ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 42
Bụi bẩn và vết ố khiến hoa văn trên lá cờ trở nên mờ nhạt, khó nhìn rõ.
Tuy nhiên, Regulus vẫn cảm thấy trong lòng xốn xang một cách khó hiểu.
'Tại sao nhỉ?'
Một cảm giác kỳ lạ.
'Mình... đã từng nhìn thấy lá cờ đó.'
Từ rất lâu rồi...
Hí hí hí hí!
Con ngựa lần đầu tiên chở người trên lưng, hoảng sợ hí vang rồi tung vó.
Trong nháy mắt, lá cờ và mái tóc dài đã khuất xa.
Regulus vội vàng đưa tay ra.
"El...!"
Nhưng rồi anh khựng lại.
Chỉ trong chớp mắt, ảo ảnh đã biến mất.
Lá cờ không còn, chỉ còn người phụ nữ với mái tóc xanh đen nhánh đang phi xa dần. Cô ấy giữ thăng bằng rất tốt dù không có yên hay dây cương, tà váy màu bạc lấp lánh tung bay phía sau.
Con ngựa vừa chạy vừa dè chừng người trên lưng, không dám chạy hết tốc lực.
Nhưng khi cô ấy nắm lấy bờm ngựa, cúi xuống thì thầm điều gì đó, nó dần trở nên quen thuộc. Chúng băng qua bãi cỏ rộng lớn trong chớp mắt, rồi dừng lại trước hàng rào.
"Ơ ơ ơ..."
Người nhân viên của bãi chăn thả, cùng với những người hiếu kỳ đang tụ tập xung quanh, đồng loạt thốt lên lo lắng.
Nhưng Elze và con ngựa đã cùng nhau vượt qua hàng rào cao ngất một cách ngoạn mục. Chúng bay lên cao đến mức trông như lơ lửng giữa không trung.
Bịch!
Hạ cánh xuống đất bên kia hàng rào, bùn đất bắn tung tóe. Chân con ngựa và váy của cô gái đều lấm lem bùn đất. Nhưng Elze không hề bận tâm, cô cười rạng rỡ.
"Giỏi lắm, Nas!"
Phì phì, con ngựa cũng hí lên vui vẻ.
Dường như không để ý đến những ánh mắt kinh ngạc xung quanh, cô và con ngựa đều trông rất vui vẻ. Vị hiệp sĩ và cậu em trai chạy đến chỗ cô.
"Chị, tuyệt vời! Chị làm thế nào vậy?! Em cũng muốn...!"
"Không được đâu! Cô Elze, mau xuống đi! Không có yên cương thì nguy hiểm lắm!"
Regulus đứng ngây người giữa bãi chăn thả, nhìn theo họ. Nụ cười sảng khoái của Elze in sâu vào tâm trí anh.
Vẻ đoan trang ban đầu đã biến mất, thay vào đó là một cô gái với mái tóc rối bù, dính đầy bùn đất, ngay cả tiếng cười cũng không giống một quý cô. Nhưng cô ấy vẫn toát lên vẻ đẹp rạng ngời.
Phải chăng cô ấy cảm nhận được ánh mắt của anh? Elze quay đầu lại nhìn anh từ xa.
Có phải do ánh hoàng hôn không? Nụ cười trấn an mà cô ấy dành cho anh nhuốm một màu đỏ thắm.
Khoảnh khắc đó, câu nói của người bạn lại vang lên trong đầu anh, không phải ngẫu nhiên.
'Người ta yêu rất nhiều.'
"... Thật rắc rối."
Regulus bật cười. Câu nói mà anh không thể hiểu nổi lúc trước, giờ đây đã trở nên rõ ràng.
'Mình vốn không muốn hiểu... '
Người phụ nữ đang bị la rầy và phải xuống khỏi lưng ngựa kia, đúng như những gì báo chí đưa tin, chỉ là một thường dân mang danh quý tộc...
Nhưng cô ấy lại có sức hút đủ để chiếm trọn trái tim một ai đó.
Ít nhất là với Regulus.
'Xin lỗi, Gloria.'
Chỉ cần nghĩ như vậy thôi, anh đã cảm thấy có lỗi với người mình thầm yêu. Regulus cười cay đắng. Nhưng nụ cười đó cũng nhanh chóng tắt lịm.
“El...!”
Dù đã dừng lại giữa chừng, nhưng anh đã suýt gọi tên người con gái mới gặp lần đầu một cách thân mật. Và ảo ảnh bí ẩn kia.
'Đó là gì vậy?'
Regulus quay lưng bước đi, vừa nhìn theo bóng lưng Elze khuất dần, vừa chìm trong suy tư. Và không chỉ mình anh bận tâm đến chuyện này.
