TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 5

'Ơ…?'

Elze bỗng thấy lạnh sống lưng.

Chỉ một câu nói ngắn ngủi lọt vào tai, mà lại sắc bén như mũi kim đâm vào da thịt. Giọng nói lạnh lùng, nhưng dường như lại pha lẫn chút giễu cợt…

Nhưng khi Elze ngẩng đầu lên nhìn, Nathan vẫn mang vẻ mặt dịu dàng, chỉ có đôi mắt là nhuốm màu u sầu.

'Chắc… là mình nghe nhầm?'

Vừa cảm thấy khó hiểu vì cảm giác xa lạ vừa rồi, Elze đã bị Nathan bất ngờ cúi người xuống làm cho giật mình.

"Na, Nathan?"

"Hình như đúng là em đang sợ hãi điều gì đó."

Đôi mắt xanh của anh nhìn thấu tâm can Elze.

"Nhưng không phải là chiến trường. Phải không?"

"…"

"Cái chết của ta có thể là một phần nguyên nhân, nhưng có vẻ không phải là lý do chính."

Elze giật lùi như thể bị dồn vào chân tường.

Nathan không ngăn cản cô lùi bước. Nhưng ánh mắt anh vẫn kiên định, không hề có ý định từ bỏ.

Mấy ngày nay vẫn luôn như vậy. Những người khác trong làng thì hiểu lầm là Nathan có tình cảm với cô, nhưng Elze biết rằng mình đang bị anh quan sát.

"Ta nhắc lại lần nữa, nếu em không nói ra, ta sẽ không thể nào hiểu được, Elze."

"…Tôi…"

"Ta biết là em không muốn ta biết. Nhưng ta phải biết. Điều gì khiến em lo lắng như vậy."

Nathan không đuổi theo, cũng không giữ cô lại. Nhưng bằng lời nói, anh đã chặn đứng đường lui của Elze.

"Chuyện gì đã xảy ra sau khi ta chết?"

"…"

"Lần này ta nhất định sẽ nghe cho bằng được. Nếu lần này không được, thì sẽ là lần sau. Rồi lần sau nữa, sau nữa…"

Nói xong những lời như sấm sét giữa trời quang, Nathan quay người bỏ đi.

"Ta sẽ quay lại. Nhớ giữ gìn sức khoẻ."

"…"

Elze ngơ ngác nhìn theo bóng lưng Nathan khuất dần. Cuối cùng cô cũng được ở một mình, nhưng Elze biết rằng sự yên tĩnh này sẽ không kéo dài lâu.

'…Chết thật rồi.'

Nathan là người luôn làm đúng những gì mình đã nói.

Nói cách khác, nếu anh đã quyết tâm không từ bỏ, thì sẽ không ai có thể khiến anh thay đổi.

Cơn gió lạnh từ trên núi thổi xuống, làm mái tóc Elze rối tung. Cô không buồn chải lại tóc, chỉ nhắm chặt mắt.

'Nhưng mình phải khiến ngài ấy từ bỏ.'

Nathan không phải người cô có thể níu kéo.

Anh là một thành viên Hoàng tộc cao quý, là chủ nhân của Thánh Kiếm, là Dũng Sĩ sẽ cứu thế giới khỏi mối hiểm hoạ sắp tới, anh có vô số chuyện phải lo lắng.

'Mùa đông sắp đến rồi. Thời tiết khắc nghiệt, tuyết rơi dày đặc, việc đi lại giữa đây và Thủ đô sẽ rất khó khăn. Dần dần ngài ấy sẽ từ bỏ thôi.'

Lúc này, Elze không hề biết rằng suy nghĩ của mình ngây thơ đến nhường nào.

Nostria, thành phố phía Bắc của Đế Quốc Dwight.

Một hiệp sĩ trẻ tuổi đứng sừng sững trước cổng thành. Không giống như những lính canh mặc giáp trụ thô kệch, người đàn ông này khoác trên mình chiếc áo choàng trắng muốt, dung mạo tuấn tú, toát lên vẻ cao quý. Những người đang xếp hàng chờ kiểm tra để vào thành đều tò mò liếc nhìn anh.

Vị hiệp sĩ dường như chẳng mảy may quan tâm đến những ánh mắt đó, anh vẫn giữ nguyên vẻ mặt kiêu ngạo. Nhưng ngay khi nhìn thấy một người đàn ông đội mũ trùm đầu màu xám bước ra từ phía bên kia cổng thành, anh lập tức mừng rỡ.

"Đội trưởng, chính là người mà tôi đã nói."

"Tôi đã xác nhận. Ngài có thể đi qua."

Đội trưởng đội lính canh nghiêm nghị ra hiệu. Lập tức, những tên lính canh bước ra, mở đường và hộ tống người đàn ông mặc áo choàng xám.

