TeleTruyen

NGỌN ĐÈN NƠI BIỆT VIỆN KHÔNG BAO GIỜ TẮT

Ngoại Truyện 1.18

'Hic…!'

Cô bé giật mình, đôi mắt tròn xoe mở lớn, vội vàng lùi lại rồi nấp sau cây cột gỗ. Nhưng cách trốn ấy chẳng khác nào chỉ úp mặt vào thân cột. Như thể chỉ cần mình không nhìn thấy thì mọi thứ cũng sẽ biến mất, Yi Seo nhắm chặt mắt, ôm chặt lấy cột, tim đập thình thịch dồn dập. Cảm giác ấy giống hệt khi đang lén nghịch ngợm mà bị mẹ bắt gặp.

Một lúc thật lâu sau, cô bé mới dám hé mắt.

Gió khẽ lướt qua, vạt áo lay nhẹ. Dưới chiếc xích đu, đôi chân kia vẫn chậm rãi đung đưa trong không trung, nhịp nhàng đến mức khiến người ta vô thức bị cuốn theo. Sự lo lắng xen lẫn tò mò khiến trái tim cô bé đập nhanh hơn.

Lại len lén thò đầu ra khỏi cột, ánh mắt của cô lập tức chạm phải ánh nhìn kia.

Dường như từ nãy đến giờ, cậu vẫn luôn nhìn về phía này—một ánh nhìn tĩnh lặng, không chút dao động, chăm chú quan sát cô bé. Trong đó thoáng qua một chút khó chịu, một chút phiền phức, những cảm xúc phức tạp mà một đứa trẻ năm tuổi như cô chưa thể hiểu hết.

'Ơ… ơ…'

Yi Seo lúng túng, hai tay vẫn bám chặt lấy thân cột như không biết phải làm gì. Đôi mắt đen tròn đảo qua lại để né tránh ánh nhìn kia, nhưng rồi lại không kìm được mà len lén liếc về phía chiếc xích đu.

Không phải người lớn, mà cũng chẳng phải trẻ con như cô—cậu ở một độ tuổi lưng chừng. Bình thường, chắc cô đã chủ động bắt chuyện từ lâu, vậy mà lúc này lại thấy ngượng ngùng một cách kỳ lạ.

Cậu bé mặc áo sơ mi trắng, khoác ngoài là chiếc áo len không tay, mái tóc được chải gọn gàng. Trong mắt Yi Seo, cậu chẳng khác nào một hoàng tử bước ra từ truyện cổ tích.

Dĩ nhiên cậu không mặc trang phục lộng lẫy như hoàng tử, nhưng khuôn mặt cậu lại toát lên vẻ sáng lấp lánh, khiến cậu trông giống hoàng tử một cách kỳ lạ. Yi Seo vô thức vò vò vạt áo thun dính đầy bụi đất vì cả ngày bò lên xe và lăn lộn dưới đất, rồi ngập ngừng nói:

'Ừm… Yi Seo cũng muốn ngồi…'

Cô bé lẩm bẩm như tự nói với mình, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào chiếc xích đu. Cậu bé nhìn cô một lúc lâu, rồi khẽ thở dài. Dù rõ ràng là biểu hiện của sự phiền phức, Yi Seo lại vô thức hiểu theo hướng khác. Cô lập tức giơ ngón trỏ lên, chỉ thẳng vào cậu, tò mò hỏi:

'Nhưng cái trên đầu anh là gì vậy ạ?'

Cậu bé đang đeo tai nghe. Với Yi Seo lúc ấy, đó là thứ cô bé chưa từng thấy bao giờ. Thay vì trả lời, cậu bé đưa cái khay đựng trái cây đang đặt bên cạnh xích đu lên đùi mình. Ý là cô bé có thể ngồi xuống. Yi Seo nhanh nhạy hiểu ý, liền trèo lên xích đu.

'Hì hì…'

Cô bé cười toe toét, ánh mắt sáng rỡ nhìn chỗ bên cạnh. Cậu bé lại thở dài thêm một lần nữa, tháo tai nghe xuống đeo vào cổ, rồi khẽ ra hiệu về phía bát trái cây.

