TeleTruyen

NGỌN ĐÈN NƠI BIỆT VIỆN KHÔNG BAO GIỜ TẮT

Ngoại Truyện 2.1

“Đến nơi rồi ạ.”

Chiếc xe vừa dừng hẳn, người tài xế lái thuê quay xuống ghế sau. Ông vô thức nhíu mày khi thấy vị khách nằm vật vờ, cả người nồng nặc mùi rượu.

[Còn trẻ thế mà… sống kiểu này sao.]

Xe ngoại nhập đắt tiền, lại đỗ trước một căn officetel cao cấp nổi tiếng đắt đỏ. Ông lặng lẽ quan sát thêm một lần nữa, trong đầu đã sớm hình dung ra gia thế không hề tầm thường của cậu trai phía sau, rồi nâng giọng gọi:

“Khách ơi, đến nơi rồi!”

“Á… ồn quá…”

Jin Gyeom co quắp như một con búp bê bị nhúng nước, chậm chạp mở mắt. Ánh nhìn lạc đi, mất tiêu cự, quét một vòng vô nghĩa rồi dừng lại đâu đó trong khoảng không. Hắn cau mày ôm trán, giọng khàn đi vì mệt:

“Đau đầu quá…”

“Anh về đến nhà rồi đấy ạ.”

Thấy hắn khó chịu, giọng người tài xế cũng dịu xuống. Ông dè dặt đưa chìa khóa, vừa đưa vừa quan sát sắc mặt người trước mặt.

Phải mất vài giây, Jin Gyeom mới phản ứng. Hắn mở ví, rút đại mấy tờ tiền đưa qua, động tác lỏng lẻo, như chẳng còn chút sức lực nào.

Người tài xế nhận tiền, vẻ mặt lập tức giãn ra. Nhìn cậu trai trẻ măng mà mở miệng đã đầy vẻ bất cần, ông sớm đoán là có chỗ dựa, giờ càng chắc chắn hơn.

Làm nghề này lâu, chỉ cần nhìn qua ánh mắt cũng đủ hiểu.

Một kiểu công tử nhà giàu, sống trong dư thừa mà lại trống rỗng đến mức phải tìm cảm giác ở những cơn say.

Tâm trạng thoáng tốt lên, ông nhanh nhẹn xuống xe, đỡ Jin Gyeom ra ngoài. Cả người hắn gần như đổ dồn lên ông, bước chân loạng choạng, vô định.

Đưa được hắn đến tận thang máy, người tài xế thở dốc, mồ hôi lấm tấm trên trán:

“Anh lên cẩn thận nhé. Lần sau cần lái hộ thì gọi tôi. Danh thiếp tôi để sẵn trong xe rồi.”

Jin Gyeom chỉ phẩy tay qua loa, gương mặt đầy vẻ chán chường, như mọi thứ xung quanh đều trở nên phiền toái.

Cửa thang máy khép lại.

Chỉ còn lại một mình, hắn dựa lưng vào vách, mắt nhắm hờ. Không gian im lặng đến mức tiếng máy chạy cũng trở nên rõ rệt. Dạ dày cuộn lên từng cơn, nóng rát, khó chịu.

“Ư… ư…”

Hắn cắn chặt răng, cố nén cơn buồn nôn, ánh mắt dán vào những con số đang chậm rãi tăng lên. Mỗi tầng đi qua, cảm giác trong người lại càng dâng lên dữ dội.

Cửa vừa mở, hắn lập tức bịt miệng, lao về phía căn hộ. Cửa chính hé sẵn.

Trong trạng thái mơ hồ, hắn không còn tâm trí để suy nghĩ vì sao. Bình thường còn phải mở khóa, nhưng lúc này, chỉ cần thấy cửa mở là đủ. Hắn xông thẳng vào trong như một phản xạ bản năng.

“Trời ơi! Hù chết người! Mẹ tưởng trộm đột nhập!”

Joo Ah đang đứng trong phòng khách, bị sự xuất hiện bất ngờ của hắn làm giật mình, tay ôm ngực, tim còn đập thình thịch.

Jin Gyeom không đáp. Hắn lao thẳng vào nhà vệ sinh, đóng sầm cửa lại. Tiếng động vang lên khô khốc, rồi ngay sau đó là âm thanh nôn mửa nghẹn lại trong cổ họng.

