VƯỜN THÁNG NĂM CHƯƠNG 151
"Còn một chuyện kỳ lạ nữa."
Vanessa vắt khô chiếc khăn, dừng tay một lát rồi nhìn quanh phòng bệnh. Căn phòng thơm ngát hương hoa cuối xuân cô mang đến, dù nơi này chỉ có hai người, cô vẫn hạ giọng thì thầm như sợ ai đó nghe thấy.
"Các tờ tin tức giải trí bảo em là gián điệp hai mặt. Đúng là một tin đồn vô lý."
Nụ cười thoáng hiện trên môi cô mang theo chút buồn bã chưa kịp che giấu.
"Nhưng vài người có vẻ tin vào điều đó. Nực cười là sau chuyện đó, những lời đàm tiếu ác ý lại giảm đi rõ rệt."
"……"
"Em nghĩ đây là do ngài sắp đặt nên muốn hỏi rõ, nhưng ngài cứ nằm thế này thì em không hỏi được nữa đâu."
Cô dùng chiếc khăn ẩm lau nhẹ lên mặt và cổ người đàn ông. Họ đã chuyển về Ingram, nhưng người đàn ông này vẫn chìm vào giấc ngủ sâu gần hai tuần. Các bác sĩ khám cho anh đều lắc đầu. Vết thương ở đùi tiến triển tốt, nhưng việc tỉnh lại giờ chỉ còn biết trông chờ vào kỳ tích.
Vanessa không dao động, vẫn kiên trì chăm sóc anh. Cô tin người đàn ông này sẽ trở về. Theodore không đời nào bỏ lại cô và Claude để đi xa.
"Em tham gia không sót sự kiện từ thiện nào ngài từng trực tiếp quản lý. Em cũng đồng hành trong các buổi xã giao của bà nội. Thời gian ở cạnh ngài bị rút ngắn, nhưng em đang cố gắng hết sức."
"……"
"Claude dạo này rất vui. Thằng bé không thích những nơi ở Linden, nhưng lại yêu thích Gloucester."
Trở lại Gloucester sau bốn năm, nơi này xanh tươi và xinh đẹp. Toà lâu đài cũ kỹ được tu sửa để trở nên trang nhã, thoải mái hơn, sân tennis bỏ hoang cùng lớp cỏ dại xung quanh được dọn dẹp sạch sẽ. Nhiều mùa đã trôi qua kể từ khi họ rời đi, Căn nhà kho trong khu vườn hoa hồng cùng mọi dấu vết cũ vẫn được giữ nguyên. Từ chiếc bàn, chiếc giường, ghế bành đến lò sưởi lưu giữ dấu vết họ từng ở lại.
"Em không biết ngài đã chuẩn bị nhiều việc đến thế. Cả việc ngài âm thầm chăm sóc khu vườn suốt thời gian qua."
Nhờ vậy, cô gần như không phải lo liệu việc gì. Tận dụng thời gian rảnh, Vanessa thu mua khu đất nông nghiệp lân cận với mức giá rẻ để xây dựng trang trại. Cô quyết định nuôi cừu, ngựa, và đã thuê một người trông nom khu đất từ hai ngày trước
Gần đó, cô bắt buộc phải xây một căn nhà nhỏ để bà Camille và Anne lưu trú mỗi khi đến Ingram. Họ thông báo sẽ quay về Lanton ngay khi Jacques Marchal hồi phục.
[Ông Norman đã tìm giúp một vị trí thích hợp. Đó là một tòa nhà gần bờ biển. Tôi định mở một quán cà phê tại nơi đó.]
Bà Camille nói về ước mơ của mình với thái độ hào hứng. Bà chia sẻ việc bất đồng ngôn ngữ tại nơi này gây bất tiện. Hiện tại Claude giờ đã quen thêm nhiều người nên chắc sẽ không sao, nếu cô muốn, bà sẽ quay lại cùng sinh sống trong một mùa.
