***
Đã lâu rồi tôi mới lại mơ thấy cha mẹ.
Cả cha mẹ ở kiếp trước lẫn cha mẹ ở kiếp này đều xuất hiện. Đối với tôi lúc này, cả hai cặp cha mẹ đều là những thực thể chỉ còn tồn tại trong giấc mơ.
Ký ức về ngày vợ chồng Sinclair, tức cha mẹ hiện tại của tôi qua đời, vẫn còn rất rõ nét. Bởi đó là ngày tôi đã có những lời lẽ ngang bướng tồi tệ nhất trong cuộc đời mình.
“Chỉ cần mua tước vị là được mà. Con muốn trở thành quý tộc! Một quý tộc thực thụ ấy!”
“Cherry à, dù có mua tước vị thì cũng không thể trở thành quý tộc thực thụ đâu.”
Cha nói với tôi bằng giọng dỗ dành. Khi đó tôi khoảng mười sáu tuổi. Đó là cái tuổi mà sự nông nổi vẫn còn chiếm trọn tâm trí.
“Tại sao cha mẹ lại không phải quý tộc chứ? Giá mà con được sinh ra dưới trướng của cha mẹ là quý tộc thì tốt biết mấy!”
Đó là ngày tôi đã thốt ra những lời vô tâm như xát muối vào lòng cha mẹ. Chỉ vì khi tham gia một bữa tiệc xã giao, tôi đã bị các tiểu thư khác khinh miệt vì cho rằng một kẻ không phải quý tộc như tôi không nên có mặt ở đó.
Sau một hồi quấy khóc đến kiệt sức, tôi nằm vật ra giường. Mẹ đã tìm đến tận phòng, ngồi bên gối và nói với tôi.
“Con gái à, mẹ xin lỗi. Nhưng mẹ luôn muốn nuôi dạy con một cách tốt nhất, không thua kém gì đám quý tộc kia. Con hãy hiểu cho mẹ điều đó. Với mẹ, con là cô con gái cao quý và xinh đẹp nhất thế gian.”
Thực ra vào thời điểm đó, dù nghe những lời của mẹ tôi có rơm rớm nước mắt, nhưng chúng không thực sự chạm đến trái tim tôi. Với cái tôi trẻ con lúc bấy giờ, sự nhục nhã mà tôi phải nhận từ đám tiểu thư quý tộc cùng trang lứa vào ngày hôm trước cảm giác to lớn hơn nhiều.
Ngày hôm đó là ngày cha mẹ tôi đi gặp một người bạn mới quen. Họ không nói cho tôi biết người bạn đó là ai. Tôi cũng chẳng buồn quan tâm. Đáng lẽ không nên giận cha mẹ vì chuyện đó, nhưng trong cơn giận dữ, tôi thậm chí còn không thèm nhìn mặt cha mẹ lúc họ rời đi.
Chính ngày hôm đó. Ngày cha mẹ tôi qua đời trong một tai nạn xe.
Ký ức cuối cùng về cha mẹ quá cố của tôi lại là những lời lẽ nông nổi và đầy gai góc rằng giá như tôi được sinh ra bởi cha mẹ là quý tộc thay vì họ.
Ngay cả khi cử hành tang lễ và bia mộ của hai người được dựng lên trong nghĩa trang, tôi vẫn không thể tin vào sự thật, chỉ biết ôm chặt lấy bia mộ mà khóc nức nở.
“Con xin lỗi. Đừng bỏ con lại mà. Đừng đi. Đừng bỏ rơi con. Con sai rồi. Con không muốn làm quý tộc nữa đâu. Thế nên hãy quay lại đi. Con vẫn còn nhỏ mà. Con cần cha mẹ.”
Dẫu vậy, phép màu để cha mẹ quay lại đã không xảy ra.
Thứ mà cha để lại cho tôi chính là tước vị. Cha thực sự đã mua được tước vị quý tộc chỉ trong vòng một ngày. Cứ như ông đã chuẩn bị sẵn sàng cho một lúc nào đó vậy.
Người chuyển tin đó cho tôi tất nhiên là luật sư Harrison. Tuy nhiên, anh ấy cũng nói thêm rằng vì gia tộc Sinclair quá nổi tiếng nên tước vị quý tộc có lẽ cũng chẳng mấy ý nghĩa.
“Tước vị này phải xử lý thế nào đây, cô chủ?”
Tôi nhớ Harrison đã hỏi mình như vậy.
Trớ trêu thay, lúc đó tôi lại trả lời rằng giờ đây tôi không cần tước vị nữa. Dù không phải quý tộc, tôi vẫn có thể nắm thóp và điều khiển đám quý tộc đó. Nếu là Sinclair, chắc chắn có thể làm được. Câu nói ‘Tước vị là thứ không cần thiết với Sinclair’ của cha hẳn mang ý nghĩa như vậy.
