CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 48
Thalia cảm nhận được những giọt mồ hôi kết lại trên trán đang chảy dài xuống làm ướt đẫm cả vùng mắt.
Đây có thể là một loại thuốc gây ra nỗi đau đớn kinh hoàng, hoặc thậm chí có thể là kịch độc.
Dù không thể rũ bỏ được sự nghi ngờ đó, cô vẫn hé mở đôi môi.
Anh nghiêng bình thuốc, để thứ chất lỏng đắng ngắt chảy vào trong miệng cô. Khi cô theo phản xạ định quay đầu sang bên và nôn khan, anh đã dùng tay bóp chặt lấy cằm cô rồi tiếp tục ấn bình thuốc tới.
Thalia vừa bất lực nuốt thứ chất lỏng đang thấm dần vào trong cổ họng vừa ngước nhìn anh.
Trên đôi đồng tử trắng bệch như bị bao phủ bởi một lớp màng, ánh lửa chập chờn ẩn hiện. Thalia cố gắng tìm kiếm chút dư tàn của cảm xúc bên trong đôi mắt vô hồn như vật thể vô tri kia, rồi sau đó buông thõng cả chân tay.
Cô dồn lực vào hốc mắt, cố gắng hết sức để không buông lơi sợi dây lý trí, nhưng đầu óc cứ thế mụ mị dần và tầm nhìn mờ đi nhanh chóng.
Sau vài nhịp chớp mắt chậm chạp, Thalia chìm dần vào một sự tĩnh lặng như cái chết.
Chẳng rõ đã bao lâu trôi qua. Cảm giác như chỉ mới vài giây, mà cũng như đã một đời người.
Thalia ngây dại nhìn vào khoảng không, rồi cô nhíu mày trước tiếng móng ngựa nện xuống đều đặn và tiếng bánh xe lạch cạch. Khi tầm nhìn vốn mờ đục như bị sương mù che phủ dần trở nên rõ nét, khung cảnh tối tăm bên trong xe ngựa hiện ra trước mắt cô.
Trong khoảnh khắc, cô ngỡ rằng tất cả mọi chuyện chỉ là một giấc mơ. Việc con quái vật gớm ghiếc xuất hiện, việc Barcas bỏ mặc cô để lao đi cứu Ayla, việc cô suýt chết dưới vuốt Wyvern… tất cả chẳng lẽ chỉ là một cơn ác mộng của đêm qua?
Như để phủ nhận ý nghĩ đó, một cơn đau dữ dội lan tỏa từ đầu gối lên tận thắt lưng.
Thalia cắn chặt môi dưới, ôm lấy đầu gối đang đau rát như bị lửa thiêu.
Dưới lớp áo sơ mi mỏng mảnh, cô cảm nhận được xúc giác thô ráp của lớp vải. Ngón tay run rẩy chạm vào, Thalia trợn tròn mắt khi nhận ra toàn bộ chân trái của mình đã bị quấn chặt trong lớp băng gạc dày cộm.
Vừa vén tà váy lên, cô đã thấy những miếng vải lốm đốm vết máu và dịch mủ bám đầy trên đùi và hông.
Cô đưa bàn tay run rẩy sờ soạng chúng, rồi kéo vạt váy xuống và cố gắng gượng dậy.
Bên trong khoang xe rộng rãi được trải một tấm nệm dày nhồi đầy bông, xung quanh là gối và chăn mùa hè nằm la liệt hỗn độn.
Cô thẫn thờ nhìn quanh một hồi rồi bám chặt lấy tay vịn trên vách xe, khó khăn kéo người ngồi dậy. Thế nhưng đôi chân không nghe theo lời sai khiến khiến việc đứng lên chẳng hề dễ dàng.
Vừa cố gắng dựng thẳng đôi chân nặng nề như chì nóng, Thalia đã không chịu nổi cơn đau thấu xương chạy dọc sống lưng, cô ngã khuỵu xuống tạo ra một tiếng "cộp" nặng nề. Cơn đau xuyên thấu toàn thân khiến một tiếng thét tự khắc bật ra khỏi miệng.