'Ăn không?'

Ánh mắt Yi Seo lập tức hạ xuống. Trong bát là những quả nhỏ đỏ mọng, căng tròn, trông vô cùng hấp dẫn—một loại quả mà cô chưa từng thấy.

'Có.'

Không chút khách sáo, cô bé đưa tay lấy ngay một quả, cho vào miệng. Khi cắn xuống lớp vỏ căng mọng, vị ngọt tươi mát lập tức lan khắp khoang miệng.

'Ưm! Ngon quá! Nhưng mà cái này là gì vậy?'

Đúng cái tuổi tò mò về mọi thứ, lại chẳng hề biết giữ ý. Kế hoạch dùng đồ ăn ngon để khiến cô bé im lặng xem ra thất bại. Cậu bé đành thở dài, đáp ngắn gọn:

'Cherry.'

'À à, cherry à? Em ăn thêm một quả nữa được không?'

Cậu không nói gì, chỉ lặng lẽ đưa bát ra. Nhưng ngay sau đó, như chợt nhận ra điều gì, cậu khựng lại, mắt mở to.

'… Đừng nói là ăn luôn cả cuống đấy nhé?'

'Cuống? Là cái gì cơ?'

Biểu cảm vốn dửng dưng của cậu bé thoáng chốc xuất hiện một tia bối rối—hiếm hoi đến mức gần như không hợp với độ tuổi ấy. Cậu khẽ hé môi, như muốn nói điều gì đó, rồi lại thôi. Sau một nhịp ngập ngừng, cậu đưa tay lấy một quả cherry trong bát, tách cuống ra, rồi lặng lẽ đưa cho Yi Seo.

'Cái này không ăn được. Hạt bên trong cũng đừng nuốt, phải nhả ra.'

'A… ra vậy. Sao anh không nói sớm.'

'……'

Hôm đó, phải đến khi đôi môi đỏ ửng vì ăn quá nhiều cherry, Yi Seo mới hớn hở rời khỏi nhà phụ. Mẹ cô, sau khi mắng cho một trận vì lại chạy đi đâu mất tăm, đã sững người khi nghe cô kể rằng 'anh ở xích đu' cho cô ăn cherry.

Đó là cậu chủ của biệt thự chính. Mẹ gọi cậu bé như vậy. Bà nghiêm khắc dặn Yi Seo không được lại gần biệt thự phụ nữa, nhưng những lời mắng của mẹ chỉ lướt qua tai đứa trẻ.

'Cậu chủ!'

Lần gặp lại, nhớ ra cách gọi mẹ đã dạy, Yi Seo liền vui vẻ gọi lớn. Khi đó, cậu vẫn ngồi trên xích đu, đeo tai nghe như mọi khi. Nghe tiếng gọi, cậu quay lại, ánh mắt lộ rõ vẻ khó hiểu.

'Gì?'

'Mẹ em bảo phải gọi là ‘cậu chủ’, không được gọi là anh.'

Cậu tháo tai nghe xuống, đeo vào cổ, nhìn cô như thể không tin nổi những gì vừa nghe.

'Trẻ con không cần dùng cách gọi đó.'

'Em không phải trẻ con.'

'Thế là gì?'

'Hyun Yi Seo. Tên em là Hyun Yi Seo.'

'…Ai hỏi đâu.'

Dù cau mày tỏ vẻ phiền phức, Tae Gyeom vẫn khẽ dịch người sang một bên trên xích đu. Yi Seo, sau khi tự giới thiệu tên với vẻ đầy tự hào, lập tức trèo lên ngồi cạnh.

Đôi chân nhỏ lơ lửng trong không trung, khẽ đung đưa theo nhịp xích đu. Tae Gyeom lại đeo tai nghe lên, rõ ràng không muốn bị làm phiền. Chiếc xích đu chậm rãi chuyển động, nhịp nhàng như một thói quen quen thuộc.

Sau đó, Yi Seo còn gặp cậu thêm vài lần nữa. Mỗi khi lảng vảng gần nhà phụ, chỉ cần thấy cánh cổng hé mở một khe nhỏ, cô lại không kìm được mà chạy đến. Và lần nào cũng vậy, phía sau lưng chiếc xích đu, cô luôn nhìn thấy bóng dáng quen thuộc ấy.

