CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 175
"Tuyệt đối không xảy ra chuyện đó đâu."
Cô quả quyết nói.
Nhưng Barcas nhận ra cô không tự tin vào điều đó. Biểu cảm đặc trưng khi cố tỏ ra cứng rắn lộ rõ sau nụ cười tự tin kia.
Có lẽ bản thân cô cũng lo ngại về sự hung dữ của con sói hoang.
'…Mình nên chuẩn bị sẵn ma cụ bắt giữ để đề phòng tình huống bất ngờ.'
Theo nguyên tắc, quái vật tấn công con người phải bị xử lý ngay tại chỗ, nhưng anh lo sợ Thalia sẽ bị sốc nếu chứng kiến cảnh tượng đó.
Anh nghĩ mình cần dặn dò kỹ lưỡng thuộc hạ phải ưu tiên bắt sống, ngay cả khi bắt buộc phải dùng đến vũ lực với con sói.
Anh mệt mỏi, thở dài rồi rời khỏi bục cửa sổ.
"Vậy tôi sẽ truyền đạt lại quyết định của mình cho các gia thần."
"Anh định đi ngay sao?"
Barcas đang bước về phía cửa liền dừng lại, nhìn xuống cô.
Thalia mân mê mái tóc dài còn ẩm ướt, ngập ngừng lẩm bẩm:
"Anh mới vừa trở về mà. Ta nghĩ anh nên nghỉ ngơi trước đã…"
Anh nhíu mày. Cô từng là người thấy thống khổ khi ở cùng một không gian với anh. Suốt hai năm qua, anh thường xuyên ra vào tòa thành nhưng cô luôn né tránh. Tại sao cô lại đột ngột thay đổi thái độ như vậy?
"…Đúng như Điện Hạ nói, tôi vừa mới trở về nên công vụ cần xử lý chất đống như núi. Tiếc là phải gác chuyện nghỉ ngơi lại sau rồi."
Một nét thất vọng thoáng lướt qua khuôn mặt cô. Để che giấu điều đó, cô nhếch môi rồi gắt gỏng nói:
"À, vậy sao? Thế anh đi đi."
Anh do dự một lát rồi vặn mở tay nắm cửa. Phía ngoài hành lang, con sói xám khổng lồ đang đứng sừng sững như một lính gác.
Có vẻ khó chịu vì bị tách khỏi chủ nhân, con vật nhìn anh chằm chằm bằng đôi mắt xanh sáng rực rồi chen qua khe cửa bước vào phòng.
Bị thân hình đồ sộ của con sói đẩy qua một bên, Barcas nhíu mày lườm nó.
Con sói ngang nhiên bước vào phòng ngủ như chốn không người rồi ngồi xuống bên cạnh Thalia. Đôi mắt cô lấp lánh niềm vui khi nhìn thấy nó.
Cô dang rộng hai tay ôm chặt lấy con vật đang vẫy đuôi quấn quýt bên cạnh, áp mặt vào lớp lông cổ dày rậm của nó.
Barcas lặng lẽ nhìn cảnh tượng đó rồi đóng cửa lại.
"Ngài đang quá mức dung túng cho Đại Công Tước Phu Nhân."
Barcas đang ngồi ở vị trí cao nhất của phòng họp để xem xét các bản kiến nghị, liền ngẩng đầu nhìn vị nghị viên nguyên lão ngồi bên tay trái.
Người đàn ông mang diện mạo bảo thủ đã bước sang tuổi năm mươi này đang đảm nhận vị trí quan tư pháp chuyên hoà giải các cuộc tranh chấp pháp lý tại Kalmor.
Ông ta lấy khăn tay lau chiếc kính một mắt do Dwarf chế tác, thở dài nặng nề:
"Thời gian qua, chúng tôi đã bỏ qua vì nghĩ đến hàng loạt biến cố bất hạnh xảy đến với Đại Công Tước Phu Nhân, nhưng không thể cứ mãi chấp nhận hành vi ngang ngược của người được. Con sói đó đang khiến nhiều người trong thành bất an, chưa kể còn gây ra những xích mích không đáng có với Giáo hội."
