TeleTruyen

CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 186

Lucas nhìn chằm chằm vào anh, khóe môi nhếch lên đầy châm biếm.

"Chẳng phải thế sao? Anh đâu có kết hôn với chị dâu vì không thể chống lại sự cưỡng ép của Hoàng Đế Bệ Hạ. Chính anh muốn thế nên mới vứt bỏ vị hôn thê của mình để nhanh chóng chấp nhận lời đề nghị của Bệ Hạ, không phải sao?"

Barcas liếc nhìn qua vai rồi tiếp tục bước đi, xem như chưa từng nghe thấy.

Lucas bực tức vì bị ngó lơ, nhanh chóng đuổi theo sau anh.

"Em nói trúng tim đen của anh rồi đúng không?"

"……"

"Anh cưới một người phụ nữ chẳng giúp ích gì cho gia tộc về làm vợ, rồi lại bắt em và Raina phải gánh chịu hy sinh, anh không thấy như vậy là quá bất công sao?"

"Hy sinh sao?"

Barcas lẳng lặng băng qua sân luyện võ rồi phóng một ánh nhìn rợn người. Lucas lùi lại một bước theo phản xạ. Một cơn gió lạnh bất chợt lướt qua sân luyện võ, mang theo hơi lạnh trái ngược hoàn toàn với tiết trời đầu hạ. Vị Đại Công Tước tiến lại gần đối phương, nhẹ nhếch môi nở nụ cười dịu dàng:

"Nực cười thật. Thời gian qua em sống an nhàn quá rồi nên mới coi cuộc hôn nhân chính trị là một sự hy sinh sao?"

Chất giọng dịu dàng đến rợn người khiến Lucas căng cứng cả sống lưng. Barcas ghé sát khuôn mặt tinh xảo đến phi thực tế của mình về phía em trai, chậm rãi nói tiếp:

"Anh hỏi em một câu thôi. Nếu ngay cả việc một quý tộc bắt buộc phải gánh vác mà em cũng từ chối… thì em định dùng thứ gì để trả giá cho những đặc quyền bản thân đã hưởng thụ suốt thời gian qua?"

Lucas cắn môi dưới, không thể đưa ra lời đáp nào.

Barcas lặng lẽ nhìn xuống khuôn mặt đỏ bừng của em trai, thở dài rồi nhỏ giọng khuyên bảo:

"Không cần phải phản đối sớm như vậy. Ta sẽ đưa ra những lựa chọn tốt nhất cho hai đứa. Em và Raina chỉ việc chọn ra người ưng ý nhất trong số hàng tá đối tượng mà thôi."

"…Nếu không có một ai vừa mắt thì sao ạ?"

"Thế thì hãy chọn người nào ít chướng mắt nhất."

Giọng điệu của Barcas lạnh lùng trở lại.

"Thời gian để hờn dỗi qua lâu rồi. Cả hai đứa đều phải có đóng góp cho gia tộc này."

Lucas nắm chặt nắm tay, bất lực đáp lời bằng chất giọng trầm xuống:

"Em hiểu rõ ý của anh rồi."

"Tốt rồi."

Barcas đáp lời một cách khô khốc, vỗ mạnh lên vai em trai một cái rồi tiếp tục cất bước. Lucas nhìn theo bóng lưng anh bằng ánh mắt u ám, rồi nhanh chóng quay người đi theo hướng ngược lại.

Rời khỏi tòa thành, Barcas đến tham dự cuộc họp tại hội trường Kalmor để xem xét các bản dự thảo sửa đổi luật được thảo luận suốt thời gian qua.

Xử lý xong đống thủ tục hành chính nhàm chán, anh ghé qua đội trị an ở khu ngoại thành để kiểm tra báo cáo về những vụ cướp bóc gần đây cùng phạm vi thiệt hại.

Thời điểm hoàn thành toàn bộ công vụ để quay trở về thành, ánh hoàng hôn đã nhuộm đỏ không gian.

Barcas ngẩng đầu nhìn bầu trời đang chuyển sang màu tím thẫm, ném dây cương cho người giữ ngựa vừa vội vã chạy ra rồi hướng thẳng về phía lâu đài chính.

"Ngài đã về rồi ạ."

Bước vào bên trong đại sảnh rộng lớn, các người làm đang thắp đèn chùm đồng loạt cúi đầu chào anh.

Barcas gật đầu nhẹ đáp lại lời chào của họ rồi thẳng bước lên cầu thang.

Anh định di chuyển về phía phòng ngủ phụ nằm sát cạnh phòng làm việc ở tầng ba, bỗng một chất giọng cẩn trọng truyền lại từ phía sau:

"Th-Thưa ngài."

