TeleTruyen

VƯỜN THÁNG NĂM CHƯƠNG 61

"Cứ vân vê mãi thế, cái gì trên cổ cậu vậy?"

"À, cái này."

Vanessa đỏ mặt, hạ bàn tay đang vê vê chiếc vòng cổ xuống. Dù sao nhờ lớp ren trang trí nên chiếc vòng cũng không dễ bị nhìn thấy, nhưng chẳng hiểu sao cô lại thấy xấu hổ khi để lộ nó ra một cách đường hoàng. Nhất là khi nó không phải của cô mà chỉ là một món đồ mượn tạm.

Cô ngập ngừng nhét hẳn chiếc vòng cổ vào bên trong cổ áo váy.

"Không có gì đâu."

"Không có gì mà lại thế."

Chắc hẳn Logan đã kịp nhìn thấy chiếc vòng cổ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó nên sắc mặt anh ta trắng bệch đi. Giống hệt như vừa nhìn phải thứ không nên nhìn vậy. Tất nhiên, chiếc vòng cổ này vô cùng lộng lẫy so với bộ quần áo trang nhã cô đang mặc. Chính vì thế nên nó mới mang lại một cảm giác có phần hơi gượng gạo, hệt như một người em gái mượn tạm món đồ của chị gái để đeo vậy.

Vanessa hơi ngượng ngùng đưa tay kéo dải ruy băng của chiếc mũ để che bớt phần trước ngực.

"Trông tệ lắm sao?"

"Không. Không phải là tệ mà là…"

"Logan Dawson. Nói thật cho tôi biết đi."

Đối diện với gương mặt nghiêm túc của cô, Logan khẽ đỏ mặt rồi vội vã lảng tránh tầm mắt cô.

"Ban đầu tôi cứ ngỡ mình nhìn lầm…. Thứ cậu đang đeo trên cổ kia, chẳng phải là Nước Mắt Nàng Tiên Cá sao?"

"Nước Mắt Nàng Tiên Cá?"

Vanessa khẽ nghiêng đầu lặp lại lời anh ta. Hoàn toàn không có chút kinh ngạc hay rụt rè nào, cô chỉ bình thản hỏi lại. Trước phản ứng điềm nhiên đó, người hoang mang lúc này ngược lại lại chính là Logan.

"Chiếc vòng cổ vô cùng nổi tiếng của công ty Demuers… Chẳng lẽ cậu không biết sao?"

Vanessa tròn mắt chớp chớp nhìn anh ta rồi bất ngờ bật cười một tiếng.

"Xin lỗi nhé. Tại biểu cảm của cậu trông buồn cười quá… Cái tên đó dĩ nhiên tôi từng nghe qua rồi. Vì nó vốn rất nổi tiếng mà."

"Được rồi. Nếu vậy thì, cũng may… là may rồi…"

"Có phải cậu lầm tưởng chiếc vòng cổ này là hàng thật nên mới kinh ngạc đến mức đó không?"

Vanessa nở nụ cười với tâm trạng đã nhẹ nhõm hơn hẳn.

"Rất tiếc đây chỉ là hàng giả thôi. Tôi mượn từ một người bạn đấy."

"…Hàng giả sao? Thứ đó á?"

"Tất nhiên, so với những loại hàng giả thông thường thì món này có vẻ sử dụng loại đá quý có chất lượng tốt hơn. Thế nhưng Nước Mắt Nàng Tiên Cá vốn là tác phẩm tiêu biểu của công ty đó mà. Thậm chí nó còn từng được đem đi trưng bày ở triển lãm nữa cơ…. Một báu vật như thế làm sao một cá nhân có thể tùy tiện đeo đi lại ngoài đường được chứ."

Logan dùng ánh mắt phức tạp nhìn xuống cô. Trông anh ta hệt như đang hoàn toàn cạn lời, lại giống như đang vô cùng thương xót cho cô vậy. Anh dùng bàn tay gầy gò vuốt mặt một lượt rồi nghiêm túc nhìn cô.

"Vanessa Siren Somerset."

Đó là một tiếng thở dài thườn thượt, đi kèm với một ánh mắt tràn ngập sự lo lắng.

