TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 155

Nathan nhíu mày vì sự kỳ lạ, rồi anh có vẻ mặt "không lẽ nào?" rồi lại cười cay đắng.

'Có lẽ nào đang cố gắng nhớ lại một cách bản năng?'

Nếu không phải là giấc mơ do anh gây ra thì chỉ có thể giải thích rằng Regulus đang 'tự mình' mơ thấy giấc mơ đó.

Có lẽ vì một lý do khẩn thiết, tuyệt vọng mà bản thân anh không thể nhớ…

'…Dù sao đi nữa.'

Anh đưa tay vuốt mặt.

'Cậu sẽ lại nắm bắt cơ hội.'

Thay vào đó trở về, thay vào đó báo tin buồn, thay vào đó ở bên cô khi cô đau khổ.

'Tự nhiên như vậy…'

Giữa những ngón tay từ từ buông xuống, đôi mắt xanh của anh nhuốm một màu ghen tị tối tăm.

'Tự, nhiên….'

Vù…

"Xin lỗi, Điện Hạ, tôi có thể vào không?"

Đúng lúc đó, có người vén tấm bạt và ló đầu vào, khiến Nathan ngừng suy nghĩ. Anh bỏ tay khỏi mặt và đón tiếp người đó với nụ cười đoan trang đúng chất 'Dũng Sĩ Nathan'.

"Tất nhiên rồi. Mời vào, Bá Tước Lindel."

"Cảm ơn Điện Hạ."

Frederick, lãnh chúa vùng Nostria phía Bắc nay đã trở thành chiến trường, và là một thành viên của đội tiên phong cùng tham gia chiến tranh, bước vào trong lều.

"May mà vẫn đi lại được, vết thương ở hông thế nào rồi?"

"Nhờ Thánh Nữ đã chữa trị cho đến trước khi rời đi nên đã hoàn toàn bình phục rồi. Nếu Điện Hạ có ý định đưa tôi về hậu phương thì xin hãy bỏ qua."

"Gửi một người duy nhất quen thuộc với địa hình phía Bắc như ngài về hậu phương thì tổn thất sẽ lớn lắm. Xin lỗi, nhưng nếu không phải là vết thương nghiêm trọng thì ta muốn giữ ngài lại."

"Ha ha ha, vậy thì may quá."

Frederick thầm thở phào nhẹ nhõm. Trận chiến ba ngày trước là trận chiến ác liệt nhất kể từ khi ông ra trận.

Thương vong rất lớn, và ông cũng bị thương khá nặng. Nhờ sự chữa trị thần thánh của Thánh Nữ và các tư tế cấp cao, vết thương đã lành, nhưng ông vẫn ngấm ngầm lo lắng liệu sự hiện diện của mình có cản trở trong các trận chiến với Ma Vật mạnh hơn sắp tới hay không.

'Không cần nói đến Dũng Sĩ, nhưng so với Công Tước Setanta và ngài Greed, cùng với các chiến binh dũng mãnh khác trên khắp lục địa, thực lực của mình thật đáng xấu hổ…'

Nhưng may mắn thay, kiến thức của ông có ích cho chiến trường, vậy thì có lẽ đó cũng là một điều tốt.

Dù những khoảnh khắc sống chết không ngừng khiến ông choáng váng, nhưng Frederick cũng là một hiệp sĩ, một chiến binh. Sống sót đến cuối cùng trong cuộc Thánh chiến do Dũng Sĩ dẫn đầu, tạo nên tên tuổi và trở về vinh quang, đó là ước mơ của tất cả các hiệp sĩ.

'Chắc chắn, cứu người đàn ông này trong kiếp này là một lựa chọn xuất sắc.'

Và Nathan cũng rất hài lòng với sự hiện diện của Frederick.

'Ông ta đã nhanh chóng nắm bắt được dấu hiệu của vết nứt, và việc báo cáo, sơ tán cũng không hề bị cản trở. Dù xét riêng về sức mạnh vũ trang thì hơi yếu một chút, nhưng khả năng chỉ huy thì không có gì để chê.'

