TeleTruyen

VƯỜN THÁNG NĂM CHƯƠNG 82

Vanessa hệt như bị mê hoặc vươn tay về phía tờ giấy đó. Thời gian đã trôi qua khá nhiều, cô nghĩ có ai đó sắp sửa đột ngột lao vào phòng làm việc, nhưng cô hoàn toàn không thể cứ thế bỏ qua. Theodore Liam Battenberg. Đó chính là chữ ký của vị Công Tước vĩ đại kia. Thứ này rốt cuộc tại sao lại ở nơi này. Và nét chữ kia…

"Theo nghĩa là Theodore sao?"

Vanessa khẽ run rẩy bờ vai trước mảnh ký ức bất chợt hiện lên. Tại sao lại là lúc này, chính vào khoảnh khắc này, ký ức của ngày hôm đó lại hiện về? Hơi thở run rẩy dữ dội. Cô cố giữ chặt thần trí đang rối bời, chậm rãi đọc dòng chữ từ trên xuống dưới. Đầu óc hỗn loạn khiến cô mất thời gian gấp ba lần bình thường để thấu hiểu cùng một câu văn.

Càng lật ra phía sau, đôi mắt màu xám của Vanessa lại càng dao động dữ dội. Đây là một loại hợp đồng đầu tư. Đồng thời nó cũng giống như bằng chứng của vụ bê bối tai tiếng làm xôn xao dư luận mấy ngày trước. Bằng chứng. Một thứ quyết định, chỉ cần công khai cho báo chí là vụ bê bối kia tự khắc sẽ bị đóng dấu như thể đó là sự thật.

"Trời đất ơi…"

Một cam kết đầu tư với quy mô chóng mặt chưa từng thấy, một phần cổ phần cá cược được chuyển nhượng hào phóng để đổi lấy việc bán mảnh đất nơi trường đua sẽ được xây dựng, dấu vết của việc chú cô vay tiền từ nhiều người cho vay tư nhân bằng cách sử dụng hợp đồng đó làm tài sản thế chấp, và hàng loạt các tài liệu thế chấp được đính kèm bên dưới.

Và rồi, tại vị trí dưới cùng của tờ giấy trang đầu tiên.

[Theodore Liam Battenberg]

Vào khoảnh khắc đó, Vanessa vô thức vò nát tờ giấy trong tay. Liệu những gì cô nhìn thấy có phải là sự thật? Hay cô đang bị bủa vây bởi một nỗi hoang tưởng kinh hoàng nào đó? Tim đập quá nhanh khiến cô váng đầu.

Thỉnh thoảng vài dòng tưởng tượng lại nhanh chóng phóng đại lên. Phần lớn đều là những dòng suy nghĩ bệnh hoạn, tiêu cực và rời xa hiện thực. Phải rồi, đây chỉ là sự hoang tưởng mà thôi.

Vốn dĩ cô chỉ mới nhìn thấy dáng vẻ anh ký tên đúng một lần, không, hai lần mà thôi. Ký ức hoàn toàn không thể làm bằng chứng. Ký ức dễ dàng bị sai lệch. Đêm diễn xiếc, chữ 'Theo' viết nguệch ngoạc trên cuốn sổ tay của viên cảnh sát, chỉ với chữ cái đó thì hoàn toàn không thể…

"A…"

Vanessa thở hổn hển, chậm rãi ngồi sụp xuống hệt như bị chính dòng suy nghĩ của mình đè nặng. Nỗi bất an khó lòng chống chọi nổi dâng trào. Biết đâu nét chữ nhìn thấy khi đó có phần trùng khớp. Hoặc biết đâu mảnh ký ức kia hoàn toàn sai lệch rồi. Cô thẫn thờ nhìn vào khoảng không vô định rồi bất ngờ bật cười. Không thể nào. Làm sao có thể chứ.

'Là River Ross mà. Bạn thuở nhỏ. Cậu bé hiền lành và ngoan ngoãn đó.'

Họ đã biết nhau từ bao giờ chứ, cho dù không thường xuyên gặp mặt thì đây cũng là một mối quan hệ lâu năm rồi. Làm sao cô có thể lầm tưởng River Ross với gã đàn ông khác được. Ánh mắt cố chấp kiên định dần sụp đổ.

…Nhưng diện mạo của River Ross ngày đó ra sao nhỉ? Mái tóc đen, đôi mắt xanh thẳm… Không, không phải. Là mái tóc đen gần như màu nâu sao? Đôi mắt màu xanh da trời nhạt hơn chút? Mà chuyện đó vốn dĩ chẳng liên quan. Con người khi trưởng thành tự khắc sắc tố sẽ thay đổi chút ít.