Cứ thế, tôi đã trở thành ngôi sao của giới xã giao, người mà mọi tiểu thư quý tộc đều ghen tị nhưng cũng thầm ngưỡng mộ.
***
11. Yêu cầu cứu viện
Khi tôi mở mắt ra thì trời đã tờ mờ sáng. Ánh nắng ban mai nhàn nhạt hắt qua cửa sổ. Tôi nằm thẫn thờ nhìn lên tấm màn che trên trần nhà, đôi mắt chớp liên hồi. Tôi cố gắng nắm bắt tình hình xem chuyện gì đã xảy ra.
Rõ ràng là tôi đã trò chuyện cùng Knox trên mái nhà... Sau đó Knox bảo đi xuống thôi và đưa tay ra cho tôi... Sau khi nắm lấy bàn tay đó... ký ức sau đó tôi hoàn toàn không nhớ gì cả.
‘Mình đã ngất đi sao?’
Tôi đã mơ thấy ngày cha mẹ qua đời. Giấc mơ lần này vẫn còn rất rõ rệt ngay cả khi đã tỉnh. Hình bóng cha mẹ rời đi để gặp người bạn mới là hình ảnh cuối cùng. Những lời nói như xát muối vào lòng cha mẹ lại là lời cuối cùng. Tôi hối hận đến chết đi được. Đó là những lời khiến tôi hối hận nhất trong đời, và có lẽ tôi sẽ còn hối hận về ngày hôm đó cho đến lúc nhắm mắt xuôi tay.
Tôi hơi cúi đầu, cố gắng điều hòa nhịp thở.
‘Nhân tiện... người bạn mới mà cha mẹ đi gặp là ai nhỉ?’
Trước đây tôi chưa từng tò mò về điều đó, nhưng sau khi trải qua giấc mơ sống động về ngày hôm ấy, tôi chợt thấy thắc mắc. Thật khó chịu khi vụ tai nạn lại xảy ra ngay trên đường họ đi gặp người bạn mới đó. Liệu người đó có đến dự tang lễ của cha mẹ không? Khi đó tôi không còn đủ sức lực để để tâm đến những khách viếng thăm.
‘Có lẽ Harrison sẽ biết.’
Nhưng ngay cả Harrison để hỏi chuyện đó lúc này cũng không có bên cạnh. Trong lúc cảm thấy trống trải vì nghĩ rằng không có ai bên cạnh mình, tôi chợt cảm nhận được có hơi người ở gần đó.
Quay đầu theo hướng có tiếng động, tôi thấy một người đàn ông đang ngồi tựa lưng vào cửa sổ. Chính xác là Ethan đang khoanh tay ngồi trên ghế và ngủ thiếp đi.
Mái tóc vàng óng ả lấp lánh dưới ánh nắng ban mai rọi qua cửa sổ đập vào mắt tôi. Nhìn tổng thể hắn có vẻ sắc sảo và lạnh lùng, nhưng khi nhắm mắt lại trông hắn lại giống như một chú mèo hiền lành. Bóng râm đổ xuống dưới hàng lông mi dày rậm đang khép hờ.
Lặng lẽ quan sát cảnh đó, tôi lại quay đầu sang phía đối diện. Bởi vì bên đó cũng có người.
Ngồi trên chiếc ghế phía đối diện là Knox cũng đang ngủ say. Trên tay anh ta là một chiếc khăn ướt, còn trên chiếc bàn nhỏ cạnh đó là một chậu nước. Hình ảnh Knox đang ngủ yên bình trông giống như một bức tranh vẽ một chàng hoàng tử đang say giấc nồng.
Căn phòng vô cùng tĩnh lặng và bình yên hơn bao giờ hết. Tôi chậm rãi ngồi dậy. Hai người đàn ông ngồi hai bên trông chẳng khác nào những người gác cổng. Những người gác cổng bảo vệ chiếc giường. Theo dòng suy nghĩ, tôi chợt liên tưởng đến hai chú chó giữ nhà và bật cười thành tiếng.
Người tỉnh dậy trước là Ethan. Có lẽ nghe thấy tiếng cười của tôi nên Ethan khẽ mở mắt.
“Ưm...”
Hắn khẽ nhíu mày và rên rỉ một chút. Sau đó, vẻ mệt mỏi hiện rõ, hắn vừa day nhẹ giữa hai lông mày vừa nói với tôi.
“Cơn sốt sao rồi?”
Hắn chẳng thèm đợi câu trả lời mà đã vươn tay đặt mu bàn tay lên trán tôi. Một sự tiếp xúc nhẹ nhàng thế này mà cũng biết được nhiệt độ sao? Tôi lấy làm lạ, nhưng có vẻ Ethan biết được.
