TeleTruyen

Chap 193

Một nỗi buồn da diết lan tỏa trong khóe mắt và khóe môi Sarovan. Anh cố gắng buông bàn tay đang nắm chặt của mình ra. Hai bàn tay dần xa cách, hiện rõ trong tầm mắt Aranes. Sarovan khẽ gọi bà Reigro, người đang đứng thất thần.

“Thưa mẹ.”

“Ồ, phải rồi.”

Aranes cảm thấy một cơn đau nhói buốt xuyên thẳng xuống tận đáy lòng, sắc lạnh như mảnh thủy tinh vỡ bị người ta chậm rãi ghim xuyên qua ngực và chân cô. Đau đến mức đầu ngón tay cũng run lên, nhưng cô lại chẳng thể bật ra nổi một tiếng nào. Gương mặt cô dần trở nên trống rỗng, vô cảm đến đáng sợ, như thể toàn bộ cảm xúc đã bị bóp nát ngay trong khoảnh khắc Sarovan buông tay cô ra. Với tất cả sức mạnh cuối cùng, cô lặng lẽ nhìn theo bóng lưng Sarovan đang rời xa. Trên con đường ấy, bà Reigro khẽ liếc một ánh mắt bí mật sang bên cạnh. Người hầu gái đã nhận lệnh từ trước lặng lẽ tách khỏi hàng người một cách tự nhiên.

Toàn bộ mọi chuyện đều diễn ra đúng như kế hoạch. Sarovan không hề nghi ngờ dù chỉ một chút nào. Thậm chí khoảnh khắc chia ly còn nhẹ nhàng đến mức khiến người ta bất an, như thể cơn bão đáng lẽ phải ập đến lại yên lặng trôi qua quá dễ dàng. 

Bà Reigro cố tình phớt lờ Aranes đang bị bỏ lại phía sau, lạnh lùng bước đi với dáng vẻ của một kẻ độc tài chưa từng biết quay đầu. Thế nhưng càng bước tiếp, cảnh vật hiện ra trước mắt bà lại càng trở nên méo mó lạ lẫm.

Những khóm hoa và hàng cây do chính tay bà chăm sóc suốt bao năm qua giờ bỗng mang vẻ rẻ tiền và giả tạo đến chói mắt. Dưới cái nhìn của một kẻ đang cố khoác lên mình lớp vỏ đạo đức giả, cả khu vườn quen thuộc dường như đã mất sạch màu sắc. Mọi thứ đều nhợt nhạt và lạnh lẽo đến đáng sợ. Bà thậm chí quên mất việc đang đi cùng con trai, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn thế giới vô sắc. Đúng lúc đó, giọng Sarovan vang lên, khiến bà giật mình.

“Thưa mẹ.”

“Ơ?”

Hình như đã gọi nhiều lần, Sarovan dừng bước và nhìn bà. Bà Reigro hoảng hốt, dùng bàn tay đầy mồ hôi lau má mình.

“À, mẹ để con gọi nhiều lần rồi.”

“Vâng.”

“Xin lỗi. Dạo này mẹ hay thất thần.”

Giữa đám người hầu và các cận vệ vốn luôn tồn tại những mối quan hệ ngấm ngầm thân thiết với nhau. Và kế hoạch của bà Reigro cũng bắt đầu từ chính điều đó. Trong số những cận vệ dưới quyền Sarovan có một kẻ đang si mê một thị nữ của bà đến mức gần như mất hết lý trí. Chỉ cần người con gái ấy mỉm cười đưa cho hắn một ly rượu, cho dù bên trong là thuốc độc, hắn cũng sẽ không chút nghi ngờ mà uống cạn. Bà Reigro đã lợi dụng chính thứ tình cảm ngu ngốc ấy. Bởi bà hiểu rõ hơn ai hết, đôi khi muốn hủy hoại một con người, thứ dễ thao túng nhất chưa bao giờ là lòng trung thành, mà là tình yêu.

