ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 43
Đứng yên lặng một lúc, Elze quay đầu lại, mỉm cười nhẹ nhàng.
"Tôi muốn ở một mình suy nghĩ một chút. Tối nay cô không cần giúp tôi đâu, Sarah cũng vào nghỉ đi."
"... Vâng. Chúc tiểu thư ngủ ngon."
Sarah đã nghe chuyện ở bãi chăn thả nên nhanh chóng đồng ý. Dù tỏ ra bình tĩnh trước mặt chủ nhân, nhưng chắc chắn cô đã bị sốc.
Sarah đưa chiếc đèn và khăn choàng cho Elze rồi quay đi. Đợi đến khi người hầu gái khuất hẳn sau góc tường, Elze mới thở phào nhẹ nhõm.
Rồi cô mở toang cánh cửa.
Phù, cơn gió đêm thổi tắt ngọn đèn trên tay, chiếc khăn choàng trên vai bay phần phật.
Nhưng Elze không hề bối rối, cô mỉm cười.
"Nathan."
"Elze."
Nathan, chủ nhân của chiếc bóng lớn trải dài từ cửa sổ đến cửa ra vào, khẽ đáp lời. Mái tóc bạc lấp lánh dưới ánh trăng như những vì sao trên bầu trời, đôi mắt xanh dịu dàng nhìn cô.
"Xin lỗi vì đã đến muộn. Ta vừa mới về, lo lắng không biết em đang làm gì nên..."
"Ra là vậy."
"Em không ngạc nhiên sao...? Hay em đã biết ta sẽ đến?"
"Không ạ."
Elze khép cửa lại, đặt chiếc đèn đã tắt lên bàn nhỏ, rồi bước đến gần anh.
"Nhưng em đã mong ngài đến."
"Ta đã để em chờ đợi quá lâu. Thật ra ta muốn đến sớm hơn để đón em... Hử?"
Nathan đột ngột ngừng nói. Bởi vì hai bàn tay Elze bất ngờ đưa ra, kéo má anh.
Nathan cứ nghĩ cô sẽ ôm anh như mọi khi, nên anh đứng chôn chân tại chỗ, tay vẫn giơ ra giữa chừng. Elze vừa siết chặt tay vừa cười toe toét.
"May quá. Em cứ lo không biết phải nhịn đến bao giờ mới được gặp ngài."
"Elze...? Em ận ao (Em giận sao)...?"
"Làm sao em giận ngài được."
Không, rõ ràng là đang giận.
Dù vẫn mỉm cười và giọng nói dịu dàng, nhưng lực kéo má anh không hề nhẹ. Nathan không thể gỡ tay cô ra, chỉ biết chớp mắt ngơ ngác.
Thấy anh không hiểu chuyện gì, Elze cảm thấy bực bội. Cô buông tay ra, khoanh tay trước ngực.
"Nhưng dù sao thì ngài cũng không nên làm vậy, Nathan."
"... Ta xin lỗi. Ta sợ Bá Tước và Phu Nhân sẽ không cho phép ta vào gặp em lúc nửa đêm. Lần sau ta sẽ đi cửa chính..."
"Em không trách ngài vì đã vào bằng cửa sổ."
"Hả? À, vậy thì... ừm... Ta vừa mới biết chuyện Regulus và anh trai Cyron đã đến bãi chăn thả. Chắc em đã rất ngạc nhiên, ta xin lỗi vì không thể ở bên cạnh em..."
"Ngài nói gì vậy? Chắc chắn ngài có lý do mới không đến được. Em đã đoán trước là ngài sẽ gặp nhiều người ở Thủ Đô, và em có thể tự lo liệu được, nên ngài đừng lo."
"Vậy, vậy sao? Em tự lo được à. Ừ, chắc chắn rồi."
Bề ngoài, cô chỉ là một cô gái trẻ vừa tròn đôi mươi, nhưng thực chất cô đã ngoài ba mươi. Hơn nữa, sau khi trải qua bao sóng gió, cô không còn dễ dàng bị lay động bởi những chuyện nhỏ nhặt.
Cyron tuy đáng ghét, gặp lại Regulus tuy xúc động, nhưng cô không cần dựa dẫm vào ai để giải quyết.
Thấy Nathan vẫn chưa hiểu chuyện, Elze đành phải nói thẳng.
"Chuyện của Nas. Sao ngài lại mang nó về đây?"
"Sao lại hỏi vậy...? Em không phải rất muốn gặp nó sao? Em không vui khi gặp lại nó à?"
"Em rất vui. Em rất nhớ nó."
"Vậy thì...?"
