CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 216
Barcas cố ghì chặt yên ngựa bằng hai đùi, nhưng cơ thể đã đến giới hạn.
Anh ngã nhào xuống đồng tuyết lạnh giá.
"Điện Hạ!"
Một kỵ sĩ vội lao tới đỡ lấy anh trước khi cơ thể rơi hẳn khỏi lưng ngựa.
Quỳ sụp xuống nền tuyết để lấy lại hơi thở, anh gạt những bàn tay đang định đỡ mình rồi chống cán kích đứng dậy.
Nhưng tầm nhìn của anh một lần nữa xoay chuyển dữ dội.
Barcas tựa đầu vào thanh kích chờ cơn choáng váng qua đi, dời hướng nhìn xuống vùng bụng. Động tác quá sức lúc nãy khiến vết thương rách toác. Máu liên tục tuôn ra từ khe hở của lớp giáp sắt bị rạch một đường kiếm dài.
Một kỵ sĩ vội vã xé toạc chiếc áo khoác để bịt chặt vết thương, lớn tiếng quát:
"Mau gọi pháp sư đến đây ngay!"
Hiểu rằng mình không thể tiếp tục cầm cự, anh chậm rãi ngả người xuống nền tuyết.
Anh không cảm thấy đau đớn, nhưng cái lạnh cùng cơn mệt mỏi đang xâm chiếm cơ thể lại hiện lên cực kỳ rõ ràng.
'Có lẽ đây là khung cảnh cuối cùng mình được nhìn thấy.'
Anh ngẩng đầu nhìn lên vòm trời với dòng suy nghĩ đó. Sắc xanh lam rực rỡ của buổi chiều muộn rọi thẳng vào đôi mắt anh.
Một cảm giác nhói buốt bất chợt lan rộng nơi lồng ngực.
Thật kỳ lạ. Rõ ràng vết thương nằm ở bên hông, vậy mà trái tim anh lại như bị khoét mất một khoảng lớn.
Barcas chớp đôi mắt mờ mịt vài lần rồi mệt mỏi khép mi mắt lại.
Cơn gió nhẹ nồng nặc mùi cỏ non mơn trớn khuôn mặt anh.
Ngửi thấy hương trái cây ngọt dịu lẫn trong gió, anh lập tức bước theo hướng đó.
Chẳng bao lâu sau, bên bờ hồ đang bị nhuộm đỏ bởi sắc hoàng hôn, anh đã tìm thấy cô gái mình dốc sức lùng sục suốt nhiều tiếng đồng hồ qua.
Barcas nhìn lên cô gái đang ngồi vắt vẻo trên cành cây to cao ngang tầm bả vai mình, đung đưa đôi bàn chân trần bằng ánh mắt không mấy hài lòng.
"Ngài đã qua cái tuổi trèo cây rồi không phải sao?"
Đôi mắt xanh đang chăm chú nhìn ngắm mặt hồ màu tử đinh hương phẳng lặng liền dời hướng nhìn sang anh.
"Vẫn chưa qua. Mười lăm tuổi thì làm cái gì cũng được hết."
Anh nhướng mày trước lời nói lý sự cùn đó. Tiểu thư của một danh gia vọng tộc thông thường phải học cách cư xử của một thiếu nữ đoan trang kể từ năm tám hay chín tuổi.
Anh định phản bác, nhưng cuối cùng chỉ khẽ thở dài, đưa một bàn tay ra phía trước.
"Thời gian đã muộn rồi. Mau xuống đây đi."
Cô nhìn anh một cái rồi kiêu ngạo quay mặt đi.
"Không xuống."
Anh nheo mắt nhìn cô.
Đối diện trước ánh nhìn đầy áp lực của anh, cô gái đung đưa đôi bàn chân trắng muốt phía dưới vạt váy được kéo cao tận bắp chân.
"Ngươi nhìn thấy không? Ta đang đi chân trần nên không thể di chuyển được."
"…Thế giày của người đâu rồi?"
"Không biết. Chắc rơi xuống góc nào ngoài kia rồi."
Cô chỉ tay về phía lùm cây um tùm nằm phía dưới sườn dốc thoai thoải dẫn ra lòng hồ.