Nhờ vậy, họ đang tiến lên phía Bắc nhanh hơn nhiều so với dự đoán của anh. Nathan cúi xuống nhìn bản đồ.

'Cứ thế này thì ba tháng… không, thậm chí còn nhanh hơn thế nữa, sẽ đến được vết nứt.'

Đó là một thành tựu không thể so sánh được với cuộc chiến trong quá khứ đã kéo dài suốt 8 năm.

Nathan bỗng nhiên tức giận với vị lãnh chúa Nostria trong quá khứ, người giờ đã không còn sống nữa.

'…Không những không nhận ra dấu hiệu kịp thời, mà còn bận lo cho thân mình mà không dám chống cự, chỉ khiến tổn thất tăng lên.'

Khi Nathan của thời đó, nhận ra tình hình muộn màng, tập hợp liên quân và xuất trận, thì phần lớn Ma Vật đã chiếm đóng và đóng quân khắp Nostria. Nếu để yên bọn chúng, chắc chắn chúng sẽ tiếp tục tiến về phía nam để ăn thịt con người, vì vậy, anh đành phải tạm gác lại việc tìm vết nứt và xử lý từng con một.

Vì đã lãng phí quá nhiều thời gian trong quá trình đó, họ đã phải chịu đựng mùa đông khắc nghiệt nhiều lần và tổn thất về người tăng lên không ngừng, và Ma Vật đang chờ đợi ngay trước vết nứt, nơi họ chỉ có thể đến được trong tình trạng kiệt sức, lại quá mạnh.

Và…

"À, Điện Hạ Nathan."

Lời gọi thận trọng của Frederick cắt ngang dòng suy nghĩ của Nathan. Frederick lấy một phong bì thư từ trong ngực áo ra và đưa cho Nathan.

"Khụ khụ, đây là thư của Nhị Hoàng Tử Phi Điện Hạ gửi đến ạ."

"……"

"Điện Hạ nói rằng có vẻ thư của người không đến được tay Điện Hạ đúng cách, nên đã nhờ người cha là tôi chuyển hộ…"

"Phải rồi. Cứ để đó."

"…Điện Hạ."

Frederick nhìn Nathan với vẻ mặt vừa ngượng ngùng vừa lo lắng.

"Có phải Điện Hạ và Nhị Hoàng Tử Phi Điện Hạ có chuyện gì không ạ…"

"Bá Tước Lindel."

Nathan tỏ vẻ cứng rắn, cắt ngang lời nói.

"Ta đã bảo để lại rồi."

"…Vâng. Tôi xin lỗi."

Frederick không dám hỏi thêm. Ông đặt lá thư lên bàn rồi cúi đầu, bước ra khỏi lều.

Nathan mệt mỏi day nhẹ vùng giữa hai lông mày.

'…Cái này cũng nằm trong dự đoán. Không sao. Không có vấn đề gì.'

Trong số các vật tư tiếp tế được chuyển từ hậu phương ra tiền tuyến, có cả những lá thư từ gia đình hỏi thăm sức khỏe của các chiến binh.

Và Nathan cũng liên tục nhận được những lá thư từ gia đình. Từ khi ra trận cho đến giờ, chưa bao giờ ngừng.

Nathan cầm lá thư Frederick để lại nhưng không mở ra. Anh chỉ xác nhận địa chỉ người gửi được viết bằng nét chữ quen thuộc trên bì thư và dấu bưu điện một lần rồi…

Vò nát…

Rồi ném thẳng vào lò sưởi. Lá thư chưa kịp mở đã bốc cháy ngay lập tức.

Tiếng lá thư cháy nghe như giọng nói cuối cùng của cô ấy.

"Na, Nathan, đợi đã…!"

Nhưng lần này, anh lại quay lưng với giọng nói đó.

