đàn ông đó?”

Anh nhìn vào tờ báo in hình người bố mà cả đời chưa từng được một lần chạm mặt. Và rồi, anh hiểu vì sao mẹ, trong những giây phút yếu mềm và hoảng loạn nhất, lại gọi anh bằng tên của ông ta.

Anh và ông ta… giống nhau đến mức đáng sợ. Chiều cao vượt trội so với bạn bè cùng lứa, thân hình vạm vỡ chẳng kém bất kỳ ai ở Mỹ, gương mặt góc cạnh đầy nam tính – tất cả đều là bản sao hoàn hảo của Jin Jae Han.

“… Chết tiệt.”

Một lời nguyền rít ra từ kẽ răng.

Giá như anh thừa hưởng tính cách, trí tuệ hay bất cứ thứ gì khác… có lẽ anh còn ít ghét bản thân hơn. Nhưng không – chính khuôn mặt này, thứ phản chiếu rõ ràng nhất trong gương mỗi sáng, lại là hình ảnh của gã đàn ông đã hủy hoại mẹ anh.

Và ngay cả khi anh gồng mình để chứng minh giá trị, thì sự thiên vị trong gia tộc vẫn chưa từng thay đổi.

“Do Heon à, lần này con nhường cho Woong nhé. Thằng bé vẫn chưa quen việc ở công ty mà.”

Giọng nói dịu dàng như thể đang vỗ về, nhưng bên trong lại ngập tràn sự thiên vị rõ rệt. Dù Do Heon có mang về bao nhiêu thành tích cho công ty đi chăng nữa, thì mọi cơ hội vẫn luôn nghiêng về phía Jin Woong – đứa chẳng làm được gì nên hồn.

Ngay cả bà nội – người đáng lẽ ra phải hiểu rõ hơn ai hết – cũng ưu ái đứa cháu bất tài.

Bà biết rất rõ rằng, cho Jin Woong cơ hội chẳng khác nào đổ nước vào chiếc chum không đáy. Nhưng dù là rác rưởi, nó vẫn là cháu đích tôn của bà.

Không phải bà không yêu Do Heon. Chỉ là với bà, Jin Woong luôn là người được đặt lên trước.

Anh không cảm thấy tủi thân. Anh hiểu rõ: dù Jin Woong là kẻ thấp hèn, bất tài, nó vẫn là con của người vợ chính thức – còn anh, mãi mãi chỉ là đứa trẻ sinh ra từ một người đàn bà không danh phận.

Dù suy nghĩ trong đầu ngập tràn sự chua chát, môi anh vẫn mỉm cười, thốt ra lời hoàn toàn khác:

“Tất nhiên rồi ạ. Con sẽ chăm sóc cho em.”

Lời nói dối trơn tru đến mức khiến bà nội cảm động, đôi bàn tay già nua run rẩy nắm chặt lấy tay anh. Trong mắt bà, đó là sự hy sinh cao cả, là lòng vị tha hiếm có… đâu hay rằng, tất cả chỉ là một màn kịch được anh diễn đến mức hoàn hảo – một màn kịch trơ trẽn đến buồn nôn, nhưng cần thiết để anh sống sót và bước cao hơn.

“Dù gì cũng là em trai duy nhất của con mà.”

Chỉ cần nghĩ đến việc trong người mình cùng chảy chung dòng máu với kẻ đó, dạ dày Do Heon đã quặn lên như muốn lộn ngược. Ấy vậy mà trước mặt mọi người, anh vẫn phải gọi nó là “em trai duy nhất.” Chỉ một chút thôi, nếu không kiềm chế, anh đã nôn tất cả những gì đang nghẹn ứ nơi cổ họng.

Ngay từ khi cả hai chưa bước qua tuổi trưởng thành, mỗi lần gặp mặt, Jin Woong đều không tiếc lời lăng nhục anh – gọi anh là đứa con hoang của một con nghiện, một thằng nhãi do “con đĩ rẻ tiền” sinh ra. Độc ác đến mức những lời nói ấy không chỉ muốn làm nhục, mà như thể muốn xé rách từng mảnh tôn nghiêm cuối cùng của anh.

Khi cùng bước chân vào công ty, Jin Woong không chỉ dừng lại ở những lời mỉa mai. Nó bắt đầu công khai ra tay – từng bước, từng bước, như một con thú đói khao khát nhìn anh bị hủy diệt. Nó không chỉ muốn đuổi anh khỏi công ty, mà còn muốn hủy hoại cả cuộc đời anh, biến anh thành một kẻ phế nhân chẳng còn gì ngoài hơi thở yếu ớt.