"Cậu đấy, từ giờ trở đi phải chuẩn bị tinh thần cho thật vững vàng vào."

Đúng vào khoảnh khắc cô định gặng hỏi xem câu nói đó mang hàm ý gì, cánh cửa bỗng mở ra từ lúc nào khiến thứ ánh sáng mềm mại và ấm áp đột ngột ập thẳng vào mặt cô. Vanessa khẽ nheo mắt một lát rồi sững sờ đối diện với một đại sảnh rộng lớn trông hệt như một nhà kính khổng lồ bằng thủy tinh vậy.

Nơi đây là một không gian vô cùng trang trọng, khác biệt hoàn toàn so với sự náo nhiệt ồn ào ở phía bên ngoài. Ngay khi cánh cửa khẽ khép lại ở phía sau lưng, Vanessa vô thức quay đầu nhìn lại rồi hệt như bị thúc giục, cô vịn lấy cánh tay Logan để tiếp tục bước về phía trước.

Những chiếc rèm cửa màu trắng mỏng manh đến mức có thể nhìn xuyên thấu qua cửa sổ, tấm thảm màu xanh lục thẫm, những chiếc bàn tròn xếp thành từng hàng dài, cùng thứ âm thanh khẽ vang lên mỗi khi những chiếc ly thủy tinh chạm vào nhau, những tiếng cười nói quý phái…

Phía trước mặt là một nhạc đoàn đang biểu diễn những bản nhạc mang phong cách cổ điển, và đám nhân viên phục vụ diện trang phục chỉnh tề đang bưng những khay chứa sâm banh cùng món ăn vặt nhẹ nhàng đi lại giữa những chiếc bàn nơi các quý ông đang vây quanh. Giữa dải không gian đó, Logan vươn tay ra hiệu về phía một người.

"Ông Benjamin."

"À, Logan."

Vừa hay một ván bài tây vừa mới khép lại, ông lão đang thu dọn đống bài tây liền nở nụ cười rạng rỡ khi phát hiện ra Logan. Ông vẫy vẫy tay ra hiệu bảo hai người lại gần rồi khẽ nghiêng người nói điều gì đó với đám quý ông đang vây quanh bàn.

Trong suốt quãng đường sải bước tiến thẳng về phía chiếc bàn nơi ông đang ngồi, Vanessa không hề chớp mắt lấy một lần mà chăm chú quan sát ông lão. Cô cố nhìn thật kỹ trong giới hạn cho phép để không bị coi là thất lễ. Dù đã học thuộc lòng gương mặt bên trong bức ảnh đăng trên tờ báo địa phương mười năm trước, cô vẫn khó lòng khẳng định chắc chắn liệu người đàn ông lớn tuổi sở hữu diện mạo nhân hậu này có đúng là người mình đang ráo riết tìm kiếm hay không.

"Lát nữa ta qua, ta biết rồi… Ta trò chuyện một lát rồi sẽ đi ngay nên các ông cứ việc uống trước đi nhé…. Được rồi, thằng cháu này."

Có vẻ như bọn họ quyết định chuyển địa điểm vào bên trong nên đám quý ông liền vội vã đứng dậy khỏi bàn. Benjamin Dawson đón lấy chiếc áo khoác ngoài từ tay người hầu rồi bày ra vẻ mặt có phần hơi nghiêm khắc để nhìn đứa cháu trai của mình.

"Thằng nhóc này. Rốt cuộc cháu lảng vảng ở cái nơi nào suốt từ nãy đến giờ thế hả? Mẹ cháu đã ráo riết tìm cháu suốt từ chập tối đến giờ rồi đấy."

"Có chuyện gì thế ạ?"

"Ta làm sao biết được chứ. Nhưng ta đoán chắc là vì mẹ cháu vừa mới nhận được phiếu điểm gửi bằng thư chuyển phát nhanh rồi đấy."

Diện mạo của cả hai người đàn ông đối diện nhau lúc này đồng loạt nhíu mày bày ra vẻ lo lắng. Dựa vào bầu không khí thoải mái giữa hai người, có vẻ như Logan vô cùng kính trọng và quý mến ông bác của mình.

