TeleTruyen

Chap 195

Giọng ông Bert vang lên thô bạo, gay gắt như tiếng gầm của con thú bị thương. Đã hai giờ trôi qua kể từ khi ông ta hùng hồn khoe khoang đã thả đội tinh nhuệ được huấn luyện kỹ lưỡng vào trong thành. Những kẻ lúc nãy còn hống hách, khoác lác rằng mình mang lệnh nhà vua, giờ đang xúm quanh trách móc, hành hạ ông ta vì kế hoạch đổ bể.

Cảm nhận rõ dấu hiệu thất bại, Ngài Bert chỉ biết đi đi lại lại tại chỗ, lòng vòng như con thú mắc bẫy. Ngược lại, vợ chồng gia chủ Reigro vẫn giữ im lặng tuyệt đối, kiên nhẫn chờ đợi ở vị trí của mình. Trên những cỗ xe chở đầy quà tặng và thùng rượu của Ngài Bert, đám phu xe mệt mỏi bắt đầu tìm cách chuồn thoát. Ngài Bert gào lên rằng không ai được rời đi nếu chưa có đầu Aranes, rồi vội vàng rút bình rượu trong người ra tu ừng ực.

“Ngài Bert.”

“Chờ đã!”

Gia chủ Reigro định lên tiếng trách móc việc Ngài Bert tự ý thả người ngoài vào thành mà không xin phép. Dám không tin tưởng ông, lại còn cho quân lùng sục trong nhà như khám xét tội phạm đại nghịch. Ông thở dài, lườm nguýt liên tục, ánh mắt dần rời khỏi Ngài Bert và dừng lại trên con trai mình.

Khuôn mặt Sarovan lạnh tanh, không một chút biểu cảm. Nghe tin người phụ nữ anh từng yêu thương đến điên dại gặp chuyện, thái độ của anh lại thờ ơ đến mức đáng sợ. Dù là con trai được ông vun trồng theo đúng khuôn khổ mình mong muốn, gia chủ vẫn khó lòng hiểu nổi lòng dạ thẳm sâu của Sarovan.

“Công tử!”

Một cận vệ dưới trướng Sarovan vội vã chen qua đám thuộc hạ của Ngài Bert rồi chạy thẳng tới trong bộ dạng hớt hải. Vừa nhìn thấy sắc mặt tái mét cùng dáng vẻ rối loạn của hắn, Ngài Bert đang loay hoay bên cạnh lập tức sáng mắt lên như linh cảm được bầu không khí bi thảm mà mình mong đợi cuối cùng cũng đã xuất hiện.

Trái ngược với ông ta, Sarovan vẫn chỉ bình thản ngoảnh đầu nhìn sang. Gương mặt anh gần như không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào, chỉ lặng lẽ chờ thuộc hạ mở miệng báo cáo.

Người cận vệ quần áo xộc xệch, hơi thở đứt quãng vì chạy quá nhanh. Hắn cúi gập người trước mặt Sarovan, giọng run lên giữa những nhịp thở hổn hển:

“Tiểu thư… không thấy đâu ạ.”

“Không thấy?”

Trước giọng hỏi lạnh lùng của Sarovan, người cận vệ quỳ sụp xuống đất.

“Chuyện là… hình như các đồng đội bị trúng thuốc ngủ. Thi thể của mấy gã đàn ông lạ mặt trông giống người của hoàng thất. Chúng tôi vẫn đang tìm tiểu thư nhưng…”

Phản ứng của Sarovan vẫn không có biến động lớn, chỉ trôi qua một cách đáng sợ. Ngài Bert đang tu rượu nghe lén được, kích động mạnh trước thông tin có thi thể.

“Ý ngươi là vừa rồi đã giết tinh nhuệ của hoàng thất sao? Hả?”

Gia chủ Reigro vẫn bình tĩnh quan sát toàn bộ tình hình. Với ông, xử lý Ngài Bert chưa bao giờ là vấn đề quá khó khăn. Điều thật sự khiến ông bất an lại là thái độ của Sarovan, thứ lạnh nhạt và lưng chừng như ly rượu đã bị pha loãng đến mất đi hương vị vốn có. Ngay từ khoảnh khắc nghe tin cô gái ấy biến mất, ánh mắt Sarovan đã bắt đầu bừng lên thứ điên cuồng đáng sợ mà ngay cả cha mình cũng không thể xem nhẹ. Bên dưới vẻ ngoài im lặng ấy là cảm xúc bị dồn nén đến cực hạn, giống mặt biển tưởng chừng yên tĩnh nhưng bên dưới lại cuộn trào sóng dữ có thể nhấn chìm tất cả bất cứ lúc nào.