Nathan đặt mạnh hai tay lên tấm bản đồ trải trên bàn.

'Đừng để cảm xúc chi phối.'

Anh đã quá tham lam rồi.

Giờ không phải lúc để nhung nhớ hay ham muốn bất cứ ai.

'Chỉ duy nhất việc chiến thắng cuộc chiến này.'

Anh từ từ nhắm mắt rồi mở ra. Ánh mắt xanh thẳm của anh nhuộm một màu đen kịt.

'Bằng bất cứ giá nào.'

Trên tấm bản đồ được anh nhìn xuống với đôi mắt đắm chìm trong tà ác, những chấm đen xuất hiện rải rác. Đó là vị trí của Ma Vật, chỉ mình anh cảm nhận được.

Anh dùng đầu ngón tay gõ nhẹ lên một chấm lớn nằm khá xa khỏi những chấm khác.

'…Dù cách này sẽ hơi tàn bạo.'

Thánh Kiếm đeo ở thắt lưng Nathan rung lên bần bật, rồi những tia sét xanh lam lóe ra. Anh vung áo choàng che đi ánh sáng đó, nhưng vẫn không rời mắt khỏi bản đồ.

Bóng tối chập chờn trên đôi mắt xanh lam của anh ngày càng đậm đặc, và dù đau đớn vì dòng điện chạy qua, anh vẫn không hề nao núng.

'Em phải mạnh hơn nữa, Cecily. Em phải hiểu được sức nặng của những sinh mạng sẽ mất đi mỗi khi em do dự. Chỉ khi đó…'

Dưới đầu ngón tay anh, đốm đen vẫn đứng yên bắt đầu nhúc nhích.

'Em mới không do dự khi đối mặt với ta.'

Khác với vị Thánh Nữ của anh, người đã do dự và rồi thất bại, vị Thánh Nữ mới nhất định phải góp sức…

… vào cái chết của anh, điều sẽ tự nhiên đi kèm với chiến thắng thực sự của cuộc chiến này.

Hậu phương liên quân. Doanh trại ở làng Aden.

Trong khu rừng tách biệt khỏi doanh trại lính, Elze đang tựa lưng vào gốc cây và viết thư, một giọng nói dịu dàng lọt vào tai cô.

"Mỗi lần đều phiền phức thế này sao? Lẽ ra có thể bỏ qua một lần."

Xoạt, mái tóc vàng dài của anh rủ xuống bên cạnh khuôn mặt Elze. Đã quen với sự xuất hiện không tiếng động của anh, Elze bình thản đáp.

"Vì nếu là người ngài ấy quen, sẽ không bao giờ bỏ qua một lần nào. Không được để lộ dù chỉ một chút sơ hở nhỏ nhặt nào cho Nathan biết về tình hình ở Hypnos."

"Hừm… Vậy thì viết ngắn gọn hơn thì sao. Ai mà biết được anh ta có đọc hay không, hay sẽ vứt đi?"

"…Có lẽ, ngài ấy sẽ đọc thì sao."

Chỉ khựng lại một chút, Elze lại bận rộn đặt tay xuống. Thấy những dòng chữ ngày càng dày đặc, Arkin nhếch môi.

"Tôi đồng ý với người chồng thứ hai của em. Cái tên Nathan đó, thật là một người quá may mắn."

"…Anh không phải vừa nói Regulus là người thứ hai đó chứ?"

"Đúng vậy mà? Quả nhiên em cũng có đối tượng để ý rồi."

"Không phải. Tuyệt đối không."

Cuối cùng, Elze đặt dấu chấm câu, thu dọn bút lông ngỗng và liếc nhìn Arkin.

"Đừng nói những lời thiếu lịch sự với Regulus nữa, Arkin."

"Vậy sao. Tôi nghĩ anh ta sẽ không nghĩ vậy đâu."

"Arkin."

"Lời nói của tình yêu của tôi thì tôi đương nhiên phải tuân theo rồi. Như mọi khi."

