Tôi hỏi với vẻ mặt căng thẳng.
“Tại sao ngài lại nghĩ tôi biết chuyện đó?”
Thực tế, những gì tôi biết chỉ là các nhà giả kim dưới sự bảo trợ của Hầu tước Casey đã thực hiện những thí nghiệm đáng ngờ.
Tôi không biết họ làm thí nghiệm đó vì mục đích gì. Hơn nữa, cuốn tiểu thuyết đã bị ngừng xuất bản khi chưa kịp hé lộ bất cứ điều gì.
‘Biết thế thì có gọi là biết hết không nhỉ?’
Chính tôi cũng tò mò. Rốt cuộc họ đã làm thí nghiệm gì, và liệu nguyên nhân virus phát tán có thực sự là do thí nghiệm đó hay không.
Ngay cả tiểu thuyết cũng chỉ đề cập đến câu chuyện ‘đầy hy vọng’ rằng có thể chế tạo ra thuốc giải, chứ tôi chưa từng được thấy phân cảnh thuốc giải thực sự được điều chế thành công.
‘Liệu hai năm sau có thực sự chế tạo được thuốc giải không?’
Tôi tựa người vào bàn, thẫn thờ nhìn quanh cửa hàng thực phẩm rồi đáp lại một cách hời hợt.
“Này ngài Ludfursher. Nếu tôi mà biết rõ chuyện đó thì tôi có ở đây như thế này không?”
Knox không hoàn toàn bị thuyết phục bởi câu trả lời đó, nhưng có vẻ anh ta thấy nó cũng có lý nên đã lẳng lặng gật đầu.
Nhắc mới nhớ, dù đã ăn hết kẹo nhưng anh ta vẫn cứ ngậm cái que trong miệng. Khi tôi hỏi tại sao, anh ta bảo đó là thói quen. Thói quen từ hồi còn cai thuốc lá.
“Tôi có thắc mắc này. Cô Cherry bấy lâu nay đã cố tình giả vờ làm kẻ ngốc sao? Vì vị trí người thừa kế à? Nếu vậy thì cô đã lừa được giới thượng lưu một cách hoàn hảo đấy, thật đáng nể.”
Giả vờ làm kẻ ngốc? Đó đâu phải là diễn, nghe từ ‘kẻ ngốc’ thấy chạnh lòng ghê.
Nhưng lần này tôi cũng không phản bác mà chọn cách im lặng. Chẳng phải người ta hay nói im lặng là đồng ý à. Knox tự mình hiểu lầm như vậy thì thà rằng cứ để thế còn hơn.
“Tôi biết cô Cherry khỏe, nhưng không ngờ lại đến mức đó. Cô giải thích sao về sức mạnh đó đây? Lúc nãy cô đánh bay con quái vật chỉ trong một đòn.”
Nhắc mới nhớ, Ethan và Vanilla đã thấy tôi đánh bay quái vật từ trước khi tận thế đến, nhưng Knox thì chưa.
“Tôi có chơi cricket một chút.”
“Này. Chơi cricket không có nghĩa là có thể đánh bay quái vật chỉ bằng một phát như thế đâu.”
Knox vẫn ngậm que kẹo, đáp lại với vẻ mặt cạn lời.
Không biết sau này tôi còn phải gặp bao nhiêu người nữa, nhưng chẳng lẽ lần nào tôi cũng phải giải thích về chuyện này ư? Chỉ nghĩ thôi đã thấy nản rồi.
‘Đúng là cứ nên chui tọt vào Ngôi Nhà Hạnh Phúc là tốt nhất.’
“Do tôi chăm chỉ uống thực phẩm chức năng và tập thể dục nên mới được như vậy. Cơ địa tôi nó thế, biết giải thích sao giờ?”
“Ý cô là vốn dĩ cô không khỏe đến thế sao? Nếu vậy thì loại thực phẩm chức năng đó đáng nghi lắm nha. Cô đã uống loại gì vậy?”
“Tôi xin phép từ chối bị thẩm vấn. Đó là loại thuốc bổ mà cha mẹ tôi đã đặc biệt đặt từ Vương quốc Briwood về vì cơ thể tôi vốn yếu ớt.”
Tất nhiên, chuyện đặt từ Vương quốc Briwood là nói dối. Vì tôi cũng chẳng biết đó là thuốc lấy từ đâu ra.
“Hừm. Briwood đúng là nổi tiếng về dược liệu thật.”
“Thẩm vấn xong chưa?”