[Jacques được chữa trị tại một cơ sở tốt mà không phải lo lắng về tiền bạc, cô hiện tại cũng đã có một gia đình thực sự. Việc này tốt cho tất cả chúng ta.]
Đôi mắt bà Camille đẫm lệ. Vanessa hiểu rõ tâm tư bà không thốt ra thành lời. Một người phụ nữ sinh sống tại nước đối địch suốt cuộc chiến, nếu sau khi trở về vẫn chỉ quanh quẩn bên những người đến từ Lanton, những ánh mắt nghi kỵ của người đời sẽ không bao giờ chấm dứt. Bà không muốn gây ảnh hưởng xấu đến cô và chồng cô. Ít nhất cho đến khi cô đứng vững với vị thế Công Tước Phu Nhân, đôi bên nên hoàn thành bổn phận của mình.
[Gia đình không phải là điều gì quá phức tạp. Cho dù ở cách xa nhau, chỉ cần luôn nghĩ về nhau, đó chính là gia đình.]
Cô muốn giữ họ lại, nhưng khi nghe nói cách này giúp Jacques Marchal dễ dàng sắp xếp lại tâm tư, Vanessa chấp thuận. Cho dù phải chờ đợi một người đàn ông không biết khi nào tỉnh lại suốt phần đời còn lại, cô không thể rời xa Theodore.
"Bất kể khi nào ngài trở về, em vẫn luôn ở nơi này."
Vanessa áp tai vào lồng ngực anh. Tiếng tim đập thịch thịch chứng minh anh vẫn đang sống. Anh chỉ đang chìm vào một giấc ngủ sâu. Giống như một cái cây khô cằn, khi mùa đông trôi qua và mùa xuân quay lại, những chiếc lá non sẽ đâm chồi, anh rồi sẽ tỉnh giấc để trở về. Cô không từ bỏ, không tuyệt vọng.
Vanessa nén nhịp thở đang run rẩy. Anh luôn kéo cô ra khỏi những thời khắc khó khăn nhất. Từ ngày đầu tiên đặt chân đến Gloucester, cho đến khu vườn ngày mưa tầm tã năm đó. Giữa những lời dối trá và lừa gạt của quá khứ, cô tin tưởng tình cảm anh dành cho cô là chân thật.
"Nhưng ngài luôn tự mình quyết định mọi chuyện. Chỉ cần ngài thấy điều đó hợp lý hay tốt cho em, ngài sẽ tự ý sắp đặt mà không thảo luận một lời."
"……"
"Vì vậy khi tỉnh lại, em muốn đôi bên cùng trò chuyện nhiều hơn. Chúng ta sẽ phải ở cạnh nhau thật lâu."
Vanessa dùng đầu ngón tay chạm vào trán, sống mũi, gò má gầy cùng bờ môi khô khốc của anh.
"Theodore."
Không có tiếng đáp lại. Ký ức ngày anh thấu hiểu và chấp nhận buông tay để cô rời đi hiện về, giống như ngày cô lấy hết can đảm để một lần nữa nắm lấy tay anh.
"Theo."
"……"
"Liam… Vì vậy, ngài hãy tỉnh dậy đi."
Louise đưa tay giữ chiếc mũ vành rộng, ngước nhìn bầu trời âm u. Bà quay lại Linden vào ngày giỗ của chồng. Kể từ khi bị đứa con trai độc nhất trục xuất khỏi dinh thự Winchester, suốt nhiều năm qua bà chỉ gửi hoa chứ không dám trực tiếp tham dự lễ tưởng niệm, năm nay bà nghĩ mình nhất định phải đến đây Năm nay là tròn 25 năm ngày cưới của họ.
"Biết đâu, sau khi chung sống tầm 25 năm như thế này, ta sẽ chấp nhận buông tay."
Giọng nói của chồng vọng lại theo làn gió hệt như một ảo thanh khiến bà nghẹn thở. Bà vẫn còn nhiều thời gian, tụi nhỏ chắc chắn đã đến viếng từ sáng sớm. Trước bia mộ của Henry đặt sẵn những bó hoa tươi tắn chứng minh có người vừa ghé qua. Bà đặt một nhành hoa mang theo xuống trước mộ chồng.
