TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 149

Đứng gần hơn, Radan càng khoe vóc dáng khổng lồ của mình, mái tóc vàng nâu bù xù như bờm sư tử, anh ta nhìn Elze từ trên xuống.

"Lời đề nghị của tôi vẫn còn hiệu lực đấy, cô gái."

"……"

Vừa nãy còn châm chọc đội trưởng, giờ anh ta nói một cách nghiêm túc.

"Hãy về phe lính đánh thuê của chúng tôi. Dù không có danh dự hay gì cả, nhưng cô có thể kiếm đủ tiền để sống sung túc cả đời."

"…Xin lỗi."

Elze gật đầu một cái rồi bước qua anh ta. Radan cau mày, tiếp tục nói từ phía sau.

"Muốn trở thành học viên hiệp sĩ đến vậy sao? Nhưng với tình hình hiện tại của cô thì tuyệt đối không thể…!"

"Nào, nào, đại ca. Chúng ta cũng phải đi thôi chứ."

Một thuộc hạ của Radan không chịu nổi nữa đã ngăn anh ta lại. Khi cô nhập vào phân đội vừa chuẩn bị xong, tất cả binh lính đều liếc nhìn cô. Nhưng tất cả đều nhìn với ánh mắt khó chịu, không ai mở lời.

"…Khụ khụ, xuất phát! Đừng lề mề nữa, đi thôi!"

Ngay cả đội trưởng cũng không thèm nhìn cô, cố ý hét lớn hơn.

Chiếc xe chở quân nhu lại bắt đầu lăn bánh, và nhân lúc tiếng bánh xe lạch cạch lăn trên đường, ai đó thì thầm.

"Thà về phe lính đánh thuê còn hơn…"

"Đúng vậy."

Phân đội của cô phụ trách tiếp tế cho hậu phương của liên quân. Nơi đây cách xa tiền tuyến, ít khi gặp các hiệp sĩ hay chiến binh cấp tướng.

Tuy nhiên, các quý tộc cần danh tiếng tham gia cuộc Thánh Chiến, chứ không phải công lao, thường được bố trí ở hậu phương, và những binh lính bình thường không có xuất thân cao quý đương nhiên trở thành người hầu của họ.

Mặc dù vậy, họ vẫn sẵn lòng làm công việc hầu hạ đó để có cơ hội được các quý tộc chú ý và trở thành học viên hiệp sĩ.

Đối với những thành viên trong phân đội có mục tiêu như vậy, cô nữ binh Elze là cái gai trong mắt.

"Đã là con gái thì hãy làm những việc vặt vãnh đi."

"Chúng ta đang cố gắng đến chết để được các quý tộc chú ý. Con nhỏ đó chỉ cần cởi đồ là xong phải không?"

"Xem cái tên Radan kia cũng đã đổ gục rồi kìa. Chắc chắn vừa nãy cả hai đã hợp tác để tạo ra công lao giả."

Elze chưa từng thể hiện thực lực của mình dù chỉ một lần kể từ khi tình nguyện làm binh lính bình thường và được phân vào phân đội này. Cô không dùng cây giáo mà Regulus đã bí mật chuẩn bị cho mình, mà giấu nó đi và dùng thanh kiếm được cấp phát.

Dù vậy, cô vẫn nổi bật. Cô luôn che mặt bằng mũ trụ, che cơ thể bằng băng ép và áo giáp thô kệch, thậm chí ít nói, nhưng vẫn thu hút sự chú ý một cách kỳ lạ.

Các thành viên thiếu kinh nghiệm trong phân đội nghĩ rằng đó là vì cô là một nữ kiếm sĩ hiếm thấy, còn những người có thực lực như Radan thì nhận ra sự điềm tĩnh đặc trưng của một người tài giỏi.

Elze lờ đi những lời thì thầm ban đầu chỉ nhỏ, sau đó lớn dần như muốn cô nghe thấy, rồi cô nuốt một tiếng thở dài khi cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng không ngừng.

'Không ngờ lại gặp người đó ở đây…'

Radan.

Anh ta là một chiến binh từng chiến đấu cùng Elze khi cô còn là Thánh Nữ, và cuối cuộc chiến anh ta đã trở thành một nhân vật xuất chúng với biệt danh Vua Lính Đánh Thuê.

Ban đầu, anh ta bị các hiệp sĩ và tướng lĩnh xuất thân quý tộc coi thường vì xuất thân thấp kém, nhưng anh ta và đội lính đánh thuê của mình đã lập được công lớn trên chiến trường, cuối cùng trở thành một phần của đội xung kích.

Đến lúc đó, anh ta luôn tham gia các cuộc họp tác chiến của Bộ Tư lệnh tối cao, nên Elze đương nhiên vẫn nhớ.

