TeleTruyen

ANH HÙNG KHAO KHÁT SỰ SA NGÃ CỦA THÁNH NỮ - CHƯƠNG 73

Elze nén một hơi thở run rẩy trước lời hứa nặng trĩu của Nathan. Thình thịch, trái tim dưới lớp váy cưới trắng tinh khôi đập loạn nhịp, không ngừng nhắc nhở về sự tồn tại của nó.

'Hỡi Thần Linh.'

Giây phút này, Elze cầu khẩn vị thần mà cô đã không tìm đến dù chỉ một lần trong ngày hôm nay.

'Xin Người đừng bao giờ tha thứ cho con, kẻ dám cảm thấy vui sướng khi phạm tội.'

Như mọi khi, Thần không đáp lại bất kỳ lời nào. Và Elze cũng không còn chờ đợi câu trả lời của Thần nữa.

"...Em cũng xin thề, một lần nữa."

Người phụ nữ từng là Thánh Nữ chìa bàn tay tội lỗi của mình ra.

"Vì một tương lai hòa bình, nơi tất cả mọi người đều không phải chết."

"......"

"Nhất định chúng ta sẽ cùng rơi xuống vực thẳm."

Người đàn ông từng là anh hùng im lặng đặt môi mình lên bàn tay ấy.

Bên ngoài, tiếng hoan hô của mọi người vang vọng như một bản nhạc nền kéo dài,

Lời thề ước chân thật chỉ dành cho hai người, điều mà họ không thể thực hiện trước bàn thờ Thần, cứ như vậy mà thành.

Nhưng Elze không hề hay biết.

'Trong tương lai hòa bình ấy…'

Khác với bàn tay ấm áp của anh, gương mặt cúi gằm của Nathan lạnh lẽo như băng giá.

'Có lẽ không cần thiết phải là 'tất cả' đâu.'

Dưới đôi môi anh, chiếc nhẫn kim cương tượng trưng cho sự cao quý lấp lánh một cách lạnh lẽo.

'Elze. Thánh Nữ đáng thương của ta.'

Đến tận chiều muộn ngày hôm đó, sự náo nhiệt của Thủ Đô vẫn chưa hề hạ nhiệt.

Dù không phải tất cả đám đông tụ tập đều được chứng kiến tận mắt hôn lễ, nhưng những người được trông thấy thoáng qua hình ảnh đôi uyên ương Dũng Sĩ đã trở thành tâm điểm, tạo nên một bầu không khí náo nhiệt khác.

"Mọi người đừng ngạc nhiên nhé! Nghe nói, cô dâu của Dũng Sĩ đã bay vào lễ đường đấy!"

"Hả? Sao có chuyện hoang đường vậy!"

"Không phải đâu, không phải đâu! Tôi nghe nói sau lưng cô ấy có cả đôi cánh cơ."

"Xí, sai hết rồi. Nghe theo lời người bà con xa làm tư tế tập sự ở Thánh Điện trung ương kia kìa, cô dâu bước vào bằng chân. Sau lưng chẳng có cánh gì hết. Chỉ có điều!"

"Chỉ có điều?"

"Thật ra, có người nói cô ấy là... thiên thần! Á!"

"Này anh kia! Chuyện đó chẳng khác gì lời đồn vừa nãy cả!"

"Không, thật mà! Bà con xa của tôi nghe rõ ràng những quý tộc nói toàn chuyện thiên thần gì đó mà...!"

"Thôi, thôi! Quan trọng là người vợ của Dũng Sĩ ít nhất không phải là phù thủy! Cạn ly chúc mừng nào!"

Dù từng bị đồn đại là dùng nhan sắc quyến rũ Dũng Sĩ, thậm chí còn mang tiếng xấu là Belladonna, nhưng hình ảnh cô xuất hiện lần đầu tiên hôm nay lại hoàn toàn trái ngược.

Những người nghe lỏm được câu chuyện của các tư tế ở Thánh Điện trung ương hay giới quý tộc rồi truyền tai nhau, nhận thức của thế gian về Elze cũng dần thay đổi.

Hơn hết, những nhân vật thượng lưu đích thân chứng kiến cảnh tượng ấy thì không cần phải bàn cãi.