"Này này. Tên kia là ai mà được cho vào thẳng vậy… Hự."

Một thương nhân đang mệt mỏi vì phải xếp hàng dài bỗng im bặt. Đội trưởng đội lính canh đang trừng mắt nhìn gã.

"Toàn đội, chào!"

Xoẹt!

Người đàn ông mặc áo choàng xám, Nathan, bước qua cổng thành trong tiếng chào vang dội của những người lính canh mặc giáp trụ.

Chứng kiến khí thế của đội lính canh, không ai dám thắc mắc gì nữa, kể cả gã thương nhân ban nãy không hiểu chuyện.

'Không biết là ai, nhưng chắc chắn là một nhân vật cực kỳ quyền quý.'

'Tò mò lung tung là chết chắc.'

Ngay khi Nathan vừa bước vào thành, vị hiệp sĩ áo trắng đã cung kính tiến đến nghênh đón.

"Điện Hạ, ngài đã trở về bình an."

"…Greed."

Nhìn thấy ánh mắt vừa cung kính vừa sùng bái của Greed, Nathan thở dài.

"Ta đã dặn ngươi đừng làm ầm ĩ mà."

"Vâng. Vì vậy, tất cả các Thánh Kỵ Sĩ, trừ tôi ra, đều đang chờ ở quán trọ. Dù đang tuân lệnh ngài, nhưng tôi vẫn cảm thấy có lỗi khi để ngài phải đi một mình. Mời ngài đi lối này…"

Nathan khẽ lẩm bẩm khi Greed dẫn đường mà không hề hiểu vấn đề.

"…Lũ cuồng tín này vẫn cứng đầu như vậy."

"Dạ? Ngài vừa nói gì ạ?"

"Không có gì."

Nathan dịu dàng mỉm cười với Greed khi anh quay lại nhìn.

Hai người đi đến một quán trọ nằm trong một con hẻm nhỏ. Ban đầu, Greed định đặt phòng ở quán trọ lớn nhất thành phố, nhưng Nathan đã ngăn lại.

Nathan cho rằng chuyến đi này không nên gây sự chú ý, còn Greed, một người sùng đạo, lại thở dài nói rằng không thể để Dũng Sĩ được Thánh Kiếm lựa chọn phải ở trong một quán trọ tồi tàn chỉ vì sợ người khác dòm ngó.

Cuối cùng, Greed chỉ chịu nghe theo khi Nathan ra lệnh.

Đến quán trọ, đúng như lời Greed, các Thánh Kỵ Sĩ đang chờ sẵn đồng loạt cúi đầu chào.

"Ngài đã về, Dũng Sĩ."

"Khoan đã. Ta đã nói là đừng gọi ta như vậy mà."

"Ôi… Xin lỗi ngài, Điện Hạ. Tôi quá vui mừng khi ngài trở về bình an nên…"

"…Thôi, không sao."

Dù gọi là Dũng Sĩ hay Điện Hạ thì cũng đều gây chú ý như nhau.

Nhưng Nathan chỉ biết xoa mặt, không nói gì thêm. Thuyết phục những hiệp sĩ sinh ra và lớn lên ở Thánh Đô này hiểu được những quy tắc thông thường ở thế giới bên ngoài quả là một việc vô cùng mệt mỏi.

'May mà ta đã bao trọn cả quán trọ và dặn chủ quán giữ kín chuyện này.'

Cách hiệu quả nhất là ngăn chặn những người có thể nhận ra sự đáng ngờ của nhóm người này, vốn không giống như những lữ khách bình thường.

Greed vừa mở cửa căn phòng đã được lệnh canh gác nghiêm ngặt, vừa nói.

Greed vừa mở cửa căn phòng đã được lệnh canh gác nghiêm ngặt, vừa nói.

"Như ngài thấy, Thánh Kiếm vẫn an toàn."

"Tốt."

Nathan bước vào phòng, tháo thanh kiếm bình thường đeo bên hông ra, rồi rút thanh bảo kiếm đặt trên bàn, đeo vào thắt lưng. Các Thánh Kỵ Sĩ nhìn anh với ánh mắt kính sợ.

Một thanh kiếm thần thánh mà người thường không thể nào nhấc lên, thậm chí còn không thể rút ra khỏi vỏ.

Chỉ có Dũng Sĩ được Thánh Kiếm lựa chọn mới có thể sử dụng nó một cách dễ dàng như vậy, đó chính là bằng chứng cho thấy Thần linh trên cao đang dõi theo loài người.

Chính vì vậy mà các Thánh Kỵ Sĩ ở Thánh đô mới trung thành và kính trọng Nathan đến thế.