Elze thở dài. Hình ảnh con ngựa đen đang gặm cỏ trong bãi chăn thả rộng lớn, lạc lõng giữa những con người và loài ngựa khác, hiện lên trong tâm trí cô.
Nhà cô ở Thủ Đô tuy có chuồng ngựa, nhưng khá chật hẹp. Ngay cả bãi chăn thả rộng lớn kia, Nas còn thấy không thoải mái, thì không thể đưa nó đến nơi chật chội này được.
Nhận ra điều đó, Elze cũng bừng tỉnh trước thực tại.
"Nas... chắc hẳn đã rất hạnh phúc khi được sống tự do trên núi rừng."
"Nhưng nếu cứ để nó ở đó, biết đâu một ngày nào đó nó lại gặp Ma vật, mất đi đồng loại và phải lang thang một mình."
"Cũng có thể là không. Vì Nathan đã thay đổi rất nhiều thứ."
Vùng đất Valen, nơi Nas sinh sống, thuộc quyền quản lý của Nostria. Elze và Nathan đều tin rằng với việc Bá tước Lindel thay đổi, thảm kịch do Ma vật gây ra sẽ không tái diễn như trước kia nữa.
"Và... giờ em cũng không còn ra ngoài nữa. Em không thể cho nó chạy nhảy thoải mái được."
"..."
Nas thích chạy nhảy như một con ngựa hoang dã, và nó cũng đủ dũng mãnh và ngoan cường để sống sót một mình trên vùng cao nguyên bị tàn phá bởi sự tấn công của Ma Vật.
Thật đáng tiếc khi biến một con tuấn mã như vậy thành ngựa dạo chơi. Trên đường trở về từ đồng cỏ, sau khi trấn tĩnh lại, Elze cảm thấy lòng mình rối bời.
"Cảm ơn ngài đã suy nghĩ cho em, Nathan. Nhưng... em nghĩ tốt hơn là nên thả Nas về với thiên nhiên hoang dã."
"Phải... quả thực ta đã không nghĩ đến điều đó."
Nathan, người chỉ đơn giản mong muốn Elze được hạnh phúc, lẩm bẩm. Rồi anh nâng bàn tay đang buông thõng của Elze lên, lật ngửa nó ra.
"Em đã cưỡi nó."
"Ngài? À..."
Lòng bàn tay úp ngược của Elze in hằn những vết móng sâu hoắm. Đó là hậu quả của việc nắm chặt bờm ngựa mà không có găng tay hay dây cương.
Anh vuốt ve lòng bàn tay ấy, thở dài.
"Thật là liều lĩnh. Dù em có thể sử dụng 'Lời thì thầm của Yêu tinh' đi chăng nữa."
"Chuyện đó..."
"Ta biết. Em đã rất vui sướng."
"Ặc..."
Vị hiệp sĩ hộ tống cũng đã trách mắng Elze. Anh nói rằng anh chỉ nghĩ Elze sẽ thử chạm vào Nas, chứ không ngờ cô dám cưỡi nó, nếu biết trước thì anh đã ngăn cản. Nghe hiệp sĩ thuật lại toàn bộ sự việc, Bá Tước và Phu Nhân đã vô cùng kinh hãi. Không phải vì hành động của Elze không đúng mực với một quý cô.
"Cưỡi ngựa hoang! Mà lại không có yên cương?!"
"Nếu bị thương thì sao?!"
Elze nhớ lại cảnh Theodore bị mắng té tát vì dám khen cô "ngầu", rồi toát mồ hôi lạnh.
Bản thân cô cũng thừa nhận. Đó thực sự là một hành động bốc đồng.
"Có vẻ Nas không hề có ý định hất em xuống."
"Vâng, may mắn là nó đã hợp tác với em..."
"Vậy thì đã muộn rồi."
Nathan khẽ cười.
"Vì nó đã nếm trải niềm vui được phi nước đại cùng một người bạn."
"Ưm..."
Elze nhớ lại ánh mắt lưu luyến của con ngựa khi chia tay. Lời nói của Nathan càng lúc càng thuyết phục.
"Cứ thả nó đi như em muốn. Nhưng nếu nó không muốn rời xa em, thì hãy ở bên cạnh nó."
"Nhưng..."
"Và đừng lo lắng rằng nó sẽ không được tự do chạy nhảy. Cuộc hôn nhân này là để chúng ta được ở bên nhau, chứ không phải để giam cầm em."
"Sao ạ? Nhưng nếu chúng ta kết hôn..."
Vù vù, một cơn gió mạnh bất chợt lùa qua cửa sổ đang mở. Elze, trong bộ váy dạ hội mỏng manh, khẽ rùng mình.