Yi Seo thì líu lo hỏi han đủ chuyện, nhưng đáp lại chẳng được bao nhiêu câu. Dù vậy, lần nào cậu cũng đưa cho cô một bát đồ ăn vặt—như một cách im lặng bảo rằng: cứ ăn đi, đừng nói nhiều nữa. Khi thì là những quả cherry đỏ mọng, khi thì là những viên socola ngọt đến tê cả đầu lưỡi.

Khi Yi Seo khoe với mẹ rằng mình đã 'kết bạn' với anh ở nhà chính, chân mày bà lập tức nhíu lại, ánh mắt thoáng qua một nỗi lo lắng khó giấu.

Ngoài việc nghiêm giọng dặn không được làm phiền cậu chủ, bà còn trầm ngâm một lúc lâu—một vẻ mặt hiếm khi xuất hiện.

'Cậu ấy đang có nhiều chuyện trong lòng. Con cứ vô tư như vậy mà làm phiền thì không được. Nghe nói sắp phải xuất cảnh, sang tận Mỹ xa như thế… không biết có thích nghi nổi không.'

Lúc ấy, Yi Seo còn quá nhỏ để hiểu hết ý nghĩa trong lời mẹ. Cô chỉ mơ hồ nhận ra rằng cậu bé kia sắp phải đi đến một nơi rất xa—xa đến mức có lẽ sẽ không còn gặp lại nữa.

'Này, nhóc.'

Dù đã được dạy tên mình bao nhiêu lần, cậu vẫn chưa từng gọi đúng. Lúc nào cũng chỉ là 'nhóc' hay 'con bé'. Yi Seo có phồng má phản đối cũng chẳng ích gì.

'Em muốn cái này không?'

Một ngày nọ, Tae Gyeom bất ngờ đưa chiếc tai nghe của mình ra trước mặt cô. Đó là thứ cậu luôn đeo—gần như chưa từng rời khỏi người. Sau bao lần tò mò hỏi han, Yi Seo mới biết bên trong phát ra âm nhạc. Một món đồ vừa xa lạ, vừa quan trọng với cậu.

Vậy mà lúc này, cậu lại muốn đưa nó cho cô.

'Sao vậy?'

'Không cần nữa.'

'À, vậy à. Thế thì em nhận.'

Yi Seo tươi cười nhận lấy chiếc tai nghe, háo hức đội lên đầu. Nhưng vì quá to, nó cứ trượt xuống che gần hết tai. Tae Gyeom lại lặng lẽ lấy về, chỉnh kích thước nhỏ lại, rồi nhẹ nhàng đội lại cho cô—động tác cẩn thận đến mức gần như vô thức.

Cậu cúi xuống, thao tác trên thiết bị nối với tai nghe—đúng như những gì Yi Seo từng lén nhìn thấy trước đó. Chỉ một lúc sau, âm nhạc khẽ vang lên, len lỏi vào tai cô một cách dịu dàng.

Yi Seo khúc khích cười, ngẩng đầu lên. Ngay lúc ấy, một khoảng bóng râm bất chợt phủ xuống gương mặt.

Tae Gyeom đã đứng dậy từ lúc nào. Cậu đứng trước mặt cô, nhìn xuống, gương mặt không biểu cảm, ánh mắt lặng đi như mặt nước không gợn. Không hiểu vì sao, một cảm giác bất an mơ hồ len vào lòng Yi Seo. Nụ cười trên môi cô chậm rãi tắt đi, thay vào đó là sự ngập ngừng, dè dặt.

Trong khoảnh khắc ấy, cô bỗng nhớ đến những lời mẹ từng nói—về việc cậu sẽ rời đi, đến một nơi rất xa.

Một điều gì đó, rất rõ ràng, đang đến gần.

'Anh đi à?'

'……'

'Lần sau sẽ quay lại chứ?'

'Không.'

Khoảng lặng rơi xuống, nặng nề đến mức khiến không khí xung quanh như đông cứng lại.

‘……’

‘Không quay lại nữa.’