"Ta dự định sắp tới sẽ gặp mặt Đại tư tế. Mâu thuẫn với Giáo hội ta sẽ tự mình giải quyết, thế nên các ngươi đừng tiếp tục nhắc đến chuyện này nữa."
"Nhưng thưa ngài…"
"Từ bao giờ những người đàn ông của gia tộc Sykan lại trở nên nhút nhát như thế này? Chỉ vì một con sói mà đã làm ầm ĩ cả lên."
Barcas ném xấp đơn kiến nghị xuống bàn họp, gắt gỏng nói khiến những gia thần chủ chốt đang ngồi quanh bàn đều sa sầm nét mặt.
Một người trong số họ lộ vẻ không hài lòng, lên tiếng phản bác:
"Thưa ngài, tất cả những người ngồi ở đây đều là tín đồ của Giáo hội Đế Quốc đã trải qua hai lần lễ rửa tội. Theo giáo lý, quái vật chẳng phải là tạo vật do ác ma tạo ra để gây hại cho con người sao? Đại Công Tước Phu Nhân, người đáng lẽ phải là tấm gương cho toàn bộ người dân phương Đông, lại dắt theo một sinh vật tà ác như thế chỉ làm tổn hại đến uy nghiêm của gia tộc Đại Công Tước…"
"Ta biết, ngươi đã có ba đứa con hoang với ba người phụ nữ khác nhau."
Lời vạch trần khiến khuôn mặt người quan chức đỏ bừng lên vì xấu hổ.
Barcas mệt mỏi thở dài:
"Ta có cần phải lôi hết những chuyện như thế này ra không? Ta cam đoan không một ai ngồi đây sống theo đúng giáo lý cả. Thế nên hãy chấm dứt cuộc tranh luận vô bổ nhằm bới móc lỗi lầm của nhau tại đây đi."
Phòng họp chìm vào sự im lặng nặng nề. Barcas rà soát sắc mặt của các gia thần đang ngồi quanh chiếc bàn dài, dịu giọng nói thêm:
"Nếu các ngươi chấp nhận nhắm mắt làm ngơ trước vài hành vi kỳ lạ nhỏ nhặt của vợ ta, ta cũng sẵn sàng che giấu những rắc rối nhỏ của các ngươi. Người trong cùng một gia tộc, chẳng phải nên biết cách bảo vệ lẫn nhau sao?"
Nhận ra lời đe dọa ẩn ý đằng sau câu nói đó, khuôn mặt các gia thần đều căng thẳng hẳn lên.
Họ trao đổi ánh mắt với nhau một lát rồi nhanh chóng chuyển sang chủ đề tiếp theo. Xem ra không ai muốn mạo hiểm để lộ nhược điểm của bản thân chỉ vì một con sói.
Barcas đóng dấu lên một vài bản dự thảo sửa đổi luật rồi đứng dậy.
Vừa rời khỏi phòng họp, Barcas nghe Lucas phía sau nghiêm giọng hỏi.
"Anh thực sự định để yên cho con dã thú đó sao?"
"Đừng bắt anh phải nhắc lại lần thứ hai."
"Anh cả, em chỉ vì lo cho chị dâu…"
Thấy anh dừng bước quay đầu nhìn lại, cậu em trai vội vã sửa lại cách xưng hô:
"Em lo cho chị dâu nên mới nói vậy. Em không biết cô ấy đã thuyết phục anh thế nào, nhưng con vật đó rất nguy hiểm. Chắc chắn sau này nó sẽ gây ra rắc rối lớn."
"Nếu thời điểm đó đến, anh sẽ tự mình đứng ra thu xếp ổn thỏa, thế nên em đừng có tiếp tục nhắc lại chuyện này nữa. Đây là mệnh lệnh."
Lời khiển trách lạnh lùng khiến cậu em trai câm nín. Anh quay người di chuyển dọc theo dãy hành lang dài.