Barcas nén tiếng thở dài, bước xuống phía dưới để lật tìm các bụi rậm. Chẳng bao lâu sau, anh tìm thấy một đôi giày nhung chỉ to bằng lòng bàn tay mình.
Anh gạt bỏ lớp bụi đất bám trên giày rồi quay trở lại gốc cây, cô gái đã chờ sẵn liền chìa thẳng một bàn chân về phía mặt anh.
"Đây."
Anh nhíu mày trước thái độ đối xử với một kỵ sĩ kiêm người kế thừa tước vị Đại Công Tước như một tên sai vặt hèn mọn, rồi vươn tay đỡ lấy bàn chân nhỏ nhắn để cẩn thận xỏ vào giày.
Cô gái co rút những ngón chân nhỏ nhắn vì nhột, tiếp tục chìa bàn chân còn lại ra phía trước.
Barcas im lặng đi nốt chiếc giày còn lại rồi đứng thẳng người dậy, nghiêng đầu hỏi:
"Đã được chưa?"
"Được cái gì chứ. Ngươi phải đỡ ta xuống đã."
Cô kiêu kỳ giơ cả hai tay về phía anh.
Barcas đứng lặng một lúc rồi bất lực thở dài, nhấc bổng thân hình cô gái lên. Ngay khoảnh khắc anh định đặt cô xuống đất, đôi cánh tay trắng muốt mềm mại bất ngờ ôm chặt lấy cổ anh.
Barcas cứng đờ người trước hành động ngoài dự tính, rồi nhíu mày khi ngửi thấy mùi rượu vang nồng nặc. Hèn chi hôm nay cô lại hờn dỗi bất thường như vậy, xem ra cô đã lén lút trộm rượu ở đâu đó để uống.
Anh đẩy thân hình cô gái đang bấu chặt lấy lồng ngực mình ra, lạnh lùng tra hỏi:
"Ngài trộm rượu vang ở đâu để uống thế?"
"Bí mật."
Cô gái khúc khích cười lớn.
Tiếng cười trong trẻo vang lên như gió thoảng khiến những lời răn đe nghiêm khắc đang định thốt ra nhanh chóng tan biến sạch.
Anh chăm chú nhìn ngắm khuôn mặt nhỏ nhắn đang ửng hồng bằng ánh mắt lạ lẫm. Người con gái lúc nào cũng mang vẻ buồn bã như bị số phận bức đến đường cùng nay lại nở một nụ cười rạng rỡ không chút vướng bận, khiến anh không thể dời hướng nhìn.
"Nhìn kìa, Barcas. Có một vầng trăng trên bầu trời."
Cô chỉ tay về phía vòm trời đang dần chuyển sang màu xanh thẫm.
Dời hướng nhìn theo đầu ngón tay cô, một mảnh trăng khuyết hiện lên mập mờ giữa ranh giới của sắc đỏ và xanh.
Cô gái ngắm nhìn vòm trời một hồi lâu hệt như vừa tìm thấy một món bảo vật quý giá, lẩm bẩm bằng chất giọng mộng mị:
"Chỉ còn một năm nữa là ta tròn mười sáu tuổi rồi."
Đôi mắt xanh ngân ngấn nước hạ xuống, trong đó phản chiếu rõ bóng hình anh.
"Này, đến lúc đó…"
Câu nói còn dang dở bỗng ngừng lại.
Barcas thẫn thờ nhìn ngắm hình bóng cô gái đang tan biến hệt như một ảo ảnh.
Một cơn gió mạnh từ đâu tạt thẳng vào người anh.
Khoảnh khắc tiếp theo, anh đang đứng giữa khoảng sân của thành Raedgo.
Phía bên kia khu vườn ngập tràn những đóa hoa đang bung nở rực rỡ, bóng dáng cô hiện lên.
Dưới ánh nắng ban mai rực rỡ, cô đang nở một nụ cười hạnh phúc, ôm chặt một đứa trẻ sơ sinh bên trong lòng.
Người phụ nữ nhìn đứa trẻ bằng ánh mắt từng dành cho vầng trăng năm ấy, bất chợt ngẩng đầu nhìn anh.
"Barcas."