Elze, người dần trở nên chai sạn với những lời tỏ tình tuôn ra như hơi thở, đành từ bỏ việc nói thêm. Rồi cô cẩn thận gấp bức thư và cất vào trong áo.

Bức thư này dự kiến sẽ được đặt vào phong bì thư cô ấy đã gửi, lẫn trong chuyến tiếp tế tiếp theo.

"Chữ viết có thể viết trước, nhưng con dấu của bưu điện với ngày tháng được đóng vào lúc đó thì không thể làm giả được…"

Người giúp việc còn lại ở Hypnos vẫn gửi cho cô những phong bì trống mỗi lần.

"…Thành thật mà nói, những gì con nói mẹ không thể tin được hết. Mẹ xin lỗi."

"Đừng xin lỗi, mẹ. Con hiểu."

"Hiểu nhưng sẽ không thay đổi quyết định, đúng không?"

"…Vâng."

"Phải rồi…"

Trước chiến tranh, người dân Nostria đã được sơ tán đến các vùng phía dưới của Đế Quốc. Trong số đó, Phu Nhân Bá Tước Lindel, Laura và Theo, đã đến Hypnos cùng với người dân làng Aden.

Đó là sự sắp đặt cuối cùng của Nathan, và cũng là gông cùm trói buộc cô.

Biết rõ điều đó, cô không có ý định ngoan ngoãn đeo cái gông cùm đó.

Trước khi ra trận, Elze đã thẳng thắn kể cho Laura nghe về quá khứ mà cô đã kể cho Regulus và Arkin, cũng như khả năng cô đã bị thao túng ký ức.

Không giống như Regulus, người thường có những giấc mơ kỳ lạ, hay Arkin, người có sự tồn tại vốn đã kỳ lạ, Laura không thể chấp nhận câu chuyện hồi quy, thậm chí cả việc ký ức của mình bị thao túng.

Nhưng…

"Nhưng, mẹ hiểu tấm lòng con muốn bảo vệ người mình yêu."

"À…"

"Lý do mẹ gửi chồng ra chiến trường nguy hiểm và tự mình đến nơi an toàn này không chỉ vì con cái… mà còn vì mẹ biết rằng chỉ khi đó ông ấy mới có thể yên tâm chiến đấu."

Laura thú nhận rằng trong lòng bà không muốn để chồng đi một mình đến chiến trường nguy hiểm, cũng không muốn rời bỏ Nostria.

"Ở dinh thự, mẹ có thể là Phu Nhân Bá Tước, vững chắc hỗ trợ cho người mình yêu, nhưng trên chiến trường, mẹ vô dụng và thậm chí còn cản trở."

"Mẹ…"

"Nhưng con sẽ khác, đúng không? Elze."

Laura nắm chặt tay Elze. Không phải để ngăn cản, mà là để tiếp thêm dũng khí cho cô.

"Mẹ không quan tâm ký ức của mẹ có bị thao túng hay không. Từ ngày con đến với mẹ, con đã là con gái của mẹ."

"……!"

"Và nếu mẹ ở vị trí của con, mẹ cũng sẽ làm như vậy. Nếu mẹ là một chiến binh cầm kiếm giỏi hơn cả kim chỉ."

Trong mắt Laura, người vốn luôn thanh lịch và duyên dáng như một quý tộc, bỗng lóe lên ngọn lửa.

"Đương nhiên mẹ sẽ cùng cha con cưỡi ngựa bên cạnh nhau."

Nathan có lẽ không biết khía cạnh kiên cường đó của Laura, chỉ nhìn thấy sự yếu đuối và tình mẫu tử của cô, và nghĩ rằng bà sẽ trở thành gông cùm. Nhưng Laura, thay vì trở thành gông cùm, lại trở thành đồng đội mới của Elze, vững vàng bảo vệ Hypnos khi cô vắng mặt.

~END CHƯƠNG 155~