Thực tế ký ức của những năm tháng đó đều mờ mịt, không hề rõ ràng, hệt như bị phủ lên một lớp màu nước vậy.. Ngay cả việc nhớ rõ từng đường nét gương mặt còn khó khăn, huống chi là đoán biết diện mạo sau khi trưởng thành. Điều duy nhất cô nhớ rõ chỉ là lời hứa hẹn sẽ đến chơi vào mùa hè năm sau mà thôi. Và lời hứa đó đã không được thực hiện suốt một khoảng thời gian dài.

Cho đến khi River Ross tìm đến một lần nữa. Vào khu vườn hồng của mùa hè năm nay, và cuộc gặp gỡ của họ…

Dòng suy nghĩ liền đứt đoạn. Một khả năng bất chợt lóe lên bên trong tâm trí. Một khả năng có thể lập tức xóa sạch mối nghi ngờ vô lý này ngay tức khắc.

Vanessa đứng dậy khỏi vị trí vừa ngồi sụp xuống hệt như một kẻ mất hồn. Gương mặt tái nhợt ôm giữ một tia hy vọng bỗng lộ ra huyết sắc bất thường. Cô khẩn trương khôi phục lại trạng thái ban đầu của két sắt rồi thu xếp những tài liệu cần thiết mang đi. Cô không quên giấu chiếc chìa khóa vào đúng vị trí đã hẹn.

"Tiểu thư?"

Một hầu gái kinh ngạc gọi lớn từ phía sau khi nhìn thấy dáng vẻ vội vã của cô, nhưng thần trí cô lúc này hoàn toàn không thể đáp lại. Vanessa nhanh chóng bước xuống cầu thang, rảo bước lao thẳng vào con đường nhỏ nơi hậu viên.

Trận mưa đêm qua khiến mặt đường vô cùng trơn trượt. Đám bụi rậm đọng nước làm ướt sũng gấu váy, vạt váy ướt quấn chặt lấy cổ chân một cách vướng víu. Những cành cây mọc dài thỉnh thoảng lại sượt qua bắp chân cô. Dẫu vậy, Vanessa hoàn toàn không một chút chần chừ hay do dự.

Cô thở hổn hển băng qua cánh cửa của vườn hồng rồi đứng trước căn nhà kho tắt đèn. Cánh cửa đã bị khóa chặt bằng ổ khóa, nhưng cô biết rõ vị trí cất chìa khóa. Hộp đựng chìa khóa. Vanessa nhón chân mở chiếc hộp, mò mẫm lấy ra chiếc chìa khóa dẹt bên trong.

Trong một thoáng, nỗi do dự khi tự ý xâm nhập vào dải không gian vắng bóng chủ nhân trỗi dậy. Cả cảm giác tội lỗi vì tùy tiện chạm vào đồ đạc của người khác nữa. Thật nực cười là thứ xóa nhòa nỗi do dự đó lại chính là một mảnh ký ức.

"Đừng có đứng bất động ở cái nơi như thế này nữa, lần sau cứ việc vào bên trong phòng mà chờ đợi. Cho dù là mùa hè đi chăng nữa thì nhiệt độ trước khi mặt trời mọc vẫn vô cùng thấp đấy."

"…Lỡ như tôi làm hư hại món đồ quan trọng nào của anh thì tính sao?"

"Bất kể thứ gì đặt bên trong nhà kho, cô cứ việc tự ý định đoạt xử lý theo ý mình là được, tôi hoàn toàn không bận tâm."

Bàn tay như nhận được lệnh xá tội cắm chiếc chìa khóa vào ổ khóa. Tiếng cót kết vang lên, cánh cửa mở ra. Chỉ vừa mới bước vài bước vào bên trong, nước mắt cô suýt chút nữa đã tuôn rơi vì xúc động. Bởi hương thơm quen thuộc lấp đầy không gian. Bởi dấu vết anh từng lưu lại nơi này.

Cô ngước đôi mắt đẫm nước tuyệt vọng quan sát khắp nhà kho. Chiếc vali anh để lại đập vào mắt trước tiên. Chiếc túi lớn đó vẫn nằm chễm chệ ở một góc nhà kho, trên bàn làm việc xếp sẵn chiếc la bàn cũ, lọ mực, chiếc bút máy cao cấp, cùng những cuốn sổ da dày cộp trông hệt như nhật ký hàng hải.

