TeleTruyen

Chap 184

Sự khởi đầu của mùa hè u ám ở Januaros bị bao phủ bởi những đám mây mưa dày đặc. Trên gương mặt những người từng mong chờ một mùa hè rực rỡ, nụ cười dần biến mất, nhường chỗ cho bầu không khí ẩm ướt và lạnh lẽo len lỏi khắp nơi trong thành. Có lẽ họ sợ rằng mùa hè vốn đã ngắn ngủi sẽ bị nuốt chửng bởi mây mưa. Không khó để bắt gặp những người chắp tay cầu nguyện, mong cơn mưa gió ảm đạm kia sớm dừng lại.

Những thị nữ đã quen với cái lạnh thất thường của phương Bắc đều lặng lẽ khoác thêm một lớp áo mỏng, như một phản xạ đã ngấm vào da thịt. Chỉ riêng cô vẫn đứng đó, không run rẩy, không né tránh. Gió quất qua hành lang, rít lên từng cơn như muốn xé toạc bầu trời, mưa đập xuống nền đá lạnh buốt, vỡ tung thành những vệt nước sắc nhọn. Vậy mà cô không cảm thấy gì. Không phải vì đã quen, mà vì không còn gì bên ngoài đủ sức chạm tới cô nữa.

Bởi mỗi đêm, khi cánh cửa phòng khép lại, những cơn bão thật sự mới bắt đầu. Không phải gió, cũng không phải mưa, mà là thứ cảm xúc bị dồn nén đến mức méo mó, giằng xé trong lồng ngực đến khi không còn phân biệt nổi đâu là yêu, đâu là đau. Và ở chính giữa cơn bão đó, chỉ có một cái tên. Sarovan. Anh không chỉ là nguyên nhân, mà đã trở thành toàn bộ thời tiết của cô. Một cơn cuồng phong không có điểm dừng, một trận mưa lạnh thấm sâu đến tận xương.

Ngày cô nói muốn hủy hôn, anh không tức giận, cũng không níu kéo. Anh chỉ im lặng. Một sự im lặng tàn nhẫn hơn bất kỳ lời từ chối nào. Không gật đầu, không phủ nhận, chỉ đơn giản là không trả lời. Và từ khoảnh khắc ấy, cô bị xóa khỏi thế giới của anh. 

Họ cùng uống trà trong một không gian, cùng chia sẻ một chiếc giường, cùng đọc sách, nhưng ánh mắt anh chưa từng chạm đến cô. Không biết anh học được trò này từ đâu, chỉ riêng ngày hôm qua thôi, trong lúc uống một tách trà, anh đã mở đến hơn mười cuốn sách. Khi sự chờ đợi chạm đến giới hạn, cô đành trực tiếp bước đến chiếc bàn nơi anh đang đọc.

“Chúng ta nói chuyện đi.”

“Không có gì để nói.”

Anh trả lời rất nhanh, rất rõ ràng, từng câu từng chữ đều gọn gàng đến mức không thể bắt bẻ. Chỉ có điều, tất cả đều dẫn về cùng một điểm. Từ chối. Không vòng vo, không để lại khe hở, cũng không cho cô bất cứ cơ hội nào để chen vào. Thái độ của Sarovan chỉ truyền đạt một điều duy nhất: thà nói chuyện với chó mèo còn hơn lắng nghe cô trước khi lễ thành hôn diễn ra.

Cô biết, sự phớt lờ ấy không phải xuất phát từ việc anh thực sự xem thường cô. Nhưng việc trốn tránh tổn thương và hiện thực cũng đâu thể khiến mọi chuyện trở nên tốt đẹp hơn.

Cô chưa từng tưởng tượng rằng Sarovan lại có thể né tránh đối thoại đến mức này, khiến cô liên tiếp rơi vào bế tắc. Cô đã nghĩ anh sẽ tức giận, hoặc dần lạnh nhạt với người chủ động nói lời hủy hôn như cô. Nhưng dù cô có cố tình tỏ ra đáng ghét đến đâu, nếu đối phương chỉ đáp lại bằng sự im lặng, thì tất cả cũng trở nên vô nghĩa.

Những ngày tiếp theo trôi qua, cô chỉ thấy hình ảnh Sarovan cúi mắt, tránh né ánh nhìn của mình đến phát chán. Cuối cùng, xuyên qua cơn mưa không dứt, cô quyết định ra ngoài sau một khoảng thời gian dài không rời khỏi phòng.

Aronis bị cảm lạnh, lại gặp thời tiết mưa gió lạnh lẽo nên bị cấm ra ngoài. Cô chỉ càng mong mỏi được đưa đứa bé ấy đến vùng đất của gia tộc Priam, nơi có thời tiết tốt hơn, càng sớm càng tốt.

Vì vậy, hôm nay cô không thể từ chối lời mời này.