"…Đã lâu không gặp."
Louise khoanh tay giữ im lặng vì không rõ bản thân nên thốt ra lời lẽ gì tiếp theo.
"Ngài từng bảo sẽ bảo vệ em suốt đời. Mà giờ đây, việc anh nằm ở nơi này trông nực cười lắm, Henry. Phải không?"
Chuỗi ngày bà chịu đựng mà không thể yêu thương chồng, cũng không thể căm ghét ông đến cùng. Cuộc hôn nhân kinh hoàng hệt như địa ngục, bà từng đinh ninh đó là sự cứu rỗi nhưng thực chất gần giống một thứ bạo lực.
Trong tình cảnh bế tắc đó, người duy nhất bà oán hận lại là Vanessa, cô gái đó. Nghĩ lại, chuyện này thật đáng tiếc. Bản thân bà vốn không phải là một người tàn nhẫn và tồi tệ như vậy.
"Em thỉnh thoảng vẫn suy nghĩ. Giả sử nếu giữa đôi bên không vướng phải vấn đề gì, nếu em chỉ yêu mình anh ngay từ đầu thì mọi chuyện sẽ ra sao."
Giọng nói đong đầy sự hối hận khẽ nghẹn ngào.
"Nếu tụi nhỏ thực sự là con của hai chúng ta thì mọi chuyện sẽ thế nào…?"
Hiện tại toàn bộ đều là những lời suy đoán vô ích. Chồng bà đã nằm phía dưới mảnh đất lạnh lẽo này rồi.
"…Ư, đau quá."
Louise đứng thẫn thờ trước bia mộ của Henry một lát, cảm nhận được có vật gì đó va vào chân mình liền cúi đầu nhìn xuống. Một đứa trẻ tầm ba tuổi đang ngã dưới chân bà. Bà lau sạch những giọt nước mắt lăn dài trên má, nhìn đứa trẻ hỏi:
"Cháu có sao không?"
"Ưm…"
Giọng nói lắp bắp nhỏ đến mức không nghe rõ là có sao hay không. Đứa trẻ thở dốc một lát rồi lắc đầu.
"Cháu không sao."
Đứa trẻ cắn môi khiến hai bên má phúng phính chuyển động, có vẻ đang bị đau. Nhận thấy đứa trẻ không có mối nguy hại nào, Louise nhìn bé bằng ánh mắt dịu dàng hơn:
"Cha mẹ cháu đâu rồi?"
"Ở đằng kia… lúc nãy ở đằng kia…"
"Nào, nắm lấy tay ta đứng dậy. Ta sẽ tìm cha mẹ giúp cháu."
Đứa trẻ lúc này mới ngẩng đầu nhìn lên. Khoảnh khắc chạm vào ánh mắt trong trẻo của đứa trẻ, Louise bất chợt gánh chịu một cảm giác quen thuộc kỳ lạ. Blair và Rosalyn. Những báu vật quý giá và xinh đẹp nhất bên trong cuộc đời bi thảm của bà. Tại sao nhìn đứa trẻ này bà lại nghĩ đến tụi nhỏ chứ? Đứa trẻ hoàn toàn không có nét nào giống với hai đứa con của bà cả.
Biến số kết nối duy nhất ở đây chính là Henry. Đứa trẻ sở hữu mái tóc và đôi mắt màu hạt dẻ tao nhã, phần tóc xoăn rủ xuống trước trán. Đây chính là đặc điểm truyền thừa của gia tộc Winchester vốn đã bị cắt đứt ở thế hệ của bà. Tại sao đứa trẻ này lại sở hữu vẹn nguyên những đặc điểm đó…
"Hazel."
Louise sững người khi nghe thấy giọng nói vang lên từ không xa.
~END CHƯƠNG 151~
Có 0 bình luận Mới