Anh ngoái đầu nhìn lại. Người hầu trưởng phía sau đang đứng đó với vẻ mặt căng thẳng bất thường.

Barcas nhướng mày hỏi:

"Có chuyện gì?"

"Đại Công Tước Phu Nhân Điện Hạ hiện tại đang ở phòng ngủ tầng hai ạ. Người dặn tôi phải báo lại ngay khi ngài trở về…"

Barcas nhíu mày rồi quay bước di chuyển.

Bước xuống tầng dưới, anh nhìn thấy các binh lính đang đứng canh giữ trước cửa phòng ngủ của mình.

Anh ra hiệu bằng ánh mắt cho họ lui ra, rồi gõ cửa phòng. Một lát sau, một chất giọng hơi khàn truyền lại từ bên trong:

"Vào đi."

Bước vào bên trong phòng, Barcas nhíu mày trước mùi thảo mộc đắng nồng. Khói từ đám cỏ ngủ cháy âm ỉ lan khắp căn phòng, phủ lên không gian một màn sương mỏng nhàn nhạt.

Anh sải bước dài băng qua căn phòng để mở toang cửa sổ. Sau khi dập tắt chiếc hỏa lò vẫn đang tỏa khói, anh hướng về phía chiếc giường ánh nhìn đầy bất mãn:

"Em định để bản thân ngạt thở sao? Rốt cuộc em đã ở trong tình trạng này bao lâu rồi…"

Barcas đang trách mắng nghiêm nghị bỗng im bặt. Diện mạo mệt mỏi của người vợ đang nằm sõng soài trên giường lọt vào tầm mắt anh.

Cô vươn một cánh tay ôm lấy cổ con sói đang chiếm phần lớn chiếc giường rộng lớn, nhỏ giọng lẩm bẩm bằng chất giọng khàn đặc:

"Ta không còn cách nào khác. Hôm nay Khan có chút… bất thường…"

Anh nhíu mày, tiến lại gần mép giường.

Trái ngược với hôm qua, con sói lúc này không ngủ say. Dưới tác dụng của thuốc ngủ, cơ thể nó buông thõng và nhịp thở có phần dồn dập, nhưng đôi mắt vẫn chăm chú nhìn chằm chằm vào chủ nhân của mình.

Nhận biết được sự chấp niệm kỳ lạ bên trong đôi mắt đó, Barcas nghiêm nghị nét mặt. Thalia lén quan sát thái độ của anh rồi nhỏ giọng phân trần hệt như đang bào chữa:

"Chắc vì đêm qua bị bỏ lại một mình nên tâm trạng nó mới nhạy cảm như vậy. Chưa kể ta lại đột ngột cấm nó ra ngoài thành… xem ra nó đang bực bội lắm."

"Hôm qua con quái vật này đã gây ra rắc rối gì sao?"

Câu hỏi lạnh lùng khiến khuôn mặt cô thoáng hiện vẻ cảnh giác đầy phòng bị:

"Khan không gây ra chuyện gì cả. Nó chẳng qua chỉ trông hơi bất an mà thôi."

Phải dùng đến loại thuốc ngủ đắng nồng này để trấn an thì chắc chắn trạng thái của nó đã cực kỳ bất ổn rồi.

Anh dùng ánh mắt lạnh nhạt nhìn xuống con dã thú đang dốc sức kìm nén cơn buồn ngủ dù nhịp thở đang dồn dập.

Hồi buổi sáng trông nó vẫn bình thường, tại sao lúc này tâm trạng lại trở nên nhạy cảm đến thế chứ.

Anh thở dài mệt mỏi rồi ngồi xuống mép giường. Thấy vậy, con vật đang nhe nanh giận dữ liền rúc cái đầu to lớn vào lòng chủ nhân của mình.

Anh nhíu mày trước lời cảnh cáo ngầm không cho phép lại gần của con thú, đúng lúc cô ngập ngừng lên tiếng:

"Có lẽ đêm nay ta buộc phải ở lại để chăm sóc Khan rồi."

Barcas lặng lẽ nhìn ngắm khuôn mặt mệt mỏi không kém gì con sói của vợ, chậm rãi gật đầu:

"Em đừng bận tâm về tôi, cứ ngủ đi."

"…Anh cũng ở lại đây với ta không được sao?"

Anh vừa định đứng dậy rời đi, cô liền vươn tay giữ chặt lấy vạt áo anh.

Đắn đo một lúc, anh tháo đôi ủng rồi leo lên giường.

Anh ngồi xuống bên cạnh cô rồi tựa lưng vào thành giường, đón nhận ánh nhìn đầy bất mãn của con sói. Có vẻ nó không thích bối cảnh hiện tại chút nào.