"Người không sao chứ?"
Dường như nghe thấy tiếng động đó, chiếc xe ngựa đột ngột dừng lại và cánh cửa mở toang.
Thalia nheo mắt nhìn lên người đàn ông đang đứng ngược sáng. Tên kỵ sĩ cận vệ với mái tóc vốn đã bù xù nay càng rối bời hơn đang nhìn xuống cô bằng ánh mắt tràn đầy lo âu.
Anh ta bước lên xe, lục lọi trong chiếc hộp nhỏ đặt ở góc.
"Cơn đau nghiêm trọng lắm phải không? Pháp sư trị liệu đã chuẩn bị sẵn thuốc giảm đau ở đây rồi. Nếu người uống cái này…"
"Tại sao, lại không dùng ma pháp trị liệu lên cơ thể ta?"
Trước câu hỏi mang tính truy vấn, người đàn ông khựng lại rồi quay đầu đi.
Thalia kéo tấm nệm về phía mình, bắn về phía anh ta một ánh nhìn đầy cảnh giác.
"Có phải anh trai ta đã ra lệnh không được chữa trị cho ta không?"
"Kh-Không phải chuyện đó đâu."
Người đàn ông vội vàng xua tay.
"Pháp sư trị liệu đã sơ cứu bằng cách nối lại xương và làm lành một phần vết thương… nhưng vết thương của Điện Hạ quá nghiêm trọng nên không thể chữa trị hết trong một lần được. Anh ta nói rằng vì tương lai sau này, tốt nhất là nên giao cho các pháp sư trị liệu chuyên nghiệp ở Hoàng cung…"
Nhìn người đàn ông đang ấp úng bằng ánh mắt đầy sự bất tín, Thalia dời tầm mắt xuống nhìn đôi chân mình.
Trong ký ức mơ hồ, cô nhớ lại cảnh tảng đá lớn đã nghiền nát đầu gối và đùi mình. Đúng là nếu cứ thế làm lành vết thương ngay lúc đó, cô có lẽ sẽ vĩnh viễn không thể dùng được đôi chân này nữa. Dù miễn cưỡng chấp nhận sự thật đó, Thalia vẫn không ngừng phàn nàn.
"Vậy là bắt ta phải ở trong cái tình trạng này cho đến khi về tới Hoàng cung sao?"
"Dù đau đớn nhưng xin người hãy nhẫn nhịn một chút. Chúng ta sẽ di chuyển về Gillian theo con đường nhanh nhất có thể."
Thalia nheo mắt nhìn anh ta một lát rồi quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Dưới ánh nắng nhạt màu đổ xuống cánh đồng bằng phẳng rộng lớn, hàng dài các kỵ sĩ đang hành quân hiện ra. Giữa đám đông đó, theo bản năng, Thalia đưa mắt tìm kiếm mái tóc vàng tro, nhưng rồi cô rùng mình ghê tởm chính mình và kéo chặt rèm cửa lại. Chỉ mới cử động cơ thể một chút thôi mà sự mệt mỏi đậm đặc đã ập đến.
"Lạ thật, vậy mà anh trai ta lại chấp nhận đề nghị quay về Hoàng cung sao."
"Cuộc tấn công của Wyvern đã gây ra số lượng tử vong đáng kể. Để tổ chức tang lễ cho họ, chúng ta phải quay về càng sớm càng tốt, chắc hẳn ngài ta không thể công khai phản đối lý do đó được."
Thalia quay lại nhìn, kinh ngạc trước câu đáp trả đầy vẻ mỉa mai bất ngờ của tên kỵ sĩ. Nhận ra sự châm chọc trong tông giọng của chính mình, người đàn ông vội vàng chuyển chủ đề.
"Hơn nữa, sắc mặt người không tốt chút nào. Trước hết hãy uống thuốc đi."
