CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 49
Tỉnh giấc giữa đêm khuya thì có gì lạ lùng đâu mà cô lại phải kinh hãi đến thế.
Thalia hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh trái tim đang đập loạn nhịp. Thế nhưng cảm giác nghẹt thở chỉ ngày càng trở nên dữ dội hơn.
Khi đã quá khó khăn đẩy từng luồng không khí vào trong khí quản đã thắt hẹp, Thalia không chịu nổi sự bí bách mà gượng dậy.
Đôi chân đang được đặt nẹp cố định rên rỉ vì đau đớn, nhưng lúc này hơi thở như sắp đứt đoạn nên cô chẳng còn tâm trí đâu mà đắn đo. Thalia gần như lăn xuống khỏi xe ngựa, há miệng thật lớn để đớp lấy không khí rồi lảo đảo bước đi.
Chẳng mấy chốc, cô đã phát hiện ra ánh lửa lập lòe ở một nơi không xa. Cảm nhận được sự an tâm lan tỏa sâu trong lồng ngực, cô kéo lê đôi chân cứng đờ đang co giật, tiến lại gần trước một chiếc lều lớn đang đốt lửa trại.
Đúng lúc đó, một giọng nói hăng hái pha lẫn sự chế nhạo nương theo làn gió lọt vào tai cô.
"Đó là sự trừng phạt của Thần linh đấy."
Thalia khựng bước chân lại.
Một người phụ nữ ngồi trước đống lửa vừa dùng cành cây dài khều đống củi vừa oang oang nói lớn.
"Mọi người biết rồi đấy. Chính cô ta đã nguyền rủa Đại Công Chúa Điện Hạ. Đã thế còn xông vào bữa tiệc sinh nhật của người để gây hấn nữa chứ!"
Giọng nói của hầu gái cao lên vì phấn khích.
Thalia chú ý quan sát gương mặt đang lộ ra dưới ánh lửa. Nhìn đường nét lạ lẫm, có vẻ đây là người hầu thân cận của Ayla hoặc Gares.
Vị hầu gái nâng ly rượu lên nhấp một ngụm nhỏ để giải khát rồi lại tiếp tục khua môi múa mép đầy hào hứng.
"Chắc chắn Thần linh đã trừng phạt cô ta. Lời nguyền của bản thân lại vận vào chính mình, đúng là tự làm tự chịu!"
"Nghe nói cô ta có thể bị tàn tật, liệu có thật không?"
"Khả năng cao là thế đấy! Tôi nghe thấy một người hầu của Nhị Công Chúa kể lại rằng xương chân của cô ta bị nghiền nát hoàn toàn, phải lắp ráp lại suốt mấy tiếng đồng hồ như đang chơi xếp hình vậy."
Thalia rùng mình, nhìn xuống đôi chân mình.
Giọng người phụ nữ khẽ hạ thấp xuống một chút.
"Nghe đâu trên người còn để lại vết sẹo kinh khủng lắm? Lớp da bị biến dạng hoàn toàn nên ngay cả ma pháp cũng không thể xóa sạch được. Nó cứ đỏ hồng và lồi lõm, trông gớm ghiếc lắm."
"Giờ thì chắc không còn cảnh thấy cô ta đi lại nghênh ngang khắp Hoàng cung nữa đâu nhỉ."
"Chắc chắn rồi. Cái thứ duy nhất để cô ta kiêu ngạo đã bị huỷ hoại rồi mà! Mang cái thân hình như thế thì làm sao có thể lên mặt như trước kia được nữa?"
Tiếng cười nhạo vang lên khắp nơi như thể đang hả hê lắm.
Thalia chết lặng đứng đó một hồi, rồi cô lặng lẽ kéo lê đôi chân tiến lại phía sau người phụ nữ.