Không khí trong thành, nơi được báo là có khách ghé thăm, lại giống như đang chuẩn bị cho một buổi yến tiệc náo nhiệt. Nụ cười và sự háo hức không giấu nổi của những người làm khiến cô nhớ đến quê hương. Mang theo chút dư vị hoài niệm lạc lõng, cô bước vào buổi gặp theo lời mời của phu nhân Reigro. Cô dự định sẽ tìm kiếm sự giúp đỡ từ bà trong dịp này, đồng thời nghĩ cách rời khỏi nơi đây. Một cuộc chia ly bình thường với Sarovan xem ra là điều không thể.

Xa mặt rồi, lòng người rồi cũng sẽ nguội đi thôi. Cô lặp lại câu ấy trong đầu, như một cách tự ép mình tin rằng biến mất là điều đúng đắn duy nhất. Một kẻ bị truy nã như cô, một vết nhơ không thể xóa khỏi gia tộc… nếu rời đi, mọi thứ hẳn sẽ nhẹ nhõm hơn. Không còn cô, họ sẽ dễ thở hơn. Không còn cô, có lẽ họ sẽ thật sự bình yên. Còn bản thân cô, cô định ra ngoài để ngăn chặn sự lộng hành của người chú, dù vẫn chưa rõ phải bắt đầu từ đâu.

“Um… trà ngon chứ?”

Nụ cười dịu dàng của phu nhân Reigro xuất hiện lác đác cũng là điều dễ hiểu. Trong khu vườn trong nhà có thể nhìn rõ cả độ nặng của hạt mưa, một tia sét lóe lên phía trên. Có lẽ vì thế mà nụ cười của Sarovan ngồi bên cạnh lại khiến cô cảm thấy ẩn chứa điều gì đó không đơn giản.

Sự cố chấp của Sarovan Reigro quả thực không thể xem thường. Dường như anh biết rõ vị hôn thê của mình đang tìm cách hủy hôn thông qua ai. Việc giám sát bằng Marona và tùy tùng vẫn chưa đủ—hễ cô ra ngoài là anh lại đi cùng. Nhưng anh cũng không hề trò chuyện xã giao hay có hành động gì mang ý nghĩa. Như thể muốn cho cả thế giới biết mình đang tức giận, anh chỉ cười bằng môi. Và có lẽ chỉ mình anh không nhận ra rằng điều đó khiến anh trông như một kẻ điên.

“Hôm nay ta cứ tưởng là buổi gặp riêng của phụ nữ. Con… không bận tiếp khách sao?”

“Không ạ. Hoàn toàn không.”

Ít nhất trước mặt mẹ mình, Sarovan vẫn giữ được trên môi dáng vẻ của một nụ cười. Thế nhưng luồng khí lạnh bao quanh anh rõ rệt đến mức ngay cả một con chó đi ngang qua hẳn cũng nhận ra có điều không ổn.

Phu nhân Reigro, người rõ ràng đã gọi cô tới vì muốn biết rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, ngồi mà không sao yên nổi. Dù thời điểm rời đi đã đến từ lâu, Sarovan vẫn ung dung nhấp trà, cố tình nán lại đến cùng như để thách thức mọi người trong phòng.

Bên ngoài, mưa mỗi lúc một nặng hạt, dai dẳng chẳng khác nào sự bướng bỉnh đáng ghét của anh.

Không còn gì để nói, phu nhân khẽ đảo mắt nhìn quanh, lộ rõ vẻ lúng túng.

“À phải rồi, Sarovan.”

Khoảng lặng giữa ba người đã kéo dài quá lâu, đến mức những chiếc bánh quy nướng từ sáng sớm cũng trở thành vật trang trí. Như chợt nhớ ra điều gì, mắt phu nhân Reigro sáng lên. Sarovan nhìn mẹ mình với nụ cười đầy vẻ giả tạo.

“Chuyện lễ cưới… theo như đã nói ban đầu, tổ chức vào tháng thứ hai của mùa hè thì sao? Nghe nói tháng đầu sẽ có mưa dầm kéo dài.”

Quả đúng là vậy. Ban đầu, thời điểm được nhắc đến cho hôn lễ vốn là tháng thứ hai của mùa hè. Nhưng vì cho rằng như thế vẫn còn quá xa, Sarovan đã chủ động kéo nó lên tháng đầu tiên. Thế nhưng lúc này, như thể đã nhìn thấu ý định muốn trì hoãn hôn sự của phu nhân Reigro, anh chỉ nở một nụ cười ôn hòa.

“Mẹ.”

“Hửm?”

Đến tận khoảnh khắc ấy, phu nhân Reigro hẳn vẫn còn nuôi hy vọng. Sarovan giữ ánh mắt trên người mẹ mình, đồng thời nhẹ nhàng đưa tay ra. Một người hầu đứng phía sau lập tức nhanh nhẹn tiến lên, trao cho anh một chiếc hộp tinh xảo. Cả cô lẫn phu nhân đều không hiểu chuyện gì, ánh mắt chỉ biết qua lại giữa nhau và chiếc hộp.

Từng hơi thở cũng được tính toán, Sarovan đặt chiếc hộp được buộc bằng dải ruy băng xanh non vào tay mẹ mình.

“Quà tặng đấy ạ. Hôm qua con mới có được.”