Nathan liền đóng cửa sổ lại. Rồi anh tự nhiên lấy chiếc khăn choàng đang khoác trên tay Elze, choàng lên vai cô.
Phập phồng, cùng với chiếc khăn, bàn tay anh đặt lên vai cô, chỉnh lại cổ áo.
"Nếu chúng ta kết hôn?"
"... A."
Elze ngẩn người, trái tim thoáng xao xuyến trước cử chỉ dịu dàng tự nhiên như nước chảy mây trôi của Nathan. Hơi thở của anh phả vào rất gần.
"Chúng ta..."
"Ừ."
"Kết hôn..."
Elze chợt nhớ ra người đàn ông trước mặt chính là người mà cô sẽ kết hôn. Không phải cô quên mất điều đó, mà chỉ là giờ đây cô mới thực sự ý thức được.
Cử chỉ chỉnh áo cho cô, ánh mắt anh nhìn xuống, và cả giọng nói thúc giục câu trả lời.
'Nếu kết hôn, em sẽ trở thành Hoàng Tử Phi, liệu có ổn không?'
Câu nói Elze định thốt ra cứ nghẹn lại nơi cổ họng.
Cuộc hôn nhân này chỉ là phương tiện để đạt được mục đích. Thậm chí nó sẽ chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn.
Ấy vậy mà...
'Hôn nhân của chúng ta.'
Chỉ một thời gian ngắn nữa thôi, cô sẽ kết hôn với anh.
Cảm giác căng thẳng và bối rối dâng trào, Elze buột miệng nói sang chuyện khác.
"N-Nếu Regulus biết chúng ta kết hôn, anh ấy sẽ ngạc nhiên lắm!"
"…Cái gì?"
"À, không phải Regulus hiện tại, mà là Regulus mà chúng ta từng biết ấy…"
"…"
"À, haha…"
Đôi mắt vốn dịu dàng của anh bỗng lạnh lùng đến đáng sợ. Elze thấy vậy chỉ muốn cắn lưỡi mình.
'Mình đang nói gì thế này, thật vô nghĩa!'
Trong lúc lỡ lời, cô đã vô tình khơi lại chuyện không nên nhắc đến. Kể từ khi Elze tiết lộ quá khứ mà anh không biết, họ đã ngầm thống nhất không nhắc đến chuyện cũ nữa.
Chuyện về những đồng đội đã chết, giờ đây không còn ký ức, cũng vậy. Bởi vì nó sẽ khiến không khí trở nên ảm đạm.
Giống như lúc này.
"Xin lỗi ngài. Vừa gặp Regulus nên em lỡ lời…"
"…Phải."
Nathan chậm rãi đáp.
"Nếu là anh ta, chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên. Về nhiều chuyện."
"Vâng, chắc chắn…"
"Có khi còn lao thẳng cây thương vào ta nữa."
"Vào ngài? Dù có thế nào thì cũng…"
Nhưng Elze chưa kịp nói hết câu thì Nathan đã ôm chầm lấy cô.
Bị nhốt vào vòng tay anh một cách bất ngờ, Elze hít một hơi thật sâu. Hơi thở của anh phả xuống đỉnh đầu cô.
"Dù có như vậy thì ta cũng chẳng biết làm sao."
"Nathan…?"
Giọng nói ấy nghe thật khô khan, chẳng giống như đang hồi tưởng về một người bạn. Có vẻ như anh còn chẳng mỉm cười.
Elze lo lắng, cố ngước nhìn lên. Nhưng Nathan vẫn giữ đầu cô hướng xuống, không cho cô nhìn thấy mặt mình.
"Nào, Elze. Nói lại câu đó cho ta nghe nào."
"Dạ?"
"Câu em viết trong thư ấy. 'Em muốn kết…'."
"Dạ?! Sao tự nhiên lại… Không, khoan đã, trước tiên hãy buông em ra…"
"Mau lên. Được không?"
Elze luống cuống cố đẩy anh ra, nhưng Nathan lại càng siết chặt vòng tay, kéo eo cô lên cao. Rồi anh nghiêng đầu, gác cằm lên bờ vai nhỏ bé của cô.
"Đó là câu nói rất quan trọng, ta muốn nghe rõ ràng."
"Khô, không cần…"
"Hay để ta nói?"
"Em sẽ nói ạ!"
Nếu phải nghe câu đó từ người đàn ông này, chắc chắn tim cô sẽ nổ tung mất.
~END CHƯƠNG 43~
Có 0 bình luận Mới