"Ngài đã đạt được mục đích chưa ạ?"

"Vẫn chưa."

"Quả nhiên…"

Các Thánh Kỵ Sĩ thở dài, nhìn nhau như thể đã đoán trước được điều này. Một người trong số họ lẩm bẩm với vẻ không chắc chắn.

"Tôi không dám chắc ở một nơi hẻo lánh như thế này, không có lấy một Thần Điện tử tế, lại có người sở hữu tư chất của Thánh Nữ…"

"Ngay cả ở Thánh Đô, Thủ Đô, hay những thành phố lớn khác, nơi có những Thần Điện uy nghi, cũng không ai được Chén Thánh lựa chọn."

Nathan nhẹ nhàng ngắt lời.

"Điều đó có nghĩa là tư chất của Thánh Nữ không thể đánh giá qua những tiêu chuẩn hạn hẹp như vậy."

"…Tội, tội của tôi."

Dù Nathan nói bằng giọng điệu ôn hoà, nhưng người Thánh Kỵ Sĩ vừa lên tiếng vẫn tái mặt, vội vàng quỳ xuống tạ lỗi. Greed trừng mắt nhìn thuộc hạ, rồi cũng lên tiếng.

"Nhiệm vụ tìm kiếm ứng cử viên Thánh Nữ đã được Đại Pháp Sư Gepetto chấp thuận. Đừng có ăn nói lung tung."

"Vâng."

"Tuy nhiên, thưa Điện Hạ. Tôi có chút lo lắng về thời gian. Vùng nông thôn này khá rộng lớn, thời tiết cũng sắp chuyển lạnh. Có lẽ nên huy động thêm người thì hơn…"

"Nếu vậy thì ta đã không đích thân mang Thánh Kiếm đến đây."

Nathan khẽ gõ vào vỏ kiếm của Thánh Kiếm.

"Nếu công khai việc tìm kiếm Thánh Nữ, đi đến đâu cũng sẽ gây náo loạn. Một đám hiệp sĩ mang theo vũ khí đi lại rầm rộ sẽ khiến người dân sợ hãi, không thể điều tra được gì."

"Ra, ra vậy."

"Thánh Kiếm và Thánh bôi có mối liên kết với nhau. Dù không thể nhìn thấy trước tương lai như Đại Pháp sư Gepetto, nhưng ta cũng có thể cảm nhận được đôi chút. Ta có thể nhận ra ngay khi nhìn thấy người đó, không cần phải làm mọi chuyện thêm rắc rối."

"Vâng…"

Greed ủ rũ cúi đầu. Nathan liếc nhìn các Thánh Kỵ Sĩ đang chán nản, rồi nói thêm.

"Hơn nữa, ta cũng cần người bảo vệ Thánh Kiếm mà ta để lại. Nhờ có các ngươi, ta mới có thể yên tâm đi tìm."

"Vậy, vậy sao?"

"Đúng vậy. Ta không tin các ngươi, những người được Đại Pháp Sư Gepetto đích thân cử đến, thì còn tin ai nữa đây? Ta luôn biết ơn các ngươi."

"Hự, đó, đó là điều hiển nhiên!"

"Tôi rất vui vì có thể góp chút sức lực…"

Greed lập tức ưỡn ngực tự hào, đặt tay lên tim. Các Thánh Kỵ Sĩ khác cũng vậy.

'Đúng là một đám người đơn giản.'

Nathan thầm cười khẩy khi nhìn những thuộc hạ đang xúc động.

'Nhưng lũ chó săn của lão già đó chắc chắn không phải dạng vừa đâu. Ta phải giả vờ đi tìm ở những ngôi làng khác một thời gian.'

Anh không thể để họ phát hiện ra nơi Elze đang ở.

'Xin hãy sống sót. Lần này nhất định phải sống sót.'

Giọng nói tha thiết, chứa đựng biết bao mong mỏi của Elze lại vang lên trong tâm trí Nathan.

Anh đưa tay che miệng, quay mặt ra ngoài cửa sổ, để các Thánh Kỵ Sĩ không nhìn thấy biểu cảm của mình.

Dù không đến mức soi gương được, nhưng Nathan có thể cảm nhận được gương mặt mình đang nóng lên.

'Em đột nhiên nói những lời dễ thương như vậy, ta biết phải làm sao đây…'

Dù là trước kia hay bây giờ, Elze vẫn luôn là người phụ nữ có thể dễ dàng lay động anh nhất. Nathan xoa mặt, thở dài.

'Phải kiềm chế thôi.'

Nếu không…

Đôi mắt anh hiện lên qua kẽ tay, trong phút chốc trở nên đen kịt.

'Ta sẽ làm những chuyện tồi tệ mất.'

~END CHƯƠNG 5~