Và rồi khi nhìn thấy con trai chậm rãi cúi người xuống, bà Reigro lập tức hiểu ra ý nghĩa phía sau động tác ấy.

Hơi thở bà phút chốc trở nên hỗn loạn. Bởi bà biết rõ, một khi Sarovan thật sự nổi giận, đó sẽ không còn là cơn tức giận của một con người bình thường nữa.

“Sarovan!”

“Công tử?”

Sarovan chậm rãi cúi người xuống, tự tay rút thanh kiếm bên hông người cận vệ. Động tác bình thản ấy khiến không ít người lầm tưởng rằng anh định trừng phạt thuộc hạ vì thất bại trong nhiệm vụ. Nhưng Sarovan không nói gì. Anh chỉ lặng lẽ giơ thanh kiếm lên như thể đang xử lý một công việc hành chính tầm thường rồi chậm rãi quay người lại.

Nếu không có lưỡi kiếm lạnh buốt phản chiếu ánh sáng trong tay anh, có lẽ chẳng ai nhận ra sự khác biệt giữa Sarovan lúc này và người đàn ông đã bình thản đứng tiễn biệt cách đây không lâu. Chỉ có đôi mắt ấy là thay đổi. Bên dưới vẻ tĩnh lặng đến đáng sợ kia, thứ cảm xúc bị đè nén từ nãy đến giờ dường như đã vượt khỏi giới hạn cuối cùng.

“Ngài Bert.”

Sarovan chậm rãi buông lỏng tay, để mũi kiếm nặng nề chúc thẳng xuống nền đất như thể ngay cả việc tiếp tục giữ tư thế giả tạo ấy cũng không còn khiến anh hứng thú nữa. Ngài Bert vội vàng nhét bình rượu vào trong người rồi ngẩng cái cằm chẻ đôi lên đầy thảm hại, cố giữ lấy chút khí thế cuối cùng còn sót lại. Thế nhưng ngay trong khoảnh khắc đối diện với Sarovan, gia chủ từng tung hoành trên chiến trường ấy đã lập tức cảm nhận được luồng sát khí sắc bén đang âm thầm lan ra xung quanh.

“Đứng yên đó, Sarovan.”

“Không sao đâu, thưa gia chủ. Hãy để tôi nghe xem ngài ấy muốn nói gì. Ngài ấy còn rút cả kiếm ra nữa kìa.”

Ông ta chưa nắm được tình hình, còn đưa mắt trao đổi với tên đao phủ phía sau như đang đùa giỡn. Tiếng cười lớn của ông ta dần tắt ngấm khi Sarovan bước lại gần. Sarovan lặng lẽ đứng trước mặt ông ta, tư thế uy nghiêm đến mức ngay cả cha mẹ ruột của anh cũng phải cứng lưỡi.

“Cô ấy ở đâu?”

“Tôi biết đâu? Có khi đã đưa về cho nhà vua rồi, hay sao đó.”

“……”

“Ngài chỉ cần nhớ một điều. Tôi đã rõ ràng chỉ ra cách để cứu sống cô ta. Người từ chối là công tử. Còn tôi thì…”

Giữa dòng lời dài dòng, Sarovan khẽ cười khẩy. Nụ cười lạnh lẽo, đầy mỉa mai khiến sắc mặt Ngài Bert biến mất. Ánh mắt tự tin của tên đao phủ cũng rung rinh như ngọn đèn trước gió.

“Ta vốn muốn tha mạng cho ngài.”

“...Cái gì?”

“Nhưng thông thường mọi chuyện đều bắt đầu từ việc giết sứ giả của đối phương.”

“Sarovan!”

Ngay khoảnh khắc nỗi lo sợ trở thành hiện thực, thanh kiếm trong tay Sarovan đã vút lên. Động tác của anh sạch sẽ và dứt khoát đến lạnh người, không hề có lấy một chuyển động thừa. Với tư thế gần như hoàn hảo, lưỡi kiếm lạnh buốt xé mạnh qua không khí rồi chém phăng xuống, tách rời đầu và thân Ngài Bert gọn ghẽ đến mức không ai kịp phản ứng. Khuôn mặt Ngài Bert vẫn còn nguyên vẻ kinh ngạc méo mó khi chiếc đầu lăn lông lốc trên nền đất lạnh, cuối cùng dừng lại ngay dưới chân tên đao phủ đang chết lặng. Tiếng gào thất thanh của gia chủ Reigro lập tức vang vọng khắp tòa thành, nhưng ngay cả ông cũng chưa kịp quay người lại hoàn toàn.

Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Sarovan đã tự tay phạm vào tội phản nghịch. Nhưng chính anh dường như cũng không còn cảm nhận được bất cứ điều gì nữa. Mọi giác quan trong anh giống như đã hoàn toàn tê liệt. Anh chẳng hề để tâm đến tiếng quát đầy kinh hoàng của cha mình, cũng chẳng phản ứng trước tiếng thét thất thanh của mẹ. 

“Không… Không phải tôi… Tô…”

Tên đao phủ buông rơi chiếc rìu, quỳ sụp xuống trong nỗi hèn hạ tột độ. Lúc này hắn mới thực sự nhận ra mức độ nghiêm trọng của chuyện mình vừa chứng kiến.

“Tôi khác bọn chúng. Tôi không trung thành với nhà vua. Tôi nguyện phục vụ ngài. Ngay bây giờ... ngay bây giờ tôi cũng có thể thề trung thành.”

Gia chủ Reigro lao đến bên con trai, nhưng thanh kiếm đã nhanh chóng tạo ra nạn nhân thứ hai. Máu từ thân xác bị chém đôi của tên đao phủ phun trào, thấm đỏ mảnh đất Reigro. Thi thể ngã dựa vào cỗ xe ngựa, máu vẫn không ngừng chảy ra như suối.

“Á…”

Mẹ anh chứng kiến cảnh giết người ngay trước mắt, như bông hoa mỏng manh bị bẻ gãy, ngất lịm ngay lập tức. Đám người hầu kêu lên thảm thiết, lao đến đỡ lấy thân thể bà. Những thuộc hạ của Ngài Bert hoảng loạn chạy tán loạn như gặp quái vật thời thượng cổ. Trong cơn hỗn loạn kinh hoàng ấy, chỉ có hai cha con vẫn đứng yên tại chỗ, giữa biển máu đang lan rộng.

“Sarovan… Sarovan Reigro.”

Đây không phải kiếm thuật và lễ nghi ông đã dạy con trai. Nhìn Sarovan ném thanh kiếm đã nhuộm đầy máu xuống đất, gia chủ Reigro hiểu rằng giờ không còn lúc để nói về tội lỗi hay tha thứ. Ông nhìn thấy ảo ảnh của một cơn sóng dữ đang nuốt chửng cả thành trì Reigro. Con trai ông, vì một người phụ nữ, đã tự mình bước lên con thuyền định mệnh – giống như tổ tiên họ từng làm chỉ vì vài đồng tiền bạc.

“Thưa cha.”

Không gì có thể ngăn bước chân con trai đang loang lổ máu. Gia chủ tưởng kẻ thù bên ngoài mới là mối nguy, hóa ra cơn bão thực sự đáng sợ lại đang đứng ngay trước mặt ông. Sarovan quay người lại, ánh mắt thờ ơ tiến về phía cha mình.

“Xin cha chuẩn bị ngựa. Cô ấy chắc chưa đi xa.”

“……Sarovan. Con giờ đã là kẻ phản nghịch.”

“Vâng.”

“Cái gì?”

“Vương quốc Middleshan rất yêu thích mê tín và lời tiên tri. Con cũng muốn tham gia vào niềm yêu thích ấy, kể từ hôm nay.”

Lời tiên tri của nhà vua vốn không phải để xúi giục phản nghịch, mà là để tự hào về vị thế được tin tưởng. Thế mà giờ đây, tiếng vỗ cánh của con bướm đã hóa thành cơn bão quay ngược lại. Gia chủ Reigro run vai, cười như người mất trí.

“Con điên rồi. Điên thật rồi.”

Sarovan không hề phủ nhận. Anh bình thản đảo mắt tìm thuộc hạ của mình, điềm nhiên như đang thực hiện một trình tự đã được định sẵn từ rất lâu. Theo lẽ thường, gia chủ Reigro lúc này phải lập tức dâng đầu Sarovan cho nhà vua để ngăn cơn bão phản nghịch đang kéo tới Januaros. Sarovan chắc chắn hiểu rõ điều đó, nhưng anh vẫn không hề có ý định phòng thủ hay biện minh, chỉ lặng lẽ nhìn cha mình bằng ánh mắt kiêu ngạo đã thuộc về anh từ rất lâu.

Ánh nhìn ấy khiến không khí như đặc lại. Ông yêu con trai hơn cả mạng sống, và chính vì vậy, ông không thể nào tự tay dâng đầu Sarovan lên cho nhà vua, dù lý trí có đang gào thét đến mức nào đi nữa.

“Cha sẽ không thể dọn dẹp được hậu quả đâu.”

“Ta sẽ tự tay…”

“Con sẽ làm.”

“Làm cái gì!”