Đó đều là những vật dụng River Ross luôn để bên người để sử dụng. Đối với một kẻ sẽ rời khỏi nơi này suốt mười ngày, việc anh hoàn toàn không mang theo thứ gì thật kỳ lạ. Giống như anh không hề ở Linden, mà vẫn luôn ở lại khu vườn này vậy. Hệt như anh sẽ mở cửa bước vào ngay lúc này, hệt như anh sẽ luôn quay trở lại nơi này bất cứ lúc nào.

'Chỉ là dòng suy nghĩ vô ích mà thôi.'

Cô lạnh lùng tự nhủ hệt như đang đè nén sự run rẩy bên trong lòng. Ít nhất lúc này không phải là thời điểm thích hợp để chìm đắm vào đống cảm xúc này. Vì danh dự của anh nữa. River Ross không phải là kẻ lừa dối. Cho dù cả thế gian có lừa dối cô, anh tuyệt đối cũng không làm như vậy.

Vanessa phẳng tờ hợp đồng bị vò nát đặt lên bàn rồi mở ngăn kéo ra. Nỗi tội lỗi của một quý cô khi tùy tiện xâm phạm vào tủ đồ cá nhân của người khác thoáng hiện lên nhưng liền bị cô gạt đi lập tức.

'Chỉ một lần duy nhất.'

Chỉ một lần duy nhất, River Ross từng để lại chữ ký trên bức tranh. Chỉ cần tìm thấy cuốn sổ phác thảo anh từng sử dụng để đối chiếu với chữ ký này, mọi chuyện tự khắc sẽ rõ ràng.

Giọng điệu, hành động, thậm chí cả quá khứ đều có thể bị ngụy tạo nếu cố tình, thế nhưng vô thức của con người lại không thể nói dối. Huống chi nếu có kẻ ngay cả nét chữ trong vô thức cũng có thể ngụy tạo được thì chỉ có thể rơi vào hai trường hợp mà thôi. Hoặc là một kẻ lừa đảo bẩm sinh, hoặc là một kẻ cố tình lừa dối người khác. Cô tin tưởng River Ross hoàn toàn không thuộc về cả hai loại người đó.

Cuốn sổ phác thảo vốn luôn đặt ở một vị trí cố định hôm nay lại chẳng thấy đâu khiến cô trở nên nóng vội. Chẳng lẽ anh đã mang theo người rồi sao? Cô lần lượt tìm kiếm quanh chiếc bàn cạnh giường, dưới gầm giường, thậm chí cả tủ bếp. Bàn tay mò mẫm trên chiếc kệ cao nhất bỗng chạm phải một thứ. Cô dùng đầu ngón tay đẩy nhẹ, một vật liền lăn ra ngoài. Đó là một lọ thủy tinh nhỏ bằng nửa lòng bàn tay.

'Cái gì thế này?'

Nương theo một điềm báo kỳ lạ, cô cầm lọ thủy tinh lên hướng về phía ánh nắng mặt trời để quan sát. Bên trong chứa những viên thuốc nén. Hoàn toàn không cần mất công suy luận xem đó là thứ gì. Vì trên nhãn giấy dán ở lọ thủy tinh đã ghi rõ thành phần rồi.

Trinil. Thành phần thuốc tránh thai dành cho nam giới uống để ngăn chặn việc tạo ra con ngoài giá thú.

"Tôi không cần con. Cơ thể tôi cũng không thể có con được."

Vanessa thở dốc, vịn chặt lấy cạnh bàn. Cô không thể chống chọi nổi với cơn buồn nôn dữ dội đang trào dâng nữa, liền ngồi sụp xuống đất.

Sự bất thường cô luôn cố tình nhắm mắt ngó lơ suốt thời gian qua ập đến như những con sóng dữ. Toàn bộ đồ đạc đặt bên trong căn phòng vốn dĩ từng rất bình thường giờ đây lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác biệt. Nước hoa của công ty Burford, hộp xì gà của công ty Milon, đồng hồ đeo tay của công ty Largo…

Những món đồ hiệu xa xỉ rực rỡ mà cho dù có bao nhiêu tiền đi chăng nữa, nếu thiếu đi danh tiếng quý tộc thì tuyệt đối không cách nào sở hữu được.

Tiếng đổ vỡ khẽ vang lên bên vành tai. Đó chính là âm thanh vỡ vụn hoàn toàn của một lớp màng mỏng - thứ từng che mờ mắt cô, thứ biết đâu chính bản thân cô cũng đã lờ mờ cảm nhận được, dẫu vậy cô vẫn luôn cố chấp muốn tin tưởng đến cùng.

~END CHƯƠNG 82~