TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 2

Trên thế gian không có gì là bất diệt, nhưng có những điều được ghi nhớ mãi mãi.

Bằng lời nói, bằng chữ viết, đôi khi bằng cả những bài ca.

Dù hình dạng có thay đổi chút ít qua các thế hệ, nhưng vẫn luôn lay động lòng người…

Những câu chuyện về những người được gọi là 'Anh Hùng' cũng vậy.

"Đã chuẩn bị xong hết chưa?"

Xoạc

Bọn trẻ gật đầu với vẻ mặt nghiêm trọng. Trên tay mỗi đứa đều cầm vũ khí mạnh nhất của mình.

Rồi ngay lập tức chúng chạy ùa vào và vung vũ khí thật mạnh.

Phang!

Những chiếc chăn bị tấn công bởi bọn trẻ bay phấp phới trong không trung. Bọn trẻ không dừng lại ở một lần mà liên tục vung vũ khí, hay nói đúng hơn là những chiếc chổi lông gà.

"Yaap, lũ ma vật độc ác! Đại Anh Hùng Gram nhất định sẽ đánh bại các ngươi!"

"Đại Pháp Sư Gepetto cũng xuất hiện ở đây~!"

"Oaaa! Hãy đi theo các Anh Hùng!"

Phang! Phang, phang!

Khi màn kịch của bọn trẻ trở nên gay cấn hơn, những đòn tấn công bằng chổi lông gà cũng ngày càng mạnh mẽ.

Đúng lúc đó, những người lớn đang cùng nhau khiêng một đống chăn lớn đi qua nhìn thấy cảnh tượng đó và vội vàng hét lên.

"Các con ơi! Bác biết các con muốn giúp, nhưng hãy nhẹ tay thôi! Chăn có thể bị hỏng đấy!"

"Vâng ạ~!"

Những người lớn mỉm cười hài lòng khi thấy bọn trẻ đã tiêu hao bớt năng lượng.

Ở tận cùng phía bắc của Đế Quốc Dwight. Làng Aden nằm dưới chân một dãy núi hiểm trở.

Đây là một vùng quê hẻo lánh, ít người qua lại, nhưng người dân có thể tự cung tự cấp nên không ai bị đói. Vì ngôi làng nhỏ nên tình làng nghĩa xóm rất khăng khít, bọn trẻ thì ngoan ngoãn và tốt bụng.

Chỉ có tuyết rơi dày và cái lạnh khắc nghiệt mỗi mùa đông là nỗi lo lắng. Quần áo phơi sẽ bị đóng băng, và nếu không dọn tuyết kịp thời thì mái nhà sẽ bị sập.

Vì vậy, mỗi năm trước khi mùa đông đến, cả làng đều chung tay tu sửa nhà cửa và giặt giũ thật nhiều quần áo, tạo thành một ngày tổng vệ sinh.

Bọn trẻ vừa giúp đỡ người lớn vừa tự tạo ra những trò chơi riêng để tận hưởng ngày vệ sinh.

"Kia lại có ma vật xuất hiện! Xông lên… A?"

Bọn trẻ cầm chổi lông gà chạy nhảy giữa những bộ quần áo đang bay phấp phới trong gió.

Đứa trẻ dẫn đầu đột nhiên dừng lại. Một chiếc thùng chở đầy quần áo đang tự di chuyển về phía chúng.

Càng đến gần dây phơi quần áo, đống quần áo càng trở nên cao như núi, và trước quy mô đó, bọn trẻ quên cả việc chơi đùa và há hốc miệng.

Cuối cùng, chiếc thùng rơi xuống đất và một ngón tay trắng trẻo và gầy guộc thò ra từ phía sau nó.

"Hức…"

Chủ nhân của bàn tay chỉ đang kiểm tra xem núi quần áo có bị đổ không, nhưng sự lạnh lẽo khó hiểu khiến khuôn mặt bọn trẻ tái mét.

Quả nhiên, người bước ra từ phía sau đống quần áo cũng có bộ dạng thảm hại.

Nước nhỏ tong tong từ gấu áo trắng ướt sũng, mái tóc dài màu xanh đậm cũng rũ rượi như rong biển.

Và khi người đó đưa tay lên vén tóc, đó là một khuôn mặt trắng bệch đến tái xanh với quầng thâm đen dưới mắt…

"Aaa! Ma! Ma kìa!"

"Chạy mau!"

"Khoan đã, mấy cái đứa này…!"

Khí thế đánh đuổi ma vật (chăn) biến mất hoàn toàn, bọn trẻ hét lên và bỏ chạy tán loạn.

Và những người lớn nghe thấy tiếng la hét đó thì hoảng hốt.

"Đứng lại đó?! Các con nói vậy là quá đáng với chị Elze rồi!"

