TeleTruyen

“Anh có bị thương ở đâu không?”

Câu hỏi đó sai rồi. Đáng lẽ phải hỏi là có bị cắn chỗ nào không mới đúng chứ.

Khác hẳn với vẻ ngoài chỉnh tề thường thấy, trên mặt và quần áo của Ethan giờ đây vương vãi những vết máu rợn người.

Ánh mắt tôi chạm phải đôi đồng tử xanh biếc lạnh lẽo của hắn. Đó là một ánh nhìn lạnh lùng đến mức khiến người ta phải khiếp sợ.

‘Không phải lúc để như thế này.’

Tôi vội vàng nắm lấy tay hắn. Đôi lông mày của Ethan nhướng lên đầy vẻ thắc mắc.

“Đi với tôi. Ra khỏi ngôi làng này.”

“Tôi cũng biết tình cảnh này khốn nạn, nhưng có lẽ vẫn còn người sống sót.”

Tôi biết ngay hắn sẽ nói thế mà. Bởi hắn là một người đàn ông có tinh thần trách nhiệm của một cảnh sát vô cùng sâu sắc.

‘Thế nên mình mới phải ra tận đây đấy chứ.’

Khèèèè—

Số lượng quái vật đang tăng dần, và giờ đây hầu như không còn thấy bóng dáng người sống sót nào nữa. Số lượng quái vật đã nhiều gấp mấy lần con người.

Lũ quái vật ngày một đông bắt đầu chiếm đóng ngôi làng, đa số chúng chặn đứng các ngả đường khiến việc thoát ra ngoại ô có vẻ không hề dễ dàng.

Nếu không ra ngoài ngay, chúng tôi sẽ bị cô lập.

“Xin lỗi nhé.”

Bốp!

Tôi dùng phần cán rìu nện mạnh vào sau gáy Ethan, khiến hắn ngất lịm.

Thịch.

Và rồi, tôi vác Ethan đang bất tỉnh lên vai và bắt đầu chạy.

Tôi chạy, và chạy tiếp, né tránh những con quái vật đang lao tới.

Vừa thoát khỏi vùng ngoại ô làng, tôi dốc sức chạy lên đồi, đến khi hơi thở đã nghẹn lại tận cổ họng, thì cũng là lúc tới trước cổng lớn.

Cánh cổng đang mở.

‘Tại sao cửa lại mở?!’

Dĩ nhiên là không có thời gian để suy nghĩ kỹ.

Rầm—!

Vào đến bên trong, tôi đóng sập cửa lại rồi đặt Ethan xuống sàn như quăng một món đồ. Sau khi nhanh chóng đóng cổng đá và gài then cửa, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Gào! Khừ khừ! Khạc!

Tiếng gầm rú của lũ quái vật vang vọng khắp bên ngoài cánh cửa. 

Những tiếng va đập khô khốc vang lên liên hồi khi lũ chúng nó đâm sầm vào cổng. Tôi nhìn ra ngoài qua khe hở của cánh cổng.

“Chậc, không ra ngoài được rồi.”

Lũ quái vật đuổi theo chúng tôi đang chực chờ đầy rẫy ngoài cửa, và số lượng của chúng vẫn đang không ngừng tăng lên.

Nhờ việc đã gia cố hàng rào phòng thủ vững chắc từ trước, việc lũ chúng nó lọt được vào trong có vẻ là bất khả thi. Tuy nhiên, vấn đề là bản thân tôi cũng không thể ra ngoài được.

Tôi và Ethan đã bị nhốt cứng trong ngôi nhà này.

Khi Ethan tỉnh lại, có lẽ hắn sẽ muốn giết tôi vì cái tình huống nực cười này, nhưng mà…

‘Kệ đi. Dù sao bây giờ mình cũng đã cứu thế giới rồi.’

Chính xác thì là bắt cóc người đàn ông sẽ cứu thế giới trước khi hắn kịp mất mạng.

Bị cô lập trong Ngôi Nhà Hạnh Phúc mà tôi đã dày công chuẩn bị để sinh tồn vẫn tốt hơn là bị vây hãm trong cái làng đầy rẫy quái vật kia.

Tôi lại vác Ethan lên vai và băng qua khu vườn. Trước mắt phải đặt hắn nằm lên giường đã.

Thế nhưng, đập vào mắt tôi là cánh cửa chính của dinh thự đang mở toang.

‘… Sao cửa chính lại mở?’

Nghĩ lại thì lúc nãy cổng lớn cũng mở sẵn rồi. Tôi luôn dặn Susanna là phải đóng cổng thật cẩn thận cơ mà.

Một nỗi bất an bất chợt ập đến khiến tôi đứng khựng lại tại chỗ.

Rắc—

Rầm— Thịch thịch!