Nhưng bất kể bị xúc phạm, bị vu khống, hay bị đe dọa, Do Heon vẫn lặng lẽ giữ vững sự im lặng lạnh băng. Một sự im lặng như lưỡi dao vô hình, càng khiến Jin Woong phát điên.

Đứa trẻ từng là người thừa kế duy nhất, từng được hứa hẹn cả một đế chế trong tay, nay phải chứng kiến sự xuất hiện của một trưởng nam từ nơi tối tăm nhất – khu ổ chuột nước Mỹ – phá nát tất cả kế hoạch và niềm kiêu hãnh mà nó từng có. Không cần hỏi, cũng biết Jin Woong đã nghiến răng đến mức mất ăn mất ngủ.

Nó lao vào những đòn tấn công tuyệt vọng, ra sức lật đổ anh, nhưng Do Heon không dễ gục ngã.

Anh không lớn lên trong nhung lụa, không được che chở bởi danh vọng và quyền lực. Anh được tôi luyện giữa những con hẻm đẫm máu và bạo lực nơi đất khách – nơi mà chỉ cần yếu đuối một giây là sẽ bị nuốt sống không thương tiếc.

Chính vì thế, mỗi lần dự án bị phá hoại, Do Heon đều biến nguy thành cơ hội.

Mỗi lần có kẻ được thuê để hãm hại, anh đều đánh gục tất cả, trả chúng về với hình hài méo mó, để rồi kẻ đứng sau phải tự mình nhận lấy sự nhục nhã.

Thời gian trôi đi, Do Heon dần thích nghi với guồng quay khắc nghiệt nơi công sở. Gần mười năm cống hiến, anh không chỉ dựa vào sự tác động của bà nội mà còn bằng chính năng lực sắc bén của mình, từng bước một chinh phục lòng tin của các cổ đông.

Cột mốc đưa anh lên vị trí Giám đốc điều hành đến vào năm thứ tám kể từ khi anh đặt chân vào Hwang Yong.

Dù tập đoàn Hwang Yong được ca tụng là hoàn hảo về mọi mặt, nhưng vẫn tồn tại một điểm yếu duy nhất – mảng công nghệ sinh học (bio) trong nước liên tục trì trệ. Và chính lúc ấy, anh đã đích thân ký kết hợp đồng sản xuất thuốc sinh học theo ủy thác với Fritte – tập đoàn dược lớn nhất Thụy Sĩ. Nhờ đó, Hwang Yong đạt được mức doanh thu cao nhất lịch sử kể từ khi thành lập.

Chưa kể, cơn đại dịch virus đường hô hấp toàn cầu bùng phát năm ấy cũng vô tình trở thành bước đệm may mắn để thành công của anh càng thêm vang dội.

Trong khi đó, Jin Woong vẫn dậm chân tại vị trí trưởng phòng – một chức vụ mà bà nội đã cố gắng sắp xếp, chứ bản thân nó chẳng làm nên trò trống gì. Tài năng? Không có. Nỗ lực? Càng không.

Chứng kiến Do Heon trở thành Giám đốc điều hành, chắc hẳn nó đã nghiến răng tức tối, nhưng ngoài mặt lại ra vẻ điềm nhiên. Nó giấu đi lòng đố kỵ cay độc và sĩ diện bị chà đạp, rồi tỏ vẻ ngoan ngoãn như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nếu như nó chỉ dừng lại ở mức quấy phá công việc, thuê côn đồ hăm dọa, thì có lẽ Do Heon cũng sẽ làm ngơ cho qua. Nhưng rồi, chuyện đó đã xảy ra – chỉ vài tháng sau khi anh nhận chức.

Tên điên ấy đã phá hoại phanh xe hơi của anh.

May mắn là Do Heon kịp thời đập xe vào tường và lan can đường để dừng lại – anh thoát chết trong gang tấc. Không bị thương tích nghiêm trọng, nhưng lần này... lòng căm phẫn đã vượt khỏi giới hạn chịu đựng.

Đây không còn là “gây rối” hay “đe dọa” – mà là mưu sát. Tên khốn ấy muốn giết anh thật sự. Không chỉ có kế hoạch, mà còn tính toán kỹ lưỡng đến mức phá hỏng cả hệ thống phanh – chỉ để lấy mạng anh.

Lửa giận sôi trào, Do Heon gần như lao thẳng đến chỗ hắn, nhưng vừa bước ra khỏi chiếc xe hỏng, anh đã thấy năm gã đàn ông tiến lại.