Mười ngày trước, bà đã lặng lẽ cho thuốc vào bình nước ép bí ngô. Sau khi những cận vệ uống phải rồi chìm vào giấc ngủ mê man, Aranes Ludig chắc chắn đã rời khỏi nơi này. Còn khi Sarovan hoảng loạn truy hỏi tung tích vị hôn thê, bà chỉ cần ôm mặt khóc lóc và van xin vài câu là đủ để che giấu mọi chuyện. Dù sao đi nữa, đó vẫn là đứa con trai chưa từng biết cãi lời mẹ. 

Bà Reigro cố gắng dập tắt nỗi bất an đang không ngừng dâng lên trong lòng bằng cách nhớ lại Sarovan của ngày xưa, cậu bé ngoan ngoãn với đôi mắt dịu dàng đến nao lòng, đứa trẻ luôn nắm lấy tay bà mỗi khi sợ hãi và chưa bao giờ khiến bà phải phiền lòng dù chỉ một lần. Trẻ con nào rồi cũng có lúc khiến cha mẹ đau đầu. Bà tự nhủ đây chẳng qua chỉ là giai đoạn phản kháng mà bất kỳ bậc phụ huynh nào cũng phải trải qua, rằng những lời lạnh nhạt và ánh mắt xa cách của Sarovan hiện tại rồi cũng sẽ qua thôi. Đứa con mà bà luôn xem như món quà kỳ diệu quý giá nhất đời mình vẫn đang ở ngay cạnh bà, hơi ấm ấy vẫn chân thật đến mức khiến bà muốn tin rằng mọi thứ rồi sẽ trở lại như trước. Và cứ thế, bà chậm rãi bước tiếp trong nỗi bất an mà chính bản thân cũng không dám gọi tên. 

“Thời tiết hôm nay thật đẹp.”

“Thật vậy sao?”

“Con có thấy nóng không? So với Ludergeros thì cái này chẳng là nóng.”

“Thời tiết thế nào con không quan tâm. Chỉ là biểu cảm của Nes khiến con bận tâm.”

Lời con trai khiến tim bà Reigro thắt lại như bị đá mạnh một cú. Bà dồn hết tinh thần để trả lời mà không để lộ sự hoảng loạn.

“Có gì đáng bận tâm chứ? Con bé trông rất vui mà.”

“Nes tuyệt đối không bao giờ khóc trước mặt con. Nhưng lúc nãy trông cô ấy như…”

Khi ký ức về khoảnh khắc chia tay bất chợt hiện lên trong đầu, ánh mắt Sarovan dần trở nên bất an. Bước chân anh chậm rãi khựng lại giữa lối đi, như thể vừa có thứ gì đó vô hình kéo mạnh lấy trái tim anh. Cơn gió nhẹ từ nơi họ vừa rời đi lặng lẽ thổi tới, mang theo cảm giác lạnh buốt khó gọi thành tên. Không hiểu vì sao, lồng ngực anh bỗng nặng trĩu đến nghẹt thở, như thể có chuyện gì đó rất quan trọng đang dần tuột khỏi tay mình. Bà Reigro lập tức ôm lấy cánh tay con trai. Bàn tay bà siết nhẹ đầy dịu dàng, còn giọng nói cất lên lại chan chứa yêu thương xen lẫn lo âu, như một người mẹ đang cố kéo đứa con đang bất an của mình trở về bên cạnh. 

“Con lo gì chứ. Tiễn xong rồi chạy lại ôm con bé một cái là được.”

Dù vậy, Sarovan vẫn không ngừng nhìn lại con đường mình vừa đi qua. Từ nhỏ anh đã rất nhạy cảm và có trực giác tốt. Ánh mắt nghi ngờ bắt đầu le lói trong đôi mắt con trai bà.

“Tiếp tục thế này sẽ muộn mất. Làm khách khứa phật lòng thì sao?”