"X, xin lỗi. Bọn nhóc còn nhỏ nên chưa hiểu chuyện…"

"Tôi không sao…"

Elze vừa gỡ những sợi tóc dính trên má vừa trả lời. Đôi mắt màu xanh hồ nhạt dưới hàng mi ướt đẫm bình thản như không có chuyện gì xảy ra.

"Hơn nữa, cái này nên phơi ở đâu ạ?"

"À, cứ để đó rồi chúng tôi sẽ phơi. Cô vất vả rồi."

"Đúng vậy, vào trong sưởi ấm và hong khô quần áo đi. Coi chừng bị cảm lạnh đấy."

"Nhưng…"

"Nào, mau vào, mau vào."

Người phụ nữ trung niên đứng gần nhất đẩy Elze vào khu nghỉ tạm thời được dựng lên cho ngày tổng vệ sinh. Rồi bà đặt Elze ngồi ở chỗ ấm nhất gần lò sưởi và còn quấn thêm cho cô một chiếc khăn khô.

Và những người lớn còn lại bên ngoài nhìn chằm chằm vào đống quần áo mà Elze đã một mình mang đến với vẻ mặt kinh hãi.

"Định để từ từ làm mà ai ngờ con bé đã làm hết một mình rồi…."

"Mà làm sao con bé mang được nhiều như vậy chứ…?"

"Từ nhỏ đã rất khỏe mạnh rồi… A, cô ấy thế nào rồi? Có chịu nghỉ ngơi không?"

Người phụ nữ đã bắt Elze phải nghỉ ngơi tiến lại gần và lắc đầu.

"Không biết nữa. Không chừng lại nhanh chóng ra ngoài đòi làm gì đó nữa cho xem…"

"Tôi cảm thấy không vui khi cứ bắt một đứa trẻ đã phải chịu đựng khổ sở mỗi năm như vậy làm việc."

"Đúng vậy. Tôi không còn mặt mũi nào gặp lại Hilda đã khuất."

Những người lớn như đã hẹn trước cùng nhau quay đầu nhìn về phía tu viện nhỏ trên ngọn đồi.

"Đã hai năm rồi. Kể từ khi Hilda qua đời và Elze bắt đầu ẩn mình trong núi…"

"Đương nhiên rồi, bà ấy như cha mẹ của con bé vậy, chắc chắn con bé đã rất đau lòng."

Hai năm trước, nữ thần quan lớn tuổi nhất của tu viện, người gần như là chỗ dựa tinh thần của ngôi làng, Hilda, đã qua đời.

Tất cả dân làng đều đau buồn trước cái chết của Hilda, người hiền lành và ấm áp, nhưng Elze là người đau khổ nhất.

Vào đêm diễn ra tang lễ, một vài người đã nghe thấy tiếng khóc phát ra từ tu viện vào giữa đêm và xì xào bàn tán. Họ nói rằng đó là tiếng khóc tàn khốc và thảm thiết nhất mà họ từng nghe, đến mức ban đầu họ không nhận ra đó là Elze. Họ tưởng đó là tiếng kêu của một con thú câm.

"Trong đám tang, con bé trông rất bình tĩnh."

"Chắc là con bé đã cố gắng tỏ ra bình tĩnh. Lẽ ra chúng ta nên quan tâm đến con bé hơn. Lúc đó con bé mới mười tám tuổi…"

Vì ngôi làng quá nhỏ nên những người lớn coi con cái của những nhà khác như con mình và cùng nhau nuôi dưỡng chúng. Họ đương nhiên cũng lo lắng cho Elze, người đã bị cha mẹ bỏ rơi và lớn lên ở tu viện từ khi còn nhỏ.

Những người lớn vừa sắp xếp những bộ quần áo mà Elze đã giặt xong vừa nói thêm vài câu.

"Sau khi dọn dẹp xong, con bé lại quay về đó sao? Ngôi nhà của người thợ săn trong núi."

"Chắc vậy rồi? Dù đó là một ngôi nhà vô chủ, nhưng để một cô gái đến tuổi cập kê sống một mình ở đó thì cũng không ổn. Thật đáng thương."

"Tôi nghe nói trưởng làng và Nora vẫn luôn thuyết phục con bé…"

Elze đang sống một mình trong một túp lều nhỏ ở lưng chừng núi, nơi người thợ săn của làng từng sống.

Cô hiếm khi xuống làng nếu không có việc gì, và dù trưởng làng và Nora, vị thần quan đã lớn lên cùng cô ở tu viện, đến thuyết phục, cô vẫn không từ bỏ việc ẩn dật.

Tuy nhiên, vào thời điểm tổng vệ sinh, cô nhất định sẽ đến và giúp đỡ điên cuồng. Như thể cô đang chờ đợi cơ hội để làm việc vất vả.

"Không biết con bé định làm như vậy đến bao giờ…. Thật đáng thương, nhưng người sống thì vẫn phải sống chứ."

