TeleTruyen

Chap 151

Từ lúc Amet cất lời đề nghị đổi chỗ, ánh hoàng hôn hồng rực đã bắt đầu nhuộm đỏ sườn núi. Theo ý Sarovan, cả ba chuyển sang phòng trực. Nhưng ngoài những cái nhìn gay gắt không mang lại kết quả nào, cuộc đối đầu ấy chẳng thu được gì. Sarovan dường như không muốn xen vào chuyện giữa hai anh em, lặng lẽ đun trà, thu dọn xung quanh như thể không liên quan.

Phòng trực của Sarovan, vốn ít khi có khách ghé thăm, nay xuất hiện vài thay đổi nho nhỏ. Chiếc giường và chăn đệm in hoa có phần nữ tính đã được đưa vào, giá sách từng kín đặc cũng được dời sang vị trí khác.

Ánh mắt cô lướt qua chiếc giường và bộ chăn đệm có phần chật hẹp nếu nằm hai người. Làm sao không nhận ra ý đồ giả vờ kín đáo kia? Chiếc giường nhỏ đến mức buộc hai cơ thể phải kề sát nếu cùng nằm xuống—một dụng ý quá rõ ràng của Sarovan. Ánh hoàng hôn len qua cửa sổ, nhuộm mặt bàn thành màu đỏ anh đào.

Với gương mặt có phần khắc khổ, Sarovan rót trà, một tay đút vào túi áo. Anh đứng cạnh bàn, bóng dáng cao dài phủ xuống đầu hai anh em. Gương mặt bình thản, chỉnh tề ấy chẳng để lộ nổi một suy nghĩ đen tối nào đang ẩn trong đầu.

“Sarovan.”

Amet cất tiếng, giọng run rẩy, dường như chẳng hề để tâm đến quang cảnh trong phòng. Sarovan, vừa bận rộn pha trà, vừa đáp lại bằng ánh mắt lạnh lẽo.

“Cho hai anh em chúng tôi nói chuyện riêng một lát được không.”

Người từng giúp Amet luyện kiếm chính là Sarovan. Nhưng với đầu óc cạn kiệt kiến thức của Amet, chuyện ấy anh không hề hay biết. Mà cho dù có biết, mọi việc có lẽ còn rắc rối hơn.

Sarovan, vốn luôn cao tay hơn những gì Amet nghĩ, cầm tách trà của mình lùi về phía cửa sổ. Điều Amet mong muốn hẳn là người ngoài gia tộc rời khỏi đây. Nhưng đây rõ ràng là phòng trực của Sarovan, nếu bị đuổi ra tay trắng, cả anh lẫn cô đều chẳng biết đi đâu. Nuốt xuống tiếng thở dài, Amet hạ thấp giọng, có phần nhỏ nhen.

“Nói thật… không biết nên bắt đầu từ đâu.”

Cô tin chắc Sarovan đang nghe cuộc đối thoại này, dù anh quay lưng đứng tựa bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Sau cuộc tỷ thí hôm đó, Sarovan hẳn đã mang lòng oán ghét Amet. Dù không nói ra, anh dường như đang chờ một ngày trả đũa. Bóng lưng đứng kia gần như bất động.

Cô muốn nhanh chóng kết thúc rõ ràng mối quan hệ với Amet. Tách trà bị đặt xuống bàn mạnh đến mức phát ra tiếng va chạm chát chúa. Cả Amet lẫn Sarovan đều giật mình khẽ nhún vai.

“Amet. Anh có còn coi em là người nhà không?”

“…Đương nhiên.”

“Vậy sao anh không hỏi em dù chỉ một lần?”

Cô vén tay áo lên, để lộ cổ tay như muốn chứng minh. Nhờ đều đặn bôi thuốc Sarovan đưa, vết bầm đã nhạt đi đáng kể. Nhưng điều cô không ngờ là đôi mắt Amet—người cô tưởng sẽ phớt lờ—bỗng đỏ hoe, ướt át như sắp khóc.

Vốn định kích động Amet bằng chứng cứ này, cô lại lúng túng lùi về sau. Sarovan, người đã mở cửa sổ cho bớt mùi bụi, cũng quay đầu lại nhìn.

Amet khóc như một cậu bé bị trầy đầu gối. Gương mặt ấy giống hệt ngày xưa, khi còn nghịch ngợm bị Arox đánh vào bụng rồi òa lên nức nở. Tay và má đỏ bừng, nước mắt lớn giọt lăn dài trông thật khó coi.

Cô lục túi định tìm khăn tay lau cho anh, nhưng đáng tiếc lại không mang theo. Không còn cách nào khác, cô nhìn sang Sarovan.