Anh chậm rãi tiến lại gần người phụ nữ vừa gọi tên mình, cô liền hé mở khuôn mặt của đứa trẻ hệt như đang ban phát một ân huệ đặc biệt.
"Anh nhìn xem. Đứa trẻ đáng yêu không này?"
Cô cất giọng đầy tự hào như đang khoe báu vật quý giá nhất đời mình, rồi đặt bờ môi đỏ hồng lên gò má mềm mại của đứa trẻ.
Barcas không chớp mắt dõi theo cảnh tượng đó, dời hướng nhìn xuống phía dưới vòng tay cô.
Trên khuôn mặt nhỏ nhắn kết hợp những đường nét của cả anh và cô, đôi mắt xanh biếc như bảo thạch đang lấp lóa tỏa sáng. Hình ảnh ấy khiến khuôn mặt xám lạnh nằm trong lớp tã quấn năm xưa bất chợt hiện lên trong tâm trí anh.
Liệu phía sau mi mắt đã vĩnh viễn khép chặt năm xưa cũng từng tồn tại một đôi đồng tử xanh biếc như thế này sao?
Anh thẫn thờ suy nghĩ rồi vươn tay chạm vào gò má đứa trẻ. Chớp mắt, cảnh tượng ngắn ngủi ấy tan vỡ như thủy tinh. Diện mạo cười hạnh phúc của cô cũng biến thành tro tàn, phân tán khắp nơi.
Chứng kiến tất thảy những thứ rực rỡ lặng lẽ tan biến bên trong cơn gió, Barcas siết chặt bàn tay trống rỗng của mình.
Chẳng bao lâu sau, mọi thứ xung quanh anh biến thành một màu xám xịt rồi vỡ vụn thành từng mảnh. Cơn gió từ đâu thổi đến cuốn sạch cả những tàn dư của ảo ảnh.
Lúc này thứ duy nhất còn sót lại đối với anh chỉ là một thân xác đang thối rữa cùng nỗi trống trải vô tận.
Anh quỳ sụp xuống đất hệt như sụp đổ, thẫn thờ nhìn ngắm đống đổ nát hoang tàn trải dài vô tận.
"Ngài đã tỉnh táo lại chút nào chưa?"
Barcas bật ra tiếng rên rỉ nhỏ rồi mở mắt, khuôn mặt hốc hác của Daren lọt vào tầm mắt anh đầu tiên.
Người đáng lẽ phải trấn giữ Tarlin sao lại có mặt ở đây?
Anh nhíu mày, nhanh chóng nhận thức được bản thân không phải đang ở bên trong lều quân sự mà đang nằm giữa một phòng ngủ được bày biện xa hoa liền gượng ngồi dậy.
Thấy anh định ngồi dậy, Daren lập tức giữ chặt vai anh.
"Vết thương của ngài vẫn chưa lành hoàn toàn đâu. Ngài tuyệt đối không được cử động."
Barcas giữ khuôn mặt nghiêm nghị nhìn xuống cơ thể mình. Bụng anh bị quấn kín bởi nhiều lớp băng trắng.
Anh đưa tay ấn nhẹ lên vết thương, một cảm giác căng cứng cùng cơn đau nhức dữ dội truyền đến đại não.
Anh nhìn lên Daren bằng khuôn mặt đầy nghi hoặc.
"Tại sao không triển khai ma pháp trị liệu?"
"Sao lại không chứ ạ? Bốn vị tư tế cao cấp đã liên tục tập trung đổ dồn Thánh lực vào rồi đấy."
Người đàn ông ngồi sụp xuống ghế, trút một tiếng thở dài mệt mỏi đáp lời.
"Xem ra trên lưỡi kiếm có bôi kịch độc của quái vật. Ma pháp trị liệu không phát huy tác dụng tốt nên các tư tế phải liên tục túc trực điều trị cho Điện Hạ suốt nửa tháng trời."
Barcas nhướng một bên chân mày lên.
"Chính xác thì ta đã bất tỉnh bao lâu rồi?"
"Chính xác là Điện Hạ đã hôn mê suốt hai tuần và năm ngày qua."
~END CHƯƠNG 216~
Có 0 bình luận Mới