“Hạ rồi.”
Hắn lẩm bẩm như vậy rồi thở phào nhẹ nhõm. Trước tình huống có chút lạ lẫm này, tôi không biết biểu hiện cảm xúc thế nào cho phải, chỉ biết gãi má một cách ngượng ngùng.
“Sao hai người lại ở đây?”
“Tại cô đấy, Cherry. Cô đã sốt rất cao.”
Ethan vừa nói vừa day day huyệt thái dương. Sau đó hắn vươn vai một cái thật dài. Trong lúc đó, Knox cũng đã tỉnh dậy.
“A. Tôi lỡ ngủ thiếp đi một lát.”
Knox cũng trông rất mệt mỏi. Anh ta xoa xoa cái gáy mỏi nhừ, nhìn tôi rồi mỉm cười.
“Tôi định chỉ vào kiểm tra nhiệt độ một chút rồi đi, ai ngờ lại ngủ quên ở đây luôn.”
Nói rồi Knox đặt chiếc khăn đang cầm xuống và kiểm tra tình trạng sức khỏe của tôi. Sau khi đo xem cơn sốt đã hạ chưa, anh ta lần lượt quan sát mắt và tay tôi, rồi đặt ngón tay lên cổ để kiểm tra mạch đập, sau đó mới nhún vai.
“Có vẻ đã ổn rồi đấy.”
“Tôi đã nằm thế này bao lâu rồi?”
“Tròn một ngày rưỡi?”
Tôi hỏi Knox nhưng người trả lời lại là Ethan. Hắn đưa cho tôi cốc nước đang để trên bàn nhỏ. Tôi ngoan ngoãn uống nước rồi định đứng dậy. Ngay lập tức, cả Knox và Ethan đồng thanh ngăn tôi lại.
“Nằm xuống đi. Cô không được quá sức đâu. Cô ngất đi là do làm việc quá độ đấy.”
“Đúng vậy, cô Cherry nên nghỉ ngơi đi. Hôm nay đừng làm gì cả. Thật là... cứ bỏ bê cơ thể mình như vậy.”
Chậc. Cuối cùng Ethan còn tặc lưỡi một cái. Tôi chớp mắt trước hàng loạt lời cằn nhằn dồn dập, rồi thốt ra một câu mà không kịp suy nghĩ.
“Trong lúc ngủ mình lại có tận hai bà mẹ cơ đấy.”
Tất nhiên, sau khi thốt ra lời đó, tôi đã phải nghe những lời cằn nhằn còn kinh khủng hơn từ Knox và Ethan.
Và thật ngạc nhiên, việc nghe những lời cằn nhằn đó lại không khiến tôi cảm thấy khó chịu như tôi tưởng. Thật là chuyện lạ lùng.
***
Amy khẽ hé mở tấm rèm cửa sổ tầng hai. Trên đường phố của làng Brunel, lũ quái vật vẫn đang nghênh ngang đi lại.
“Hồi nãy lẽ ra chúng ta nên ra ngoài yêu cầu cứu viện.”
“Làm vậy thì lũ quái vật sẽ kéo đến mất.”
“Nhưng mọi người thấy rồi đấy. Cô gái ở ngôi nhà hoang đã cứu bác sĩ và đưa đi.”
“Đúng vậy. Dù có nguy hiểm cũng phải yêu cầu cứu viện chứ. Thế này là sao? Cuối cùng chỉ có chúng ta bị cô lập.”
“Thấy ngôi nhà hoang trên đồi sáng đèn không? Họ đã sống sót thoát khỏi địa ngục này rồi.”
“Cô gái đó rốt cuộc là ai chứ? Sức mạnh phi thường như vậy...”
“À thì, chắc mọi người đều đọc báo rồi. Nghe nói là người thừa kế của gia tộc Sinclair nổi tiếng ở thủ đô đấy?”
Phía sau lưng Amy vang lên tiếng xì xào bàn tán của dân làng. Cô bé mười lăm tuổi Amy quay lại nhìn dân làng với vẻ mặt ngán ngẩm.
Kể từ khi ngôi làng rơi vào tình cảnh này cho đến tận bây giờ, họ vẫn luôn như vậy. Trốn ở đây và chỉ lập kế hoạch đào thoát bằng mồm. Chẳng có ai đủ dũng khí để bước chân ra ngoài như quý cô ở nhà hoang mà họ đang nhắc tới. Những kẻ thường ngày vẫn dùng bộ mặt khinh miệt đó để nói xấu và chỉ trích cô gái nhà hoang sau lưng...
Có 0 bình luận Mới