Đại sảnh tiệc Grand Garnet trong Hoàng Cung, nơi tiệc chiêu đãi hôn lễ đang diễn ra vô cùng náo nhiệt.

Ánh mắt của các quý tộc tay cầm ly rượu và quạt lụa đều đổ dồn vào phía dưới chiếc đèn chùm lộng lẫy.

Chính xác hơn là hướng về đôi nam nữ đang khiêu vũ dưới ánh đèn.

Mỗi khi tiếng dương cầm du dương cất lên, vạt váy trắng lại xòe rộng. Điều kỳ lạ là phần đuôi váy dài thướt tha lại được kết nối với những ngón tay cô.

Khi cánh tay thon dài của Elze duỗi thẳng ra, vạt váy cũng uyển chuyển theo làn gió. Tựa như rắc bột ngọc trai, lớp vải óng ánh khẽ tỏa sáng mỗi khi cử động.

"Kia... có phải là chiếc váy cưới lúc nãy không?"

"Có lẽ đã tháo phần vải dài trên vai ra rồi... Trời ơi, tôi chưa từng thấy chiếc váy nào có kiểu dáng như vậy cả."

"Không biết là của hiệu may nào nhỉ? Étoile? Stella? Hay là Siesta?"

Ai nấy đều tò mò nhưng không ai biết câu trả lời. Không ai thân thiết với cô dâu, cũng không có phù dâu để hỏi thay.

Những quý cô và Phu Nhân không thể giải đáp thắc mắc tự nhiên chuyển mũi dùi sang cha và chồng mình.

"Đều tại cha cả...! Nếu chúng ta nhận lời mời của nhà Lindel, thì chiếc váy cưới con mặc năm sau nhất định sẽ có kiểu dáng như vậy...!"

"Khụ khụ, con nói gì vậy. Con có gì mà phải ghen tị với chiếc váy của vị Hoàng Tử Phi lắm lời đồn đại kia mà bắt chước... ực!"

"Anh không nghe thấy những người xung quanh nói gì sao? Chiếc váy cưới đó sắp trở thành xu hướng mới nhất đấy! Bây giờ mà không tìm hiểu thì muộn mất. Lẽ ra chúng ta nên vun đắp tình bạn giữa các gia tộc từ trước để giành lợi thế trước người khác, nhưng tại anh cứ khăng khăng cái ý nghĩ ngu ngốc rằng kết thân với cái gia tộc nhà quê đó chỉ làm chúng ta thêm xấu hổ...!"

"Khụ khụ, khụ. Này, cái cô kia. Sao lại nói chồng mình ngu ngốc...!"

Trong khi mọi người âm thầm tranh cãi, điệu nhạc khiêu vũ tiến đến cao trào. Các quý cô rời tay quý ông trong giây lát, nhẹ nhàng xoay một vòng. Giữa những chiếc váy phồng xòe rồi nhanh chóng xẹp xuống, chiếc váy cưới duy trì hình bán nguyệt dài như đôi cánh của Elze đặc biệt nổi bật.

Dưới làn váy trắng bay bổng, đôi giày lấp lánh và mắt cá chân ửng hồng nhạt thoáng hiện rồi lại khuất sau.

Trong số những người đang chăm chú theo dõi điệu nhảy của đôi uyên ương, yết hầu của các quý ông đồng loạt khẽ động.

Họ không am hiểu nhiều về váy của các quý cô. Nhưng... họ biết rằng dáng vẻ của Elze đang khiêu vũ kia hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh cô dâu khuôn mẫu mà họ từng thấy.

'Không phải là một mỹ nhân tuyệt sắc mà...'

'Sao mình cứ thấy hồi hộp... khụ khụ, hừm.'

Nhận thấy ánh mắt kỳ lạ, lông mày Nathan khẽ nhíu lại. Anh kéo nhẹ lưng cô lại gần và nhanh chóng đổi hướng. Đôi mắt Elze mở to vì cố gắng tập trung nhảy theo những bước anh đã dạy, nhưng cô nhanh chóng uyển chuyển theo sự dẫn dắt.

"Có lẽ em đã lỡ nhịp?"

"Không. Ta nhanh hơn một chút."