Tae Gyeom chậm rãi quay người. Cậu bước đi, từng bước một, dứt khoát mà không do dự. Không một lần ngoảnh lại, như thể mọi thứ phía sau đã không còn liên quan gì đến mình nữa.

Yi Seo chỉ biết đứng yên, ngơ ngác nhìn theo. Bóng lưng ấy dần xa, nhỏ lại giữa khoảng sân đầy nắng, rồi cuối cùng biến mất sau cánh cổng lớn.

Yi Seo từ từ trượt xuống khỏi chiếc xích đu. Đến lúc này, đôi môi nhỏ mới khẽ bĩu ra, gương mặt méo xệch như sắp khóc. Một cảm giác trống rỗng lạ lẫm len vào trong lòng, vừa mơ hồ vừa khó chịu, như thể vừa đánh mất thứ gì đó mà chính cô cũng chưa kịp hiểu rõ.

Trong tai nghe, giai điệu dịu dàng vẫn tiếp tục vang lên—êm ái, đều đặn, như chẳng hề hay biết rằng có một cuộc chia ly vừa lặng lẽ xảy ra.

*******************

Mi mắt khẽ run lên.

Yi Seo chợt mở mắt—điều đầu tiên lọt vào tầm nhìn là một bàn tay lớn đang che nắng cho gương mặt cô. Tae Gyeom ngồi bên cạnh, lặng lẽ giữ nguyên tư thế ấy như thể đã ở đó từ rất lâu. Khi nhận ra cô đã tỉnh, anh nhẹ nhàng vuốt lên trán cô, động tác chậm rãi, dịu dàng.

“Dậy rồi à?”

“…Ừm. Anh về lúc nào vậy?”

Yi Seo khẽ dụi mắt, nâng người dậy khỏi vòng tay anh. Lúc này cô mới nhận ra trên vai mình đã được đắp một tấm chăn dày, hơi ấm vẫn còn vương lại, như thể vừa mới được phủ lên không lâu.

“Anh mới về thôi.”

Tae Gyeom đặt cuốn sách đang đọc sang một bên. Khi Yi Seo vừa định rời khỏi, anh đã kéo cô lại. Cánh tay vòng qua eo, siết nhẹ, kéo cô sát vào lòng. Anh cúi đầu, đặt một nụ hôn sâu lên tóc cô, rồi rất tự nhiên, như một thói quen đã ăn sâu, nghiêng đầu tìm đến môi cô.

Yi Seo khẽ hé môi đáp lại, đôi mắt chớp chậm rãi.

Có lẽ vì ánh nắng ấm áp khiến cô mơ màng ngủ quên, nên đầu óc vẫn còn lơ lửng đâu đó. Một giấc mơ vừa rồi—rõ ràng rất sống động—nhưng giờ đây lại chỉ còn những mảnh ký ức rời rạc, như bị lớp sương mỏng phủ kín, chạm vào là tan biến, không sao nắm bắt được.

Chụt. Âm thanh khe khẽ vang lên khi môi anh rời khỏi môi cô. Như trách cô vì đã lơ đãng trong lúc hôn, Tae Gyeom khẽ cắn vào môi dưới của cô, để lại dấu răng rất rõ, rồi lại dịu dàng liếm qua, như muốn xoa dịu chính dấu vết mình vừa tạo ra. Không rời khỏi khoảng cách gần kề, anh thì thầm:

“Dạo này em hay qua đây nhỉ.”

Đã có vài lần cô đến nhà phụ, đợi anh tan làm.

“Ừm…” 

Yi Seo khẽ đáp, vòng tay ôm lấy anh, dụi đầu vào lồng ngực rộng như một cách làm nũng. Tiếng cười trầm thấp của Tae Gyeom khẽ vang lên, rung nhẹ nơi lồng ngực, truyền thẳng qua má cô, ấm áp đến mức khiến người ta muốn ở lại lâu hơn.

“Có vẻ em thích cái xích đu đó nhỉ.”

“Ừ, ngồi ở đó vừa dễ ngủ, lại thấy dễ chịu nữa.”

Sau câu trả lời của Yi Seo, Tae Gyeom im lặng một lúc.