Hắn ôm chặt bồn cầu, nôn ra hết những gì còn sót lại, từng cơn co thắt kéo dài khiến cả người run lên.

“Trời ạ, cái thằng này… Sao mình lại sinh ra một đứa như vậy chứ… Bao giờ mới chịu tỉnh ra đây…”

Joo Ah đứng ngoài cửa, vừa tặc lưỡi vừa nói lớn, giọng pha lẫn bực bội và bất lực:

“Có cần mẹ vỗ lưng không?”

“…Không cần.”

Giọng Jin Gyeom vọng ra, yếu ớt, đứt quãng, như thể chỉ cần thêm một chút nữa thôi cũng sẽ gục xuống.

Ban nãy còn muốn mắng cho hắn một trận vì thói quen uống rượu vô độ, vậy mà chỉ cần nghe thấy giọng nói đó, hình dung ra cảnh hắn co ro trong không gian chật hẹp kia, lòng bà lại chùng xuống.

Một nỗi xót xa âm ỉ len vào, không ồn ào nhưng đủ khiến ngực bà nặng trĩu. Joo Ah thở dài, quay sang người giúp việc đang dọn dẹp trong phòng khách:

“Lại đây pha cho nó một ly nước mật ong thật đặc đi. Nó lại nôn nữa rồi. Dạ dày yếu mà cứ uống như vậy… nhìn mà tôi xót ruột.”

“Dạ, thưa bà.”

Người giúp việc đặt máy hút bụi xuống, lặng lẽ đi vào bếp. Trước khi có bàn tay của người giúp việc chạm vào, căn nhà này gần như chẳng khác gì một bãi rác—đồ đạc vứt bừa bãi, không khí bức bối đến ngột ngạt. Chỉ đến lúc này, sau một vòng dọn dẹp, nơi đây mới miễn cưỡng mang chút dáng vẻ của một chỗ có người sinh sống.

Nếu không có mỗi tuần đều dẫn người giúp việc đến tổng vệ sinh như thế này, thì nơi này sớm muộn cũng chẳng khác gì một cái chuồng heo.

Đến cả việc giặt giũ, dọn dẹp hay nấu nổi một bữa tử tế cũng không làm nổi, vậy mà vẫn nhất quyết đòi sống độc lập. Chỉ cần nghĩ đến cảnh Jin Gyeom sống trong cái mớ hỗn độn này, Joo Ah đã thấy nơi khóe mắt mình như hằn sâu thêm từng nếp nhăn.

Bà đã không biết bao nhiêu lần càm ràm, bắt hắn dẹp hết mà quay về nhà. Nhưng Jin Gyeom chưa từng để lọt tai một lời nào. Hắn chỉ trừng mắt, cố chấp nói rằng “nhà” để quay về… từ đầu đến cuối chỉ có đúng một nơi.

Ngôi nhà cũ đó—nơi đã bị phá dỡ từ lâu, đất đai cũng bị chia nhỏ rồi bán đi—vậy mà trong lòng hắn vẫn còn nguyên vẹn, như một phần không thể tách rời. Và tất cả những oán trách vì không thể quay lại nơi ấy… cuối cùng đều dồn hết lên Joo Ah.

Một đứa con bị mắc kẹt trong thế giới của riêng mình, không chịu bước ra—vừa đáng trách, lại vừa đáng thương. Nhất là khi hắn đã phải trải qua những chuyện vượt quá sức chịu đựng, khiến mỗi lần nghĩ đến, tim bà lại nhói lên một nhịp âm thầm.

Tiếng rên yếu ớt từ nhà vệ sinh vọng ra, kéo bà trở về thực tại. Joo Ah lắc đầu, nỗi ngán ngẩm lẫn bất lực đan xen. Sau chuỗi ngày dài kiện tụng mệt mỏi, Jin Gyeom cuối cùng cũng thoát án tù trong gang tấc.

Trong khi đó, khi Chủ tịch Kwon phải nằm viện dài ngày, bà lại bị gạt ra ngoài như một người thừa. Hai mươi năm nhẫn nhịn bên cạnh một ông già khó tính, đổi lại chỉ có chừng ấy—nghĩ đến mà không khỏi uất ức. Nhưng ít ra, việc ông ta ngã bệnh cũng giúp bà tránh được cơn giận dữ đáng sợ ấy.