"Mà này, cháu không định giới thiệu cho ta biết vị tiểu thư đứng bên cạnh con là dòng dõi nhà ai sao?"

"À, đúng rồi. Đây là tiểu thư Vanessa của nhà Somerset ạ. Cô ấy bảo có vài chuyện muốn thỉnh giáo ông bác nên con mới dẫn cô ấy đến đây."

"Cháu là Vanessa Siren Somerset ạ."

Vanessa tao nhã đưa một bàn tay ra. Nếu là một quý cô đã quá sành sỏi sương gió bên trong giới xã giao, cô tự khắc sẽ thực hiện động tác nhún gối chào để thay cho lời chào hỏi đối với một quý ông lớn tuổi. Giống hệt như cái cách những quý cô trẻ tuổi ở độ tuổi đó vẫn thường lén lút bày ra thái độ ngó lơ và khinh miệt đối với họ vậy.

Thế nhưng đối với một người suốt cả ngày hôm nay chỉ toàn phải đối mặt với những trải nghiệm đầu tiên trong đời như Vanessa, việc duy trì một tư thế thẳng tắp cùng một nụ cười dịu dàng trên môi vốn dĩ đã là cực hạn rồi. Cô hoàn toàn chẳng có phương kế nào khác ngoài việc tin tưởng tuyệt đối vào cuốn sách giáo khoa nghi lễ cùng lời chỉ dạy của giáo viên trường nội trú Saint Louis cả. Cả lời khuyên của Rosalyn nữa.

Trước cái cách chào hỏi mang đậm sắc thái cổ xưa đó, Benjamin Dawson khẽ thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nhưng ngay sau đó liền vui vẻ mỉm cười rồi thực hiện động tác giả vờ ghé sát bờ môi chạm vào chiếc găng tay của cô.

Sau đó ông vẫn tiếp tục nở nụ cười đầy mãn nguyện một cách hơi vô duyên, cho đến tận khi nhận được ánh mắt nhìn mình của Logan mới chịu ho khan một tiếng để chữa ngượng.

"Nhà Somerset sao? À, nhắc mới nhớ."

Ông khẽ nhíu mày giống như đang cố lục lọi lại ký ức rồi bất chợt thốt lên một tiếng đầy cảm thán.

"Phải rồi. Đúng vậy… Ta nhớ bản thân từng có cơ hội được diện kiến cha mẹ của tiểu thư từ thuở xa xưa rồi. Ôi, trời đất ơi. Khoảng thời gian đó tiểu thư rõ ràng vẫn còn là một cô bé nhỏ cơ mà."

Cuối cùng cũng tới khoảnh khắc này. Vanessa nở một nụ cười rạng rỡ để cố che giấu đi nỗi lo lắng cùng sự run rẩy bên trong lồng ngực.

"Cháu có nghe nói ngày trước ông từng làm việc với tư cách là cố vấn pháp lý đứng ra đưa ra lời khuyên cho cha mẹ cháu. Chính vì thế nên chắc hẳn cháu đã được gặp ông vào khoảng thời gian đó, tiếc là bản thân cháu lại hoàn toàn chẳng có chút ký ức nào cả…"

"Vì khoảng thời gian đó tiểu thư còn quá nhỏ mà. Chắc là mới tầm năm tuổi thôi đúng không?"

"Xin ông cứ tự nhiên đối xử với cháu hệt như người nhà nhé."

Vị Tử Tước dùng đôi mắt màu xanh da trời trong trẻo lặng lẽ quan sát cô một lát. Ngay sau đó, đôi mắt hằn rõ những dấu vết của năm tháng liền hiện lên một nụ cười vô cùng hiền hậu.

"Ta làm vậy thực sự được chứ? Ta cứ ngỡ tiểu thư tìm đến ta với tư cách là một khách hàng cơ đấy."

Đôi đồng tử đang nhìn thẳng về phía cô ẩn chứa một sự tinh anh cùng vẻ lão luyện hoàn toàn không bị phai nhạt theo tuổi tác. Vanessa chậm rãi điều chỉnh lại nhịp thở. Benjamin Dawson trông có vẻ là một người vô cùng chân thành.