Hiểu được ánh mắt ấy, Sarovan khẽ thở dài rồi bước lại. Một chiếc khăn tay sạch sẽ được trao cho hai anh em Ludig—những người chưa bao giờ biết thói quen mang theo khăn tay. Trao xong, anh quay đi như thể đã hoàn thành nghĩa vụ, bước chân thản nhiên đến mức lạnh lùng.

“Ta không biết phải nói gì. Với em… với em…”

“Thôi khóc đi, rồi nói.”

“Ta là một người anh thật thảm hại. Em nhỏ bé, mỏng manh thế kia, mà vì bọn ta ngu ngốc nên em phải chịu. Hôm ấy thoáng thấy vết bầm trên người em, ta cứ mơ hoài. Mơ thấy em chết, hoặc bị thương.”

Tiếng thở dài nặng nề của Sarovan vang lên như thể đang mất kiên nhẫn. Khi cô quay nhìn, anh đã nửa người nghiêng ra ngoài cửa sổ, thở ra một hơi dài mỏng như khói tẩu. May mắn thay, Amet đang bận lau nước mắt nên không nghe thấy.

Cô lúng túng đứng dậy, dùng chiếc khăn tay mượn được lau mặt cho Amet.

Không biết kiềm chế cảm xúc, Amet cúi gập người xuống, bật khóc nức nở. Bao lời chất vấn, trách móc, thậm chí ý định cắt đứt tình anh em mà cô chuẩn bị sẵn, trong khoảnh khắc đều trở nên nhạt nhẽo như trà nguội.

Phải đến tận khuya, dòng nước mắt ngốc nghếch ấy mới cạn. Nhờ lời nhắc của Sarovan rằng đã đến giờ trở về ký túc xá, hai anh em mới miễn cưỡng gọi đó là một sự hòa giải.

Amet không hề tức giận vì em gái học kiếm. Cuộc tranh tài hôm đó vốn không phải chuyện nữ nhân có nên cầm kiếm hay không. Điều khiến anh ám ảnh là sự ngu xuẩn và bất lực của chính mình khi bị hạ bằng thuốc mê. Nghe em gái kể mình từng lăn lộn trong bùn đất, bị lính đánh thuê đá đạp, lòng anh như bị luộc sống. Chỉ cần nhìn mặt em thôi cũng đủ khiến nước mắt trào ra, không tài nào mở miệng nói nổi một câu.

Có lẽ đó là sự thật. Bởi khi ba người bước xuống cầu thang phòng trực vì đã đến giờ, Amet vừa bảo “cho ta xem cổ tay” xong lại khóc thêm một trận nữa.

Nếu không có sự thúc giục sắc lạnh của Sarovan, e rằng cả ba đã bị tính là tự ý ra ngoài. Amet hẳn đã âm thầm khóc lóc một mình, chẳng thể nói với ai. Họ hẹn nhau, đến ngày tiệc cưới mùa xuân tới, sẽ trút hết mọi tâm sự và cảm xúc còn giấu kín.

Kẻ vô lương tâm không còn xem em gái là em gái chỉ vì cô học kiếm. Sự hiểu lầm hẹp hòi được nuôi lớn suốt mùa thu trong cô đã bị nước mắt Amet làm tan chảy đến tận gốc rễ.

Sarovan đứng gần đó chứng kiến cuộc hội ngộ vừa cãi vã vừa khóc lóc ấy, từ đầu đến cuối không biểu lộ chút cảm xúc nào. Khi tiễn cô đến trước ký túc xá, thái độ của người anh và vị hôn phu hoàn toàn trái ngược.

Có lẽ muốn quên đi việc mình vừa khóc như trẻ con, Amet liên tục giục cô mau vào trong. Đứng ở ranh giới cuối cùng được phép của nam nhân, hai người đàn ông mỗi người chào cô theo cách riêng.

Sarovan đứng vững như tượng, ánh mắt hạ xuống, vẻ mặt khó đoán. Bó sách trên tay rũ xuống dưới đầu gối.

“Vào đi, Nes.”

“Ừ. Hai người cũng về cẩn thận.”

Thật may là Sarovan không tra hỏi gì thêm. Cái cúi đầu nhàn nhạt rồi rời đi của anh khiến cô cảm thấy khó hiểu.

Gió lạnh đầu đông siết chặt cổ áo như báo hiệu mùa đông đã đến. Đúng lúc ấy, Amet chợt nói:

“À đúng rồi. Tên lính đánh thuê hôm đó… ta nhất định sẽ trả thù giúp em. Vẫn chưa tìm ra, nhưng sẽ tìm được.”

Cô định nói đó là một cuộc tranh tài công bằng thì Sarovan đã khoác vai Amet, kéo anh rời khỏi cổng ký túc xá. Dáng lưng như che giấu điều gì đó khiến nghi ngờ trong cô sống dậy—liệu Sarovan có làm gì tên lính đánh thuê kia hay không?

