TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 148

Ba người nói chuyện đến tận đêm khuya mới kết thúc.

"Những thứ cần thiết sẽ được gửi đến ngay khi có. Vậy thì…"

Regulus bế Aldis đã ngủ gục trong lúc chờ người lớn nói chuyện xong, rồi quay trở lại Thánh Đô.

Arkin cũng chào tạm biệt sớm hơn thường lệ và biến mất. Có vẻ như anh ta có nhiều điều phải suy nghĩ sau cuộc trò chuyện hôm nay.

Elze cuối cùng cũng cởi bỏ chiếc váy lộng lẫy đã mặc suốt cả ngày dài.

Vạt váy lấp lánh như sao rơi xuống chân, những món trang sức quấn quanh tóc và cơ thể cũng lần lượt được tháo ra.

Một bước, một bước.

Mỗi khi cô bước đi, những viên đá quý lớn nhỏ lại lăn trên sàn nhà. Khi đến trước tấm gương toàn thân đặt ở một góc tường, Elze chỉ còn mặc một chiếc áo lót mỏng.

Elze lặng lẽ nhìn mình trong gương.

Làn da đã được chăm sóc kỹ lưỡng từ lâu vẫn sạch sẽ và căng bóng. Cô cúi đầu nhìn bàn tay mình.

Dù có những vết chai do cầm vũ khí, nhưng đó là một bàn tay trắng trẻo và mịn màng. Nhờ được rèn luyện đều đặn và chăm sóc siêng năng. Cô ngước nhìn những móng tay được cắt tỉa gọn gàng, không quá ngắn cũng không quá dài, và thấy chiếc nhẫn cưới đang lấp lánh trên ngón tay.

Elze nhìn nó như muốn khóc, rồi cô nhắm chặt mắt và mở ra.

Trên khuôn mặt cô trong gương, một hình ảnh khác hiện lên.

'…Elze.'

Má hóp sâu và đôi mắt thâm quầng.

Làn da tái nhợt, khô ráp, đôi môi nứt nẻ, mái tóc dài rối bù.

'Chính' cô, người đang mặc bộ tư tế cũ kỹ chứ không phải váy, khẽ mấp máy môi.

'Đã đến lúc tỉnh giấc rồi.'

Đúng như lời nói.

Elze tháo chiếc nhẫn cô vẫn đeo kể từ khi kết hôn, đặt lên bàn trang điểm bên cạnh.

'Hãy trở về. Về nơi mình thuộc về.'

Chừng nào cái bóng chết chóc còn bao trùm Nathan, cuộc chiến của cô vẫn chưa kết thúc.

Tháng 3 năm 1021 theo lịch Đế Quốc, sự tồn tại của Thánh Nữ Cecily được công bố. Cùng ngày, tin tức về một vết nứt xuất hiện ở phía bắc Đế Quốc đã khiến Thánh Đô phái một đoàn điều tra.

Tháng 4 cùng năm, các điều tra viên của Thánh Đô xác nhận vết nứt và báo cáo. Dũng Sĩ Nathan triệu tập khẩn cấp quân Đồng minh. Theo chỉ thị của Bá Tước Lindel, lãnh chúa vùng Nostria của Đế Quốc, một phần dân chúng phía bắc bắt đầu di tản về phía nam.

Tháng 5, báo cáo về việc nhìn thấy Ma Vật ở biên giới Nostria. Đại Tư Tế Albrecht tuyên bố khai chiến Cuộc chiến Thánh Thiêng lần thứ 10, bước vào trạng thái chiến tranh.

Dũng Sĩ Nathan được bổ nhiệm làm Tổng Tư Lệnh, liên quân gồm 5 quốc gia và Thánh Đô được thành lập. Phó Tư Lệnh là Công Tước Regulus Setanta của Liên Bang Calidon, Đội Trưởng Đội Xung Kích là Greed, Đội Trưởng Thánh Kỵ Sĩ Đoàn của Thánh Đô… (lược bớt).

Tháng 6, xảy ra thương vong trong cuộc giao tranh giữa Ma Vật và quân biên phòng ở khu vực biên giới Nostria. Người phụ trách hiện trường, Bá Tước Lindel, yêu cầu cứu viện.

Dũng Sĩ Nathan và Thánh Nữ Cecily dẫn đầu liên quân đến Thủ Đô Đế Quốc. Nhận được lời chúc phúc của Hoàng Đế, họ hành quân về phía bắc qua 'Đại Lộ Anh Hùng'… (lược bớt).

…Sau này được ghi lại trong lịch sử Đế Quốc là 'Cuộc Hành Quân Cuối Cùng Của Anh Hùng'.

Lý Do Cô Chiến Đấu

'Câu chuyện về Cuộc chiến Thánh Thiêng.'

Đó là một câu chuyện cổ tích về Đại Anh Hùng Gram, Dũng Sĩ đầu tiên và Thánh Nữ Beatrice.