Nathan che chắn Elze khỏi những ánh mắt khó chịu bằng lưng mình, dịu dàng mỉm cười với cô.

"Lâu rồi không khiêu vũ nên có lẽ em hơi căng thẳng. Chúng ta dừng ở đây thôi nhé?"

"Vâng, như vậy thì tốt hơn."

Đây đã là bài thứ ba liên tiếp. Thật ra cô không hề mệt, nhưng đôi giày lạ lẫm khiến chân cô hơi nhức mỏi.

Nhưng vẻ ngoài, Elze vẫn giữ nụ cười bình tĩnh, khẽ ngửa đầu ra sau. Cuối điệu nhạc, không chỉ nhờ cánh tay anh, mà còn nhờ sức mạnh từ phần thân trên, Elze vẫn giữ được tư thế hoàn hảo, chiếc vòng cổ kim cương xanh biếc lấp lánh rực rỡ dưới cổ cô.

Những tràng pháo tay vang lên dành cho Nathan và Elze, cùng những quý ông, quý cô đã hoàn thành điệu nhảy cuối cùng một cách tuyệt vời.

Sau khi cúi chào Hoàng Đế và Hoàng Hậu, thấy Nathan và Elze, những người đã liên tục khiêu vũ, cuối cùng cũng có vẻ muốn nghỉ ngơi, mọi người liền sáng mắt lên. Cơ hội để chào hỏi đã đến.

Nhưng Nathan vừa định rẽ ra rìa thì khẽ ngước mắt nhìn lên phía trên.

"Nathan?"

"À... Hình như mẹ đã đến."

"Mẹ ở đâu ạ? Chúng ta phải đến chào người chứ."

"Không sao đâu. Ta đi một lát rồi quay lại."

"Sao ngài lại... Chúng ta cùng đi chứ."

Nathan bất ngờ cúi xuống, đặt một nụ hôn lên má Elze. Tiếng khẽ kêu đầy ngưỡng mộ của các tiểu thư chưa chồng vang lên khắp nơi.

Elze suýt chút nữa cũng thốt ra âm thanh tương tự. Nhưng rồi, những lời thì thầm của anh khẽ lọt vào tai, khiến cô lặng lẽ chớp mắt.

"Nếu em đi một mình, có lẽ sẽ bị bắt cóc đấy."

"...Vâng?"

Đây rốt cuộc là ý gì?

Elze ngơ ngác ngước nhìn anh, nhưng Nathan chỉ im lặng mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt mái tóc mai của cô. Rồi anh quay sang nói với gia đình Bá Tước Lindel vừa tiến đến.

"Bá Tước, Bá Tước Phu Nhân. Xin phép tôi đi chào mẹ một lát. Ta sẽ quay lại ngay, xin hãy trông nom Elze giúp ta."

"Được rồi Điện Hạ."

"Chị! Khiêu vũ với em đi!"

"Ưm? Khoan... A."

Trong lúc đỡ Theo đang chạy đến ôm mình, Nathan đã nhanh chóng quay lưng bước đi.

Gió thổi nhẹ khiến bước chân của những người đang định đến bắt chuyện với Dũng Sĩ cũng khựng lại. Trong số họ, hầu như không ai thân thiết với gia tộc Bá Tước Lindel dù có quen biết Nathan.

Thậm chí, phần lớn còn từng từ chối lời mời của Bá Tước Lindel, nên giờ tỏ vẻ quen biết lại càng thêm ngại ngùng.

"Khụ khụ, hừm... Dũng Sĩ đi đâu mà vội vàng vậy nhỉ..."

"Chắc là có việc quan trọng. Hừm."

Trong khi mọi người lại giữ khoảng cách lúng túng, Elze vẫn còn ngơ ngác, không hiểu lời 'bắt cóc' mà Nathan vừa nói. Laura dịu dàng vỗ nhẹ vào cánh tay cô.

"Elze, con thật tuyệt vời. Rất xuất sắc."

"Con đã thể hiện hết khả năng mà không hề căng thẳng, giỏi lắm."

"Vâng..."

"Có chuyện gì vậy con?"

"Chuyện là vừa nãy..."