Từ trong dinh thự vang lên những tiếng va đập không rõ nguồn gốc. Âm thanh như thể thứ gì đó đang bị đập phá. Hay là tiếng va chạm vào đâu đó?

Tôi đặt Ethan xuống sàn và nắm chặt cây rìu trong tay. Đang là đêm muộn, bên trong dinh thự lại không thắp đèn nên tối đen như mực.

Mồ hôi rịn ra trong lòng bàn tay.

‘Liệu có phải Susanna không?’

Không đâu. Chắc chắn không phải Susanna. 

Tôi vừa lẩm bẩm như vậy vừa chậm rãi bước chân vào cửa chính.

Rắc rắc— Rắc.

Tiếng thứ gì đó bị nghiền nát vẫn tiếp tục vang lên. Đó là âm thanh phát ra từ phía phòng tiệc ở tầng một.

Ngoại trừ âm thanh đó, hành lang hoàn toàn tĩnh mịch.

Mồ hôi lạnh chảy dài dọc sống lưng. Một cảm giác căng thẳng bao trùm toàn bộ cơ thể đến mức việc hít thở cũng trở nên khó khăn.

Tôi bước đi chậm rãi. Lần này trong tay không có bom xăng. Vì vậy, tôi càng phải thận trọng hơn nữa.

Cộp cộp.

Lúc bấy giờ, từ phía phòng tiệc vang lên tiếng bước chân, nghe như tiếng giẫm lên lớp cát thô nhám.

Nhưng để gọi là tiếng bước chân người thì nó lại quá ngắn, rốt cuộc đó là thứ gì?

Nghe cứ như tiếng một loài thú bốn chân chạy rất nhanh.

Cộp cộp—

Cộp cộp cộp cộp—

Tiếng động ngày càng nhanh hơn và tiến lại gần hơn.

Cộp cộp cộp cộp cộp cộp cộp—!

Thịch.

Và rồi, âm thanh đó chợt dừng lại ngay lối vào phòng tiệc.

Tôi dừng lại gần lối vào, cố gắng điều hòa nhịp thở.

Chỉ cần đếm đến ba rồi lao vào thôi.

Một—

Hai—

B—

Gào!

Chưa kịp đếm đến ba thì một thứ gì đó đã lao vọt ra từ lối vào phòng tiệc. Mẹ kiếp!

Một cái miệng khổng lồ đang há hốc về phía tôi, bên trong là những chiếc răng sắc nhọn mọc san sát. Trên răng vẫn còn dính máu.

Tôi lăn lộn trên sàn, suýt soát né được nó.

Ư, hình như tôi bị trẹo chân rồi.

Tạch.

Con quái vật tiếp đất một cách linh hoạt. Khác với những con quái vật có hình thù kỳ dị và sởn gai ốc mà tôi từng thấy cho đến nay, con này lại mang hình dáng của một loài sói.

Vấn đề là nếu là quái vật dạng sói thì tốc độ sẽ rất nhanh, mà tôi thì đang trong tình trạng bị trẹo chân.

Tôi đơn thuần chỉ là người có sức mạnh phi thường chứ không phải kẻ giỏi đấu đá hay chiến đấu.

‘Thế nên đừng kéo dài thời gian.’

Quyết tâm như vậy, tôi từ từ nhặt lại cây rìu rơi trên sàn. Con quái vật lao về phía tôi. Tôi vung rìu thẳng tay.

Bốp—!

Éc!

Thật may mắn, nhát rìu trúng đích ngay giữa thân khiến nó bay thẳng vào tường. Tôi nhanh chóng lao tới, giơ rìu lên và bổ thẳng vào đầu nó.

Xoẹt—

Chất lỏng màu xanh lục bắn ra như vòi phun. Đôi chân của con quái vật co giật một hồi rồi buông thõng xuống. 

Sau khi xác nhận nó đã hoàn toàn tắt thở, sức lực trong tay tôi mới giãn ra.

Keng—

Cùng với tiếng lưỡi rìu va chạm xuống sàn đá cẩm thạch, tôi ngồi bệt xuống tại chỗ.

Cơ thể không ngừng run rẩy. Nghĩ đến việc phải đối đầu với những thứ như thế này trong suốt hai năm tới, tôi cảm thấy thật sợ hãi.

Dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng khi thực tế ập đến, tôi không tài nào giữ được bình tĩnh hoàn toàn.

Nếu tôi không có sức mạnh phi thường này, chắc hẳn tôi đã chết ngay tức khắc rồi. Nếu tôi không có sức mạnh đó. Nếu vậy. Thì bây giờ…

Tôi thẫn thờ lẩm bẩm những lời đó rồi quay đầu lại.

“Susanna, mình phải tìm Susanna.”

Tôi vừa đi khập khiễng vừa di chuyển.