'Mình nghe nói anh ta bắt đầu từ hậu phương và chỉ dựa vào thực lực và thành tích mà leo lên… Khó xử thật…'

Cô đã tự nguyện ở trong phân đội này, nơi những người khác coi thường cô.

Các thành viên khác trong phân đội ghen tị và xa lánh cô, không ai nói chuyện với cô, ngay cả đội trưởng cũng cảnh giác với cô và không báo cáo bất kỳ công lao nào của cô lên cấp trên.

Bằng cách đó, Elze đang che giấu sự tồn tại của mình khỏi các quan chức quân đội. Nhưng lời đề nghị chiêu mộ của Radan, người đã để mắt đến cô và cảm thấy khó chịu, đã trở thành một biến số.

'Người đó rồi sẽ có lúc đến tiền tuyến. Để lại ấn tượng trong ký ức của người như vậy thì chẳng có gì tốt đẹp cả…'

Và, ánh mắt khiến cô khó xử không chỉ có một.

Vút!

"Ơ, sao vậy, đại ca?"

"…Ưm. Không có gì. Không gì cả."

Chỉ có Radan, người có giác quan khá nhạy bén, đột nhiên quay đầu lại, nhưng phía sau không có gì cả. Radan gãi đầu rồi quay lại nhìn phía trước.

Và Elze nuốt tiếng thở dài thứ hai.

'Arkin… Tôi hiểu lòng anh nhưng hãy kìm nén lại đi…'

Từ phía sau xa hơn rất nhiều, ánh mắt của đồng minh đáng tin cậy đang ẩn mình theo dõi cũng khiến cô lo lắng.

Mới đây thôi, khi chuẩn bị cắm trại, cô đã giật mình thế nào khi phát hiện ra anh ta đang ẩn sau cái cây phía sau những người lính nói xấu cô, mắt sáng quắc và đầu nghiêng nghiêng.

'Mấy tên chó má đó đang lảm nhảm cái gì vậy…?'

'Hãy kiềm chế đi. Xin hãy kiềm chế! Tôi không sao cả…!'

Cô không thể nói ra lời, chỉ có thể dùng ánh mắt để ngăn cản anh ta biết bao nhiêu lần.

Tóm lại, Arkin không trực tiếp tham gia vào chiến trường mà lặng lẽ đi theo phía sau theo ý muốn của Elze. Điều này khiến Hoàng gia Đế Quốc bối rối nhất.

Khi chiến tranh được tuyên bố và quân Đồng minh xuất quân, vị yêu tinh mà Hoàng gia đã quảng bá rầm rộ bỗng biến mất, khiến họ rơi vào tình thế khó xử. Khi muốn chất vấn Bá Tước Lindel, người bảo hộ của yêu tinh đó, ông ta lại không thể đáp lại lời triệu tập của Hoàng Đế vì vết nứt và Ma Vật.

Vì vậy, Hoàng Đế đã nói tránh rằng: "Yêu tinh không thích được chú ý, sẽ giúp đỡ trong khi ẩn mình."

Ông ta không hề hay biết rằng mình đã nói gần đúng sự thật.

'…Đêm nay phải lẻn ra ngoài dỗ dành anh ta thôi.'

Nếu không, những người lính bình thường không biết gì đó có thể bị giết bởi tay của yêu tinh chứ không phải Ma Vật.

"Phù… Nặng chết đi được."

"Dù sao thì cũng may là ở phía bắc nên không nóng."

"Đúng vậy. Bây giờ phía nam Đế Quốc chắc nóng như lò hơi? Hành quân trong cái nóng đó… Ugh."

"Vết nứt xuất hiện ở nơi rất thích hợp để chiến đấu, đúng không?"

"Lại còn có Dũng Sĩ, Công Tước Setanta, và cả đội trưởng Thánh Kỵ Sĩ đoàn nữa, chắc chắn sẽ thắng dễ dàng."

"Cậu đã xem giải đấu võ thuật mà họ tham gia chưa?"

"Đương nhiên rồi. Dù chỉ được ngồi ở cuối hàng thôi. Họ tuyệt vời đến mức không thể tin được là cùng là con người…"

Thấy cô không có phản ứng gì, những người lính trong phân đội mất hứng và lại chuyển chủ đề, xì xào bàn tán. Như thể họ đã hoàn toàn quên đi con Ma Vật vừa chạm trán.

Nhưng Elze biết rằng họ không phải đã quên nỗi sợ hãi đó, mà là đang cố gắng quên đi. Tuy nhiên, cặp lông mày ẩn sau mũ trụ của cô vẫn nhíu lại.