Tay cầm dao nhọn, ống sắt sáng loáng – sẵn sàng lấy mạng người.

Anh cười khẩy – một nụ cười khinh bỉ đến tột cùng.

“Thằng khốn này, mày thực sự quyết tâm giết tao đấy nhỉ...”

Anh siết chặt nắm đấm – gân xanh nổi đầy mu bàn tay, máu như muốn nổ tung trong huyết quản.

Dù phải đối mặt cùng lúc với năm gã đàn ông mang theo dao nhọn và ống sắt, Do Heon không hề nao núng. Với anh, những kẻ này chỉ là lũ tép riu – không đáng để cảm thấy sợ hãi. Điều duy nhất khiến anh khó chịu chính là việc tránh để gương mặt mình bị rạch nát giữa cuộc hỗn chiến ấy. Dẫu vậy, vài nhát cắt vẫn kịp để lại những đường rớm máu bên má và nơi khóe miệng, nóng rát như lửa táp.

Anh khẽ cau mày, đưa tay áo chậm rãi quệt ngang dòng máu đỏ tươi, giọng trầm thấp thoát ra như tiếng gầm bị nén lại:

“... Phiền phức thật.”

Hai trong số những kẻ còn lại – sau khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng người đàn ông mà chúng nghĩ sẽ là con mồi yếu đuối nay lại biến thành một cơn ác mộng sống – bắt đầu gào thét trong cơn hoảng loạn:

“M-Mẹ kiếp, hắn là quái vật à?!”

“Giờ làm sao đây, đại ca?!”

Một tên trong số đó gần như không kịp suy nghĩ, chỉ biết loạng choạng tìm đường chạy trốn. Còn lại tên kia, dù vẫn gồng mình cầm con dao run run trong tay, nhưng đôi chân mềm nhũn, cơ thể co rúm lại như một con thú nhỏ bị dồn đến đường cùng.

“Lũ vô dụng...”

Do Heon rít khẽ, giọng lạnh đến tàn nhẫn. Trong khoảnh khắc tiếp theo, nắm đấm của anh giáng xuống như búa tạ.

Bốp!

Âm thanh của xương mũi vỡ vụn vang lên rợn người. Máu phun ra thành tia, loang đỏ cả mặt đất lạnh ngắt. Con dao trong tay gã kia trượt khỏi ngón tay, rơi xuống, tạo nên tiếng leng keng sắc lạnh vọng dội trong con hẻm chật hẹp.

Tên đó co giật, run rẩy đến mức ngay cả thứ vũ khí duy nhất để sinh tồn cũng không thể giữ nổi.

“Haa…”

Một tiếng thở dài bật ra từ đôi môi anh, khàn khàn, đầy mỏi mệt. Do Heon cúi xuống liếc qua những thân người nằm bất động dưới chân mình – tất cả chỉ là đống phế thải vô nghĩa, từng dám nghĩ rằng có thể cướp đi mạng sống của một kẻ đã sống sót từ địa ngục thật sự.

Anh hờ hững vung bàn tay còn vấy máu, rồi cúi xuống nhặt chiếc mũ lưỡi trai rơi dưới đất, đội sụp xuống thấp để giấu đi những vết thương trên mặt khỏi ánh nhìn của người qua đường. Trong bóng đêm và thứ ánh sáng tù mù từ bóng đèn đường, Do Heon trông như một chiếc bóng cô độc, lạnh lẽo, vừa bước ra từ hố sâu của tử thần.

“... Tên khốn đó đã nói gì?”

Giọng anh trầm đặc, dội xuống khoảng không đặc quánh trong con hẻm, như tiếng lệnh buộc kẻ còn lại phải quỳ xuống thú nhận.

Tên cuối cùng, sực nhớ đến điều gì đó, hoảng hốt cúi xuống nhặt con dao từ mặt đất, đưa về phía anh trong tuyệt vọng. Giọng hắn run lẩy bẩy:

“Đ-Đừng… đừng lại gần nữa!”

Dù cầm dao trong tay, hắn vẫn lùi lại từng bước một, toàn thân run rẩy như thể kẻ trước mặt không phải con người.

“Thằng khốn  Jin Woong đã nói gì khi sai mày đến đây? Nó bảo mày phải làm gì?”

Do Heon bước đều, rút ngắn khoảng cách giữa cả hai. Hắn chẳng thể chạy đi đâu được – cuối con hẻm chỉ là một bức tường câm lặng, tối tăm, chẳng còn chốn thoát thân. Vậy mà vẫn cứ cố vùng vẫy, như thể chưa hiểu rằng tất cả chỉ đang khiến tình hình thêm mệt mỏi.