Tuy nhiên, dường như ngay cả bản thân anh cũng nhận ra đó chỉ là nỗi lo vô ích, Sarovan chậm rãi quay người lại. Dù lòng nặng trĩu không cam, anh vẫn phải bước tiếp theo lời thúc giục khẽ khàng của mẹ. Bà Reigro cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhưng trái tim bà lại nặng như đeo đá nghìn cân. Sarovan im lặng hoàn toàn, không còn nhìn bà thêm nữa. Bà lặng lẽ quan sát con trai, nhận ra anh đang trở nên ít nói và xa cách lạ thường.

“Con trai.”

“Vâng.”

“Ngày trước con ghét con bé lắm cơ mà. Giờ thì nét nào của Nes lại khiến con thích đến vậy?”

Hôm nay, với vai trò của một kẻ đạo đức giả, bà đành phải lấy Aranes làm chủ đề để thăm dò.

“Con vẫn ghét cô ấy.”

“Hả?”

Giọng Sarovan vang lên sắc lạnh, đầy phẫn nộ, như đang cãi vã khốc liệt với cha vì một người phụ nữ. Khuôn mặt anh nhăn lại, lộ rõ sự bực tức không kiềm chế. Đó là những cảm xúc mà ngay cả khi còn nhỏ, anh chưa từng thể hiện một cách mạnh mẽ và chân thực đến thế.

Hóa ra con trai bà từng là một cậu bé tràn đầy sức sống đến nhường ấy. Bà từng lầm tưởng rằng cậu thiếu niên lạnh lùng, kìm nén mọi cảm xúc mới là bản chất thật của anh. Bà từng tự hào vì cậu bé bảy tám tuổi luôn ngoan ngoãn tuân thủ khẩu phần ăn và bài tập do cha quy định. Những cảm xúc, những phần hồn nhiên mà anh đã đánh mất từ thuở thơ ấu, giờ đây dường như đang trào dâng mãnh liệt trong hiện tại.

“Cho đến nay, chưa có ai khiến con khổ sở, bực tức, tuyệt vọng và căm ghét nhiều như Aranes cả. Hôm nay, cô ấy lại không nói câu ‘yêu anh’, khiến con phát điên vì tức giận và lo lắng.”

Lời than vãn của cậu con trai mà bà tưởng đã trưởng thành khiến bà Reigro há miệng kinh ngạc. Miệng thì nói ghét, nói chán, nhưng khóe mắt Sarovan lại tràn đầy những cảm xúc trái ngược đến xót xa.

“Cô ấy tạo ra những vết nứt trên cuộc đời hoàn hảo của con. Cô ấy làm con tổn thương, để lại kẽ hở, khiến con ngày càng xa rời hình mẫu mà con từng mong muốn trở thành.”

“……Sarovan.”

“Đó đã trở thành cuộc sống của con. Nhờ những vết nứt ấy, con mới nhìn thế giới theo một cách khác.”

Nghe con trai nói rằng những khuyết điểm và vết nứt cũng là điều tốt đẹp, bước chân bà Reigro chợt loạng choạng. Bà đi chậm lại một bước, nhìn bóng lưng rực rỡ của con trai mà lòng đau như cắt. Lẽ nào chính bà, vì lòng tham không kiềm chế, đã gây ra đại họa này? Chỉ đến lúc này, bà mới thực sự cảm nhận được sức nặng khủng khiếp của tình mẫu tử. Môi bà khẽ mấp máy, cố gắng gọi tên con.

“Sa… ro…”

“Thưa phu nhân.”

Nhưng họ đã dừng chân trước đích đến. Đoàn xe ngựa đen ngòm khiến người ta chỉ nhìn thôi cũng thấy ngột ngạt. Ngài Bert và chồng bà đang chờ sẵn. Mồ hôi túa ra như tắm, bà Reigro vội vã tiến đến bên con trai.

“Sarovan.”

Ngay khoảnh khắc đối mặt với ngài Bert, nụ cười trên môi Sarovan biến mất hoàn toàn. Anh đứng bên cạnh cha, ánh mắt lạnh tanh như nói rằng “sau này sẽ tính tiếp”. Lúc này anh mới hiểu rõ, mọi thứ đã quá muộn để cứu vãn. Bị ánh mắt trói buộc của cha, anh bước đi như một con búp bê vô hồn. Ngài Bert, người đã chờ mệt mỏi, vui vẻ lắc bụng cười lớn khi thấy mọi người đã đông đủ.