Nhiều bậc cha mẹ thường kể cho con nghe như một bài hát ru đầu giường, và cũng là câu chuyện cổ tích phổ biến nhất được trẻ em dùng để học chữ.

Khi lớn hơn và có thể diễn đạt suy nghĩ bằng lời nói, lũ trẻ đều đồng loạt hỏi người lớn.

"Tại sao Ma Vật lại xuất hiện ạ?"

Thì người lớn trả lời.

"Vì có vết nứt xuất hiện đấy con."

"Tại sao lại có vết nứt ạ?"

"Vì Ma Vật từ thế giới khác không ngừng tấn công thế giới của chúng ta."

"Tại sao chúng lại tấn công thế giới của chúng ta ạ?"

"Ma Vật ghét con người chúng ta, những người được thần linh yêu thương, vì thần linh đã xua đuổi chúng. Vì vậy, chúng muốn hãm hại con người và chiếm lấy thế giới này."

"Chúng thật là những con quái vật xấu xa."

Trong số vô vàn đứa trẻ đó, một đứa bé tên Elze lẩm bẩm khi nhìn xuống cuốn sách truyện.

"Tại sao thần linh lại để yên cho những con quái vật đó ạ?"

"Thần linh không để yên đâu con."

Hilda vuốt ve đầu Elze. Rồi cô lật sang trang tiếp theo của cuốn sách đang đặt trên đùi Elze.

Một bức tranh về Dũng Sĩ tuyệt vời cầm thanh kiếm sáng chói và Thánh Nữ xinh đẹp cầm cây trượng xuất hiện.

"Ngài Gram và Ngài Beatrice…!"

"Đúng vậy."

Hilda nói, ấm áp nhìn Elze đang rạng rỡ vì bức tranh đẹp.

"Thần linh luôn bảo vệ chúng ta thông qua Dũng Sĩ và Thánh Nữ đấy con…"

Tuy nhiên, hiện thực lại khác xa cổ tích.

Xoạt!

"Ơ…?"

Máu đỏ bắn tung tóe khắp nơi, những người lính sợ hãi lùi lại.

Một người lính nhìn xuống với vẻ mặt thất thần. Một bên cổ tay của anh ta, vừa nãy còn nguyên vẹn, giờ đã biến mất.

"Ư… ư ư ác…!"

Đứng sững lại trước hình dạng của Ma Vật mà anh ta lần đầu tiên đối mặt, không kịp né tránh đòn tấn công, anh ta muộn màng nhận ra tay mình đã bị chặt đứt và ngã quỵ xuống.

Một người lính khác, vẫn giữ được bình tĩnh hơn, lao tới băng bó vết thương để cầm máu cho người lính đang hoảng loạn, thậm chí còn không nghĩ đến việc bỏ chạy.

…Elze, trong hình dáng của người lính đó, nuốt khan một tiếng.

'Mình tưởng mình đã chặn được một đòn rồi chứ.'

Đối thủ là một Ma Vật khổng lồ vung hai xúc tu sắc như lưỡi dao. Những đòn tấn công như roi quất khá sắc bén, nhưng thân hình đồ sộ khiến nó di chuyển chậm chạp, và nếu chỉ chú ý đến phần cuối sắc nhọn thì có thể tránh được vết thương chí mạng.

Người lính đang gào khóc vì mất tay dường như không biết rằng nhờ Elze đã chặn đòn tấn công khác, giúp cái đầu anh ta còn giữ lại trên cổ.

"Mọi người đừng đứng im! Di chuyển! Cảnh giác!"

Đội trưởng của phân đội cô đang ở trong đó hét lớn. Nhưng giọng nói của anh ta cũng căng thẳng tột độ.

Cũng phải thôi, đây là lần đầu tiên phân đội này chạm trán Ma Vật.

'Lần đầu sẽ không dễ dàng đâu. Đặc biệt là…'

Thân hình to lớn như ngôi nhà, lớp da đen xù xì ghê tởm như bị nung chảy, và khi cái miệng khổng lồ há ra, khói đen không ngừng tuôn ra, và phía sau đó là…

"Ư, ư ư… ư ư…!"

Cuối cùng, giọng nói của đội trưởng cũng tắt dần, không thể kìm nén được cảm giác buồn nôn.

Elze lặng lẽ nhắm mắt rồi mở ra bên trong mũ trụ.

'Nếu là kẻ đã ăn thịt người rồi.'

Bên trong cái miệng khổng lồ đó, từng mảng thịt của những sinh vật từng là con người vẫn còn dính nguyên.

Ban đầu, các vết nứt rất nhỏ, khó có thể phát hiện, và Ma Vật xâm nhập qua đó cũng nhỏ. Những kẻ nhỏ bé đó ẩn mình khỏi mắt người, tự ăn thịt lẫn nhau để tăng kích thước.

Khi chúng trở nên to lớn, việc ăn thịt đồng loại nhỏ bé không còn thỏa mãn, chúng bắt đầu nhắm đến động vật nhỏ, chim chóc lớn, và cuối cùng là con người.