“Giết tao xong thì được trả bao nhiêu? Mỗi mạng người là ngàn đô à? Hay cả trăm triệu?”

“Tao bảo mày đừng lại gần! Lại thêm bước nào nữa là tao giết đấy!”

“Tao chỉ tò mò thôi. Không biết mạng mình đáng giá bao nhiêu.”

“Tao nói thật đấy! Tao sẽ đâm đấy!!”

“Chứ nếu chỉ đáng vài đồng thì... tự ái lắm.”

Anh vẫn thản nhiên tiến lại gần, vừa bước vừa nói như chẳng hề quan tâm đến con dao lấp lánh ánh thép đang kề cận.

Ngay lập tức, gã đàn ông thét lên như hóa điên:

“Mẹ kiếp! CHẾT ĐI!!!”

Do Heon biết rất rõ – dao không đáng sợ bằng súng. Gặp kẻ chĩa súng vào mình thì anh còn phải cân nhắc, thậm chí làm theo lời hắn. Nhưng dao thì khác. Trong những năm tháng sống ở khu ổ chuột, anh đã quá quen với bọn ngáo đá cầm dao chém người.

Tước dao khỏi tay bọn đó, rồi đâm ngược lại – với anh, chỉ là chuyện thường ngày.

Huống hồ là tên này, chẳng qua chỉ là kẻ non gan đang hoảng loạn, lao đến như một thằng ngu không não.

“A, aaaa!!”

Gã hét lên, lao đến một cách vụng về. Do Heon né sang bên, nhanh như chớp, rồi giáng mạnh xuống cổ tay cầm dao của hắn.

Xoảng! Con dao văng khỏi tay kẻ tấn công, rơi xuống nền đất lạnh buốt. Không để hắn có cơ hội phản kháng, Do Heon tung cú đá, hất phăng vũ khí đi xa, sau đó tóm lấy cổ áo hắn mà nhấc lên.

Tên sát thủ kia run lẩy bẩy, đôi mắt trắng dã, khóe miệng bắt đầu sủi bọt như một con thú bị dồn đến đường cùng. Hàm răng hắn va vào nhau lập cập, âm thanh lạch cạch nghe còn thảm hại hơn cả tiếng rên của kẻ hấp hối.

Do Heon nhìn cảnh tượng ấy, nơi khóe môi anh thoáng lay động – suýt nữa bật ra một tiếng cười lạnh lẽo. Một kẻ như vậy mà cũng dám nhận tiền để làm “giang hồ”? Thật quá nực cười.

Anh nghĩ, nếu đã nhận tiền để giết người, ít nhất cũng nên có dũng khí mà liều chết xông vào. Còn không đủ can đảm, thì chí ít cũng nên biết quỳ xuống mà xin tha mạng. Nhưng tên này... không có cả hai. Chỉ biết run rẩy như một con chó hoang bị kẹt trong xó hẻm. Đáng thương đến mức không đáng để giáng đòn kết liễu.

Thế nhưng, sự kiêu ngạo trong máu anh vẫn thôi thúc. Do Heon từ từ nâng nắm đấm, bàn tay siết chặt, từng đường gân nổi lên dưới làn da căng cứng. Ánh mắt anh hạ thấp, lạnh băng, định giáng xuống khuôn mặt đang tái mét ấy một cú khiến hắn phải khắc ghi nỗi sợ này đến tận cuối đời.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy—

“CHIZUYA…!!!”

Một tiếng hét lớn vang lên. Trước khi anh kịp quay lại, một vòng tay nhỏ ôm chặt lấy anh từ phía sau.

Anh giật mình, xoay đầu. Đập vào mắt anh là dáng hình một cô gái nhỏ nhắn – vóc dáng mảnh mai đến mức tưởng như chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng đủ cuốn bay. Cô run rẩy, nhưng đôi cánh tay mảnh khảnh ấy lại ôm anh đầy kiên quyết, như thể đang cố chặn cả ngọn núi trước mặt.

Giọng cô lạc đi, vừa sợ hãi vừa van nài:

“D-Đừng mà! Xin anh dừng lại!”

[Dừng lại ư?] Dừng... cú đấm mà anh định tặng cho thằng khốn này?

[Không lẽ…]

Một tia nghi ngờ thoáng lướt qua tâm trí anh.

[Cô ta... cũng là người Jin Woong phái đến?]

Sự khó chịu bắt đầu dâng lên trong lồng ngực anh như sóng cồn.