“Hôm nay không có việc gì làm ở dinh thự sao?”
“Vâng?”
“Củi ấy.”
“Hôm qua ngài làm hết sạch rồi còn đâu. Chừng đó là đủ dùng rồi.”
Có vẻ như Ethan với sức khỏe trâu bò đã chẻ xong lượng củi đủ dùng cho gần hai năm chỉ trong vòng một ngày. Một lượng lớn đến mức kinh ngạc đang chất đống ở một góc vườn.
“Vậy thì tôi sẽ giúp việc khác.”
‘Cái gì thế. Sao tự dưng lại.’
Tôi nhìn Ethan với vẻ mặt đầy nghi hoặc.
‘Hay là muốn giám sát mình ở cự ly gần?’
Nếu vậy thì lấy cớ giúp việc cũng là một danh nghĩa hợp lý. Chẳng phải ngay từ đầu hắn là kẻ đã năn nỉ (?) đòi tham quan dinh thự bằng được đó sao.
Trong khi tôi còn đang mải đối thoại với Ethan như thế, thì lần này tới lượt Knox tiến lại gần chúng tôi.
“Hai người đang nói chuyện gì mà rôm rả thế?”
Vừa nghe Knox lên tiếng, Ethan đã rút ngay chiếc gậy trấn áp từ thắt lưng ra.
Này anh gì ơi, thế này thì quá đà rồi đấy.
Quả nhiên, Knox với gương mặt hoảng hốt đã đưa hai tay ra phía trước để trấn an Ethan.
“Bình tĩnh nào. Tôi đang hỏi quý cô đây cơ mà?”
Thấy hai người họ lại có dấu hiệu sắp choảng nhau, tôi thản nhiên phớt lờ câu hỏi của Knox rồi dời bước.
‘Phải đi trang hoàng nốt nơi trú ẩn thôi.’
Hai người họ chậm chạp phát hiện ra tôi đã đi xa liền vội vàng đuổi theo sau.
“Tôi bận lắm. Đừng có làm phiền, tránh ra đi.”
“Chắc chắn sẽ có việc tôi giúp được mà. Trông có vẻ còn nhiều chỗ cần sửa sang lắm.”
“Cô Cherry, cô bảo là cần tôi mà. Phải bắt thêm sâu chứ.”
Ethan và Knox lần lượt kêu lên rồi lếch thếch bám tôi lên lầu. Đúng lúc đó, Ethan nhe răng gầm gừ với Knox.
“Chẳng đời nào cậu lại mò xuống tận cái vùng hẻo lánh này. Tôi không biết cậu đang ủ mưu đồ gì, nhưng biến đi cho khuất mắt nếu không muốn bị ăn đòn.”
“Cậu đấy, từ hồi làm cảnh sát là cái miệng thô lỗ hẳn đi. Ai không biết còn tưởng cậu là tên lưu manh đầu đường xó chợ chứ không phải cảnh sát đâu nhỉ? Hahaha.”
“Cái mặt này mà nhìn ra lưu manh được thì đúng là mù, lo mà xéo về Benton đi, thằng chó.”
“Không nghe thấy gì sao? Khác với cậu, tôi là được cô Cherry nhờ vả đấy nhé?”
“Ôi trời, ồn quá đi mất.”
Vừa nghe tôi thốt ra một câu, bầu không khí bỗng chốc trở nên im lặng. Ethan và Knox nhìn sắc mặt tôi rồi cùng ngậm miệng lại.
Ethan vốn dĩ luôn tỏ ra lịch thiệp trước mặt tôi, nhưng trước mặt Knox, hắn ngay lập tức bộc lộ bản tính thật không chút giấu giếm.
Lý do hắn giả vờ làm quý ông với tôi hẳn là một nước đi nhằm khiến tôi hạ thấp cảnh giác để ‘bắt quả tang tại trận’ thôi.
Nhưng so với Ethan có mục đích rõ ràng, tôi lại không biết phía Knox tiếp cận mình vì lý do gì.
‘Đã đâm lao thì phải theo lao, mình sẽ tận dụng sự hứng thú của Knox dành cho mình để sai bảo anh ta làm việc cho ra bã mới được.’
Hiện tại tôi đang rất thiếu cả thời gian lẫn nhân lực, nên việc có thêm dù chỉ một người có thể sử dụng được chắc chắn là điều tốt.
‘Nhưng nếu gây cản trở thì mình sẽ tống khứ đi ngay.’