"Mỗi lần nhìn thấy con bé, tôi lại lo lắng vì con bé gầy đi. Lát nữa phải cho con bé ăn no mới được… A, không, Elze? Cháu đi đâu vậy!"

Người phụ nữ đang giũ chăn lẩm bẩm thì giật mình khi nhìn thấy Elze bước ra từ khu nghỉ.

Elze buộc vội mái tóc chưa khô và một tay cầm cưa, sau lưng đeo gùi. Rồi cô cúi đầu chào những người lớn đang nhìn mình với ánh mắt bàng hoàng.

"Cháu thấy củi trong lò sưởi còn ít. Cháu sẽ lên núi kiếm một ít củi."

"Ơ? Củi thì ở trong kho kia mà! Không cần phải lên núi…"

"Nhân tiện cháu cũng sẽ kiếm đủ cho cả mùa đông. Cháu đi đây nhé ạ."

"Elze? Elze!"

"Con bé này, khoan đã…!"

Elze biến mất nhanh như chớp, bỏ ngoài tai những lời khuyên ngăn của người lớn.

Nắm chặt những bộ quần áo đã được giặt trắng tinh, những người lớn ngơ ngác nhìn theo bóng lưng cô. Và tất cả cùng nhau thở dài.

"Phải làm sao với con bé đây…."

Xoẹt xoẹt xoẹt.

Sau tiếng cưa đều đặn vang lên, một cành cây rơi xuống.

"Huu…."

Elze đang ngồi xổm trên một cái cây cao mà không có thang, nhìn đi nhìn lại lưỡi cưa đang cầm trên tay.

'So với lớp da của ma vật thì chẳng là gì… Nhưng lưỡi cưa cùn quá nên không nhanh được.'

Nếu tùy tiện chặt cây trên núi thì sau này có thể xảy ra nguy cơ sạt lở đất. Vì vậy, cô chỉ cưa những cành cây lớn.

Dưới gốc cây có rất nhiều cành cây bị cưa gọn gàng như tờ giấy, nhưng Elze vẫn không hài lòng.

'Khi về mình sẽ mài lại toàn bộ dụng cụ trong kho.'

Elze nghĩ điều mà dân làng nghe được sẽ hoảng sợ và đứng dậy lau những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán.

Khi cô lấy lại hơi thở, ngôi làng hiện ra trong tầm mắt cô.

Khói bốc lên nghi ngút, những tòa nhà đổ nát chỉ còn lại đống đổ nát và những thi thể thảm thương nằm la liệt…

"Haa…"

Elze giật mình nhắm chặt mắt rồi mở ra.

Một ngôi làng nhỏ, yên bình, nhuộm màu tuyệt đẹp của lá thu hiện ra trước mắt cô.

'…Vẫn chưa đủ.'

Chỉ có hành hạ cơ thể mình hơn nữa mới có thể tạm thời thoát khỏi những ký ức kinh hoàng. Chỉ như vậy cô mới có thể giảm bớt phần nào sự tự trách và mặc cảm tội lỗi trước những người mà cô đã không cứu được.

Vì vậy, cô định cầm lại chiếc cưa đã cùn.

Tiếng bước chân xào xạc trên lá khô vang lên từ phía dưới.

'Trưởng làng sao? Hay là chị Nora?'

Có vẻ như có ai đó đã đến để khuyên ngăn cô, người không có ý định xuống núi. Elze muốn làm việc thêm một chút dù ai nói gì đi nữa, nhưng cô hơi do dự.

'…Trời sắp tối rồi, mình không thể để họ một mình đi đường núi tối được.'

Khi trời tối, thú hoang cũng sẽ xuống núi. Cách đây không lâu cô đã nhìn thấy dấu chân gấu.

'Trước tiên cứ xuống rồi sau đó bí mật quay lại sau.'

Elze cất cưa và nhẹ nhàng nhảy xuống từ cành cây cao.

Xào xạc, sau khi rơi xuống giữa những tán lá rậm rạp, mặt đất đã ở gần.

Đương nhiên, cô cũng nhìn thấy chủ nhân của tiếng bước chân mà cô đã nghe thấy…?

'Ơ…?'

Phấp phới, một chiếc áo choàng màu xám tro bay giữa những chiếc lá phong đang rơi.

Đôi mắt vốn khô khốc của cô được khắc họa bởi ánh bạc nhuộm đỏ bởi ánh hoàng hôn.

Màu sắc rực rỡ mà cô nghĩ sẽ không bao giờ nhìn thấy nữa.

Vì vậy, cô càng nhận ra ngay lập tức… màu sắc của người đó.

Ngay khi nhận ra, cơ thể cô cứng đờ và nổi da gà. Vấn đề là cô đang rơi xuống.

"…Elze!"

Cùng với giọng nói như trong mơ, những chiếc lá rực rỡ sắc màu bay tán loạn xung quanh.

~END CHƯƠNG 2~