Đúng lúc đó, một tiếng cười mờ nhạt truyền đến từ phía ngoài cửa sổ.
Barcas vô thức quay đầu nhìn, phát hiện cô đang ngồi trên chiếc ghế dài bằng đá cẩm thạch liền dừng bước.
Bên cạnh Thalia vẫn là con dã thú khổng lồ đang đứng sừng sững. Như thể vừa mới chạy nhảy khắp khu vườn, con sói với lớp lông dày rậm vướng đầy cỏ và cánh hoa đặt một vật đang ngậm trong miệng xuống đầu gối cô.
Nhận ra vật đó là một bó hoa lớn, Barcas nhíu mày.
Thalia vui vẻ đón lấy bó hoa đã bị răng nanh cắn nát phần thân và rụng rời cánh hoa đầy hỗn độn. Giữa lúc anh đang lẳng lặng nhìn xuống khung cảnh đó, Lucas tiến lại gần bên cạnh, lẩm bẩm đầy ngơ ngác:
"Con vật tinh quái đó chẳng qua chỉ giả vờ ngoan ngoãn trước mặt chủ nhân của mình mà thôi. Thực chất nó rất hung dữ…"
"Lucas."
Anh thẳng thừng ngắt lời em trai.
"Con sói đó nghe bảo chỉ nhe nanh để bảo vệ vợ anh mà thôi. Nó đã từng đe dọa cô ấy lần nào chưa?"
Cậu em trai hoảng hốt xua tay phủ nhận:
"Không có chuyện đó đâu ạ! Tất nhiên, thỉnh thoảng hai bên có tranh cãi một chút… nhưng đó là vì em lo lắng cho chị dâu nên mới…"
"Tốt nhất từ giờ trở đi em đừng bén mảng xung quanh cô ấy nữa."
Anh lạnh lùng nói:
"Như vậy con sói đó sẽ không hung dữ với em."
Cậu em trai đỏ mặt ngậm chặt miệng. Barcas nhìn đối phương bằng ánh mắt lạnh nhạt rồi quay người di chuyển tiếp.
Sau khi dành cả buổi chiều đi tuần tra khắp Kalmor, Barcas giam mình bên trong phòng làm việc để viết thư gửi cho Daren.
Dù cuộc đàm phán do phe quý tộc bảo thủ tổ chức khó xảy ra thay đổi bất ngờ nào, anh vẫn không thể cho phép bản thân lơ là cảnh giác.
Anh viết một văn bản chỉ thị dặn dò tuyệt đối không được phép nới lỏng cảnh giác đối với Công Tước Heimdall cho đến khi hội nghị kết thúc, rồi đổ sáp niêm phong lại.
Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên.
"Có chuyện gì thế?"
"Xin lỗi vì đã làm phiền ngài. Tôi tìm đến đây theo chỉ thị của Đại Công Tước Phu Nhân ạ."
Barcas lộ rõ vẻ ngạc nhiên rồi cho phép đối phương bước vào. Ngay sau đó, vị pháp sư trị liệu khoác áo choàng dài khẽ đẩy cửa bước vào.
"Đã lâu không gặp ngài. Chúc mừng ngài đã bình an trở về…"
"Bỏ qua lễ nghi đi. Hãy nói mục đích ngươi tìm đến đây."
Người phụ nữ liếm bờ môi đang căng thẳng, đặt một chiếc lọ thủy tinh nhỏ lên bàn làm việc:
"Đại Công Tước Phu Nhân bảo tôi giao vật này cho ngài. Đây là phương thuốc đặc chế làm từ tinh chất Mandragora ạ."
Barcas nheo mắt nhìn xuống vật đó, hỏi lại đầy hoài nghi:
"Cô ấy bảo ngươi giao cho ta sao?"
"Vâng thưa ngài, nghe bảo vì biết ngài vừa trở về tòa thành đã phải liên tục xử lý công vụ không có thời gian nghỉ ngơi… nên Phu Nhân dường như rất lo lắng ạ."
~END CHƯƠNG 175~
Có 0 bình luận Mới