Tất nhiên, đây chỉ là lời nhận định của một cô gái vừa mới bước sang tuổi hai mươi, kinh nghiệm đối diện với thế gian vô cùng ít ỏi, và nơi duy nhất cô từng tự mình đi đến chỉ có trường nội trú cùng nhà thờ mà thôi. Cô chưa bao giờ tin tưởng vào trực giác hay sự phán đoán của chính mình đối với người lớn cả. Bởi bọn họ vốn vô cùng thành thục trong việc đeo lên những chiếc mặt nạ giả tạo, còn bản thân cô lúc này thì hoàn toàn chưa sở hữu đủ năng lực để nhìn thấu được những thứ đó.

Đặc biệt là từ ông lão trước mặt, cô cảm nhận được một sự già dặn rõ rệt. Có cảm giác bất kể cô đang cố che giấu điều gì hay định thăm dò điều gì, ông tự khắc sẽ nhanh chóng nhận ra ý đồ ẩn giấu phía sau để vạch trần tất cả. Đám luật sư vốn dĩ luôn là những kẻ được rèn luyện một cách thành thục trong mấy chuyện này mà…

'Xem ra mấy chiêu trò che giấu thông tin nửa vời hay cố tình thăm dò sẽ hoàn toàn vô tác dụng trước mặt ông ấy thôi.'

Hạ quyết tâm, Vanessa khẽ dồn chút lực vào bàn tay đang vịn lấy cánh tay Logan.

"Logan. Xin lỗi nhé, cậu có thể tạm thời lánh mặt đi một lát được không?"

"Hử?"

"Vì đây là một chuyện gia đình có phần hơi nhạy cảm."

"À."

Mải miết thẫn thờ dõi theo cuộc đối thoại của hai người, Logan lúc này mới ngượng ngùng đứng thẳng dậy.

"Được rồi. Dĩ nhiên rồi. Tôi sẽ ra đằng kia làm một ly whisky soda vậy."

"Đừng có uống quá chén rồi hùa theo đám đông đấy nhé, Logan. Chúng ý thuốc men vào."

"Ông bác này. Ông vẫn coi cháu là một đứa trẻ đấy à? Vậy tôi đi nhé, Vanessa."

Logan nắm lấy tay cô chào theo lối cổ điển rồi khẽ nháy mắt một cái. Khi lặng lẽ nhìn cô, hai bên má anh ta đã đỏ ửng lên từ lúc nào.

"Đừng có lãng quên ơn giúp đỡ của tôi đấy nhé. Cái giá tôi đòi hỏi sẽ đắt lắm đấy."

Anh ta tinh nghịch chào người ông bác của mình một cái rồi sải bước tiến về phía bên kia đại sảnh. Vanessa dõi mắt nhìn theo bóng lưng đang xa dần của Logan một lát.

Biết nói sao nhỉ. Kể từ một khoảnh khắc nào đó, cô luôn cảm nhận được một sự lạ lùng vô cùng mơ hồ trước thái độ của Logan. Chẳng có cách nào để lý giải, cũng hoàn toàn không biết chính xác nguyên do là vì đâu, nhưng một cảm giác bất an khó chịu hệt như lồng ngực đang đập thình thịch vây lấy cô. Vanessa khẽ đưa tay ấn nhẹ lên vị trí trái tim mình. Thứ cảm xúc này hoàn toàn khác biệt so với khi tim cô loạn nhịp mỗi khi nghĩ về River Ross.

"Vậy thì, tiểu thư Vanessa."

Vanessa đang mải miết chìm sâu vào dòng suy nghĩ liền ngẩng đầu lên trước tiếng gọi của ông. Nụ cười nhân hậu vừa rồi đã biến mất hoàn toàn không sót lại chút dấu vết, ông lão lúc này đang nhìn thẳng vào cô với gương mặt của một luật sư vô cùng lạnh lùng và sắc bén.

"Lý do tiểu thư mượn cả Logan để tìm đến gặp ta rốt cuộc là gì thế?"

~END CHƯƠNG 61~