'Thắng dễ dàng…'

Họ nói mà không biết gì cả, nhưng vị đắng tràn ngập trong miệng cô.

'Phía bắc mát mẻ vào mùa hè, nhưng mùa đông khắc nghiệt. Ngay cả khi mùa xuân đến, cái lạnh vẫn kéo dài, đến mức có rất nhiều người bị tê cóng dù không có trận chiến nào. Và…'

Cuộc chiến kéo dài suốt 8 năm. Về sau, người ta không thể phân biệt được nguyên nhân tử vong chính của binh lính là do Ma Vật hay do cái lạnh. Ngay cả khi cố gắng chịu đựng cái lạnh, cơ thể tê liệt vì băng giá lại trở thành mối nguy hiểm trên chiến trường.

Vì thiệt hại của quân ta quá lớn, cuối cùng Nathan và ban chỉ huy cấp cao đã phải từ bỏ việc tiến quân vào mùa đông. Trong thời gian đó, Ma Vật không bị ảnh hưởng bởi cái lạnh, khi không còn con người để ăn, chúng lại ăn thịt lẫn nhau và tiến hóa thành những cá thể mạnh hơn…

Elze nhắm chặt mắt rồi lại mở ra, xóa đi khung cảnh tàn khốc trong đầu.

'Phải kết thúc chiến tranh càng nhanh càng tốt.'

Và Nathan dường như cũng nghĩ vậy. Tốc độ tiến quân của quân Đồng minh về phía bắc nhanh hơn nhiều so với những gì cô nhớ. Anh không có ý định gây ra những tổn thất như trong quá khứ.

'…Thế nhưng, tại sao ngài lại…'

Không phải là sống sót khác với quá khứ, mà là lại chuẩn bị để chết sao?

Đôi mắt Elze chìm trong bóng tối.

'Liệu có liên quan đến phản ứng từ chối đó không?'

Thánh Kiếm và những tia sét xanh lam lóe lên giữa họ.

Ngày hôm trước, khi cô hỏi Regulus về chuyện đó ở Hypnos, anh ta đã tỏ ra hoàn toàn không biết gì.

"Phản ứng từ chối sao? Thánh Kiếm á? Cô nhìn nhầm rồi chăng?"

Regulus đang nhấp ngụm nước lạnh làm ẩm cổ họng khô khốc thì mở to mắt kinh ngạc.

"Tôi không biết… Để nói là nhầm lẫn thì."

Nó quá rõ ràng. Cả phạm vi của luồng điện đó, cả khuôn mặt và giọng nói đau đớn của anh.

"Và phản ứng từ chối là khi một người không phải chủ nhân chạm vào nó đúng không? Nathan đã được lựa chọn rồi. Như cô biết đấy, Thánh Kiếm hay Chén Thánh đều chưa từng thay đổi lựa chọn trong lịch sử."

"……"

Elze cũng biết điều đó. Vì vậy cô càng không hiểu.

'Lúc đó Nathan không hề bối rối. Cứ như thể đó không phải là chuyện anh ấy mới gặp một hai lần. Nhưng nếu ngay cả Reg, người luôn ở bên cạnh, cũng không biết thì… phải chăng cả Đại Tư Tế cũng không biết chuyện này?'

Lúc đó, Arkin tỏ vẻ như có điều gì đó đang đoán được.

"Có vẻ như việc kìm nén cũng đã đến giới hạn rồi."

"Cái gì? Kìm nén cái gì?"

"…Không phải cô đã biết rồi sao? Về luồng khí bất lành cuộn mình trong cơ thể tên Nathan đó… À."

Arkin nhìn cô, người đang không biết gì mà anh lại tỏ vẻ lạ lùng, rồi cuối cùng anh hiểu ra và nhìn cô. Chính xác hơn là nhìn vào vùng trán của cô.

"Cứ tưởng là dấu vết gì chứ… Hắn ta đang xóa ký ức của loài người."

"……?!"

"Nếu có thể xóa thì cũng có thể chỉnh sửa và điều khiển ký ức…"

"Này, anh nói cái gì…?"

"Thậm chí có thể hồi sinh nữa."

Arkin quay ngoắt đầu về phía Regulus đang định hỏi lại. Ánh mắt thẳng thừng, không còn vẻ thờ ơ thường ngày của anh ta khiến Regulus vô thức căng thẳng, rồi…

"Thằng cầm giáo kia, ngươi bắt đầu mơ mộng về tình yêu của ta từ khi nào vậy?"

"Tên yêu tinh này thật sự… Haizz, thôi vậy."

Anh ta lại thở dài. Nhưng giờ đây, như thể đã quá mệt mỏi để chỉ trích, anh ta chống cằm và lục lọi ký ức.

~END CHƯƠNG 149~