Chỉ một câu “quà tặng” thôi cũng đủ khiến gò má phu nhân Reigro ửng hồng như thiếu nữ mới biết yêu. Ngay cả ánh nhìn vốn dửng dưng của cô cũng bị kéo về phía chiếc hộp. Nắp hộp được mở ra trong sự mong đợi dâng cao—bên trong là một cặp ngọc trai tuyệt đẹp.

Một tiếng thốt lên đầy kinh ngạc bật ra khỏi môi phu nhân.

“Đẹp quá… Con làm sao biết ta muốn có một đôi hoa tai ngọc trai chứ?”

“Con nghe được qua cha.”

“Cảm ơn con, Sarovan. Quả nhiên là con trai của ta.”

Như nhớ lại những ấm ức trước đó, khóe mắt phu nhân dần ướt, sống mũi cũng khẽ khịt. Nhìn cảnh ấy, cô lại cảm thấy một nỗi cô độc không rõ nguyên do dâng lên. Ngón tay cái chỉ vô thức vuốt nhẹ quai tách trà trơn nhẵn.

Cảm giác trống rỗng, lạnh lẽo đến vậy rốt cuộc là gì?

Cô bỗng nhớ bà, nhớ mẹ đến mức muốn khóc. Có lẽ cô sẽ không bao giờ còn cơ hội tặng họ một đôi ngọc trai nữa. Nghĩ đến đó, trong lòng lại dâng lên một nỗi ghen tị non nớt—ghen với chính Sarovan.

“Đẹp quá. Cảm ơn con. Ta sẽ dùng thật tốt, Sarovan.”

“Vâng.”

“Nhưng sao tự dưng lại tặng quà? Hay là… con cũng thấy mình đối xử với ta dạo này hơi quá rồi?”

“Vâng, thưa mẹ.”

“Đứa trẻ này, thật là…”

“Nếu chiến tranh nổ ra, những thứ quý giá như vậy sẽ rất khó tìm.”

“…Hả?”

“Con tặng trước thôi. Mong là mỗi khi nhìn thấy nó, người cũng sẽ nghĩ đến con.”

Đang lặng lẽ bơi giữa dòng sông buồn bã của riêng mình, cô như bị một cái tát kéo mạnh về thực tại. Sự chú ý của phu nhân Reigro đối với đôi ngọc trai lập tức nguội lạnh. Dù hai người phụ nữ đều nhìn anh với ánh mắt kinh ngạc, Sarovan vẫn bình thản uống nốt chén trà còn lại.

Như thể đó là nghĩa vụ của mình, anh đặt chén xuống, dùng khăn tay lau qua loa khóe môi.

“Dù có mưa, có bão, hay gió nổi lên thế nào… hôn lễ vẫn sẽ diễn ra vào ngày con đã định.”

“…Sarovan Maita Reigro. Con đang nói gì vậy trước mặt mẹ mình? Không cần phải vội vàng đến thế. Aranes cũng…”

“Aranes?”

“Phải, à không… Nes cũng nói rằng tình hình hiện tại là một gánh nặng.”

“Xin lỗi, nhưng ý kiến của mẹ, cha, và cả vị hôn thê của con… từ giờ đều không còn cần thiết nữa.”

“Con nói cái gì cơ?”

Dường như đã nói xong những điều cần nói, Sarovan đứng dậy và bước về phía lối ra khu vườn. Ngay sau đó, anh nắm lấy cổ tay cô, người vẫn còn ngồi ngơ ngác, rồi kéo mạnh cô đứng dậy theo mình.

Khi cô vừa định chống cự, một ánh mắt lạnh buốt đến rợn người lập tức đổ xuống. Không còn sót lại chút hơi ấm nào của tình cảm, anh nhìn cô bằng gương mặt vô cảm đến đáng sợ.

“Đứng lên.”

“Sarovan!”

Tiếng kêu tuyệt vọng của phu nhân không thể níu chân anh. Sarovan dùng lực kéo cô đứng dậy, rồi không chút bận tâm, thản nhiên nói lời cáo từ. Nhìn theo bóng lưng anh, phu nhân Reigro gần như ném phăng món quà vừa nhận xuống.

“Con không còn bình thường nữa rồi. Làm ơn tỉnh táo lại đi. Con đang biến gia tộc thành…”

Sarovan, vốn định rời đi, khẽ dừng lại một thoáng rồi quay đầu, ánh mắt lạnh băng.

“Con rất tỉnh táo. Thậm chí còn tiếc là mình không thể lạnh lùng hơn nữa. Từ trước đến giờ, con đã từng không nghĩ cho gia tộc chưa? Chỉ là… con tham lam hơn mọi người tưởng. Người phụ nữ của con, và những thứ thuộc về con… con sẽ không từ bỏ. Điều mẹ cần làm, chỉ là tin tưởng con.”

Những lời biện bạch trơn tru ấy khiến phu nhân Reigro như nghẹt thở. Bà cất tiếng gọi theo bóng lưng đang rời đi của anh:

“Một người lớn tiếng đòi được tin tưởng như con… rốt cuộc đang sợ điều gì mà lại nhốt cả tùy tùng của vị hôn thê mình lại?”