“Con sẽ trở thành lời tiên tri và nỗi sợ hãi của nhà vua. Con sẽ là tương lai và hy vọng của cha. Là sự bình yên và khu vườn của mẹ. Con sẽ trở thành tất cả.”

Gia chủ Reigro biết rõ đích đến mà con trai đang lao tới. Trái tim ông co thắt như trúng độc. Ông nên lắc đầu nói không thể, nhưng có lẽ chính ông cũng đã trở thành kẻ tầm thường của vương quốc Middleshan. Đầu óc ông biết rõ, lời tiên tri ấy đang lén lút khao khát vương miện vàng.

“Đó là một con đường vô cùng khó khăn.”

“Dù khó khăn con cũng sẽ làm được. Dù là điều bất khả thi, con cũng sẽ biến nó thành khả thi. Nếu Bá tước Bert rời đi bình an, lời tiên tri sẽ thất bại. Nếu ông ta trao mạng sống của mình cho con đến tận cùng, lời tiên tri sẽ trở thành hiện thực. Chính Bá tước Bert là người đã đẩy con vào trung tâm của lời tiên tri ấy.”

Sarovan khéo léo chạm thẳng vào lòng tham đang hiển lộ của cha mình.

“Lời tiên tri sẽ trở thành hiện thực.”

“……”

“Vì vậy, thưa cha. Xin cha giữ người phụ nữ ấy bên cạnh.”

Gia chủ Reigro nghẹn lời, cổ họng như bị bóp chặt đến không thể phát ra âm thanh. Con trai ông đã không còn là đứa trẻ từng nắm tay ông trong yên lặng năm nào, mà trở thành kẻ vừa đưa ra một cuộc giao dịch lạnh lùng đến tàn nhẫn, đổi người phụ nữ ấy lấy vương miện và cả vận mệnh của vương quốc.

Sarovan lúc này chẳng khác nào cơn bão đã hoàn toàn thoát khỏi mọi dây cương kiểm soát, không còn điểm dừng cũng chẳng còn đường lui, chỉ còn lại sự quyết liệt lạnh lẽo đến rợn người. Dưới nền đất, những thi thể nằm la liệt, đôi mắt còn chưa kịp khép lại như vẫn đang dõi theo cuộc đối thoại giữa hai cha con, chờ đợi một câu trả lời cuối cùng có thể định đoạt tất cả.

“Nếu thất bại…”

“Chết là điều dễ dàng, thưa cha. Nếu thất bại, con sẽ sớm gặp hai người họ.”

Sarovan chỉ lặng lẽ nhìn hai thi thể bằng ánh mắt vô tình, không chút dao động, rồi bước qua cha mình như thể đã nghe đủ mọi lời cần nghe. Anh không dừng lại, cũng không ngoảnh đầu, cứ thế biến mất vào con đường sâu bên trong thành, để lại sau lưng một khoảng không đặc quánh mùi máu và im lặng chết chóc.

Gia chủ Reigro đứng bất động giữa biển máu đang loang dần dưới chân, ánh nhìn ông khắc sâu hình bóng con trai vào tận đáy mắt, như thể chỉ cần chớp mắt thôi cũng sẽ đánh mất hoàn toàn thứ vừa rời khỏi tay mình.

Biển máu cuồn cuộn dâng trào, tràn qua mọi bức tường lý trí mà ông cố dựng lên. Ông không thể trách móc. Bởi người đang cầm lái con sóng tàn khốc ấy, suy cho cùng, lại chính là máu mủ của ông, là đứa con trai duy nhất của ông.

“Gia chủ!”

Đám người hầu và cận vệ chạy đến muộn, báo cáo tình trạng của phu nhân. Gia chủ Reigro chậm rãi quay sang, lạnh lùng nói:

“Nếu trong số chúng có kẻ chống đối, giết hết. Những kẻ không chống đối thì tống vào ngục. Còn phụ nữ thì đưa ra khỏi thành.”

“...Ngài nói gì cơ?”

Nhận ra ý chí sắt đá trong ánh mắt chủ nhân, người hầu vội thay đổi thái độ.

“Vâng!”

Chiến tranh thì ông đã quá quen thuộc, nhưng đây là lần đầu tiên ông chứng kiến một cuộc chiến do chính con trai mình khởi xướng. Một thứ chiến tranh không còn thuộc về danh dự hay lãnh thổ, mà thuộc về ý chí thuần túy, lạnh lẽo và không thể đảo ngược.

Thế nhưng, trên môi gia chủ Reigro lại chậm rãi nở ra một nụ cười lạnh lẽo.

Bởi vì hôm nay, gia tộc Reigro đã chính thức bước vào con đường truy cầu lời tiên tri.