Anh ta đưa nắp bình thuốc đến tận mặt cô. Nhìn chăm chằm vào nó một hồi, Thalia phất tay một cái đầy vẻ phiền phức.
"Không cần đâu, mang ra ngoài đi. Ta muốn nghỉ ngơi."
"…Nếu người không tin tưởng tôi, tôi sẽ gọi Sir Sykan đến."
Thalia, người vừa định nằm xuống giường, bỗng khựng người lại nhìn anh ta bằng gương mặt đanh thép.
Trong khoảnh khắc, trái tim cô thắt lại như bị tấn công bất ngờ. Để che giấu điều đó, cô treo một nụ cười khẩy lạnh lùng lên môi và gắt gỏng:
"Trông ta có vẻ giống như tin tưởng người đàn ông đó sao?"
"Thế nhưng Điện Hạ lại đối với ngài ấy…"
"Ta chẳng tin một ai cả."
Thalia hung hăng cắt ngang lời anh ta. Sau đó, cô nhìn vào gương mặt ngờ nghệch đến mức đáng ghét kia, nghiền ngẫm thốt ra từng chữ một:
"Đặc biệt là người đàn ông đó, lại càng không."
"……"
"Thế nên dẹp mấy cái lời quá phận đó đi và cút ra ngoài ngay."
Đôi môi định mấp máy nói thêm gì đó, nhưng người đàn ông khẽ thở dài một tiếng rồi bước ra ngoài.
Một lát sau, chiếc xe ngựa đang dừng lại bắt đầu chuyển bánh.
Thalia kéo tấm chăn mùa hè mỏng lên tận vai. Cơn đau vừa dịu đi một chút lại bắt đầu trỗi dậy dữ dội, mang theo cảm giác như da thịt đang sủi bọt. Cô vật lộn xoay người, nuốt ngược những tiếng rên rỉ vào trong rồi nhắm nghiền mắt lại như để chạy trốn khỏi nỗi đau.
Đến lúc hoàng hôn buông xuống, một pháp sư với thân hình mập mạp tìm đến để thi triển ma pháp hồi phục cho cô.
Thalia im lặng chấp nhận sự đụng chạm của ông ta. Dù cảm thấy kinh tởm khi bị người khác chạm vào người, nhưng cô chẳng còn chút sức lực nào để cự tuyệt nữa.
"Tôi sẽ đốt một chút hương thảo giúp làm dịu các giác quan. Cơn đau sẽ vơi bớt phần nào."
Có lẽ đã nghe chuyện cô từ chối uống thuốc, vị pháp sư mang một chiếc lư hương nhỏ đặt ở lối vào và đốt lửa.
Luồng không khí ngột ngạt nhanh chóng lấp đầy khoang xe. Thalia định quát lên bảo ông ta đừng làm chuyện thừa thãi, nhưng khi cảm thấy những dây thần kinh đang căng như dây đàn dần chùng xuống, cô mới buông lỏng bờ vai.
Cơn đau như dùi đâm vào xương tủy dịu bớt và ý thức mờ đi. Có vẻ như ông ta đã đốt loại thảo mộc có tác dụng gây ngủ.
Cô đón nhận cơn buồn ngủ đang ập tới một cách mừng rỡ. Thế nhưng giấc ngủ không kéo dài được bao lâu. Chẳng mấy chốc, cơn đau lại bắt đầu trở nên mãnh liệt.
Thalia rên rỉ tỉnh dậy, khó khăn nâng đôi mắt nặng trĩu lên. Có lẽ cô phải gọi pháp sư đến để đốt thêm hương thảo mới được.
Vừa xoa thái dương đang nhức nhối vừa cố gắng ngồi dậy, cô bỗng cảm thấy hơi thở nghẹn lại.
Thalia nhìn quanh bóng tối đặc quánh với đôi đồng tử giãn rộng.
Chính cô cũng không biết mình đang sợ hãi điều gì.
~END CHƯƠNG 48~
Có 0 bình luận Mới