TeleTruyen

CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 185

Anh đón lấy giấy da và bút lông ngỗng từ quan thư ký rồi nhanh chóng viết một bức mật thư khẩn cấp.

"Hãy chọn ra hai vị cao cấp kỵ sĩ nhanh nhẹn nhất để lần lượt phái đến chỗ Thái Tử Điện Hạ và Lãnh Chúa thành Dolakan. Việc tăng cường cảnh giác đề phòng tình huống bị tập kích bất ngờ cũng không thừa."

Cuộn tròn mảnh giấy da rồi niêm phong bằng sáp, người hầu túc trực phía sau anh liền mang đến giao cho Edgar, đội trưởng lực lượng kỵ binh Wolfram đang ngồi ở cuối chiếc bàn ăn dài.

Người đàn ông cất bức thư vào trong ngực áo, cẩn trọng hỏi bằng giọng thấp:

"Chúng tôi có nên chủ động tiến hành cuộc điều tra độc lập không ạ?"

"Chúng ta làm gì còn dư thừa binh lực để làm chuyện đó chứ?"

Trước khi anh kịp đáp lời, một kỵ sĩ trung niên ngồi bên trái khẽ tặc lưỡi, lập tức phản đối:

"Tình hình trị an ở phương Đông lúc này cũng đang bất ổn, chúng ta không thể tiếp tục điều binh chỉ vì một lời đồn chưa được kiểm chứng."

"Ta đồng ý."

Barcas bình thản chấp thuận:

"Hiện tại đã có sáu nghìn kỵ binh tinh nhuệ đồn trú tại phương Bắc rồi. Việc điều động thêm lực lượng là không cần thiết. Nhiệm vụ truy lùng kẻ phản loạn là phận sự của quân đội Hoàng gia."

"Dù sao thì chiến tranh cũng đã tạm thời kết thúc, giờ là lúc chúng ta nên tập trung củng cố nội bộ phương Đông."

Ngay khi anh vừa dứt lời, kỵ sĩ Modrian ngồi phía bên phải bỗng lên tiếng cắt ngang. Ông ta là cựu kỵ binh trưởng do chính Đại Công Tước đời trước cất nhắc, hiện đang đảm nhận vị trí cố vấn quân sự của gia tộc.

Người đàn ông sở hữu khuôn mặt trẻ trung khó đoán tuổi nở một nụ cười kỳ lạ, ôn tồn mở lời:

"Chính vì thế nên tôi mới muốn mạo muội lên tiếng hỏi, ngài dự định sẽ thu xếp chuyện người kế vị ra sao?"

Sự chuyển đổi chủ đề đột ngột khiến Barcas nhíu mày. Không khí trong phòng lập tức chùng xuống vì đề tài đột ngột bị chuyển hướng. Tuy nhiên, lão kỵ sĩ vẫn thản nhiên nói tiếp:

"Để đảm bảo sự ổn định của lãnh địa, còn có vấn đề nào hệ trọng hơn chuyện người kế vị chứ."

"Sir Modrian."

Lucas vốn giữ im lặng từ đầu liền lên tiếng bằng chất giọng gắt gỏng đầy bất mãn:

"Tình cảnh lúc này chẳng khác nào đang trong thời chiến. Giữa bối cảnh tung tích kẻ phản loạn vẫn mơ hồ và lòng dân phương Đông đang xôn xao, ông lại đem chuyện nhà nhỏ nhặt đó ra để bàn bạc sao?"

"Sao lại bảo là chuyện nhỏ nhặt chứ?"

Modrian lắc đầu phản bác:

"Việc bảo tồn huyết thống chính là nền tảng cốt lõi để duy trì trật tự của vùng đất này. Nhỡ đâu Đại Công Tước gặp phải bất trắc, ai sẽ là người kế vị tước vị quân chủ phương Đông? Chẳng nhẽ ngài muốn chứng kiến cảnh tượng lãnh địa bị chia năm xẻ bảy do cuộc tranh giành quyền lực giữa các thành viên trong gia tộc sao."

"Người kế vị của ta là Lucas Raedgo Sykan."

Barcas kiên quyết nói:

"Trước khi xuất chinh ta chẳng phải đã khẳng định rõ ràng sự thật đó rồi sao?"

"Đó chẳng qua chỉ là biện pháp tạm thời để đề phòng tình huống ngài không thể bình an trở về từ chiến trường mà thôi."

Modrian mân mê đầu cây bút lông ngỗng, tiếp tục nói bằng giọng ôn hòa nhưng đầy sắc lẹm:

"Theo nguyên tắc, vị trí chính thống của gia tộc bắt buộc phải được truyền lại cho dòng máu trực hệ. Nhờ có ân điển của Thần linh mà Đại Công Tước đã bình an trở về, giờ là lúc ngài cần phải hoàn thành nghĩa vụ sinh con nối dõi của mình."

Lao kỵ sĩ đưa mắt nhìn sang Lucas, nói tiếp:

"Đồng thời, tôi cũng mong ngài sớm thu xếp hôn sự cho ngài Lucas và ngài Raina. Cả hai đều đã đến tuổi trưởng thành nhưng cho đến tận lúc này vẫn chưa có hôn ước với ai…"

"Càng nghe càng thấy quá đà rồi đấy!"