Nếu không có lẽ đến giờ bà vẫn còn bị nhốt dưới tầng hầm của căn biệt thự kia.

Bà từng tìm tung tích của In Cheol, nhưng hoàn toàn bặt vô âm tín. Có thể đã chết, cũng có thể đang sống dở chết dở ở một nơi nào đó. Chỉ cần nghĩ đến khả năng số phận mình cũng có thể rơi vào cảnh ấy, sống lưng bà lại lạnh toát.

Giờ đây, điều bà chờ đợi chỉ là ngày Chủ tịch Kwon chết đi, để có thể tiến hành kiện đòi phần thừa kế hợp pháp. Vậy mà cái người cả đời chẳng làm được gì ra hồn ấy lại sống dai một cách khó chịu, cứ lửng lơ giữa sống và chết suốt mấy năm trời, khiến người khác chỉ biết mòn mỏi chờ đợi.

Bà đã vét sạch những gì còn lại, đổ vào không ít tiền bạc và công sức, cuối cùng mới đổi lại được án treo cho Jin Gyeom. Nhưng dư luận quá tệ, hắn buộc phải bỏ dở việc học.

Dĩ nhiên, bà hiểu rõ nguyên nhân khiến hắn sa sút không phải vì chuyện đại học. Chỉ là bà không muốn đào sâu thêm nữa.

Joo Ah lại khẽ thở dài, đưa tay cầm lên xấp hóa đơn chất chồng trên bàn đảo bếp.

“Đến mấy thứ này mà tôi không tự tay lo thì chắc nó để đến lúc bị cắt điện cắt gas luôn quá. Đã bảo phân loại thư từ riêng ra, hóa đơn để riêng mà nói mãi cũng có ích gì đâu…”

Giọng bà dần nhỏ lại khi ánh mắt dừng trên một phong bì giấy màu vàng cũ, lẫn trong đống thư.

Không có tên người gửi. Cũng chẳng ghi người nhận. Những phong bì kiểu này hiếm khi mang theo điều gì tốt lành. Ví dụ như giấy xét nghiệm quan hệ huyết thống…

Joo Ah hít sâu một hơi, mở phong bì ra.

Chỉ trong một thoáng, sắc mặt bà trắng bệch. Tờ giấy rơi khỏi tay, lả tả đáp xuống mặt bàn.

[Mình… vừa nhìn thấy cái gì vậy?]

Ngón tay bà run lên, theo phản xạ cúi xuống định nhặt lại thì—

Một bàn tay từ phía sau vươn ra, nhanh đến mức bà không kịp phản ứng, giật lấy phong bì trước khi bà chạm vào.

“Đồ của người khác, đừng có tự tiện xem.”

Chỉ trong vài ngày, gương mặt Jin Gyeom đã hốc hác đi trông thấy. Hốc mắt trũng sâu, làn da nhợt nhạt, cả người toát ra vẻ kiệt quệ đến mức khó che giấu. Hắn bực bội lầm bầm, giọng khàn đặc:

“Má nó, phiền thật…”

“Mày… mày… trong đó là cái gì vậy?”

“Đồ của tôi, sao lại tự tiện xông vào lục lọi hả?!”

Tiếng quát của Jin Gyeom bật ra đột ngột, sắc lạnh đến mức người giúp việc đang đứng trong bếp pha nước mật ong cũng giật mình, đánh rơi cả chiếc thìa xuống sàn.

Joo Ah thậm chí không buồn quay đầu lại nhìn, chỉ lạnh lùng nói, giọng dứt khoát đến mức không cho phép chần chừ:

“Cô vất vả rồi. Hôm nay về đi.”

“Dạ? À… vâng, thưa bà.”

Người giúp việc lúng túng vơ vội áo khoác, gần như chạy ra khỏi căn nhà. Cánh cửa khép lại, để lại một khoảng im lặng nặng nề đến nghẹt thở. Chỉ khi chắc chắn không còn ai khác, Joo Ah mới hạ thấp giọng. Từng chữ được nén lại, gằn ra đầy khó nhọc:

“Mày… vẫn chưa dứt được con bé của anh mày à?”

“…Ha.”