Tiếng chuông báo đóng cửa ký túc xá vang lên đúng lúc cô vừa bước qua cổng chính. Những bậc thang trải thảm xanh thẫm trở nên nặng nề như buộc chì vào chân.

Sarovan hiểu lầm. Sarovan ra tay với lính đánh thuê.

Vấn đề của Amet vừa tạm giải quyết, một rắc rối khác lại nảy sinh. Áp lực dồn dập đến mức cô cảm thấy tóc mình như sắp rụng từng mảng.

Không biết những vết chai trong lòng bàn tay giấu dưới lớp găng sẽ bị phát hiện vào ngày mai hay ngày kia. Nhưng như thể đã ngửi thấy mùi nguy hiểm, Sarovan xuất hiện nhanh hơn cả dự liệu và không cho cô thời gian chần chừ. Câu trả lời là ngay tối nay.

“Sarovan.”

Vừa khép cánh cửa căn phòng đơn còn vương hơi lạnh, cô đã thấy một bóng người lạ ngồi bên khung cửa sổ ngập ánh trăng. Không cần hỏi cũng biết đó là cái bóng của Sarovan Reigro.

Anh ngồi bắt chéo chân, thản nhiên đọc bài tập làm thơ. Tờ giấy suýt nữa nhận điểm liệt nay lại đang nằm trong tay anh, lay động theo từng nhịp gió.

“Anh vào bằng cách nào vậy?”

“Mới vào thôi.”

Sarovan đáp bình thản, lịch sự đến mức đáng ngờ. Anh đứng dậy, đặt bài tập lên bệ cửa sổ. Trong căn phòng lạnh lẽo nơi gió đêm lùa qua, tiếng bước chân anh vang lên rõ rệt. Dừng lại trước chiếc bàn học bừa bộn, anh nghiêng đầu như đang dò xét.

“Dạo này ra vào thư viện nhiều nhỉ. Đó là lý do khiến em bận rộn sao, Nes?”

Bị dồn vào thế bí, cô theo phản xạ giấu bọc sách ra sau lưng. Thấy vậy, Sarovan nở một nụ cười dịu dàng đến quá mức.

“Cho ta xem một chút.”

“Không.”

“Tại sao?”

“Không lịch sự, không đúng phép tắc mà.”

Ngay khoảnh khắc cô lơi lỏng vì nụ cười ấy, Sarovan đã ra tay. Anh xoay người ra phía sau cô, bàn tay nhanh và chính xác như móng chim ưng giật lấy bọc sách. Một quyển bị lôi ra khỏi lớp vải, và anh tùy tiện ngồi lên mép bàn, lật mở.

Ban đầu, đôi mày anh cau chặt, ánh mắt lướt qua từng trang với vẻ gần như cuồng nhiệt, như thể đang truy tìm một điều gì đó đã nghi ngờ từ lâu. Nhưng càng đọc, nếp nhăn giữa hai hàng mày dần giãn ra, thay vào đó là một sắc thái khó đoán.

Quả nhiên hôm nay chẳng có điều gì trôi qua êm đềm. Sau màn hòa giải đầy nước mắt, cô chưa kịp thở đã phải bước vào một trận chiến khác, lặng lẽ mà căng thẳng không kém.

Cô thầm tự khen mình vì đã giấu thanh kiếm dưới gầm giường. Sarovan đọc xong, khép hờ trang cuối rồi ngẩng đầu lên. Khi ánh mắt dao động ấy chạm vào cô, cô vô thức co vai lại. Gió lạnh từ khung cửa sổ chưa đóng kín lùa vào phòng, len qua cổ áo, như cào vào lương tâm đang run rẩy của cô.

Sarovan khép sách lại hẳn. Không rõ anh đã đọc thấy điều gì mà gương mặt lại mang vẻ như vậy. Ánh mắt anh lướt qua cô, thoáng dịu hơn thường lệ, nhưng chính sự dịu dàng ấy lại khiến cô bất an. Ở thế yếu, cô khoanh tay trước ngực, hắng giọng để giữ bình tĩnh.

“Sao thế. Có vấn đề gì à?”

“Sao em lại đọc cái này?”

Câu hỏi rơi xuống giữa căn phòng yên tĩnh. Lúc ấy cô mới sực nhớ đến lời thủ thư nói về vài quyển được lén đặt thêm vào như quà kèm. Quyển Sarovan đang cầm chính là cuốn nằm trên cùng, một trong những quyển cô còn chưa kịp mở ra xem nội dung.

“Nes.”

“Gì?”

“Ta đang hỏi đấy.”