"Điện Hạ."
"... Ta đã nói là đừng đến gần khi ta đang cưỡi ngựa mà."
"Hoàng Hậu đã gửi người đến."
"Chậc."
Cyron chậc lưỡi khi nghe hiệp sĩ thân cận truyền lời. Có vẻ như do anh ta về trễ ngoài dự kiến nên Hoàng cung đã phái người đến.
Cyron nhìn chằm chằm Elze đang cười nói rôm rả ở phía xa, rồi khi thấy mọi người bắt đầu túm tụm lại, anh ta quay đầu ngựa với vẻ khó chịu.
"Nói với mẹ ta rằng ta mệt rồi, bữa tối để hôm khác."
"Vâng. Vậy, ngài sẽ về cung ngay bây giờ ạ?"
"Không."
Theo lệnh của Đại Hoàng Tử, các hiệp sĩ đang hộ tống từ xa dần tập hợp lại. Những người nhận ra thân phận của anh ta vội vàng quỳ xuống đất. Cyron lờ đi những lời chào hỏi, điều khiển con ngựa vừa đi vừa nói.
"Đến Belladonna."
"Vâng. Tôi sẽ cho người báo trước."
Không ai dám phản đối mệnh lệnh đó, dù anh ta vừa thất hứa với Hoàng Hậu và giờ lại muốn đến một kỹ viện nổi tiếng ở Thủ Đô.
Theo liếc nhìn đoàn người của Đại Hoàng Tử đang rời đi.
Đôi mắt xám giống Frederick ánh lên tia lửa giận dữ.
'Tên khốn kiêu ngạo.'
Trong đầu cậu bé vẫn còn in đậm giọng nói ngạo mạn và cú vung roi ngông cuồng đó. Và cả hình ảnh bản thân bất lực run rẩy trong vòng tay chị gái lúc đó nữa.
Theodore nắm chặt tay. Cậu đã chăm chỉ học hành, luyện tập kiếm thuật...
'Lại phải để chị bảo vệ.'
Như vậy thì chẳng khác gì vụ tai nạn ngớ ngẩn với con ngựa hơn một tháng trước.
"Theo, chúng ta phải đi thôi."
"Vâng."
Elze gọi cậu bé đang đứng chôn chân tại chỗ. Theo rời mắt khỏi Cyron, chạy về phía cô và nắm lấy bàn tay đưa ra.
Bàn tay chị gái vừa có những vết chai sần như cha, lại vừa thon thả như mẹ.
Nắm chặt bàn tay ấm áp và mạnh mẽ đó, Theo thầm quyết tâm.
'Lần sau em sẽ bảo vệ chị.'
Hôm nay, nhờ có Công Tước Setanta, á quân Đại hội võ thuật và là một hiệp sĩ chính trực, ra tay can thiệp, nhưng lần sau chưa chắc đã được như vậy.
'Đại Hoàng Tử Cyron.'
Đôi mắt cậu bé, mang theo khí chất mãnh liệt của phương Bắc, bùng cháy dữ dội.
Chuyện xảy ra ở bãi chăn thả tất nhiên đã đến tai vợ chồng Bá Tước Lindel. Sự việc diễn ra trước mặt hiệp sĩ hộ vệ trung thành của gia tộc và không ít người chứng kiến, nên không thể giấu giếm được.
Sau bữa tối muộn, cậu bé Theodore được nhũ mẫu dắt đi ngủ, chỉ còn người lớn ở lại thư phòng. Frederick cau mày, vẻ mặt nặng trĩu.
"... Ta đã nghe đồn về Đại Hoàng Tử, nhưng không ngờ lại đến mức đó."
"Nhưng chắc sau này ngài ấy sẽ cẩn thận hơn chứ? Elze là hôn thê của Nhị Hoàng Tử, tức là em dâu tương lai của ngài ta..."
"Chà, ai mà biết được..."
Trước lời lo lắng của Laura, Frederick không dám chắc chắn.
Một kẻ có thể ngang nhiên ra tay với một quý cô ở nơi công cộng như vậy, liệu có biết thế nào là kiềm chế?
"Tốt nhất là tránh mặt ngài ta, nhưng ngày vào cung thì không thể tránh khỏi. Con hãy đi sát bên cạnh cha. Chắc ngài ta không dám làm loạn trước mặt Hoàng Đế và Hoàng Hậu đâu."
"Phải đấy, Elze. Lúc đó con phải bám sát chúng ta."
"Vâng..."
Elze chỉ biết cười khổ. Cô biết rõ Cyron là kẻ ngông cuồng, không coi ai ra gì, kể cả trước mặt Hoàng đế và Hoàng hậu.