Jin Gyeom như nhai lại câu nói đó trong đầu, rồi bật ra một tiếng cười khô khốc. Nụ cười chưa kịp tan, gương mặt hắn đã vặn vẹo đi, ánh mắt trở nên hung hãn đến đáng sợ.

“Anh cái gì mà anh. Kwon Tae Gyeom đâu phải anh ruột của tôi. Tôi có vương vấn hay không thì liên quan gì? Mẹ có tư cách nói tôi mấy câu đó không?”

Câu phản kích đến quá nhanh, quá trực diện khiến Joo Ah khẽ run lên. Môi bà mấp máy nhưng không thốt được lời nào. Jin Gyeom nhìn bà chằm chằm, ánh nhìn như muốn xé toạc từng lớp phòng vệ cuối cùng, giọng nói lạnh buốt, không còn chút kiềm chế:

“Mẹ ngủ với Hwang In Cheol nên cuộc đời tôi mới thành ra thế này, ghê tởm không chịu nổi. Nhưng ít ra có một điều tôi còn thấy biết ơn… là tôi với Kwon Tae Gyeom không có chung một giọt máu nào. Mẹ biết không?”

“Mày… mày nói cái gì?! Cái miệng mày không biết ngậm lại à?! Mày dám nói với mẹ mày như vậy sao… tao đã làm tất cả vì mày…!”

Joo Ah ôm ngực, cả người như bị rút cạn sức lực, ngã phịch xuống ghế. Hơi thở bà dồn dập, ánh mắt vừa phẫn nộ vừa đau đớn.

“Còn trẻ măng mà suốt ngày uống rượu, lăn lộn sòng bạc, tiêu sạch tiền! Lại còn dây dưa với mấy đứa con gái chẳng ra gì! Nhưng tao vẫn nghĩ đó chỉ là nhất thời. Vì tao tin mày có thể đứng dậy bất cứ lúc nào!”

“……”

“Nhưng cái gì cũng phải có giới hạn chứ! Tại sao chúng ta bị đuổi ra khỏi nhà, thành ra nông nỗi này?! Là vì ai?! Vì thằng Kwon Tae Gyeom đó! Nếu là vợ nó thì với chúng ta chính là kẻ thù… có xé xác ra cũng chưa hả!”

Giọng bà từ thấp dần vỡ ra, không còn giữ nổi, từng chữ như bật tung khỏi cổ họng:

“Thế mà mày vẫn không dứt được cái thứ tình cảm ngu xuẩn đó, còn thích một người phụ nữ đã mang thai con người khác đến tận bây giờ? Ha!”

Đôi mắt Joo Ah đỏ ngầu, gân máu nổi lên, cả khuôn mặt méo mó vì phẫn nộ và tuyệt vọng:

“Đó không phải vương vấn nữa mà là bệnh! Bệnh tâm thần!”

“Đủ rồi, ra ngoài đi.”

Jin Gyeom cau mày, giọng trầm xuống, nhưng lại càng đáng sợ hơn. Hắn kéo mạnh bà đứng dậy, động tác dứt khoát như muốn cắt đứt mọi thứ.

“Tỉnh táo lại đi, Jin Gyeom. Mẹ có cấm mày dẫn phụ nữ về nhà đâu. Mày cứ quen mấy đứa cùng tuổi, vô tư một chút, hẹn hò nhẹ nhàng cho khuây khỏa là được rồi. Sao cứ ngu ngốc mà bám chấp vào thứ không đáng? Mày thiếu cái gì chứ?”

Bị đẩy ra, Joo Ah vẫn cố nán lại, giọng chuyển sang van nài, run rẩy đến đáng thương:

“Mẹ sợ… mày sẽ phát điên mất. Không, mày đã bắt đầu rồi. Cái này không bình thường. Nếu con bé đó biết thì sao? Nếu nó vin vào chuyện này mà tố cáo mày thì sao? Lỡ nó dựng chuyện, báo cảnh sát thì…”

Jin Gyeom đứng đó, tay ôm trán, im lặng nghe từng lời. Càng nghe, sắc mặt hắn càng tối lại, như có thứ gì đó đang dồn nén đến cực hạn.

Cuối cùng…

“Tôi chưa từng làm chuyện gì đến mức bị báo cảnh sát!”