CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 36
Người phụ nữ trừng mắt nhìn anh bằng đôi mắt rực lửa, nghiến răng thốt ra từng chữ:
"Ngươi cũng thấy lời ta nói thật nực cười sao?"
Trước khí thế hung hãn mà cô tỏa ra, Edric vô thức lùi lại một bước.
Nàng Công Chúa với thân hình mảnh khảnh chưa đầy một nắm tay đang run lên bần bật, cao giọng quát tháo:
"Ta đã bảo ngươi hãy để ta yên bao nhiêu lần thì ngươi mới chịu hiểu hả? Lời ta nói nực cười đến thế sao?"
"Tôi chỉ vì lo lắng Điện Hạ có thể sẽ gục ngã nên mới mang thức ăn đến thôi."
Edric lúng túng đáp lại bằng vẻ mặt oan ức trước những lời lẽ dồn dập của cô.
Công Chúa nở một nụ cười khẩy đầy lộ liễu ngay trước mặt anh:
"Cái hạng tầm thường như ngươi mà cũng tư cách lo lắng cho ta sao?"
"Tôi là kỵ sĩ cận vệ của Điện Hạ. Tôi có nghĩa vụ phải phò tá người…!"
Người phụ nữ bỗng nhiên bật cười thành tiếng.
Anh đỏ mặt tía tai. Đây là lần đầu tiên trong đời anh bị chế nhạo trực diện như thế này, đến mức không biết phải phản ứng ra sao.
Nhìn anh bằng ánh mắt đầy vẻ giễu cợt, người phụ nữ chậm rãi tiếp lời:
"Ngươi tưởng ta là hạng ngu ngốc đến mức không biết gì sao… Ngươi nghĩ ta không biết đoàn kỵ sĩ Roem chẳng khác nào lũ chó săn của Thái Tử à?"
Gương mặt anh đanh lại một cách cứng nhắc.
Cô nhìn xuống chiếc giỏ trên tay anh bằng ánh mắt khinh miệt rồi lạnh lùng bồi thêm:
"Làm sao ta biết được bên trong đó chứa thứ gì mà ngươi bảo ta ăn? Ngươi định bắt ta phải chịu đựng cái kết cục nhơ nhuốc nào đây?"
"Tôi là một kỵ sĩ!"
Edric không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, nâng cao giọng. Lần đầu tiên bị nhục mạ đến mức này khiến anh cảm thấy máu nóng bốc lên tận mang tai.
"Lời nói của Công Chúa Điện Hạ không chỉ xúc phạm tôi mà còn là sự sỉ nhục đối với toàn thể kỵ sĩ đoàn Hoàng thất! Chúng tôi là những người đã thề trước Thần linh sẽ bảo vệ Hoàng thất. Tuyệt đối không bao giờ làm chuyện gì gây hại cho Điện Hạ…!"
"Ngươi tưởng ta sẽ tin lời đó sao?"
Anh hoàn toàn cạn lời, chỉ biết nhìn trân trân vào gương mặt lạnh như tạc từ băng của Công Chúa.
Cô thu lại nụ cười nơi đầu môi, lạnh lùng quát lớn:
"Muốn xu nịnh thì hãy cút sang chỗ đám anh chị cùng cha khác mẹ của ta mà làm. Ta không cần."
Nói đoạn, cô đóng sầm cửa lại với một tiếng "rầm" chói tai, chấm dứt cuộc đối thoại tại đó.
Edric siết chặt chiếc giỏ trong tay. Nếu không làm thế, anh sợ mình sẽ ngay lập tức giật tung cửa xe ra và hét vào mặt cô rằng hãy dẹp bỏ cái thói cố chấp đó đi.
Nhìn chằm chằm vào cánh cửa xe ngựa với đôi mắt hừng hực lửa giận một hồi lâu, cuối cùng Edric cũng quay bước.
Anh đã làm hết mức có thể rồi. Anh không có ý định cố gắng thuyết phục một người phụ nữ ngang nhiên nhục mạ và coi mình là kẻ thù như thế nữa.