Trước câu hỏi của tôi, Knox giơ hai tay lên ra hiệu đầu hàng.
“Tôi không có ý thẩm vấn đâu, nếu làm cô khó chịu thì tôi xin lỗi.”
“Được rồi, chuyện đó bỏ qua đi. Chắc ngài Ethan đang tìm chúng ta, hay là mình làm ký hiệu gì đó để anh ta nhận ra nhỉ?”
Nghe tôi nói, Knox đưa tay vuốt cằm với vẻ mặt suy tư.
“Lũ đó có vẻ thị lực không tốt lắm. Thính giác của chúng dường như phát triển hơn thị lực. Cô thấy sao nếu chúng ta dùng ánh sáng để ra hiệu?”
“À. Nhắc mới nhớ, tôi có mang theo đèn dầu…”
Tôi lục lọi trong chiếc túi đầy ắp thực phẩm. Tôi hoàn toàn quên mất mình đã nhét đèn dầu vào đây.
Nhưng quả nhiên, sau một hồi lăn lộn kịch liệt với lũ quái vật, chiếc đèn đã vỡ nát.
“Thật thê thảm.”
Knox đưa ra lời nhận xét ngắn gọn.
Tôi đặt chiếc đèn vỡ xuống sàn rồi lại tiếp tục lục túi. Sau một lúc lâu, tôi đã tìm thấy thứ mình muốn.
Đó là một bao diêm hình chữ nhật. Chẳng thấy bật lửa đâu cả. Nhưng có cái này là may rồi.
“Có diêm đây. Không biết trong cửa hàng này có cái đèn nào không nhỉ? Tìm một cái đèn rồi thắp lên đặt trước cửa chính chắc là được.”
Knox gật đầu và chúng tôi bắt đầu tìm đèn quanh cửa hàng.
Đầu tiên là tìm sâu phía bên trong. Có lẽ vì bên trong không có cửa sổ nên ánh sáng không lọt vào được, không gian tối om, chẳng nhìn rõ phía trước.
Tôi cúi người xuống dưới gầm bàn, nơi có vẻ như chất đầy đồ đạc, rồi quẹt một que diêm.
Xoẹt—.
Và khi ngọn lửa bùng lên, tầm nhìn vừa đủ sáng rõ khuôn mặt tôi, thì tôi đối mắt với gương mặt của một người phụ nữ trung niên đang nằm dưới sàn.
“Vãi chưởng– xém đứng tim!”
Tôi ngã ngửa ra sau. Knox giật mình, đi khập khiễng tiến lại gần tôi.
“Chửi thề giỏi thật đấy. Có vẻ gia tộc Sinclair không dạy tiết giáo dưỡng thì phải. Cả tiểu thư Ruskin cũng thế nữa. Dạo này đám trẻ không học giáo dưỡng đang là mốt sao?”
“Ngài xem cái này đi? Để xem ngài có chửi thề không.”
Tôi lại quẹt diêm và cho Knox thấy thứ tôi vừa nhìn thấy.
Dưới sàn, cái đầu của một người phụ nữ trung niên – có vẻ là chủ cửa hàng – đang lăn lóc vì đã bị lìa khỏi cổ.
“Ực…!”
Tôi vội bịt miệng Knox khi anh ta định hét lên. Nhờ vậy mà mặt chúng tôi sát gần nhau. Đôi đồng tử màu mật ong của anh ta lọt vào tầm mắt tôi.
Tôi từ từ buông tay khỏi mặt Knox, im lặng nhìn xuống cái đầu lìa thân. Rốt cuộc người này đã gặp chuyện gì mà ra nông nỗi này?
Nhìn trân trân một lúc, cuối cùng tôi không nhịn được mà chạy ra góc phòng nôn thốc nôn tháo.
Có lẽ vì là bác sĩ nên Knox khá bình thản với những cảnh tượng này.
“Không biết người này bị chặt đầu trước khi biến thành quái vật hay là sau khi biến đổi nữa.”
Knox lấy lại bình tĩnh và nhận xét ngắn gọn. Phía sau cái đầu của người phụ nữ là một chiếc đèn dầu.
Anh ta nằm rạp xuống sàn định với lấy chiếc đèn nhưng đột nhiên như cảm thấy hoài nghi về bản thân nên lại ngồi dậy.
“Tôi chẳng biết mình đang làm cái gì nữa. Tôi đâu phải hạng người sẽ làm những việc như thế này.”