Những kẻ phát hiện ra bóng đen của cô bỗng chốc mặt cắt không còn giọt máu. Thế nhưng người phụ nữ vẫn đang say sưa kể lể vẫn chưa nhận ra sự hiện diện của cô. Ả ta tiếp tục lảm nhảm.
"Giờ thì con đường hôn sự coi như cũng đứt đoạn rồi. Có gia tộc nào lại đi rước một người xuất thân ngoài giá thú lại còn tàn tật về làm… Á!"
Người phụ nữ bất ngờ bị túm lấy tóc, thét lên một tiếng chói tai.
Thalia chẳng mảy may bận tâm, thô bạo giật mạnh búi tóc đã được tết cầu kỳ của ả ta. Khi nhận ra gương mặt của cô, làn da người phụ nữ trắng bệch đi vì sốc và kinh hãi.
Nhìn chằm chằm dáng vẻ đó, Thalia khẽ nhếch mép.
"Sao? Sao không nói tiếp đi."
"Điện, Điện Hạ…"
"Một kẻ xuất thân con ngoài giá thú lại còn tàn tật thì có gì mà khiến ngươi phải run rẩy như thế?"
Đôi mắt người phụ nữ mở to. Giữa đôi môi vừa mới cười cợt lúc nãy bỗng bật ra những tiếng khóc nghẹn ngào.
"Tôi, tôi sai rồi, Điện Hạ. Tôi, tôi đã phạm phải một tội lỗi tày đình…"
"Ngươi phạm tội gì?"
"Tôi, tôi đã…"
Đôi môi run bần bật, người phụ nữ khó nhọc tiếp lời.
"Tôi đã dùng những lời lẽ bấ, bất kính để xú, xúc phạm Công Chúa Điện Hạ. Xin người hãy rộng lòng tha, tha thứ cho…"
"Làm sai thì phải chịu phạt, sao lại chỉ nghĩ đến việc được tha thứ thôi vậy?"
Sắc mặt người phụ nữ giờ đây đã chuyển sang màu xám xịt.
Thalia nhìn xuống gương mặt xanh mét đó, rồi quay đầu chậm rãi quan sát những kẻ đang vây quanh đống lửa.
Đám hầu gái đang cứng đờ như lũ chuột đứng trước mặt rắn, đồng loạt cúi gập người xuống. Thalia phát hiện ra một kỵ sĩ đang đứng căng thẳng giữa đám đông, cô khẽ hất hàm ra hiệu.
"Ngươi, lại đây."
Sau một hồi do dự, người kỵ sĩ bước tới trước mặt cô với những bước chân miễn cưỡng.
Thalia ghì chặt búi tóc đang cầm trong tay, bắt người phụ nữ phải quỳ sụp xuống trước mặt kỵ sĩ.
"Dùng cái lưỡi hèn hạ để nhục mạ Hoàng thất, phải bắt ả ta trả giá cho việc đó chứ. Nào, mau rút kiếm ra và làm việc của ngươi đi."
Bờ vai người kỵ sĩ cứng đờ một cách lộ rõ.
Từ miệng người phụ nữ giờ đây phát ra những tiếng khóc như sắp đứt hơi. Người kỵ sĩ nhìn cảnh tượng đó với gương mặt u ám, anh đặt một tay lên ngực và cúi người thật sâu.
"Điện Hạ, hiện tại nhân lực để chuẩn bị tang lễ và chăm sóc người bị thương đang vô cùng thiếu thốn. Nếu lúc này còn tiến hành xử quyết thì sẽ gây ra sự náo loạn và dao động không cần thiết. Vì vậy xin người hãy nguôi giận và…"
"Bây giờ, ngươi định chống lại mệnh lệnh của ta sao?"
Người kỵ sĩ mím chặt môi, cúi đầu sâu hơn nữa.
Thalia nở một nụ cười nhạt trước sự đồng thuận thầm lặng đó, rồi gương mặt cô bỗng chốc vặn vẹo.
"Nếu ngươi không làm được, thì để ta làm."