Tôi vừa hạ quyết tâm như thế vừa bước lên đồi.
***
Về đến nhà, tôi giao việc sửa tường bao cho Ethan. Đó là vì bác thợ sửa tường vẫn còn đang mải mê chế tạo máy bắn đá trên mái nhà.
Nghe nói thảo mộc Elphinus không cần bón phân nên tôi quyết định gieo hạt luôn. Tất nhiên là để Knox làm.
Hôm nay là ngày giao đồ nội thất nên dự kiến tôi sẽ bận rộn gấp bội so với hôm qua.
“Hậu duệ của gia tộc Công tước Lancaster mà lại đang đi sửa tường bao cơ đấy! Hahaha!”
Knox ngậm một chiếc kẹo mút, ngồi xổm cạnh Ethan đang sửa tường để châm chọc. Có vẻ anh ta đã gieo xong hạt giống thảo mộc Elphinus rồi.
‘… Chắc vì cái thói đó nên mới bị Ethan tẩn cho.’
Hình như tôi từng nghe hồi còn học ở Học viện Hoàng gia, Knox đã bị Ethan đánh rất nhiều lần.
Quả nhiên không sai, Knox ngay lập tức bị Ethan túm cổ áo rồi vật ngã xuống đất.
Chẳng khác gì trẻ trâu. Tôi biết rõ cả hai người họ đều lớn tuổi hơn mình, vậy mà trông họ còn chẳng chín chắn bằng tôi.
Mấy gã này nhìn kiểu gì mà ra nam chính trong tiểu thuyết ngôn tình được cơ chứ. Dù một người không phải nam chính mà là anh trai.
Đúng lúc đó, có ai đó cất tiếng chào rồi bước vào cổng. Là Susanna.
“Cô chủ. Dinh thự nằm ở nơi hẻo lánh quá nhỉ.”
Cô ấy khệ nệ xách chiếc vali hình chữ nhật bước vào sân vườn.
“Susanna! Cuối cùng cô cũng đến rồi!”
Tôi bật dậy khỏi chỗ ngồi rồi lao về phía Susanna.
“Cô chủ!”
Susanna vui mừng đón lấy tôi. Chúng tôi nắm chặt hai tay nhau, rối rít mừng rỡ rồi xoay vòng vòng tại chỗ.
“Vất vả cho cô rồi đúng không?”
“Không sao đâu ạ. Đây là dinh thự mà tôi sẽ ở cùng cô chủ nên tôi phải thích nghi thôi.”
Đúng là hầu nữ của tôi có khác, dẻo miệng thật đấy.
Trong lúc tôi đang xoa đầu cô ấy, Susanna phát hiện ra Ethan và Knox liền hỏi.
“Ơ? Những vị này là ai thế ạ…”
“À, mấy người làm thuê thôi. Cô lo sắp xếp hành lý đi.”
Dù sao sau ngày tận thế cũng chẳng còn dịp gặp lại nhau, nên tôi cũng không buồn giới thiệu chính thức Ethan và Knox cho Susanna.
Knox và Ethan quay lại nhìn tôi với gương mặt bàng hoàng. Susanna len lén quan sát thái độ của chúng tôi rồi xách vali lên chào tôi.
“Vậy tôi xin phép vào trong để dỡ hành lý nhé?”
“Được rồi, vào nhanh đi.”
Sau khi tiễn Susanna vào trong dinh thự, lần này đến lượt đồ nội thất tôi đặt từ làng Kintne bên cạnh được chuyển tới.
Những người thợ từ cửa hàng nội thất nối đuôi nhau chuyển đồ vào trong. Ethan và Knox thấy tôi liếc mắt nhìn liền lẳng lặng giúp một tay chuyển đồ.
Tôi mang đồ uống ra phát cho mọi người, rồi ngắm nhìn dinh thự đang dần được lấp đầy nội thất với lòng tràn đầy tự hào. Cảm giác như mọi thứ đang bắt đầu đi vào quỹ đạo.
Nếu ai đó hỏi tôi bí quyết để tạo ra một nơi trú ẩn tuyệt vời là gì, tôi sẽ dõng dạc trả lời.
‘Là tiền đấy!’
Nhờ vung tiền không tiếc tay để sắm sửa đủ thứ, một nơi trú ẩn cực kỳ hoàn hảo đang dần hình thành.
Ethan và những người giao hàng đều lộ vẻ kinh ngạc khi thấy lượng thực phẩm và các nhu yếu phẩm đa dạng được tích trữ trong kho thực phẩm cạnh nhà bếp.