Sự im lặng ấy không dài, nhưng đủ để cô nhận ra có điều gì đó khác thường. Yi Seo khẽ ngẩng đầu lên nhìn anh. Khóe môi anh cong lên thành một nụ cười khó hiểu—không rõ là đang nghĩ gì, cũng không rõ là đang nhớ đến điều gì.

“Sao vậy?”

“Không có gì.”

Anh khẽ lắc đầu, rồi lại cúi xuống. Ngay khoảnh khắc môi chạm môi, nụ cười mơ hồ nơi khóe môi anh dường như thoáng đậm hơn, như một điều gì đó chỉ riêng anh biết.

Yi Seo khẽ khép mắt, nhưng trong một thoáng rất nhanh, nơi đáy lòng cô lại dâng lên cảm giác ngờ vực mơ hồ, không rõ hình dạng. Chỉ là một chút chênh vênh rất nhẹ, như gợn sóng vừa lướt qua mặt nước. Thế nhưng, Tae Gyeom nhanh chóng cuốn lấy cô, nụ hôn sâu dần, kéo cô chìm xuống, khiến cô không còn cơ hội để lần theo nguồn cơn của cảm giác ấy nữa.

Vòng tay anh siết chặt lưng cô, vững vàng mà ấm áp, như muốn giữ cô lại thật gần. Nhịp tim đập dồn dập không rõ là của cô, hay của sinh linh bé nhỏ đang lớn dần trong bụng, âm thầm khẳng định sự tồn tại của mình giữa từng nhịp thở.

Nhưng điều đó có còn quan trọng không. Một cảm giác hạnh phúc dâng lên, đầy đến mức khiến lồng ngực cô nghẹn lại. Yi Seo ôm chặt lấy Tae Gyeom—người đang bao trọn cả thế giới của cô trong vòng tay.

Một cuộc sống mà mỗi ngày mai đều khiến người ta mong chờ hơn hôm nay. Tình yêu như một dòng suối không bao giờ cạn, cứ lặng lẽ chảy, âm ỉ mà bền bỉ—dù hôm nay đã yêu anh đến tận cùng, cô vẫn tin rằng ngày mai mình có thể yêu anh nhiều hơn nữa.

Đôi khi, ý nghĩ về việc trở thành mẹ khiến cô thoáng run lên vì lo lắng. Nhưng ngay sau đó, cảm giác háo hức khi được cùng anh bước vào một vai trò mới—trở thành bố mẹ của một đứa trẻ—lại lớn đến mức lấn át tất cả.

Cô vừa mong sớm được nhìn thấy đứa bé sẽ mang những nét giống anh, lại vừa thấy hiện tại này đã đủ đầy đến mức không nỡ thay đổi. Giữa những lần môi chạm môi, Yi Seo thì thầm, giọng khẽ đến mức gần như tan vào hơi thở:

“Em yêu anh.”

Tae Gyeom bế bổng cô lên, đặt cô ngồi hẳn lên đùi mình. Ánh mắt sâu thẳm của anh nhìn thẳng vào cô, không né tránh, không giấu giếm.

“Anh yêu em nhiều hơn.”

Trong đôi mắt nâu đẹp đến nao lòng ấy, từng lớp cảm xúc dịu dàng dâng lên, rõ ràng đến mức không cần lời giải thích. Tình cảm anh dành cho cô không hề che đậy, chân thật và trực diện, khiến trái tim cô một lần nữa thắt lại vì xúc động.

[Thế giới của em.]

Hơi thở nóng ấm lướt qua da thịt, và cô lại bị anh nuốt chửng. Cùng với anh, hương thơm dễ chịu trên người anh càng thêm nồng nàn. Phía sau hai bóng người quấn quýt, ánh nắng chiều hè đỏ rực đang dần ngả dài.

Vào đầu mùa hè, khi mọi mùa khác dường như đều trở nên nhạt nhòa. Một ngày bình thường mà không bình thường, vừa quen thuộc vừa đặc biệt, đang trôi qua thật êm đềm.

Ngọn Đèn Nơi Biệt  Viện Không Bao Giờ Tắt – Ngoại Truyện 1

Kết Thúc.