Thế nhưng dù là ở phòng tiệc, các phòng ở tầng một hay bất cứ đâu trên tầng hai, tôi đều không thấy bóng dáng Susanna.

Quay trở lại tầng một, tôi thẫn thờ nhìn cánh cửa chính đang mở toang.

‘Chẳng lẽ cô ấy đã ra ngoài rồi?’

Bình tĩnh nào. Phải bình tĩnh lại, Cherry à.

Tôi quan sát xung quanh một cách điềm tĩnh. Tôi chợt thấy cánh cửa bếp ở cuối hành lang đang mở.

Cánh cửa bếp đã bị phá hỏng. Trên sàn nhà, thực phẩm rơi vãi bừa bộn ra tận bên ngoài bếp.

‘Không lẽ.’

Tôi khập khiễng bước về phía nhà bếp. Và tại đó, tôi đã chứng kiến một cảnh tượng tuyệt vọng.

‘Không thể nào. Lương thực của mình…’

Con quái vật khốn khiếp đó đã làm loạn cả kho lương thực. Những bao bột mì đổ tràn lan trên sàn.

Những hộp đồ hộp mà tôi đã dày công tích trữ cũng tan nát, ngay cả khoai lang, khoai tây và các loại rau củ cũng chung số phận.

Dù loại sau cũng là thứ phải ăn sớm, nhưng trong lúc một hạt gạo cũng quan trọng thế này, việc lương thực bị hỏng là một đòn giáng khá nặng nề.

‘… Không sao, dù vậy vẫn còn rất nhiều thứ.’

Ít nhất thì số lượng còn lại vẫn đủ cho tôi, Ethan và Susanna trụ được trong nửa năm. 

Ở thế giới này tủ lạnh không phát triển nên việc bảo quản thực phẩm vốn dĩ đã có hạn chế rồi.

‘Vì thế nên mình mới định trồng trọt. Không sao cả. Không sao hết.’

Trong lúc chờ cây trồng lớn, nếu thiếu thức ăn thì lúc đó có thể ra làng hoặc vào rừng kiếm sau.

‘Miễn là có thể đối phó được với lũ quái vật ngoài cửa kia.’

Điều may mắn duy nhất là các thùng trữ nước vẫn còn nguyên vẹn. Vậy là nguồn nước, thứ còn quan trọng hơn cả lương thực, đã được đảm bảo.

Nghĩ đến đó, tôi chợt lo lắng cho sự sống chết của Knox.

Lúc cứu Ethan ở làng, tôi không thấy Knox đâu cả. Có lẽ anh ta đang trốn kỹ ở một nơi nào đó.

Thực ra không chỉ có Knox, tôi còn lo cho cả những người quen mặt khác nữa.

Nghĩ lại thì dạo gần đây tôi không thấy Vanilla ở làng. Cô ấy vẫn còn sống chứ?

‘Không được. Đừng nghĩ đến chuyện khác nữa.’

Trước tiên phải tìm Susanna đã.

Rõ ràng lúc nãy trên răng của con quái vật kia có dính máu.

Thế nhưng bên trong dinh thự chỉ có dấu vết nó phá hoại đồ đạc, chứ không hề có vết máu người.

Tôi nghĩ mình nên dọn xác con quái vật ra ngoài trước rồi mới chuyển Ethan vào.

Soạt— Soạt—

Tôi nắm lấy chân con quái vật và kéo nó ra tận cửa chính.

‘Nặng hơn mình tưởng.’

Dù có sức mạnh phi thường thì cũng chỉ là khỏe hơn người thường thôi, vẫn có giới hạn của nó.

Khi duỗi chân ra, nó dài bằng cả chiều cao của tôi, thân hình lại vô cùng đồ sộ.

Tôi vứt xác con quái vật đã chết vào một góc vườn, cách xa khu vườn. Có lẽ nên hỏa táng cái xác này vào buổi sáng thì hơn. Ban đêm mà làm thế thì dễ bị chú ý lắm.

Phù. Tôi đứng giữa khu vườn tối tăm, đưa tay lau mồ hôi trên trán.

‘Mệt thật.’

Ngày hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện. Nhưng tôi phải tỉnh táo lại. Vì vẫn còn có Ethan nữa.

Tôi cố gắng xốc lại tinh thần và quay lưng đi, nhưng bất chợt, một điểm kỳ lạ trên xác con sói lọt vào tầm mắt tôi.

Có thứ gì đó đang treo trên gáy con sói.

Thứ đang buộc chặt một phần lông gáy của nó rõ ràng là một sợi dây buộc tóc. Hơn nữa còn là loại dành cho phụ nữ.

Trong khoảnh khắc, đầu óc tôi trống rỗng.

Liệu Susanna có dùng dây buộc tóc không?