Lucas đỏ mặt đứng bật dậy khỏi ghế:

"Ông là cố vấn quân sự chứ không phải bà mối! Tại sao lại tự ý đem chuyện quái gở này ra nói bên trong cuộc họp quân sự chứ!"

"Đúng là chủ đề này không thích hợp với hoàn cảnh lúc này thật."

Lão kỵ sĩ thẳng thắn thừa nhận, tựa lưng vào thành ghế rồi trút một tiếng thở dài:

"Thế nhưng các gia thần khác đều e ngại uy nghiêm của Đại Công Tước nênkhông một ai dám mở lời, lão thần đành phải thay mặt bọn họ đứng ra mà thôi. Cả ba thành viên trực hệ của gia tộc Đại Công Tước đều chưa có con nối dõi, các gia thần hiển nhiên đều đang lo lắng cho tương lai của phương Đông."

"Biết đâu nếu chịu khó tìm kiếm thì Công Tử Lucas đã có con rồi cũng nên."

Baredon đang ngồi im lặng ở cuối chiếc bàn dài liền lên tiếng chen vào hệt như không thể nhẫn nhịn được nữa:

"Công Tử từ năm mười lăm tuổi đã bắt đầu cuộc sống phóng túng chơi bời rồi cơ mà. Biết đâu lại chẳng có một đứa con hoang đang được giấu ở nơi nào đó…"

"Cái tên khốn này dám ăn nói bậy bạ…"

"Thôi ngay."

Barcas đưa tay day trán, lạnh lùng quát lên một tiếng. Sự hỗn loạn bên trong phòng họp lập tức bị dập tắt, nhường chỗ cho bầu không khí im lặng căng thẳng.

Barcas đảo mắt nhìn rà soát sắc mặt của các gia thần đang lén quan sát thái độ của mình, trầm tĩnh quay sang lão kỵ sĩ:

"Ta hiểu tấm lòng lo nghĩ cho tương lai gia tộc của ngươi, nhưng hành vi này có phần quá đà rồi đấy. Ngươi hành động hệt như thể ta là một lão già sắp chết đến nơi vậy."

"Xin các hạ xá tội, nhưng lúc này tình thế đang hỗn loạn, chúng ta buộc phải đề phòng biến số…"

"Đúng như lời ngươi nói, ta mới chỉ vừa từ chiến trường trở về mà thôi."

Barcas cắt ngang lời phân trần:

"Đối diện trước một vị quân chủ vừa bình an trở về mà ngươi lại liên tục bày ra nỗi lo lắng về việc tuyệt tự, hành vi này quả thực rất thiếu tế nhị."

Lão kỵ sĩ lúc này mới chịu ngậm miệng. Barcas nói thêm như để khẳng định:

"Chuyện người kế vị ta sẽ tự mình thu xếp ổn thỏa theo thời gian, thế nên ngươi đừng có tiếp tục thúc giục nữa."

"Như vậy nghĩa là ngài có ý định sinh hậu duệ với Đại Công Tước Phu Nhân Điện Hạ đúng không ạ?"

Barcas dùng ánh mắt lạnh ngắt như băng lườm đối phương:

"Ta có cần phải báo cáo cả chuyện giường chiếu riêng tư của mình cho ngươi biết không?"

"……"

"Ta đảm bảo bản thân sẽ không bất ngờ bỏ mạng để khiến phương Đông rơi vào cảnh hỗn loạn đâu, thế nên hãy chấm dứt những lời cằn nhằn quá đà này tại đây đi."

Khuôn mặt của lão gia thần vốn được kính trọng tại phương Đông đanh lại. Barcas lẳng lặng nhìn diện mạo cứng nhắc đó một hồi rồi nhếch môi nói thêm:

"Hay là, ngươi đang có kế hoạch mưu sát ta đấy?"

"Đại Công Tước! Sao ngài lại có thể nói ra lời như vậy chứ…!"

"Ta chỉ đùa thôi."

Barcas đáp lại bằng giọng điệu hờ hững rồi nở một nụ cười ôn hòa:

"Chỉ vì thấy ngươi quá mức lo lắng cho cái chết của ta nên mới thuận miệng nói vậy mà thôi."

Người đàn ông nói chuyện luyên thuyên như một con rắn ranh mãnh cuối cùng cũng ngậm miệng lại. Barcas dời hướng nhìn lên ngọn nến dùng để đo thời gian rồi đứng dậy khỏi ghế:

"Những nội dung chính cần bàn bạc trong ngày hôm nay xem như đã xử lý xong. Cuộc họp kết thúc tại đây."

Các kỵ sĩ lần lượt đứng dậy rời khỏi phòng. Barcas bước nhanh qua giữa bọn họ để đuổi theo giữ Modrian lại ngay khi ông ta vừa bước ra phía hành lang. Sắc mặt lão kỵ sĩ có phần cứng nhắc vì cuộc tranh cãi vừa rồi, nhưng anh vờ như không nhận ra điều đó, trầm tĩnh mở lời:

"Ta có một chuyện muốn hỏi ngươi."