“Cứ như là hầm trú ẩn chiến tranh ấy nhỉ.”
Nghe những người thợ lầm bầm, tôi mới thực sự cảm nhận được rằng mình đang làm rất đúng hướng.
***
Thời gian còn lại cho đến ngày tận thế: 14 ngày.
Knox và Ethan đã ở lại Ngôi Nhà Hạnh Phúc cho đến tận đêm muộn để giúp tôi thu dọn đồ đạc.
Thấy cả hai đã vất vả đổ mồ hôi suốt cả ngày, tôi rộng lượng dành cho mỗi người một phòng.
Thế là hai người họ lăn ra ngủ như chết, mãi đến sáng nay mới tỉnh dậy.
“… Thất lễ quá. Tôi vốn không định ngủ lại đây đâu.”
Ethan ngủ dậy liền tìm đến chào tôi với vẻ mặt đầy lúng túng.
Tôi đáp qua loa rồi bước ra khỏi phòng với một chiếc lưới chứa đầy những chiếc chuông nhỏ trên vai. Thấy vậy, Ethan tròn mắt ngạc nhiên.
“Mấy cái chuông đó để làm gì vậy?”
“À. Tôi có việc cần dùng. Hôm nay tôi bận lắm nên chắc không tiễn ngài được đâu. Gửi lời chào của tôi đến ngài bác sĩ nhé.”
Khi tôi vội vã rời khỏi dinh thự, Susanna cũng nhanh chóng vơ lấy chiếc áo choàng khoác lên vai rồi đuổi theo tôi.
“Cô chủ! Cho tôi đi cùng với.”
Tôi vừa băng qua khu vườn vừa chia bớt chuông cho Susanna đang đuổi theo sau. Rồi tôi lấy một cuộn dây thừng từ trong túi đeo hông ra.
“Cô định làm gì với đống này ạ?”
“Tôi sẽ treo chúng trong rừng.”
Lũ quái vật rất nhạy cảm với âm thanh. Thế nên tôi sẽ treo chuông ở khắp nơi rồi dùng tiếng chuông đó để đánh lạc hướng chúng.
Tôi treo chuông lên khắp các cây trong khu rừng nhỏ ngay phía sau dinh thự và nối chúng bằng dây thừng. Để khi cần thiết, chỉ cần giật dây từ phía dinh thự là những chiếc chuông này sẽ vang lên.
Sau đó, tôi lấy xẻng ra đào những rãnh sâu quanh dinh thự để làm bẫy. Và không quên để lại những tấm biển báo.
<※CHÚ Ý CÓ BẪY※>
Lũ quái vật chắc chắn không biết đọc, nhưng nếu là con người thì họ sẽ nhìn thấy mà đề phòng.
“Cô chủ… mấy thứ này cô học từ đâu vậy ạ?”
Susanna vừa chật vật bê đồ vừa cố gắng theo kịp bước chân tôi, dè dặt hỏi.
“Chà…”
Từ phim ảnh chăng? Đối với người hiện đại thì mấy thứ này chẳng khó để nghĩ ra.
Nhưng đối với giới thượng lưu ở thế giới này thì lại là chuyện khác. Huống hồ là một Cherry Sinclair với hình ảnh người thừa kế nông cạn thì càng không bao giờ có thể tưởng tượng ra những điều này.
‘Ký ức kiếp trước đúng là quân cờ quyết định.’
Tôi vừa nghĩ thầm vừa tìm một lý do thích hợp để bao biện.
“Chẳng phải từ nhỏ tôi đã theo cha mẹ đi nước ngoài nhiều sao. Tôi học được ở đâu đó bên Tây đại lục ấy mà. Ở đó người ta làm nhiều thứ thú vị lắm.”
Thế nhưng, trên mặt Susanna nhìn tôi cứ như đang hiện lên câu hỏi không thốt nên lời rằng ‘Rốt cuộc cô đã đi làm cái gì ở đó thế’.
Vì không có gì để giải thích thêm nên tôi chỉ biết cười trừ.
Dù sao đi nữa, công cuộc chuẩn bị cho ngày tận thế đang diễn ra rất thuận lợi nên cũng mừng, nhưng có vẻ ở làng Brunel, tôi đang bị gọi là ‘cô gái điên ở căn nhà hoang’.
Không hiểu sao tôi thấy sống mũi cay cay. Thế này có thực sự ổn không đây?
Có 0 bình luận Mới