Và con người, khi chứng kiến cảnh đồng loại bị ăn thịt, đương nhiên sẽ hoảng sợ. Bởi vì họ chưa bao giờ tưởng tượng được rằng mình, những kẻ luôn là kẻ săn mồi, lại trở thành con mồi.

'Không còn cách nào khác.'

Elze, người đã tạm thời cầm máu vết thương nhưng người lính vẫn không thể cử động, đứng chắn trước mặt anh ta và dựng thẳng thanh kiếm lên.

'Mình không muốn làm bất cứ điều gì quá nổi bật…'

Trong phân đội này, dường như cô là người duy nhất có thể di chuyển một cách bình thường…

Rầm!

Đột nhiên, một cây rìu khổng lồ bay từ phía sau cô tới và cắm thẳng vào giữa Ma Vật. Ngay lập tức, con Ma Vật đang ung dung chọn con mồi thét lên một tiếng kinh hoàng.

Kieeeeeek…!

Con quái vật đau đớn vung loạn xạ những lưỡi dao. Elze nhanh chóng chặt đứt một xúc tu lao về phía mình, và một gã đàn ông vạm vỡ xuất hiện từ phía sau giật phăng xúc tu còn lại.

…Nói đúng hơn là xé toạc.

"Urraaaaa!"

Gã đó hét lên một tiếng kỳ lạ không rõ nghĩa, vứt thứ vừa xé ra, rồi lao thẳng về phía trước. Sau đó, anh ta lấy cơ thể loạng choạng của con Ma Vật làm bàn đạp, rút cây rìu đang cắm trên đầu nó ra.

Và…

Rắc! Rắc! Rắc!

"……"

Elze nhìn thấy bóng lưng tên đàn ông điên cuồng bổ vào đầu con Ma Vật, lặng lẽ hạ mũi kiếm xuống. Rồi cô quay lại đỡ người bị thương đang thất thần đứng dậy.

"Đi đi. Nếu không muốn chết vì mất máu quá nhiều."

"Hừ, ừm…"

Có lẽ vì bản năng muốn sống, người lính đó bắt đầu cố gắng đi lại. Elze thở phào nhẹ nhõm.

'Nếu mình cõng anh ta thì sẽ quá nổi bật.'

Vốn dĩ lính nữ đã không nhiều, lính nữ có thể vác cả một người lại càng hiếm. Ngay cả trong thời chiến, tin đồn vẫn lan truyền, và không có gì đảm bảo rằng tin đồn đó sẽ không lan đến tận tiền tuyến.

'Vẫn còn xa mới tới vết nứt, không thể để Nathan phát hiện ra.'

Thận trọng không bao giờ là thừa.

Elze tìm kiếm y sĩ, nhưng thấy anh ta cũng đang ngẩn ngơ nên cô đành tự mình đặt người bị thương lên xe đẩy.

Trong lúc đó, con Ma Vật đổ sầm xuống với một tiếng động lớn. Từ đống tro đen của cơ thể nó, một tên đàn ông giống như sơn tặc cầm rìu bước ra.

"Cái này, cái này nhạt nhẽo quá. Chẳng thà tập thể dục sau bữa ăn còn hơn, khà khà!"

"……"

"Đại ca~ Xong rồi thì mang đồ về đi~"

"Nặng lắm! Tôi đâu phải trâu bò như ai kia."

Lần lượt từng người một, những lính đánh thuê từ phía bên kia xuất hiện với đống đồ đạc trên lưng. Họ vừa cằn nhằn với đại ca của mình, vừa lướt mắt nhìn đội của Elze như thể đã đoán trước được.

Ngay lập tức, đội trưởng cảm thấy xấu hổ và gắt lên.

"Radan! Ngươi là kẻ đã mang nguồn tiếp tế đợt một và xuất phát sớm hơn nửa ngày, tại sao ngươi vẫn còn ở đây?!"

"Ừm… Tôi bị lạc đường mà."

"Hả…?"

"Haha! Ờ, xin lỗi. Nếu tôi đi qua đây sớm hơn nửa ngày thì mấy cậu nhóc đã không run rẩy như vậy đâu nhỉ… Đúng không?"

"Ai, ai run rẩy…!"

"Ôi, chết. Chỉ nghĩ thôi mà. Rút lại, rút lại!"

"Radan, ngươi làm cái…!"

"Đội trưởng."

Elze nhẹ nhàng xen vào cuộc cãi vã dường như không có hồi kết.

"Tình trạng của người bị thương không ổn chút nào."

"…Chậc! Y sĩ! Đang làm gì đấy? Mau xem xét người bị thương đi! Còn những người khác thì kiểm tra hàng tiếp tế đi! Mau quay về căn cứ!"

"Vâng, vâng!"

Những người lính, nhận ra mình đã thoát khỏi nguy hiểm, cuối cùng cũng bắt đầu di chuyển. Elze cũng định di chuyển theo thì Radan đột nhiên chắn ngang trước mặt cô.

~END CHƯƠNG 148~