"…Xin ngài cứ nói."

"Ngươi đã bao giờ dùng vấn đề con cái để gây áp lực cho vợ ta giống như hành vi ngày hôm nay chưa?"

Modrian nhíu mày phản bác đầy bất mãn:

"Chẳng nhẽ Đại Công Tước đã quên mất việc bản thân trước khi xuất chinh đã cắt cử binh lính bao vây canh phòng nghiêm ngặt xung quanh Đại Công Tước Phu Nhân rồi sao? Mọi hành vi sai sót đều sẽ lập tức truyền đến tai ngài, thử hỏi còn ai gan to bằng trời mà dám làm ra hành vi vô lễ đó chứ."

Lão kỵ sĩ buông lời mỉa mai rồi lắc đầu nói thêm:

"Chưa kể ngài ấy còn giữ con sói khổng lồ đáng sợ kia ở bên cạnh nữa cơ mà. Bên trong tòa thành này tuyệt đối không có kẻ nào đủ can đảm để tùy tiện tiếp cận gần Đại Công Tước Phu Nhân đâu."

Barcas nhìn vào khuôn mặt lão kỵ sĩ như để xác minh tính chân thực của lời nói, rồi dịu giọng mở lời:

"Nếu lời nói đùa lúc nãy làm ngươi phật lòng thì cho ta xin lỗi. Ta dự định sắp tới sẽ sớm thu xếp chuyện tìm kiếm đối tượng kết hôn cho Lucas và Raina, thế nên ngươi hãy kiên nhẫn chờ đợi thêm một thời gian đi."

Bất ngờ trước lời xin lỗi của chủ quân, Modrian khẽ hắng giọng để che giấu sự lúng túng:

"…Nếu Đại Công Tước đã khẳng định như vậy, lão thần cũng không còn điều gì để phàn nàn nữa. Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ tin tưởng và kiên nhẫn chờ đợi chỉ thị của ngài."

Nói rồi, ông ta kính cẩn cúi đầu hành lễ rồi quay người rảo bước rời đi. Chờ cho bóng dáng đối phương dời đi xa, Lucas vốn đang đứng thẫn thờ nghe lén cuộc trò chuyện ở gần đó vội vã chạy lại gần:

"Lời anh vừa nói với lão già đó… là thật sao? Anh thực sự định định đoạt hôn sự cho em và Raina…"

"Có gì mà phải hoảng hốt đến nhường ấy chứ?"

Barcas quay người di chuyển bước chân ra phía ngoài nội thành, cộc lốc đáp lời:

"Cả em và Raina đều đã qua lễ trưởng thành từ lâu rồi cơ mà. Con cái của một gia tộc danh tiếng cho đến tận lúc này vẫn chưa có hôn ước với ai mới là chuyện lạ đấy."

"Em hiện tại mới chỉ vừa tròn mười chín tuổi mà thôi! Còn Raina phải hai tháng nữa mới đón sinh nhật mười tám tuổi đấy!"

"Ta đâu có bắt hai đứa phải thành hôn ngay lập tức. Trước mắt cứ có hôn ước trước, còn việc kết hôn cứ lùi lại một hai năm nữa cũng không muộn."

"Anh đừng có buông ra những lời đáng sợ đó nữa."

Lucas lớn tiếng phản đối hệt như đang gặp phải chuyện kinh hoàng:

"Em còn định sống độc thân thêm hai mươi năm nữa đấy!"

"Em nghĩ anh là loại người sẽ dung túng cho những lời nói thiếu suy nghĩ đó sao?"

Barcas dừng hẳn bước chân, dùng ánh mắt sắc lẹm nhìn xuống đối phương. Đối diện trước diện mạo kiên quyết đó, Lucas liền bật ra tiếng rên rỉ bất lực:

"Anh thực sự nghiêm túc sao?"

"Đúng như lời Modrian nói, giờ là lúc chúng ta cần phải tập trung củng cố gia tộc. Sắp tới ta sẽ gửi cho em một danh sách các đối tượng thích hợp, em chỉ việc chọn ra một quý cô ưng ý trong số đó để cầu hôn mà thôi."

"Cái gọi là đối tượng thích hợp… nghĩa là con gái của một gia tộc có thể mang lại lợi ích cho gia tộc Sykan đúng không?"

Lucas buông lời mỉa mai. Barcas khó chịu nhìn đứa em trai cùng cha khác mẹ đang tỏ thái độ phản đối trước một sự thật hiển nhiên.

"Em là một thành viên của gia tộc Đại Công Tước. Hôn sự của em bắt buộc phải mang lại lợi ích cho gia tộc, đó là điều hiển nhiên. Đó cũng chính là cái giá mà em buộc phải trả cho những đặc quyền bản thân đã được hưởng thụ suốt thời gian qua."

"Thế nhưng anh cả chẳng phải đã kết hôn với người phụ nữ mà mình mong muốn đó sao?"

Barcas vừa định bước về phía chuồng ngựa thì chợt khựng lại.

~END CHƯƠNG 185~