Thalia buông thõng mái tóc người phụ nữ như ném một món đồ bỏ đi rồi lao về phía kỵ sĩ. Bị bất ngờ trước hành động không lường trước, người đàn ông theo phản xạ nắm lấy vai cô. Thalia lườm anh ta bằng ánh mắt đầy phẫn nộ.
"Ngươi dám tự tiện chạm tay vào người ai hả?"
Người đàn ông hốt hoảng buông tay ra như thể vừa chạm vào lửa. Chớp lấy thời cơ đó, Thalia chộp lấy chuôi kiếm đang đeo ở hông anh ta.
Thế nhưng thanh trường kiếm mà các kỵ sĩ sử dụng nặng hơn cô tưởng, và đôi chân cô thì đã quá yếu ớt, không thể chống đỡ nổi ngay cả trọng lượng của chính mình. Khi vừa rút kiếm ra, Thalia mất thăng bằng và ngã nhào xuống mặt đất.
Một sự im lặng đáng sợ bao trùm lấy cái tư thế thảm hại đó.
Thalia ôm lấy đôi chân đang co giật, ngước mắt nhìn lên.
Gương mặt đanh lại của kỵ sĩ và đám hầu gái lấp đầy tầm mắt cô.
Ký ức cũ kỹ bỗng hiện về khuấy đảo tâm trí. Hàng chục đôi mắt lạnh lẽo đang lặng lẽ nhìn xuống cô khi cô nằm rạp trên đống bãi nôn một cách bất lực. Sự nhục nhã và tủi hổ của ngày hôm đó, cùng nỗi sợ hãi nguyên thủy sống lại thiêu đốt não bộ.
Cô dùng bàn tay run rẩy chống xuống đất, bật dậy phần thân trên. Cô muốn đứng phắt dậy ngay lập tức để phô diễn uy nghiêm và quyền uy của một Công Chúa, nhưng đôi chân vẫn không mảy may nhúc nhích.
Trong lúc cố gắng làm sao để đứng vững đôi chân không nghe lời, Thalia khựng lại khi phát hiện người phụ nữ nãy giờ vẫn đang ngẩn ngơ nhìn mình.
Kẻ vừa mới chế nhạo cô, giờ đây lại đang đứng xem cái cảnh cô bò lê dưới đất.
Cô tuyệt đối không thể chấp nhận chuyện đó.
Thalia sờ soạng dưới mặt đất, nhặt lấy một khúc củi đang bốc cháy trong đống lửa. Hơi nóng rực như muốn thiêu cháy ngón tay, nhưng nỗi đau thể xác làm sao sánh được với nỗi đau của lòng tự tôn đã bị giẫm nát.
Cô dùng khúc củi đang rực lửa than hồng huých mạnh vào mặt người phụ nữ.
Một tiếng thét chói tai vang lên.
Vẫn chưa thấy thỏa mãn, cô định vung khúc củi thêm lần nữa thì từ trong bóng tối, một bóng đen xông tới chộp lấy cơ thể cô.
Thalia vùng vẫy như một con dã thú đang nổi giận. Thế nhưng khi ngửi thấy mùi hương quen thuộc, cô bỗng dừng mọi cử động. Barcas đang bế cô gọn lỏn bằng một tay, lạnh lùng nhìn xuống.
Bị giam cầm trong ánh mắt đó, cô hổn hển thở dốc. Anh giật lấy khúc củi từ tay cô rồi ném ra xa. Giống như lần anh tước lấy con dao của cô trước đó, anh lại một lần nữa cưỡng đoạt vũ khí của cô.
Nỗi uất hận trào dâng.
Người đàn ông này chẳng bao giờ đứng về phía cô cả.
Đã không chiến đấu vì cô, vậy mà ngay cả việc cô tự bảo vệ bản thân, anh cũng không cho phép.
~END CHƯƠNG 49~
Có 0 bình luận Mới