Elze khẽ kể lại những lời Nathan nói, đủ nhỏ để chỉ gia đình họ nghe thấy. Vợ chồng Bá Tước khẽ giật mình.

"Ưm... Chẳng lẽ cái tin đồn đó..."

"Vâng? Ý cha là sao ạ?"

"...Thật ra, gần đây Joe đã kể với Theodore rằng..."

Laura che miệng bằng chiếc quạt, tiến lại gần và thì thầm vào tai Elze.

"Những đứa trẻ không chịu đi ngủ đúng giờ sẽ bị một phù thủy độc ác bắt đi..."

"Vâng...?"

"Nghe nói đó là câu chuyện mà người dân thủ đô hay dùng để dọa những đứa trẻ không nghe lời. Mà nghe đâu, thân phận của phù thủy đó lại là Đệ Nhất Hoàng Phi..."

"Vâng? Mẹ của Nathan mà lại... một tin đồn khủng khiếp như vậy... A."

Elze chợt nhớ lại sức mạnh thần bí mà áp đảo của Gelda đã cứu Nas ngày trước.

"Đúng là người ta phải ăn ở hiền lành. Không biết khi nào, bằng cách nào sẽ nhận lại quả báo đâu."

Đó là một khoảnh khắc rùng mình dù cô đang được giúp đỡ. Ngay cả Cyron kiêu ngạo cũng từng ghét bỏ và tránh mặt cô, chẳng phải sao?

Elze và Bá Tước Phu Nhân trao đổi ánh mắt. Rồi cả hai cùng bật cười như đã hẹn trước.

"Chắc, chắc là chỉ đùa thôi ạ. Nathan vốn hay trêu chọc mà."

"P, phải vậy không?"

"Hô hô hô..."

Trong khi người lớn cố gắng che giấu sự bất an bằng tiếng cười, Theo ở dưới lầu càu nhàu.

"Hứ, con đâu còn bé để mà sợ những chuyện như thế nữa."

Cùng thời điểm đó. Lan can tầng hai nhìn xuống đại sảnh tiệc.

Nơi có những hàng hiên kéo dài ra bên ngoài, phía trên những chiếc đèn chùm nên càng thêm tối tăm, u ám.

Nathan bước qua một trong những hàng hiên có rèm che. Thông thường, rèm đã buông có nghĩa là đã có người sử dụng, nhưng anh không hề do dự.

Bởi vì, người ở bên trong là...

"Mẹ."

"...Ôi, Nathan?"

Đó là người mẹ kính yêu của anh.

Gelda đang ngồi xổm trên sàn, giật mình trước sự xuất hiện đột ngột của con trai, rồi bà nở một nụ cười rạng rỡ.

"Con cố ý đến chào mẹ sao? Không cần phải vậy đâu..."

Vừa nói, bà vừa nhanh chóng giấu đi chiếc ống tiêm đang cầm trên tay. 

Thịch, bàn tay của một người đàn ông nằm sõng soài trên sàn khẽ trượt xuống.

Nathan khẽ thở dài, liếc nhìn khuôn mặt người đàn ông đang bất tỉnh với đôi mắt trợn ngược.

"Con đã nói rồi mà, mẹ không được thí nghiệm trên người sống."

"Ôi dào, ai nghe thấy lại hiểu lầm mất. Mẹ đang nghiên cứu về linh hồn đấy chứ."

"Với 'nguyên liệu' là người sống."

"Con trai ngốc này, chẳng phải có từ 'hợp tác' nghe hay hơn sao? Mẹ chỉ lấy một chút máu thôi, đổi lại đã giúp người ta hết sạch mệt mỏi rồi đấy. Tỉnh dậy chắc chắn sẽ rất sảng khoái! Cả hai bên đều có lợi, đúng không nào?"

Gelda cười hồn nhiên, phủi tay đứng dậy. Rồi bà nhanh nhẹn nhảy qua 'người hợp tác', tiến đến chỗ Nathan.

'Lúc nào cũng như thế này, bảo nào tin đồn chẳng thể dứt.'

Nathan, người đã quá quen với những hành động của mẹ mình, cũng chẳng buồn cằn nhằn thêm nữa.

~END CHƯƠNG 73~