Edric ném chiếc giỏ xuống kệ để đồ trước lều chung rồi bước về phía khu vực phát thức ăn.
Các kỵ sĩ đã tập trung ngồi ăn trên cánh đồng hoang.
Edric chen vào giữa đồng đội, múc đầy thức ăn vào đĩa rồi bắt đầu ăn ngấu nghiến. Anh tự nhủ với bản thân rằng cái người đàn bà độc địa kia có chết đói hay không cũng chẳng liên quan gì đến anh…
Thalia, người vẫn không ngừng trằn trọc trong bóng tối, chậm rãi ngồi dậy.
Khi kéo rèm cửa sổ ra, cô thấy vài ánh đèn của những kỵ sĩ đang canh gác leo lét tỏa sáng giữa màn đêm. Ngoài ra, vạn vật đều chìm trong bóng tối đặc quánh.
Thalia ngước nhìn bầu trời đen kịch không một bóng trăng, rồi cẩn thận bước ra khỏi xe ngựa.
Vì suốt mấy ngày qua chỉ cầm cự bằng vài mẩu bánh mì và trái cây ngâm mật ong nên tay chân cô hoàn toàn không có chút sức lực nào. Cô chợt nghĩ rằng, có lẽ ăn chỗ thức ăn mà tên kỵ sĩ ngốc nghếch kia mang đến sẽ tốt hơn.
Trông anh ta cũng chẳng có vẻ gì là đủ thông minh để bày ra mưu đồ gì đó, phải chăng cô đã quá cảnh giác rồi?
Nhưng ngay khi gương mặt ngờ nghệch của tên kỵ sĩ hiện lên, Thalia liền gạt bỏ ý nghĩ đó khỏi đầu.
Chẳng phải cô đã học được một bài học xương máu rằng hạng người mang gương mặt vô hại tiếp cận mình chính là hạng người không thể tin tưởng nhất sao? Biết đâu anh ta đang mưu tính làm điều gì đó kinh khủng sau khi khiến cô mất cảnh giác thì sao.
Cô đưa ánh mắt đầy cảnh giác soi xét những kỵ sĩ đang canh gác gần hàng rào, rồi cẩn thận di chuyển bước chân.
Dưới tầm mắt đã quen với bóng tối, những mái lều hình tam giác, những hàng xe thồ dài dằng dặc và hình bóng của lũ ngựa dần hiện ra lờ mờ.
Thalia chú ý bước đi giữa các lều trại để không bị vấp phải đá. Cô cảm nhận được làn gió thổi từ trên đồi cao len lỏi qua vạt áo.
Mùi cỏ nồng nặc hòa quyện cùng mùi gỗ cháy dở xộc vào mũi. Thalia lần mò bước đi trong bóng đêm theo bản năng.
Cuối cùng, cô cũng tìm thấy nơi ở của đám tùy tùng. Cô nheo mắt xác nhận lại xem mình có tìm đúng chỗ không, rồi lồm cồm bò lên một chiếc xe thồ gần nhất. Sau đó, cô cuộn tròn người lại giữa đống hành lý chất chồng, dán mắt vào lối vào lều trại. Ý định của cô là muốn quan sát xem liệu tên gian tế mà mẹ cài cắm có hành động gì vào đêm nay hay không.
Cô ôm lấy đầu gối, nhìn chằm chằm vào bóng tối không một lần chớp mắt.
Thi thoảng, tiếng binh lính ngủ ngáy hay nghiến răng lại vang lên. Cả tiếng ngựa phì phò và tiếng côn trùng cũng lọt vào tai. Cô không ngờ đêm tối lại ồn ào đến nhường này.
Thalia cố gắng làm dịu đi những dây thần kinh đang căng ra đến mức đau nhức, khổ sở đếm từng phút từng giây trôi qua.
Cứ thế nín thở chờ đợi không biết bao lâu, bầu trời đen kịt bắt đầu chuyển sang màu xanh thẫm. Có vẻ như đêm nay sẽ trôi qua một cách yên bình.