“Đến muộn hơn cả khách khứa, thưa phu nhân.”

“Xin lỗi ngài Bert.”

“Không sao, không sao. Nhờ sự chu đáo của gia chủ, tôi đã được ăn ngon, ngủ kỹ rồi.”

Nghe những lời xã giao nhàm chán ấy, Sarovan ngay cả nụ cười lịch sự cũng không thèm giữ. Anh đứng hai tay sau lưng, im lìm nhìn thẳng, thể hiện rõ sự bất kính. Ai cũng nhận ra điều đó. Nụ cười toe toét trên mặt ngài Bert dần tắt, ánh mắt dán chặt vào Sarovan. Là một người mẹ, bà Reigro không khỏi lo lắng trước ánh mắt ấy. Con trai bà đang trở thành kẻ điên dám coi thường cả vị chúa công mà bà phục vụ. Bà cắn móng tay lo lắng, khiến cả gia chủ cũng bị phân tâm.

“Sao vậy?”

“Không, không có gì.”

Gia chủ không trách móc vợ, chỉ chọn cách im lặng. May thay, ngài Bert dường như không quan tâm lắm đến hai vợ chồng chủ nhà.

“Công tử.”

“Vâng.”

“Không biết công tử còn nhớ lời tôi nói không. Hôm nay dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ bắt cô ta mang đi.”

Lời ngài Bert khiến tư thế của cha và con trai thay đổi hẳn. Đôi mắt vốn đang đóng vai gia chủ hiền lành của chồng bà chợt sắc lạnh như dao. Dù là khách của nhà vua, cũng không gì quan trọng hơn con trai ông.

“Ngài Bert.”

“Ôi, xin đừng nổi giận, thưa công tước. Tôi không nói với ngài đâu. Tôi chỉ đang nói rằng, những binh sĩ tinh nhuệ nhất được huấn luyện cho ngày hôm nay đang kéo tiểu thư Aranes đến đây.”

“Gì cơ?”

Bà Reigro hoảng hốt ôm chặt lấy ngực, cảm giác như vừa bị ai đó bất ngờ đâm thẳng một nhát dao vào tim. Hơi thở bà thoáng chốc trở nên hỗn loạn, còn sắc mặt thì tái đi thấy rõ. Sarovan vẫn đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích dù chỉ một chút. Chỉ có ánh mắt anh là thay đổi. Đôi mắt ấy chậm rãi lặn sâu xuống thứ cảm xúc nguy hiểm đến lạnh người, tối tăm và sắc bén như mặt biển trước cơn bão lớn. Anh chăm chăm nhìn vào cổ họng ngài Bert không chớp mắt, ánh nhìn nặng nề đến mức khiến bầu không khí xung quanh như bị siết chặt từng chút một.

“Những gì tôi gửi đến trước đây chỉ là mồi nhử. Hôm nay sẽ khác. Tỏi còn mua chuộc được người bên trong nữa. Ngôi thành nhỏ xinh đẹp ở phương Nam. Chính là nơi các người giấu cô ta, đúng chứ?”

Bà Reigro nghĩ đến những cận vệ bị bà cho thuốc ngủ, sắc mặt lập tức tái mét. Như muốn cắt đứt hơi thở của bà, từ trong xe ngựa của ngài Bert lại bước ra thêm một người. Chồng bà thoáng kêu lên khẽ khi nhận ra khuôn mặt ấy.

“À, người này sao? Chính đức vua đã cho ta mượn đấy.”

Đó là đao phủ của nhà vua, chuyên hành quyết. Gã đàn ông vạm vỡ mang theo chiếc rìu to lớn, chỉ xuất hiện khi chém đầu tội phạm. Ngài Bert đắc chí vuốt bụng, mỉm cười đầy chiến thắng.

“Vì vậy, đáng lẽ ra ngài nên nắm lấy tay tôi khi tôi còn đưa ra cơ hội.”