Dòng máu Hoàng gia Dwight, vốn xuất thân từ dòng dõi Đại Anh Hùng Gram, được truyền lại cùng thanh Thánh Kiếm, mang quyền uy tối cao qua nhiều thế hệ. Tuy nhiên, với mong muốn giữ gìn huyết thống thanh khiết, gia đình hoàng tộc cùng những gia tộc lâu đời chỉ kết hôn với nhau. Hệ quả là, sức khỏe của con cháu ngày một suy yếu, thường gặp vấn đề về cả thể chất lẫn tinh thần. Nhiều Hoàng Tử, Công Chúa đã chết yểu, giờ chỉ còn Công Chúa Saphron, Đại Hoàng Tử Cyron và Nhị Hoàng Tử Nathan.
Trong số đó, Cyron là con trai do Hoàng Hậu khó khăn lắm mới sinh ra được, nên cả Hoàng Đế và Hoàng Hậu đều hết mực cưng chiều, thậm chí đến mức nuông chiều.
Cyron tự coi mình là duy nhất, tính cách tàn bạo có sẵn không những không được kiềm chế mà còn ngày càng bộc lộ rõ ràng hơn.
Đương nhiên, anh ta thường xuyên xung đột với Nathan, người có tính cách hoàn toàn trái ngược và còn được chọn làm Anh Hùng.
'Chắc chắn anh ta cũng không ưa gì mình.'
Sau khi trở thành Thánh Nữ, cô chủ yếu ở Thánh Đô, sau chiến tranh lại sống ẩn dật, nên không tiếp xúc nhiều với Đại Hoàng Tử tàn bạo đó.
Nhưng lần này kết hôn với Nathan, với tư cách là thành viên Hoàng tộc, cô chắc chắn sẽ thường xuyên chạm mặt anh ta. Elze thở dài.
"Phiền phức rồi đây."
"Ừ, phiền phức... Hửm?"
"Dạ?"
Elze giật mình khi thấy mọi người tròn mắt nhìn cô vì câu nói vô tình đó.
'Chết thật, mình nói năng hơi quá về Hoàng tộc rồi sao?'
Nhưng rồi Frederick bật cười.
"Con không sợ sao?"
"... Không ạ?"
Dù có hung bạo đến đâu thì anh ta cũng chỉ là con người. Không phải Ma vật.
Nhưng Elze không thể nói ra điều đó, nên cô đành nói vòng vo.
"Dù sao Điện Hạ cũng không thể tấn công con, nên con sẽ tránh mặt."
"Phụt."
"..."
"A, xin lỗi... Khụ."
Vị hiệp sĩ đang kể lại sự việc ở bãi chăn thả và tham gia vào cuộc trò chuyện, bỗng bật cười rồi vội vàng lấy lại bình tĩnh.
Có mấy ai dám coi Đại Hoàng Tử đáng sợ đó như thứ dơ bẩn cần tránh xa chứ? Huống chi lại là một tiểu thư quý tộc.
"Ừ, cứ... tránh mặt ngài ta đi."
"Nhưng con lo cho... à không, Công Tước Setanta hơn. Ngài ấy đã ra mặt thay con, hy vọng ngài ấy sẽ không bị gì..."
"Ư ưm..."
Hơn nữa, cô còn lo lắng cho hiệp sĩ mạnh nhất Liên bang. Frederick cảm thấy hụt hẫng, dù mừng vì cô không sợ hãi hay lo lắng.
'Nên nói con bé gan dạ hay là ngốc nghếch đây...'
Nhưng thái độ bình thản đó của Elze đã xoa dịu nỗi lo lắng của Laura.
"Mẹ nghĩ Công Tước Setanta sẽ ổn thôi. Ngài ấy là quý tộc nước ngoài, chắc Đại Hoàng Tử không dám làm gì đâu."
"Thật vậy ạ?"
"Ừ. Nhưng con vẫn nên gửi lời cảm ơn riêng đến ngài ấy. Ngài ấy đã bảo vệ các con. Phải không chồng?"
"Ừ, ừ. Ta sẽ viết thư cho ngài ấy."
Cuộc trò chuyện nghiêm trọng kết thúc một cách nhẹ nhàng. Sau khi chào tạm biệt cha mẹ, Elze đi lên phòng.
Cô vừa mở cửa phòng thì khựng lại. Gió lùa qua khe cửa hé mở.
"Sao vậy ạ, tiểu thư?"
Sarah, người đi theo để giúp cô chuẩn bị đi ngủ, nghiêng đầu thắc mắc.
~END CHƯƠNG 42~
Có 0 bình luận Mới