Cô cẩn thận cử động cơ thể đã cứng đờ để duỗi thẳng các khớp xương. Cảm giác như từng đốt xương đang kêu răng rắc và thốt lên những tiếng la hét đau đớn.
Giữa lúc đang vừa xoa bóp tay chân tê rần vừa cố nén tiếng rên rỉ, cô thấy một bóng đen bước ra từ bên trong lều.
Thalia nheo mắt lại.
Dù trời còn tối nên không nhìn rõ mặt, nhưng cô có thể khẳng định chắc chắn đó là một người phụ nữ với vóc dáng thanh mảnh.
Thalia cố gắng gượng dậy cơ thể rệu rã để bám theo cái bóng đó.
Sau khi đi dọc theo hàng xe ngựa một quãng dài, chiếc xe của Ayla hiện ra. Cô lau lòng bàn tay đang ướt đẫm mồ hôi lạnh vào vạt áo.
Giá như người phụ nữ đó lẻn vào bên trong chiếc xe ngựa kia thì tốt biết mấy. Để bà ta có thể thay cô làm cái việc mà cô định làm.
Thalia nhìn đăm đăm vào lưng người phụ nữ với niềm khao khát mãnh liệt đó. Thế nhưng, bà ta lại đi lướt qua xe của Ayla và tiến về phía cuối khu dã ngoại. Thalia đanh mặt lại khi nhìn về hướng đó. Lá cờ của gia tộc Sykan thêu hình hắc mã đang tung bay trước lều.
Cô vội vã chạy về phía đó. Nhưng chỉ trong một khoảnh khắc lơ là, người phụ nữ đã biến mất không dấu vết.
Thalia cuống cuồng tìm kiếm giữa các lều trại, rồi cô bàng hoàng nhìn về phía lối vào doanh trại.
'Chẳng lẽ… bà ta đã vào trong đó rồi sao?'
Trái tim cô thắt lại.
Nếu cứ thế này mà Ayla và Barcas thành đôi, vị thế của Gares sẽ càng trở nên vững chắc.
Gia tộc Sykan là một gia tộc có tầm ảnh hưởng mạnh mẽ ở cả phương Đông lẫn phương Bắc. Nếu Ayla trở thành Đại Công Tước Phu Nhân của Sykan, Gares sẽ có cả liên minh quý tộc hậu thuẫn sau lưng. Để ngăn chặn tình cảnh đó, khả năng Senevier quyết định loại bỏ Barcas là hoàn toàn có thể xảy ra.
Nghĩ đến đó, Thalia như bị truy đuổi, cô vội vã lao vào trong lều của Barcas. Đầu óc cô giờ đây chẳng còn chỗ cho những suy nghĩ lý trí nữa.
Dưới màn đêm tĩnh mịch bên trong lều, Thalia hớt hải tìm kiếm rồi giật phăng tấm màn che ở giữa ra.
Giường trống không. Vốn dĩ anh là người luôn bắt đầu ngày mới trước khi trời sáng, nên chắc hẳn anh đang đi tuần tra quanh khu dã ngoại hoặc đang kiểm tra tình trạng của Torque.
Dù lý trí đưa ra phán đoán như vậy, nhưng nỗi bất an vẫn không hề thuyên giảm.
Cô đưa tay sờ soạng trên chiếc giường trống để xem có vết máu nào không. Đúng lúc đó, một tiếng bước chân nặng nề vang lên khiến cô giật mình ngẩng đầu. Một người đàn ông với vóc dáng to lớn đang đứng sừng sững trước lối vào lều.
Thalia định chạy lại vì tưởng Barcas đã về, nhưng rồi khựng lại. Gares trong bộ đồ giản dị đang nhìn cô bằng ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc.
"Ngươi đang làm cái quái gì ở đây?"
Anh ta nhướng cao đôi mày, soi xét cô từ đầu đến chân.
~END CHƯƠNG 36~
Có 0 bình luận Mới