Anh ngó lơ con sói, vươn một tay nhẹ nhàng sờ lên vầng trán đang rịn lớp mồ hôi mỏng của cô. Xem ra cô đang có chút sốt nhẹ.

"Tôi sẽ canh chừng Khan cho, thế nên em hãy yên tâm ngủ đi."

Nhờ câu nói đó xoa dịu nỗi lo lòng, cô liền nhắm mắt lại. Anh lẳng lặng nhìn ngắm khuôn mặt vợ đang nhanh chóng chìm vào giấc ngủ với nhịp thở đều đặn.

Anh vốn đã nghĩ tối nay mình sẽ được hôn cô thật lâu, rồi ôm lấy cơ thể mềm mại ấy mà chìm vào giấc ngủ. Thành ra tình cảnh hiện tại khiến anh ít nhiều thấy hụt hẫng.

Ngoại trừ việc đó, anh cũng thấy nhẹ nhõm phần nào. Bởi anh đã hạ quyết tâm vững vàng sẽ không bao giờ để cô mang thai thêm một lần nào nữa, nên lời mời gọi của cô vô hình trung lại tạo cho anh một sức ép không nhỏ.

Anh vuốt ve mái tóc mềm mại như nhung của cô rồi tựa đầu vào thành giường.

Luồng không khí trong lành tràn qua cửa sổ xua tan làn khói đắng nồng, nhường chỗ cho mùi hương cơ thể ngọt ngào của cô lan tỏa khắp căn phòng.

Tận hưởng mùi hương nồng đượm ấy, anh đắm đuối nhìn ngắm khuôn mặt bình yên đang nhuộm sắc hoàng hôn của vợ.

Lời nói của em trai bỗng vang vọng bên tai:

"Thế nhưng anh cả chẳng phải đã kết hôn với người phụ nữ mà mình mong muốn đó sao?"

Anh biết lời nói đó là sự thật. Nhưng chuyện đó thì có sao chứ? Trong cuộc đời công trống rỗng này, bản thân anh xứng đáng được sở hữu ít nhất một thứ mình mong cầu.

Barcas dời hướng nhìn xuống đôi chân đang co lại một phía của cô. Phía ngoài tấm chăn mỏng, vạt váy xộc xệch để lộ chiếc cổ chân mảnh mai của người phụ nữ.

Anh vươn tay ra, nhẹ nhàng mơn trớn vệt màu đỏ sẫm ẩn hiện sau lớp vải lụa mỏng.

Ý nghĩ cô có thể sẽ hoảng hốt nếu thức giấc lướt qua tâm trí, nhưng anh vẫn không thể dời bàn tay khỏi vết sẹo dài kéo từ đầu gối lên tận vùng đùi của cô.

Hằng đêm, dù liên tục chìm vào những mảnh vỡ của ký ức cũ, anh chưa từng một lần mơ thấy khoảnh khắc vết sẹo này hình thành. Hình ảnh cô nằm bất động cùng vũng máu trên giường năm xưa cũng vậy.

Trong thực tế, ký ức khắc sâu hệt như một vết bỏng ấy chợt tan biến như sương mù mỗi khi đêm xuống. Bởi người phụ nữ này vĩnh viễn không thể biến thành ác mộng của anh.

Không thể tiếp tục kìm nén khát khao muốn ôm lấy cô, anh nằm xuống gối rồi luồn một cánh tay xuống dưới đầu cô để làm gối.

Anh cẩn thận xoay tấm thân đang quay về phía con dã thú hướng về phía mình, con sói đang tì cằm trên ga giường liền ngẩng đầu lên.

Bên trong đôi đồng tử vô cảm đặc trưng của loài dã thú bỗng chốc lóe lên một luồng ánh sáng kỳ lạ.

Con vật chăm chú nhìn thẳng vào khuôn mặt anh hệt như đang quan sát, rồi chậm rãi nhấc tấm thân đồ sộ áp sát vào lưng cô. Tiếp sau đó, nó đặt cái đầu phủ đầy lớp lông xám xù xì ghé sát cạnh đầu cô.

Anh cạn lời nhìn ngắm cảnh tượng đó rồi trút một tiếng thở dài, vươn tay ôm lấy tấm lưng cô.

Hơi thở ấm áp phả vào lồng ngực anh. Biết đâu đêm nay anh lại phải tiếp tục chìm sâu xuống dưới dòng sông máu.

Như thể nhận biết được anh đang phá bỏ lời thề trong lòng, các giấc mơ ngày một trở nên lạnh lẽo và u tối hơn.

Nhưng chuyện đó không thành vấn đề.

Cảm nhận được luồng nhiệt nóng rực đang lan rộng khắp cơ thể, anh vẫn giữ chặt vòng tay ôm lấy cô không chịu buông.

~END CHƯƠNG 186~