“Vậy trông tôi giống hạng người sẽ làm việc này à? Tôi cũng là người thừa kế của Sinclair đấy.”
Tôi đáp lại bằng một câu thoại y hệt mấy khách hàng hách dịch hay gây rối với nhân viên ở trung tâm thương mại. Thế là Knox lại dễ dàng gật đầu chấp nhận.
“Đúng là thời tận thế.”
“Tận thế thật mà. Thế giới diệt vong rồi còn gì.”
Có vẻ như lần này Knox không còn lời nào để đối lại nên đành im lặng. Sau đó anh ta ngoan ngoãn bò xuống gầm bàn và lôi chiếc đèn ra.
Dù sao thì chúng tôi cũng đã thắp đèn thành công, đặt trước cửa tiệm rồi nhanh chóng đóng cửa lại.
“Mong mau được gặp ngài Ethan quá.”
Nếu có hắn ở đây, chắc chắn có thể đột phá đám quái vật này trong cháy mắt và quay về Ngôi Nhà Hạnh Phúc rồi. Knox thuộc tuýp dùng não nên người phải dùng sức ở đây chỉ có mình tôi.
‘Chết tiệt! Quả nhiên mình đúng là đội trưởng đội hành động mà!’
Lúc đó, dường như nghe thấy tiếng tôi lẩm bẩm, Knox càu nhàu với vẻ mặt vô cùng khó chịu.
“Tôi thật không hiểu nổi cái tên vô giáo dục đó có điểm gì tốt mà phụ nữ cứ chết mê chết mệt vì cậu ta.”
“Cảnh sát thì cần gì phải xét nét chuyện giáo dưỡng.”
“Này. Cô thích Lancaster à?”
“Tôi á? Không hề?”
“Thế sao cứ tìm Ethan mãi thế?”
“Vì tôi muốn về nhà.”
“Hừm, cũng đúng. Nếu Lancaster ở đây thì việc thoát khỏi đây đúng là sẽ dễ dàng hơn thật.”
Lần này Knox cũng lập tức tán thành và gật đầu.
Dù sao thì trong lúc hy vọng Ethan sẽ nhận ra tín hiệu ánh sáng từ đèn dầu, tôi đã đặt câu hỏi cho Knox.
“Ngài có biết ngài Ethan có một em gái không?”
“Làm sao mà không biết được chứ.”
“Ngài gặp cô ấy bao giờ chưa?”
“Gặp rồi.”
“Cô ấy thế nào?”
“Chắc vì không cùng huyết thống chăng? Trông chẳng giống nhau gì cả.”
“Hết rồi hả?”
Trước câu hỏi của tôi, Knox nhíu mày nhìn tôi. Gương mặt anh ta lộ rõ vẻ không hiểu ý đồ của câu hỏi.
“Vậy tôi còn phải nói gì nữa?”
Knox vốn là nam phụ có sức ảnh hưởng ngang ngửa với nam chính là Thái tử.
Ethan được yêu thích hơn nhiều, nhưng có lẽ vì mang danh anh trai nuôi của Aurora nên cuối cùng hắn mới bị lép vế chăng.
Đúng lúc đó.
Đoàng— Pằng!
Tiếng súng vang lên từ phía xa. Chắc chắn là Ethan. Tôi bật dậy khỏi chỗ ngồi.
“Là ngài Ethan!”
Tôi tiến lại trước cửa chính, vén tấm vải che kính ra và nhìn ra ngoài.
Tôi thấy lũ quái vật virus đang lảng vảng trên phố đều lao về một hướng.
Đoàng— Đoàng—!
Tiếng súng vang lên liên tiếp. Tôi quay lại nhìn Knox đang đứng cạnh.
“Chắc chúng ta phải ra ngoài giúp một tay thôi…”
Tôi nói rồi bỏ lửng câu chữ. Vì đôi chân đang quấn băng của Knox lọt vào tầm mắt tôi. Knox mỉm cười như không có chuyện gì và nhún vai.
“Nếu thấy vướng víu quá thì cô cứ bỏ mặc tôi mà đi cũng được.”
Tôi nhìn trân trân vào Knox – người đang cố làm ra vẻ bảnh bao khi tựa lưng vào cửa chính. Anh ta vẫn ngậm que kẹo, nhìn tôi chằm chằm và nở nụ cười rạng rỡ.
Sau một lát suy nghĩ, tôi quyết định đưa ra một lời đề nghị với anh ta.
“Đừng nói thế, cứ để tôi cõng đi.”
Có 0 bình luận Mới